＜美國空襲日本，回航降落浙江衢州的內幕。＞
由津、浦路南下，金雄白在車站打了個電話到西流灣周家，聽說周佛海不在南京，隨卻轉車回到上海，上車以前又打了長途電話，通知《平報》館派車來接。
車到北站，踏上月台，非常意外地，發現來接的是他的妻子；「報館打電話給我，我說我來接，請他們不必費心；他們還是來了。」金太太說：「你去跟他們打個招呼，我們一車回家。」
說著《平報》的高級職員已迎上前來，略略寒暄；除了慰問旅途辛勞以外，有些人慾言又止，又有些人顯得格外關切，金雄白已知道情況不大妙了。
坐上他那部「別克」牌子的防彈汽車，後座與前座之間，仿照歐洲高級車的製作，有一道玻璃可以隔斷聲音；平時本不大用這個裝置，這天的金太太，親自搖上了玻璃，方始開口。
「你在長春闖了甚麼禍？」
「怎麼樣？」金雄白心一跳，「出了甚麼事？」
「日本憲兵到家裏來搜查過了。」
金雄白大吃一驚，「搜去了甚麼東西沒有？」他極力在思索，有甚麼曾留在家中，而非鎖入辦公室保險箱的重要文件？
「只搜去幾封信。」金太太說：「我要他們開張收據給我，他們開了。」
「喔！那你記得不記得是那幾封信？」
「一封是吳啟浚的。」金太太說：「我頂擔心的是這封信。」
金雄白笑了，「太太，」他說：「正好相反，最不用擔心的就是這封信。」
吳啟浚是金雄白的小同鄉，戰前是國民黨在上海做社會工作的負責人之一，「八一三」以後，留在上海做地下工作，不久以前為日本憲兵指揮「七十六號」所逮捕。金雄白跟他是老朋友，也在工作上幫過他的忙，但稍為重要的事，都是面談，如能形諸筆札，一定毫不相干的細務，諸如借部書之類，所以，金雄白說「最不用擔心的就是這封信。」「還有一封是朱龍觀的。」
提到此人，金雄白不由得就想起在那掌櫃家所聽到的，林長民向曹汝霖借錢的故事；幾乎完全一樣。這朱龍觀在吳鐵城任上海市長時代，做過社會局的科長；平時喜歡弄弄筆頭，在小報上也是一枝健筆。金雄白辦《海報》，當然要將他列入基本作家的陣容；因此，他也是夠資格向金雄白借了錢可以不還的人。
就在上年陰曆年底，朱龍觀寫信向金雄白告貸一筆不大恰也不小的款子。信是送到南京興業銀行的；而金雄白因為兩張報紙在春節的稿子都要預先安排，銀行的業務，自有常規，可以丟下不管。一直到年初五才看到朱龍觀的信，急忙派人將錢送了去。朱龍觀亦如林長民，大為不滿；所不同的是，他沒有像林長民那樣，將曹汝霖送去的款子拒而不納。只在收了錢以後，冷笑一聲說：「好！他真辣手，知道我年過不去，偏偏拖過了年才送來，不是有意跟窮人開玩笑？」
由這一段回憶，想到他的那封信，不知怎麼會帶了回家？這當然不必去研究；要研究的是，日本憲兵何以會對朱龍觀的這封信感興趣？
仔細想了一下，記起來了，必是朱龍觀在信中對《海報》有幾篇諷刺日本人的文字，大加讚美之故。轉念及此，倒有些替朱龍觀擔心了。
「我一時也記不起那許多，一共七封信，我都照信封上的地址、日期記了下來，回去你自己看好了。」金太太停了一下又說：「那天虧得老太太有興緻，帶了孫子去看戲，吃點心，不然會把她老人家嚇出病來。」
金雄白想到老母，不由得打了個寒噤，急急問說：「以後呢？有沒有再來？報館裡的同事知道不知道？」
「當然知道。不過他們不知道你在長春的情形，只知道你跟那裏的人，發生口角；後來我打電話問周太太，她說她也是這麼聽說。又安慰我，說事情不嚴重；周部長已經跟日本憲兵打過招呼，不會再來了。」
金雄白點點頭，不作聲；心裡明白，已動員憲兵來搜查了，事情何能不嚴重？因此，第二天一早趕到居爾典路周佛海的新居，去探詢究竟。
「我倒沒有想到，」周佛海滿面笑容地說：「你在長春居然露了這麼一手！你的靈感是那裏來的；一定是『戰國策』？」
這是將金雄白比做藺相如；身受者自然飄飄然地得意，但現實問題沖淡了他的喜悅，「日本憲兵到我家去搜查過了。」他問：「想必你已經知道了？」
