白寡婦將鎖片掛在孩子脖子上，同時又說：「這不算！娘另外有東西給你。」
不知道她另外有什麼贈與？荷姑自不便問，只談慰慈的性情以及好些作為一個母親值得誇耀的有關孩子的趣事。白寡婦一直含笑傾聽著。
這該說些知心話了！金妹心想，自己該知趣些，便悄悄起身，往外面走，正好王大嬸經過，是個極好的機會，自己拉住她，跟她閒談，好給她們「姊妹」有個傾訴的機會。
白寡婦深知金妹用心，也確有些不足為外人道的話，要跟荷姑說。但牽涉到徐老虎，卻又苦於不瞭解他的態度，不便深談。不過，徐老虎的態度，當然由荷姑的為人而來。她心裡在想，只要確知荷姑既賢且淑，亦就不妨力勸徐老虎娶她為正室。
打定了這個主意，便必須利用這短短的工夫，細心去瞭解荷姑的本性與行為。首先看孩子，慰慈生得茁壯可愛，但手臂、下巴已有兩處疤痕，似乎照料不甚周到，不免有些失望，自然，她要從寬處去想，疤痕之造成，出於一種不可抗力，未必就該她負責。
最要緊的是她對徐老虎的情份，這一點在目前既沒有機會當面去打聽，譬如金妹，亦未見得知道她跟徐老虎之間的情形，那就只好自己旁敲側擊地去問她了。
「妹妹，」她閒閒問道，「妳跟寶山認識幾年了？」
「是，」荷姑想了一下答說，「是我二十歲那年。」
「這樣說，五年了。」白寡婦問，「妳覺得寶山這個人怎麼樣？」
「我說不出。」荷姑率直答道，「他在外面做什麼事都不跟我說的；我也不懂。」
「那麼，後來你們鬧意氣分手，妳心裡懊不懊悔？」
荷姑不即回答，沉吟了好一會，方始開口：「當然有一點點。」
懊悔只有一點點，那麼其餘的是什麼呢？恨他？白寡婦這樣想著，便試探似地問：「妳現在不恨他了？」
「稍為好一點。」
還是在恨他，恨如不解，會成怨偶；白寡婦心裡發涼。倘或她跟徐老虎不和，彼此分手，自然出於自願；徐老虎亦一定不會撒手不顧，自會對她有所安排。然而慰慈呢？
這麼一想，心裡有了計較。只是她根本上還是希望荷姑能夠與徐老虎廝守終身，所以用解勸的口氣說：「寶山的脾氣是強一點。不過他很念舊，不是沒有情義的人。妹妹，人與人之間，那怕是夫妻。感情也是一天一天積起來的，總要互相體諒才好。」
荷姑點點頭，表示接受；不過說了句：「要看他自己。」
這句話意思很深，似乎徐老虎的態度上，有什麼讓她很不滿之處；白寡婦覺得保留為妙，只又勸她：「男主外，女主內。我們女人家，說到頭來，要靠人家；有的地方也不能不委屈一點。」
「姊姊說得對！」荷姑忽然很明白地表示了態度，「我也願意委屈，不過委屈也要值得。如果自己想想犯不著，就委屈了也沒用。」
這意思是有些不能委屈。婦人最大的委屈是名分不正；這一點白寡婦的體會甚深，所以很同情荷姑的想法。
談到這裡，金妹因為一個人在外逗留得太久，已引起過往的人注目，不能不回進屋來；因而打斷了白寡婦與荷姑的話。接著，王大嬸也在門口探了頭望了一下，顯然的，是帶著些催促的作用——探監的時間有限制，早已超過好幾倍了；白寡婦唯恐惹人生厭，便向金妹使個眼色示意。
「明天再來！」她向荷姑說，「我們也好走了。」
「好的！等我來替兒子把一把尿，馬上就走。」
等荷姑抱著孩子到院子裏，恰好給了白寡婦一個機會，「妹妹，」她悄悄的問說，「寶山到底預備拿她怎麼辦？」
這當然是荷姑的未來，金妹答道：「現在還談不到！徐大哥也沒有心思來辦這件事。」
「我有點擔心，怕他們仍舊捏不攏。但願我的話不準。萬一，」白寡婦很吃力地說，「他們依舊走散。妹妹，我的兒子要託付給妳！」
這是很艱鉅的責任，不過不容金妹猶豫，只有立即答應：「表姊，妳放心好了。」
話也只能說到這裡為止，等荷姑入室，金妹已經取了兩塊銀圓放在果碟子裏，相偕跟白寡婦作別；說是隔天再來相訪。
「好的！」白寡婦問金妹說：「梁禿子來了，務必請仲華馬上陪著他來。」
「是的。」
「還有，請梁禿子帶筆墨紙硯來。」
原來是要託梁禿子寫遺囑！金妹心裡有數；只不明白何以要託梁禿子來辦這件事。
※※※
