＜民華公司內幕。＞
「徐先生！」川本將沉浸在回憶中的徐采丞拉回到現實，他說：「我當時亦是參與『桐工作』的一員；這個工作雖然失敗，目標並不錯誤；錯誤的是方法。和平需要有個廣大的群眾基礎；如果貴國大後方的民眾，都希望和平，我想英明的蔣委員長亦一定會順應民意。」
聽得這話，徐采丞暗暗驚心；原來川本願意作物物交換的買賣，還有軟化大後方抗戰意志的深意在內。轉念又想，如何鼓舞同仇敵愾的情緒，用不著自己來擔心，只將川本的話轉過去就行了；在眼前卻正好抓住他這句話，來說服他。
「大佐，你的見解高人一等。說老實話，中國的百姓，那個不願意和平？不過他們有顧忌；怕日本軍人兇暴，不講道理。如果能有後方所需要的民生必需品，源源輸送；而且能強烈暗示，這是經過軍方同意的，那麼，我們後方的老百姓，對日本軍人的觀感，自然會改變，這就是你所說的，和平的群眾基礎。」
徐采丞的詮釋，恰好補足了川本話中不足之意；因而使得他大為興奮，連乾兩杯，放下杯子說道：「徐先生，我們的看法相同，原則不必再談了，談談具體的計劃。你認為你們後方最缺少的生活必需品是甚麼？」
「藥品、紗布、橡膠之類。」
「橡膠不成問題，馬來亞已經在皇軍控制之下，不過這是戰略物資；而且物資並不在我手中，需要徵得東京方面的同意。藥品、紗布都好想辦法。」川本沉吟了好一會問：「徐先生，這不是小買賣；只是你我兩個人怎麼做法？」
「當然要組織公司。」
「我也這麼想。不過，這個公司要由中國的名流出面，號召力比較強。」
「當然！」徐采丞說：「請你把你心目中的名流，開一張單子給我，我去邀請他們出面。」
「好！資本方面呢？」
「那更好辦。」徐采丞搶著說：「只要你支持，資本很容易籌到。」
「不！」川本笑道：「人是你們的人，資本是你們的資本；我支持了這家公司，於我們這方面，有甚麼好處？」
徐采丞心想，莫非他還要出資本？這件事看起來有利有弊，需要好好考慮。意會到此，聲色不動地答說：「請大佐說下去。」
「你們出人，我們出資本；利益均沾。」
「怎麼叫『利益均沾』呢？」劉小姐插進來說：「是不是賺了錢均分。」
「是啊！」
劉小姐也很精明，立即又問：「這筆盈餘如何計算？」
這一問將川本問住了，「那麼，」他說：「你說呢？」
「我也不知道；我只覺得盈餘很難計算，」她說：「現在物資缺乏，有公定價格，也有黑市。至於戰略物資，交換來以後，只能賣給日本政府，就算日本政府不會想佔便宜，但也不會有很好的價錢。」
在劉小姐介入談話的這片刻，徐采丞心裡已轉過好些念頭，心想以民生必需品交換戰略物資，牽涉的因素很多，看起來只有一個做法，就是將這裡的東西運到大後方；而大後方有沒有東西來，要看情形。倘或缺如，只有用拖延之一法；能拖得不了了之，上上大吉。
不過，越是騙局，越要認真，對方才不會起疑。如今在盈餘問題上斤斤計較，正就是認真的表示，因此在劉小姐說完以後，他亦立即又作補充。
「還有一點，也不可不顧慮。」他說：「將來可能採取物物交換的辦法，根本就沒有盈餘可言。」
川本點點頭，喝口酒，抽支煙，靜靜地思考了一會說：「交易要公平，計價的標準應該是一樣的，講公價，大家是公價；講黑市，大家是黑市。」
「我看只有講黑市。」徐采丞說：「公價可高可低，與實際情況脫節，將來會起爭執，生意就做不長了。」
「而且，」劉小姐說：「如果不是講黑市，恐怕不會有甚麼盈餘。」
「講黑市，講黑市！」川本完全同意。
「物物交換又如何？」徐采丞問。
「用雙軌制度。」
「何謂雙軌制度？」
「各計各的價。我們運去的東西，照那裏的黑市賣出，我們所需要的東西，在那裏照黑市買進。這不等於物物交換？」
「這很公平。」徐采丞點點頭，表現出很滿意的神情。
