＜日本軍閥密謀暗殺周佛海。＞
這些情形，周佛海很快地知道了，此外還有一個令人驚喜的消息，在重慶的國民政府正跟美國、英國在積極交涉，廢除租界和領事裁判權等等侵犯中國的不平等條約；而且進展很順利，可能在雙十節就會宣佈。
這就越發激起汪政府領導分子向日本要求改約的決心。所謂改約，是廢除「中日基本條約」，另外訂一種有利於汪政府的新約。於是舊事重提，向日本政府提出照會，表達了希望參戰的意願。
這個問題非正式地談過不止一次，只以雙方的想法不同，始終談不攏。汪政府不過借參戰為名，求改約之實；日本則一直希望像朝鮮、台灣那樣，能在中國抽調壯丁參加「皇軍」作戰，幾次為汪精衛斷然拒絕，既然如此，汪政府就談不到參戰。但目前的情況，已有所不同；戰局逆轉，汪政府的參戰，即或對日本不能有甚麼實質上的貢獻，至少可以壯一壯聲勢，發生一點宣傳上的作用。
沒有想到，日本對這個問題，居然是很認真地考慮。而處理這個問題的主管部門，不是外務省，而是在十月一日成立的大東亞省；此一部的首長，即稱為大東亞大臣。
雙十節那天，蔣委員長在重慶「精神堡壘」廣場舉行的國慶紀念大會，檢閱了青年團及國民兵以後，宣佈了一個喜訊：接獲美、英兩國自動放棄治外法權的通知，「我國百年來所受各國不平等條約的束縛，至此已可根本解除」。當時激起了響徹雲霄的歡呼。這一事實，加速推動了大東亞省的工作；終於迫使日本大本營及政府聯席會議，作成了同意汪政府參戰的決議，由大東亞省研究實行此一決議的具體辦法。
在十一月二十七日所召集的大本營及政府聯席會議，以根本檢討對華政策為主題，大東亞大臣青木一男發表研究報告，認為汪政府參戰，須朝兩個目標進行：一是「加強戰爭協力、強化兩國之綜合戰力」；再是強化汪政府之控制力，使能充份掌握民心。
他指出一個可憂慮的事實，中國淪陷區對日本太平洋戰爭失利，都抱幸災樂禍的心理，汪政府的統治力在繼續弱化之中，所以日本現在應該幫助汪政府去爭取民心。
「譬如以敵產處理而論，現地當局，都採取囊括主義。上海在名義上，將英法租界交還給中國，但租界內敵人的倉庫、房屋以及值錢的東西，都收歸我有。這種交還方式，使得中國人大起反感，是必然的事。」大東亞大臣青木強調：「現在關於經濟封鎖、經濟統制及其他加諸於中國人束縛的各種問題，都有重新考慮、改弦更張的必要。」
所謂「現地當局」即是指在華的陸海軍；因而惹起軍務局長佐藤的不滿，要求青木作進一步的說明。
「經濟統制現在都是日本人在搞，日本有些社團，所獲的暴利，相當可觀。」青木答說：「就中國而言，一切大企業，例如煤礦鐵礦，雖然被你們霸佔，猶有可說；至於零零碎碎，日常用品，亦全部被日本人奪去，毋乃過甚？這些日本人都是向日本軍部哭訴，苦心積慮為自己的利益著想。軍部滿足了極少數的日本人的私心，失去了廣大的中國民心，這種做法，值得反省。」
居然公開指責軍部！佐藤越發生氣；臉色鐵青地說：「請貴大臣舉例說明，甚麼零零碎碎，日常用品，亦全部被日本人奪去？」
「喏，」青木取起桌上的火柴，揚了一下，「這就是。」
「不錯，在汪政權管轄的地區，設火柴廠是要管制的；這因為火柴的製造原料，是化學品，屬於國防物資，不管制是危險的。」
「是嗎？」青木順手擦燃一根火柴，望著小小的火焰說：「火也是危險的；中國人說：星星之火，可以燎原。這也需要管制吧？」
針鋒相對的諷刺，使得佐藤緊閉著嘴生悶氣。
「不妨談點具體問題。」賀屋大藏大臣站起來說：「本國與汪政權的『中國』之間，有些甚麼經濟上迫切需要解決的問題，不妨提出來討論。」
「鐵路是個大問題。美、英對中國的經濟侵略，都是以鐵路為根據而進行的。辛亥革命以後，中國人大概已經全部收回，但事變以來，又為日本人一舉搶光，這是最清楚的問題。」青木略停一下又說：「本席以為在戰時自當歸我們控制；戰後必須歸還。各位以為如何？」
中國的鐵路是日本軍閥最重視的；聽青木的語氣，大有將南京、上海、杭州，以及津平等鐵路交付汪政權接管之意，佐藤忍不住又要爭了。