「這也容易明白。」趙仲華為金妹解釋疑問：「第一、徐大哥也很信任梁禿子的，由他替表姊寫遺囑，等於請他做個見證；第二、當然其中有牽涉到我的地方，怕我不肯寫，所以託梁禿子。」
他的推測一點不錯，白寡婦確是如此用心。遺囑是寫給徐老虎的；因為她的遺產只有徐老虎能夠處分。首先是拿她附郭的五十畝良田，留給白慰慈；指定由徐老虎及趙仲華代為監理，要請江都縣衙門立案，等白慰慈成年以後，交給他管業。
其次是拿一所市房贈與趙仲華跟金妹，作為他們新婚的洞房；另外提三千現銀，為金妹添妝。
此外尚有許多贈與，不過數目都很小，總計亦不過兩千銀子。除此之外，全部歸徐老虎所有；最後是託徐老虎善視白慰慈——其實這是多餘的叮囑，慰慈雖姓白，也是他親生之子，何能不加善視？不過，梁禿子仍舊照她的意思寫了。
梁禿子常替人代筆寫信，卻從未替人代筆寫過遺囑，心裡自不免有異樣的感覺，有幾分悲傷，也有幾分恐懼。但看白寡婦從容道來，渾如無事，也不免驚異，而且好奇；他覺得這是個非常珍貴難得的機會，如果不好好問一問，將會是一件莫大的憾事。
這分好奇心越來越熾烈，終於迫使他中途擱筆，考慮了一會，開口說道：「白太太，我在鹽棧裏，常有人託我來寫家信，有些是遇人不淑，給娘家人訴委屈；有些是受人欺侮，向親人求援；有些是境況不好，吐吐苦水，實在說起來也不是什麼大不了的事。可是常常一把鼻涕，一把眼淚，甚至語不成聲。只有白太太妳叫我留下這些話，好像心目中從來沒有想到過，這些事照妳的話做了出來，妳是再也看不到了！莫非世界上真有視死如歸這句話？」
白寡婦苦笑了一下，「老梁，你的話我沒法子回答你！」她說：「說我不怕死，那是假話。人沒有個不怕死的！不過，世界上還有比死更可怕的東西。」
「喔！白太太，妳倒說，什麼東西比死還可怕？」
「活在那裏的日子，一點點味道都沒有；而偏偏要你活下去！老梁，你倒想想，那不是比死還要可怕。」
梁禿子凝神想了想，點點頭說：「白太太，妳的說法不錯。如果想到將來是那樣活著受罪的日子，倒也不如死了是解脫。不過，妳並沒有到那個地步。」
「當然是到了！不過，我還算聰明，自己搶先一步走到了；如果不是這樣，真的自然而然到了那個地步，我連眼前這點面子都保不住。為此，我心滿意足了！有時半夜裏醒過來，想到平時親近的人，從此看不到了，心裡自然一陣一陣發毛。不過，只要再轉個念頭，這些親近的人，就算讓我還能看到，我自己有什麼臉去見他們；他們對我又是怎樣的一種看法，我就覺得死也無所謂！」
最後這段話說得太玄了一點，梁禿子無法接受；他想了一下問道：「倘或朝廷倒真赦免了，白太太妳心裡怎麼想？」
「我當然也很高興。不過，赦免就是赦免，要我做違反本心的事，我是決不做的！」
「那麼妳希望不希望這樣子赦免呢？」
白寡婦笑了，「老梁，」她說，「我們也是好幾年的賓東了，你總知道我的為人，萬萬做不到的空想，我是從來沒有的！」
梁禿子心想，如果我是皇帝，第一件事就是下一道聖旨，赦免白寡婦。一個念頭沒有轉完，記起她剛剛說過的話，立刻覺得自己有此想法，簡直無聊得可笑。
「老梁，」白寡婦問道，「你寫完了沒有？」
「還沒有。不過快了。」
「那請你寫完了再說。」
於是梁禿子將遺囑寫完，小聲唸了一遍；白寡婦指正了幾處小小的錯誤，一一改正，大功告成了。
「老梁，我送你點錢，你不能不收；否則，你讓我到死心裡都難過。」
白寡婦隨身帶著幾百兩的銀票，除了獄中花費以外，還剩下二百多兩，將整數送了給梁禿子。由於她有話在先，梁禿子真有卻之不恭，受之有愧之感。不過終於還是收了下來，表示將來要做佛事，為白寡婦祈冥福。
「這都用不著的！老梁，我只託你一件事，你能夠替我當心，我就安心了。」
「是的！請妳吩咐。」
「寶山很聽你的話。請你告訴他：既然改邪歸正，有了收緣結果，無論如何要在正路上巴結，奉公守法，安安穩穩過一世。」白寡婦加強了語氣說，「我從來不說要人報答的話；現在只破一個例，如果寶山說要報答我，他