皇帝正式在養心殿召見軍機，是正月二十七的事。恭王與文祥等人早就看出，慈禧太后歸政以後，一定有許多奢靡的舉動，內務府的開支，將會大量增加，所以經過多次密議，決定趁政權轉手之際，以裁抑內務府為手段，希望達成節用的目標。在皇帝問政的第一天，就授意戶部上了個奏摺，同時預先擬好了一道明發上諭：
「戶部奏：『部庫空虛，應行存儲款項，請照初議另款封存』一摺，四成洋稅銀兩，前經總理各國事務衙門奏明，解交部庫，另款存儲。近因各衙門奏支之款，絡繹不絕，正項不敷，隨時挪借，殊與初議不符。著該部遵照奏准原案，全數封存。以後各海關報解四成洋稅，隨到隨封，連前所存，一概不準擅動。如庫存正項，一時不敷周轉，惟八旗兵餉及神機營經費，暨隨時緊要軍需，准由該部奏明，暫借四成洋稅開放；仍俟正項充裕，照數撥還，其餘一切放款，概不準奏藉此項，致啟挪移之漸。另片奏：內府外庫，定製攸分，各宜量入為出，不可牽混。又片奏：內府經費，仍照舊添撥各等語。內務府供應內廷一切用項，本有粵海關、天津、長蘆應解各款，及莊園頭租銀，加以戶部每年添撥經費，量入為出，何至用款不敷？著總管內務府大臣於一切應用之需，核實撙節，並嚴飭各該司員，認真辦理，毋得任意開銷，致涉浮冒！其各省關例解款項，如逾限不到，或仍前拖欠，即由該大臣等奏明，將該督撫、監督運使等，嚴予處分，以儆玩洩。至由部奏撥之六十萬兩，現經戶部奏明，仍按年籌撥，是內府用款不至過絀。嗣後不得再向戶部借撥，以符定製，將此各諭令知之。」
當然，皇帝這時所看到的是戶部的奏摺，其中也曾提到當年奏準的原案，洋稅除了用作擔保左宗棠西征軍費所借的「洋債」以外，所餘的四成，專戶存儲，預備將來籌辦海軍。此是經國的百年大計，關係異常重要，恭王唯恐皇帝還不能有此深遠的考慮，特為面陳雍正年間的故事。
世宗在位的時候，綜核名實，凡是不急之務，一概停罷，除了河防、海塘以外，沒有甚麼「大工」。積餘的款項，交存設在內閣之東的「封樁庫」，末年積蓄到三千多萬兩銀子，倉儲糧米，亦可供二十年之用，此所以才有乾隆的盛世。提到「封樁庫」，讀過《宋史》的皇帝懂了，「啊！」他深有領悟，「沒有雍正的封樁庫，就沒有乾隆的『十大武功』！這是要緊的。」
「是！」恭王欣然應聲，不覺就誇讚了兩句，「皇上聰明睿智，將來必能媲美雍、乾，重開盛世。」
「內務府每年由戶部撥六十萬兩，這案子是怎麼來的呢？」
皇帝又問。
「是分兩次定的案，同治四年，奉旨年撥三十萬兩，同治七年又加撥三十萬兩。」恭王答道，「按規矩說，是儘夠用了！」
「既然夠用了，為甚麼老要挪借呢？」皇帝問道，「借了還還不還哪？」
恭王始而默然，繼而回答了皇帝後面的那句話：「還是沒有法兒還了！只有不借。」
「當然！以後不準再借。」皇帝仍舊放不過內務府。由此開始痛責，說內務府的人「都沒有天良」，而且「貪心不足」，富了還想貴，去年借大婚的名目，濫邀保舉，聲色俱厲地吩咐：「吏部以後決不能再徇私！太不成話了！」
恭王唯唯稱是，他原希望皇帝親政之初，就有這麼一番表示，好讓內務府的人知道，皇恩浩蕩以外，也還有不測的雷霆之威，稍存警惕，略微收斂。但到皇帝說得有些激動，主張清理內務府的爛帳時，恭王心裡不免發慌，內務府的爛帳何能清理？一抖出來，牽涉太廣，甚至慈禧太后的面子上，也會不好看，因而不能不想辦法攔阻。
「內務府積重難返，許多流弊，由來已非一日。糜費自然有之，『傳辦事件』稍微多了些，也是實情。」恭王停了一下又說，「皇上親政伊始，相與更新，內務府上上下下，必能洗心革面，謹慎當差。」
「傳辦事件多了些」這句話，皇帝自然明白，這一來就不能再往下說了！他想了一下問道：「現在兩位太后的『交進銀』，每年是多少？」
「每年十萬，端午、中秋各交三萬，還有四萬年下交。」
「兩位太后，今後優遊頤養，賞人的地方很多。我看，『交進銀』該添了！」皇帝說道，「雖不說『以天下養』，可也不能讓兩位太后覺得委屈。」
這是所費無幾的事，而且恭王已體會到皇帝此舉，是希望慈禧太后以後少叫內務府辦差，所以立即這樣答道：「這是皇上的孝心，就算部庫再緊，也決不能少了兩位太后的用途。請皇上吩咐一個數目，臣等遵旨辦理。」