「閣下的理想高遠，深為欽佩。不過，就陸海軍事務當局的立場而言，未便如此處理。閣下的所謂囊括主義，據我所知，最厲害的，以前是興亞院，現在是大東亞省。」佐藤接著表明對汪政權參戰一事的態度：「汪政權希望參戰，才要它參戰；既然是共同作戰，必須聽我們的指揮、服從我們的命令。軍事就是如此簡單。像剛才閣下所說的，事務官不會瞭解。在當前的戰爭中，並非事務支配政策；但無論如何，政策必須促進事務的開展，而非束縛事務當局。就具體事實而言，軍部既有治安警備的關係，又有軍隊自治的問題，不能光說實際上辦不通的漂亮話。這一點，請原諒！」說完，只聽「叭噠」一聲，他碰腳跟立正，向作主席的東條鞠個躬，方始面無表情地坐下。
大家都明白，他所說的「軍隊自治」，意思就是在華的派遣軍，對現地的一切保有絕對的控制權。「將在外，君命有所不受」，你要他交還鐵路，他不交你又如之奈何？
看會議將要變成僵局，東條急忙作了一個敷衍性的結論：「以本日討論為基礎，由大東亞省從速擬訂具體方案。」
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由重慶所發出的無線電廣播，從雙十節以後，即以廢除不平等條約為主題。中國與美國、英國在重慶、華府、倫敦舉行的雙邊談判，進展頗為順利；美英兩國決定與中國重訂「平等新約」，放棄一切在華特權；上海的「公共租界」、「大英照會」以及北平的東交民巷「使館區」等等名詞，都將成為歷史的陳跡了。
這給了汪政府一個對日交涉非常好的藉口，美、英已經廢除了不平等條約，百年桎梏，一旦解除，不但中國人對美、英的觀感一變，而且也為蔣委員長帶來了空前崇高的聲望。日本必須正視這一現實。
但此時的汪、日交涉，不如以前來得順利：因為一向支持汪政權的影佐禎昭，在這年夏天調任「滿洲國」新職；接替他主持「梅機關」並擔任汪政府最高顧問的松井太郎中將，不是肯遷就的人。因此，周佛海除了通過今井武夫的關係，在日本駐華派遣軍總司令畑俊六大將身上下工夫以外，更由汪精衛直接參預，向松井太久郎提出了類似警告的要求。
「這一次美國跟英國放棄在華的特權，完全出於自動。你應該記得珍珠港事變爆發之前的十幾天，美國赫爾國務卿，向貴國野村大使提出的建議，就曾提到取消在華領事裁判權及其他特權。現在美國已有行動了；在中國人看，美國的態度、主張、誠意是一貫的。」
「美國是因為太平洋戰爭爆發以後，需要重慶政府協力的地方很多，不能不先示惠。」松井答說：「這一點，諒必早在主席先生洞鑑之中。」
「不然！」汪精衛立即提出反駁：「據我們所得到的情報，這件事發動在四月底；英國外相艾登表示，目前同盟國在遠東的軍事情勢不利，如果這時候談判這個問題，中國將會產生誤解。他所顧慮的誤解，正就是足下的想法，以為美國、英國有求於中國，故而示惠。由此可見，美國、英國之願意放棄在華特權，在動機上，是相當純正的。」
松井無言以對；好一會才苦笑著說：「看樣子，山本大將的戰爭如果得手，美，英還不會有這種『慷慨』的舉動！」
「我們決不以為日本在中途島海戰失利，帶來提早實現美、英放棄在華特權，是一件值得高興的事。」汪精衛用了這句外交詞令，隨又正色說道：「不過，我必須強調，中山先生領導中國革命的最主要的目的，就是廢除各國所加諸中國的不平等條約。現在美、英已經這樣做了；日本如果沒有明確的表示，結果是證明了一點：中國抗日，完全正確，完全必要！」松井色變，誠惶誠恐地說：「主席先生的卓見，我一定據實報告東京。」
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其實不須松井提出報告，大東亞省亦會加緊草擬對華新政策；因為各種跡象顯示，中美新約將在一九四三——中華民國三十二年的元旦簽訂。日本既然已經決定跟美國、英國競爭對華的「友誼」，當然應該搶在前面，才算佔了上風。
在十二月初，安排好了日程；一項定名為「為完成大東亞戰爭之對華處理根本方針」的提案，將在十二月二十一日召開的御前會議提出。汪精衛則在其前訪日，談判參戰的原則問題。但到了十二月中旬，仍未見美國政府對國會採取行動，將中美新約的草案，送請審議。轉眼耶誕及新年，美國國會休假；元旦是不可能簽約的