從李太太走了以後，白寡婦就沒有再出去，主要的是，她自己覺得心境不寧；對自己在此時應該持何態度，並無把握，怕言語神色之間不謹慎，會洩漏機密。
其次，她也確有一個人靜下來細想一想的必要。李振標的那句話，分量很重；自己心裡應該有個好好的準備，案是投了，做得不夠漂亮，拖泥帶水惹出許多意外枝節來，那就變成一著錯整盤輸！
她也聽人說過，官有幾等幾樣的官，有些官講信義，有擔當；有些官花樣百出，不過萬變不離其宗的是一個「錢」字；有些官極能幹，但也極厲害，到什麼地步說什麼話，而且變臉極快，笑容一斂，馬上六親不認。白寡婦在想，遇到第一種官，當然最好；第二種也不怕，反正「火到豬頭爛，錢到公事辦。」就怕遇見最後一種官，到時候身不由己，卻不可不慮。
當然，李振標的誠意是絕對可信的；再有「三老」，特別孫五太爺「擺肩胛」，李振標更不敢起什麼「洋盤心思」。可是，兩江總督這個衙門到底太大了；倘或劉坤一連李振標都不理，一個入網要第二個，株連不已，那時候能有什麼「一物降一物」的好法子去應付？
這話似乎應該跟孫五太爺說明白。白寡婦在想，要讓孫五太爺明白的是，遇到那種情形，不是要他想法子去跟總督衙門打交道；而是要他諒解「人急懸樑，狗急跳牆」；倘或這次投案是個騙局，牽連株求，案子不了，那就只好走到那裏算那裏了。
打定了這個主意，她的心境變過了；就彷彿早幾年親自帶去「販砂子」那樣，充滿了躍躍欲試的意欲，不自覺地從梳妝台抽斗裏取出一枝手槍來，檢查子彈。
但是，等那枝閃閃發藍光的手槍拿到手裏，她忍不住感慨；第一次玩槍，死去的丈夫就勸道，說是女人家何必拿刀動槍？當時只是為了好玩，也是為了好強；別的女人看了怕的東西，自己就像捏一把廚刀那樣不在乎。說起來是件令人驚奇的事。如果當初聽白殿魁的勸，又何致於會有今天的下場？
正這樣回首前塵，感觸多端之時，徐老虎走了進來；一眼看到手槍，便是一楞，再看到她臉上，更是一驚。
「巧珠！」他問，「你拿槍做啥？」
說著，一個箭步躥了過來；手先身到，左掌已按在那枝槍上，倒把白寡婦嚇了一大跳。
「你當我要做啥？」她懂了他的意思了，「我是在想，萬一報了案，做官的說話不算話，事情不了，我們也該有個打算。」
「原來是這樣子！」徐老虎倒覺得自己魯莽了，鬆開手說，「你的話，一點不錯，我也是這麼想。巧珠，我想，過了孫家的喜事，我們兩個，約了李老三，再到孫五太爺那裏，仔仔細細談一談。你看好不好？」
「談是要談，不必約李老三。」白寡婦說，「俗語道是先禮後兵；大家客客氣氣最好，不然我們自己也要有個預備。明天你關照他們，哄弟兄們槍擦擦、船修修，人也不要走遠了，有啥風吹草動，馬上就能動手才好！」
這一點，徐老虎亦曾想到過，而且也有了安排；他是決心不再讓白寡婦去涉任何危險，所以此事託了董金標。如今聽她提到，便將自己的意思說了出來。
「我跟老董說清楚了，如果李老三那面有信用，大家照往常做生意，不過，一定不能闖禍傷人；倘或不守信用，得寸進尺，那時候就不必客氣了。不過，動手以前，我關照過他，無論如何要先把你送到平安的地方。」
「這——，」白寡婦問說，「你怎麼沒有跟我談過？」
「就是剛剛吃酒的時候才談好的。」
「喔，如果是那樣子的話，你要把我送到啥地方？」
「我想，還是上海比較好。第一、有租界，做官不敢惹洋人；第二、巡捕房裏的人，可以照應你。」
白寡婦點點頭，不再多問；要問的是：「如果人家得寸進尺，不饒不依，一定要追案到底，你打算讓董金標怎麼樣動手？」
「讓老董自己看情形。」徐老虎說，「動了手，總不會有好事情！」
說著，徐老虎的臉色變了。他本來生得長大白皙，而此時臉上白得連血色都看不見了，目露兇光，那種獰厲之氣，很容易會使人想起他的外號。
白寡婦暗暗心驚，但終於保持著平靜的語氣問：「總不能亂來一氣吧？」
「冤有頭，債有主，怎麼會亂來？」徐老虎說，「老董的意思，如果是那樣子的話，當然要跟緝私營拚一拚。」