「我看加一倍吧！」
「是。」恭王回頭向寶鋆說道：「你記著，馬上叫戶部補了進去。」
這個消息，很快地就傳入深宮，兩位太后對於皇帝的孝心，自然欣慰，不過慈安太后覺得用不了這麼多錢，而慈禧太后則雖不嫌多，但覺得跟皇帝大婚、親政兩次「恭上徽號」一樣，應該謙抑為懷，有一番做作。於是等皇帝在漱芳齋侍膳時，便表示不必增加。皇帝自然極力相勸，最後再是打了個折扣，兩宮太后每年的「交進銀」定為十八萬，端午、中秋各交五萬，年下交八萬。
接著便談起醇王的一個奏摺——醇王管神機營管了十年以上，忽然上摺，請將由八旗挑選而得，集中在神機營操練的禁軍，仍舊撥歸原旗，說是「以復舊制」。皇帝頗為困惑，不知道他為甚麼要「摔紗帽」？
「還不是為了餉嗎？」慈禧太后雖已歸政，仍舊每天在看上諭，戶部所奏「部庫空虛」的摺子，說各衙門奏支挪借，除了內務府以外，就是神機營。想來醇王為此不快，所以奏請「復舊制」，餉歸各旗關支，神機營就不必空擔奏支挪借之名了。
這樣一點明，皇帝方始恍然，醇王必是預先已經知道戶部的原奏，有意「鬧脾氣」。對這位「七叔」，皇帝並不怎麼樣敬服，但因為是慈禧太后的親妹夫，不能不另眼相看。好在根據戶部原奏所下的明發上諭，已經特別敘明，「八旗兵餉及神機營經費，暨隨時緊要軍需，准由戶部奏明，暫借四成洋稅開放」，醇王的面子有了，氣也應該消了，只要再下一道上諭，一仍其舊，事情就可了結。
慈禧太后當然同意他的處置，只是發覺皇帝僅僅不過敷衍面子，並未瞭解自己培植醇王的深意，培植醇王是為了對抗恭王。從同治四年以後，恭王處處謹慎收斂，慈禧太后認為只要自己掌權，一定可以拿他制服，而皇帝年輕，經驗不夠，日久天長，恭王說不定故態復萌，漸起驕矜之心，就會演變成跋扈不臣。這樣看來，今後要培植醇王，更比過去來得緊要。這一點必得讓皇帝瞭解。
話雖如此，怎麼樣跟皇帝說，卻費躊躇，因為說得含蓄了，怕他不明白，說得太顯露了，又怕引起猜嫌，變成自擾。
想來想去，覺得不妨先從正面來談醇王。
「你七叔的才具，自然不及你六叔。不過他為人忠厚正直，交給他辦的事，不會私下走了樣。」慈禧太后又說，「他還有一樣好處，待人誠懇，屬下都肯死心塌地替他辦事，像榮祿那樣，都是頂能幹的人。有這些人在那裏，他就才具短一點兒，也不要緊。」
「是！」皇帝很恭敬地答道，「將來辦海軍，一定得借重七叔。」
「對了！」慈禧太后很欣慰地說，「軍務交給你七叔，政務交給你六叔。這就好比你的左右兩隻手，你能好好用你這兩隻手，包管太平無事。」
話只能說到這裡，不能再說用那隻「掌軍務的左手」來看住「掌政務的右手」，反正只要兵權在忠誠可靠的人手裏，外而李鴻章、左宗棠，內而恭王等等親貴，誰也不敢起甚麼異心。
當然，皇帝不會想得那麼多，那麼深，他只是緊記住了慈禧太后所說的「像榮祿那樣，都是頂能幹的人」這句話，打算著有機會要好好重用這些人。
一存下這個念頭，便接連兩次召見榮祿，問的是謁陵的路途中，如何警蹕。榮祿語聲清朗，奏對從容，一切部署，答得井井有條，皇帝相當滿意。
到了三月初五，皇帝奉侍兩宮太后啟鑾，恭謁東陵。儀駕出朝陽門，先到東嶽廟、慈雲寺燒香，然後按站駐蹕預先修理佈置好了的行宮。王公親貴隨扈的雖多，最重要的只有兩個人，一個恭王、一個醇王。醇王以御前大臣的身分帶著榮祿打前站，一路出警入蹕，歸他綜領全責。恭王則帶著沈桂芬及一班軍機章京，隨攜「行寶」，每天晚膳後，請見皇帝，奏對承旨，照常處理軍國大事。
當然，每天是在轎子裏的時候多，御轎雖大，到底還是氣悶，皇帝視為苦事，得要想個消遣的辦法。
他想下來騎著馬走，但春雨如油，又是山道，載澂不敢答應，看看勸不住，只好去稟報醇王，醇王趕來苦苦相勸，最後說要「面奏太后定奪」，皇帝才怏怏作罷。
這樣就只好坐在轎子裏找消遣了。這原有乾隆的成法可循，這位很懂得享福的皇帝，最喜書畫古董，南巡時往往攜了精工縮制的書法名畫，在轎中展玩。師傅們用膳休息的懋勤殿，就有這樣一箱子「小