八月二十二日在香港開會，孫逸仙作了一篇極詳盡的報告。
起義的計劃，照他的看法，發難的人貴精而不貴多，因為省城重要的衙門，不過幾處，雖有武備，早已名存實亡；如果以五個人為一小隊，編組二三十隊，配備精良的洋槍、炸彈，由各衙門的後面，攻入官眷所住的上房，制服了他們的長官，則蛇無頭而不行，全城都會因為缺乏發號司令之人，引起人心恐慌。如果城外援兵入援，則由預先埋伏在衝要地方的同志，分頭攔截；援軍不知虛實，一定不敢前進。同時斷絕交通，只要全城一亂，大事心成。
這個計劃，許多同志都以為過於冒險，因而才有目前「分道攻城」的策略。孫逸仙將在省城，由鄭士良活動會黨，程奎光活動水師的情況，分別報告了以後，提出建議：定期在九月初九發難。
「一切都很順利，最大的難處是：順德、香山、北江三路的同志，不能事先集中到省城來，因為人數太多，一定引起清軍的懷疑。而且就是決定了日期，事先集中，總有跡象外露，亦不妥當。」孫逸仙略停一下，很有力的說出結論：「只有九月初九最好，因為這天掃墓。」
重陽的風俗，他處是登高，廣東是掃墓。四鄉大族子孫，往往千數百人，成群結隊，遠道到省城來瞻謁祖墳，這是條再好不過的「瞞天過海」之計。
在座的同志，自然一致同意。接著正式決定了分道攻城的指揮人選；香港的一路，共計三千人，由楊衢雲率領，定在九月初八搭乘晚班輪船，第二天一早到省城。大批槍械，亦由楊衢雲隨帶進省，一到分發，隨即起事。
「現在要討論『討滿檄文』跟『對外宣言』了。」孫逸仙介紹這篇檄文的執筆者。
執筆寫這篇「討滿檄文」的人叫朱淇，字菉孫；南海縣的秀才，現在是在廣州當教員。熱心慕義，對會務頗為努力，亦長於文采，所以孫逸仙跟陳少白商量決定，讓他來寫檄文。朱淇得到這個任務，頗為興奮，參照陳琳討曹操檄及駱賓王討武則天檄的筆意，精心構思，寫得慷慨激昂，極其動人。
另外一項重要文件是：英文的「對外宣言」，由何啟及德臣西報的主筆黎德、士蔑西報的主筆鄧肯會同撰擬。目的是取得國際間的支持，要求承認義軍為民主國家的交戰團體。
民主國家的中樞是合眾政府，合眾政府的領袖，照美國的規制，稱為President。這個名詞可以解釋為一個團體的總負責人；因此，通曉西洋政治制度的同志，提出建議，興中會的會長就用President的音譯，稱為「伯理璽天德」，由同志投票選舉。等到義軍發難成功，組織臨時合眾政府，興中會的伯理璽天德，便順理成章地成為臨時合眾政府的伯理璽天德，領導中華民主政權。
這個建議，事先在同志之間，已廣泛地談論過，多表贊同；所以這天的會議席上，無異議通過。接著舉行投票；孫逸仙眾望所歸，以壓倒的多數當選為伯理璽天德。
同志紛紛熱烈地稱賀，同時也表達了支持的衷忱；只有楊衢雲、謝纘泰等少數人，表現了奇怪的沉默。
這自然是有原因的，楊衢雲的思想跟劉學詢相彷彿，也存著濃重的功名利祿的念頭；在已成定局以後，居然當面向孫逸仙要求，以伯理璽天德一席相讓。
孫逸仙還不曾開口，鄭士良大為反對，「這怎麼可以？」他憤憤地說：「那是大家投票選舉出來的。」
「選舉是我們內部的事。」楊衢雲說：「我在香港多年，購買槍械等等，都要我出面接頭，沒有這樣一個總其成的名義，不足以號召中外。」
「我不相信你有多少號召力。」陳少白出語向來尖刻：「你無非藉此要挾而已。」
楊衢雲手握會中的鉅款，購買槍械的合同亦在他手裏，自以為掌握了義軍的命脈，確有要挾之意；因為有恃無恐，所以不肯也不敢跟鄭士良、陳少白辯白，只說了句無「我的要求迫不得已！你們好好考慮。」接著就先走了。
「豈有此理！」鄭士良的臉色鐵青：「他居然有非分之想！我非親手翦除他不可。」
「不，不！」孫逸仙趕緊搖手阻止：「小不忍則亂大謀。大事未舉，先鬧內鬨，怎麼可以？」
「是他欺人太甚！」
「無論如何要顧全大局。弼臣，」孫逸仙向鄭士良誠懇地說：「我讀中外歷史，凡是辦這樣的大事，總少不得有這樣的人，除卻委屈求全以外，沒有更好的辦法。我知道你的心，你就聽我的勸吧！我們的唯一志願是救國救民，只要這個目的能夠達到，一切都可置之度外。」