「不！不！」白寡婦很鄭重地說，「寶山，你的想法錯了！倘或事情起變化，一定是李老三也上了上面的當，你不可錯怪他。再者，頂要緊的是，不可以真的動手；真動上了手，這台戲就唱不成了。」
「怎麼？」徐老虎搖搖頭，「你的話，我不懂！」
「我說給你聽，你就懂了！一句話，『雷聲大，雨點小』，只要嚇嚇他們就夠了。」
「『他們？』指的是那些人？」
「總督衙門的那些人。」白寡婦慢條廝理地說，「譬如，你投了案，他們還要往下追；我這裡就叫老董把弟兄找齊，擺出要拚命的樣子。地方上當然會著慌；那時候李老三跟孫五太爺就有文章好做了，勸上頭得饒人處且饒人，逼急了一場亂搞，事情鬧得京裏知道了，就是總督也吃不消。要這樣子做法，才有用處。」
徐老虎恍然大悟；由衷地佩服，「好！」他說，「巧珠，我明天關照老董，我今天說過的話不算。」
這話令人費解，白寡婦要求：「說清楚點！」
「我原來跟他說，動手之前，先把你送到平安的地方，這可以不必了。真的到了那種地步，照你的辦法，聽你的調度。」
白寡婦對於他這一表示，非常滿意。徐老虎已充分了解她的辦法，而且是出自衷心的贊成；既然如此，事情在他手裏，一定也是照此步驟去做，不會鬧成不可收拾的局面。
話雖如此，她仍覺得有句話該關照，「孫五太爺輩份高，為人熱心，又是『舵把子』；如今結了親，情分更加不同。將來，」她說：「凡事你不妨多問問他！」
最後一句話露了馬腳，徐老虎一時弄不明白，她怎麼會用個「你」字？而就在發楞之際，驚出一身冷汗的白寡婦發覺自己無意中露出了真相；幸好還來得及補救。
「我是說，將來孫五太爺總要到南京去探監；以他的身份，一定是請到裏頭，該你們好好兒談。你不妨請教請教他，口供可以鬆的地方鬆，該咬緊的地方一定要咬緊，聽孫五太爺的指點不會有錯。」，
原來是這麼解釋！徐老虎深深點頭：「這我懂！」
※※※
九月初八晚上，孫五太爺在家請客。男客兩桌、女客一桌！名義上是為了金妹在娘家過最後一個生日，而正日——第二天重陽，是傳紅的日子，所以提前一天吃生日酒，帶點「暖壽」的意味。其實，是孫五太爺專為請徐老虎與白寡婦。
他這個舉動有兩層用意，第一是結成親戚，理當設宴會親；其次，卻是主要的目的為徐老虎打招呼。
因此，所請的客，除了朱三、沉二兩老以外，都是幫裏有面子的人物。沉二太爺是知道他的用意的；所以入席之初，首先說道，「今天是孫家會親，我們都是陪客；應該請寶山首座。」
「沒有這個道理！」徐寶山連連拱手，「自然是兩位老太爺首座！」
「寶山，」朱三太爺是直性子，話說得很露骨，「孫家姑爺是白五嫂的表弟；也算是你的表弟，既然會親，當然是你坐上位。」
「要坐也要你老人家坐。」徐老虎堅持不允；轉臉向孫五太爺說道：「五叔，你老人家如果容我舒舒服服吃一頓。就不要作弄我！」
「好吧，」孫五太爺說，「那就請你坐第二位。」
於是東面一席，朱三太爺首坐，徐老虎居次；西面一席是沉二太爺首座。孫五太爺在東面一席作主人。
坐定之後，朱三太爺問道：「老五，有個客，你倒沒有請？」
孫五太爺知道他是指誰？「你是說李老三？」他坦率答說，「帖子我下了的；不過帶過去一句話，他可以不到！」
這天的場合猶如關起門來「敘家常」，發帖給李振標是當他自己人；帶過那句話去，是體諒當官的身份。徐老虎覺得孫五太爺在這種過節上，相當周到，確是夠資格當「舵把子」。心裡佩服孫五太爺；也佩服白寡婦，她看人不錯，凡事真該多多請教這位「舵把子」。
酒過三巡，做主人的開口了；卻不提愛女，只談徐老虎，「『鐵樹不開花，安青不分家』」，他用幫中這句老話作開場白，手指著徐老虎說：「寶山有點事擺不開，大家都要拉他一把！」
說著，手中的酒杯已舉了起來，這表示替徐老虎打招呼，願意幫他忙的，都得乾這杯酒。沉二太爺先響應，「『光棍犯法，自綁自殺』，寶山這趟做得很漂亮！」他舉杯說道：「我要敬一敬！」
「該我來敬！」門外忽然有人答話；人隨聲現，滿座驚奇，竟是李振標。
「振標，」做主人的孫五太爺，急忙起身：「我沒有想到你會來。