「現在我們談資本。」川本問說：「你看要多少？」
「物價在波動了。資本應該照黃金計算；至於多少，要請大佐自己決定。」
「我想應該要一萬兩黃金。」
「那就是一千根條子。這個生意很大了。」
「可是我不能支付黃金，只能付相當於一萬兩黃金的中儲券。」
「這也可以，反正你一撥過來，公司裏立刻買進黃金，以便保值。」
說到這裡，徐采丞突然想起一件事，他這筆資金的來源如何？倘或是公款，必定有帳，川本將來調差，繼任的人，照帳接收；倘是另行籌措，與公家無關，那麼川本一走，便趁此機會可以解散公司，後方要運來的戰略物資，也就不必談了。
因此，他緊接著又問：「大佐，你這筆資金的性質如何？」
「這一點，」川本搖搖頭說：「歉難奉告。」
「是不是公款？」劉小姐問。
「半公半私。」
「怎麼叫半公半私？」劉小姐將一隻手按在川本手背上問。
掌心中傳過去的溫馨，使得川本無法再說「歉難奉告」那四個字。想了一下答道：「我們有一筆基金。這一筆基金，不是公家的，但也不是私人的；私人可以申請動用，但必須是為了團體共同的目標。」
「你不說還好；越說我越糊塗。」劉小姐嫣然一笑，不再追問了。
徐采丞卻心中雪亮；所謂「團體」是他們少壯軍人的小組織，如發動「九一八事變」的「櫻社」等等。川本所投下的資金，既然是他們小組織的基金，來源是秘密的，屬於歐美黑社會中所說的「黑錢」之類，就算蝕本蝕得精光，也不須負任何責任。
於是他對劉小姐說：「我們不必再問資金的來源，反正只認川本大佐就是了。」
「是的。」劉小姐故意問一句：「公司中的董事，如果都是中國人，你放心把這麼大一筆資金交出來嗎？」
「我相信他。」川本指著徐采丞說。
「多承你信任。不過，大佐，我們商場中的慣例是，主要的出資人如果不能參加實際工作，通常都指派一個會計，控制銀錢出入。我希望你也能派一位你信任得過的會計來。」
川本點點頭，沉思了一會，突然說道：「這不是現成的人嗎？」說著，將一隻手攬在劉小姐肩上。
「我可不懂會計。」
「不懂不要緊。」川本答說：「你再去找你信任得過的專家，不就行了嗎？」
話雖如此，劉小姐卻仍不敢接受；因為怕川本會提出她辦不到的交換條件。於是笑笑說道：「這樣好的事，我還是第一次遇到；我得要考慮一下。」
「你以為我是跟你開玩笑嗎？」川本誤會了，急於表明本心，「我今天就請你執行你的職務。」
劉小姐與徐采丞相顧愕然。由於川本的神態顯得有些嚴重，因而頗為不安；同時也很困惑，不知道他如何請劉小姐執行職務？
「我現在要回司令部。」川本又說：「晚上七點鐘，我們仍舊在這裡見面。徐先生，請你一定來。」
「好！一定來。」
「你呢？劉小姐，我這個房間，保留在這裡，聽你的便。」
劉小姐點點頭說：「既然聽我的便，你就不必管了。七點鐘我會在這裡。」
於是川本拍了兩下手掌，將「女中」找了來，關照房間保留。徐采丞要想替他付帳，女中深深致謝，只說：「不必費心，不必費心。」
※※※
等川本一走，徐采丞與劉小姐怕隔牆有耳；另外找了一處咖啡館去深談。「劉小姐」徐采丞首先致意，「為了工作，你受了很大的委曲，也是很大的犧牲，我非常感激，佩服。」
劉小姐苦笑了一笑說：「事情逼到刀口上，只好咬緊牙關了。」
「我佩服你的就是這一點。」徐采丞說：「不過，你的犧牲，換來的代價也很大；應該算是安慰。」
「初步看來還不錯，以後不知道怎麼樣？」劉小姐緊接著說：「徐先生，有件事我想跟你商量，川本可能會提一個條件；那個條件，如果我猜得不錯，我是不能接受的。」
「呃，你說，你猜那個條件是甚麼？」
「要替我弄個房子。」
意思是川本要求她同居。徐采丞心想，川本果真的提這樣一個條件，可以想見他是如何傾心。為了開展工作，這是