熟讀歷史的陳少白，因為孫逸仙的話改變了態度，便幫著勸鄭士良：「弼臣！你聽逸仙的勸吧！不必爭在一時，漢光武初起，不也是深受委屈的嗎？」
兩人苦勸之下，鄭士良無可奈何地按捺住心頭的怒火。於是孫逸仙再次召集會議，聲明自願「讓賢」，推薦楊衢雲為伯理璽天德。與會同志為了尊重孫逸仙，勉強同意了；但內心大都誹薄楊衢雲——他，楊衢雲，當了伯理璽天德以後的影響力，反不如以前。
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這年夏末秋初以來，廣東變亂四起，大都是會黨不滿清朝官吏的壓榨，憤而反抗，最初是高州的天地會起事，首領自稱「洪順大王」；於是惠州、永安、歸善、嘉應、長樂、韶州等地的會黨，紛紛起而響應。但這些義軍的組織散漫，欠缺計劃，而動機不免夾雜了過多的私心，所以無法號召百姓，群起赴義，力量也就不敵官軍；為廣東陸路提督張春發次第擊敗。同時，兩廣總督譚鍾麟，採取高壓手段，他不離口的一個字是：殺！一抓到略涉嫌疑的會黨，立刻請出「王命旗牌」，梟首示眾。不到半年的功夫，會黨死在他手裏的，有兩百餘人之多。
然而，局勢只能維持表面的平靜，而且也只有省城一處；各地的會黨，仍舊此起彼落，迄無寧時。州縣官責任有關，紛紛向省城裏請兵剿辦。廣東巡撫馬瑤丕體弱多病，膽小如鼠，一切都推到總督身上；因此譚鍾麟搞得手忙腳亂，大感頭痛。
好不容易到了八月廿五，韶州會黨的首領梁堂被捕處死，「亂黨」總算「肅清」了。但是，外來消息的刺激，民氣又顯得浮動不安；日本軍隊由貞愛親王率領的混成第四旅，及乃木大將率領的第二師團，先後在台灣的布袋港及枋寮登陸，義軍力拒不敵，高雄、鳳山，相續陷落；到了九月初四，第二師團攻陷台南府；別遣的一支陸戰隊，佔領安平。而在五月間登陸基隆的近衛師團，則早已佔領北部；至此整個台灣落到了日本軍閥手裏。
消息由香港傳到廣州，有心人痛哭流涕——譚鍾麟當然引以為警惕；他心裡十分明白，朝廷已成怨府，一有風吹草動，立即會激起百姓的不滿，就在大庭廣眾之間，亦會有人評論時政，痛斥達官貴人；何況全台失守，是這樣不堪忍受的喪地辱國的大事！
就在這山雨欲來的氣氛中，督署掌管洋務的文案委員，接到一封英文的電報——香港總督與兩廣總督之間，互握有一本電報密碼本，翻出來一看，文案委員大驚失色，立即派聽差到上房稟報，說有緊要公事，須立即「面回大帥」。
於是譚鍾麟在簽押房延見，接過翻譯的電文一看，臉色大變；香港總督的電報是密告，說有潮汕會黨的首領密運軍械，自香港赴廣東，請加戒備。
事情是有的，這潮汕會黨的首領，名叫吳子才；也就是楊衢雲在香港招募的三千義軍的領導者，但是電報中未曾指其名，使得譚鍾麟大為焦慮；因為無從查辦，只好傳令：「快請李統領來商量。」
「李統領」名叫李家焯，兼任督署的「緝捕委員」，是譚鍾麟的得力鷹犬；奉召謁見，在接受了嚴加戒備的命令之後，把道路傳聞的話報告了譚鍾麟。
「回大帥的話，外間紛紛傳說，有個人要造反；要請大帥的示下——」
「誰？」譚鍾麟急急問道：「誰要造反？」
「這個人叫孫文。」
「孫文？是發起農學會的那個孫文？」
「是。就是他。」
「他不會！」譚鍾麟不斷搖頭：「我聽好些人談過，他不過是一個狂士而已，那裏敢造反！」
李家焯明知事態可疑，但「大帥」的口氣如此，他不敢爭。退出督署，加強戒備；日夜派兵巡邏，稍遇形跡可疑的良善百姓，不分青紅皂白，帶到隊上先扣押起來再說。
這一下搞得風聲鶴唳，廣州城裏先讓官兵嚇得惶惶不安；其中有個人沉不住氣了。
這個人名叫朱湘，字瓞生，是朱淇的胞兄；在西關清平局當書記。清平局是辦理地方團練的機關，所以朱湘也知道官方督署捉拿「亂黨」的措施，深怕朱淇替他全家帶來滅門之禍，決定去自首。
這念頭在他心裡轉了好些時候。所以遲遲未行動，是下不了「大義滅親」的辣手——如果以他的名義去自首，在他固可以得到「花紅」獎賞，甚至為總督「特保」授官，但朱淇則必定被捕處死。
他也曾想到，勸說朱淇自己投案，說明經過；但看他弟弟與對興中會非常熱心，深怕勸說無效，變成打草驚蛇。這