「知道。」周佛海從抽斗中取出一份文件，遞給金雄白，「你看了這個就知道了。」
文件一共是兩份，一份日文，一份中文，對照之下才知道，中文是譯本；日文是關東軍司令部打給「支那派遣軍總司令部」的電報，指控金雄白是肆無忌憚的抗日分子，要求予以最嚴厲的處置。
「日本人預備怎麼樣？」金雄白憂心忡忡地問。
「本來打算等你一回來，就要逮捕。現在沒事了。」
「這個轉變是怎麼來的呢？」金雄白問：「是影佐的斡旋？」
「不是；是今井武夫。」周佛海答說：「這個電報就是今井武夫私下送來的。今井是日本總司令部第二科科長，上面還有副參謀長、參謀長；態度都很惡劣。不過，到底他們現在還不敢跟我公開決裂，所以終於讓步了。」
從他的話中，可以想像得到交涉的嚴重；周佛海是抱著不惜與日本軍方決裂的態度去跟他們周旋的。雖然這次東北之行出於周佛海的極力勸促，在道義上，有回護他的義務；但禍畢竟是自己闖出來的。周佛海這樣對待朋友，實在夠意思。
「不過，既有些『前科』，你自己也要小心；遇事要有分寸，知道『臨界限度』在那裏？決不要超過這個限度。」
「是的，我懂了。」金雄白說：「我打算把比較機密的文件都燒了它；省得連累朋友。」
「這樣也好。」周佛海的表情突然一變，變得莫測高深，彷彿沉重，又彷彿興奮；憂慮之中蘊含著喜悅，他用低沉的聲音說：「整個局勢，正在扭轉的樞軸上；我們要把握機會，好好做一兩件我們過去一直在追求，而沒有成功的事。」
此話從何而來？金雄白莫明究竟；他首先要問的是：「何以見得整個局勢正在扭轉？」
「美國飛機轟炸東京，你總知道了吧？」
「啊！」金雄白大感興趣，「我是前天在津浦路車上聽人談起，語焉不詳；路上既不便談，也無從查問。到底是怎麼回事？」
「枉為你手裏有兩張報，這樣的大新聞，你居然只是聽說。」周佛海興致勃勃地說：「等我來告訴你一點內幕。」
接著打鈴，請他的女秘書王小姐預備一大壺咖啡；同時告訴她，將美機轟炸東京的資料取來給金雄白看。
資料中有剪報，也有情報部門截聽世界各地短波廣播的記錄；最珍貴的是，根據各種情報研判美機空襲東京，何以能夠成功的一個報告。
第一記錄是重慶在四月十八日下午廣播，截獲日本同盟通訊社的電報，報導東京、橫濱，遭受空襲；其後又報導名古屋神戶亦被轟炸。
第二個記錄是比較完整的情況報告，美軍B二十五重轟炸機十六架，由陸軍中校杜立德率領，自航空母艦「大黃蜂號」起飛；於四月十八日午後一時，由東方海面飛臨本州，自東京東南方面的房總地區切入，攻擊東京、橫濱、長崎、橫須賀、名古屋及神戶等地，大肆轟炸而去。日本空防部門，在美機投彈後，才發出警報，攔截的戰鬥機猶在爬高之際，而超低空的美機，已悠然脫離。
接下來就是根據獲自日本軍部的情報，所作的美機襲日經過報告：
「日本雖可於開戰之初奇襲夏威夷，予敵海上兵力以一大打擊。但美國海軍遲早必將恢復，作挽回大勢之舉，自在意料之中。日本判斷此種大舉，也不過是機動部隊之奇襲而已。
「日本本土之太平洋正面為延長三千浬之廣泛海面，防止敵艦隊之奇擊極為困難。結果，只好在自南島北方至千島南山之線，配置一列漁船，以為哨戒線。並由海軍巡邏機每日向遠隔六百浬的洋上巡邏，藉以及早獲悉敵艦隊之接近，俾不失機宜，加以反擊。這是對敵機動部隊，防衛海洋正面之唯一方法。
「關於海上邀擊航空部隊，系自四月一日在南方作戰歸來之歷戰部隊，加以新編之第二十六航空戰隊，其總兵力係以陸上攻擊機八十架為基幹，以木更津為主要基地，派有一部兵力在南鳥島。
「由航空母艦兩或三隻編成的美國機動部隊，於四月十日午後六時三十分，在珍珠港北方約四百浬之處出沒，據截獲美國無線電情報表示，有於十四日企圖空襲東京這徵兆。於是迅速擬定反擊計劃，命令木更津及南鳥島之巡邏機，在七百浬的範圍中實施綿密的搜索。」
照附在後面的地圖顯示，千島群島的南端單冠灣在約莫北緯四十五度、東經一百四