「大人，」蘇拉來報，「慈寧宮的王總管來了。」
這是來傳懿旨。但太后一則是謙抑；再則亦是不慣於虛文浮禮，所以從不準太監以傳懿旨的名義或口吻到各處去傳話，軍機處蘇拉知道這個太后獨創的慣例，樂得省事；因為傳懿旨就要照禮節，多少要費一番安排。
「傅大人，」慈寧宮的總管太監王得義，打個扦說：「皇太后傳。」
最早的說法是「皇太后有請。」這不免令人惶恐；而且也會引起旁人的詫異，這是自古以來從未有過的措詞，因而王得義改了比較合乎規制的說法。
「是。」傅恆問道：「這會兒就去？」
「是。」
「好。我馬上就走。」經過汪由敦面前，停下來說道：「謹堂，回頭皇上問起，請你代奏。」
「是，是。你請吧！」
到了慈寧宮，首先看到的是他的七歲的兒子福康安，長得極其茁壯，正拿著一把木製的大刀，在走廊上向專門照料他的宮女，亂舞亂砍；那宮女退無可退，正抱著頭打算挨他一刀時，傅恆不由得就喝一聲：「別胡鬧！」
福康安最怕他的「父親」；聽見傅恆的聲，便一哆嗦，將大刀扔在地上，屈膝請安，叫一聲：「阿瑪。」
這是皇帝特意關照的，太后太寵福康安，他又不便；也不忍放下臉來管教，需要有個「嚴父」，所以每每向傅恆說道：「此子將來必成大器，不過雖是一塊美玉，不加雕琢，亦與頑石無異。你要管得嚴。」
就因為管得嚴，福康安就越不肯回家，一年之中至少有十個月在慈寧宮，也就因為如此，傅太太便常常進宮來看望愛子；自從皇后崩逝，更有了一個代為侍奉太后的理由，跟她兒子一樣，經常住在慈寧宮了。
這對傅恆來說，反倒如釋重負。他們夫婦早就不同房了；但傅太太在家，總要保持「敵體」所應有的一番尊重，不免處處拘束，反倒是她進了宮，他可以自由自在地跟姬妾相處。
「回太后，」宮女將傅恆引入殿內，在西暖閣外，高聲通報：「傅大人來請安。」
太后一掀簾子走了出來，手上抱一頭貓，傅恆隨即蹲下身去，口中按規矩說道：「奴才給皇太后請安。」
太后對他的稱呼，完全照民間的習慣，叫他「舅少爺」；先後關照宮女；「五福，端櫈子來。」
傅恆在太后面前是有座位的，先還謝恩賜座；日子一久，也就省略了，斜簽著身子坐在一張紅木骨牌櫈上，問道：「皇太后這幾天興致好？」
「我好；你也好？」
「是。多謝皇太后惦著。」
「今天請你來，是皇帝有幾句話要告訴你；我原來想叫你少奶奶跟你說，她說，要我親口告訴你比較好。我想也不錯，到底我年紀快六十了，老年人的話，說一句，算一句。」
太后口中的「少奶奶」，自然是指傅太太；傅恆心裡在想，計妻子的意思是恐怕出之於她的口，他未見得相信，所以太后有此一番表白。看來是幾句極有關係的話。
「皇帝跟我說，他派你到四川去打仗，我怪皇帝，至親像同胞兄弟一樣，怎麼叫他去吃辛苦，又是一刀一槍打仗。皇帝說：吃辛苦是沒法子的，好在你年紀還輕，辛苦也吃得起；至於打仗，不必你動手，在後面壓壓陣就可以了。」太后說到這裡，放下懷中的貓，俯身向前，關切而慈愛地說：「舅少爺，你千萬自己要小心，危險的地方不要去。」
「是！」傅恆不由得起身請安：「皇太后這麼關心傅恆，實在感激不盡。」
「我不要你感激，我只要你把我的話，記在心裡。」太后停了一下問：「舅少爺，你知道不知道皇帝這回要你去吃一趟辛苦的道理？」
「自然是皇上看奴才還有點用處，給奴才一個報效的機會。」
「說得不錯，是個機會。皇帝要給你好處，總也要有個說法。」太后含蓄地問：「你懂了吧？」
「是。皇太后跟皇上的恩典，奴才真正受之有愧。」
「大家至親，你也不必說這些客氣話。你這回一路小心；皇帝跟我說過了，明年四五月裏，一定會讓你回來。」
「但願仰仗皇太后、皇上的鴻福，這一回去能把仗打好了。倘我不大順手，奴才自然仍舊在大金川效力。」
「打仗是勉強不來的事，你不要爭強好勝，看看情形再說。有甚麼不便在公事上說的話，你寫信告訴你少奶奶，我來作主。」
這樣體貼入微，傅恆對這位出身微寒的皇太后，實在不能不由衷地感激。但也因此激發出他一番旺盛的企圖心，決定要好好建一番功，讓大家知道他的富貴，並非來自裙帶。
「你要不要跟你少奶奶談談？」
「不！」傅恆毫不遲疑地答說：「皇上還在養心殿，等著奴才回事。奴才給皇太后跪安。」
說著起身屈膝，退出慈寧宮，自然先回軍機處，只見軍機處氣氛異常，人人臉上都是戒慎恐懼的神氣，嘴都閉得緊緊地，看到傅恆進來，立刻都投以警戒的眼色。
等他走到座位邊，尚未坐定，汪由敦疾趨而前，低聲說道：「訥公跟張敬齋都壞事了。」
「喔！」傅恆也是聲音極低：「甚麼處分？」
「革職，拿交刑部治罪。御前侍衛富成，馬上就動身了。」
「甚麼罪名？」
「很多。主要的是八個字，皇上親口宣示的：『玩兵養寇，貽誤軍機。』」
傅恆不作聲，雙眼望著汪由敦，似乎有許多話不知從何說起？
汪由敦等了一會看他不開口，便又說道：「訥公目前只是革職，赴北路軍營，自備鞍馬效力贖罪。不過，他的事情沒有完，皇上交代，他說他有要面陳的情形，現在改派侍衛鄂實、德山，把他押往北路軍營，所有面陳情形，繕摺具奏。倘或不稱上意，恐怕還有後命。」
「當然。信任了訥親十三年——。」
「呃哼！」汪由敦急忙假咳一聲，同時拋過去一個眼色，將傅恆的話攔住；他知道傅恆的意思，信任了訥親十三年，一旦棄絕，總不能說翻臉就翻臉，必得有一番做作。這話過於率直，等他說出口來，連聽到的人都不免會惹禍上身，所以忙不迭地打斷。
「事情都完了沒有？」傅恆說道：「如果沒有完，我這會不耽誤你的工夫，等下咱們好好兒談。」
「是！」
汪由敦正待轉身時，傅恆卻又拉了他一把，接著往屋外走去，汪由敦便跟著他一直到了廊上。
「謹堂。」傅恆說道：「說張敬齋玩兵養寇，這就不是一朝一夕的事了。將來追究如何『玩』，如何『養』，一定會有株連，首當其衝的是平郡王。他現在的病勢不輕，禁不起打擊；張敬齋的消息，不能讓他知道。」
「是。」汪由敦點點頭，「我來告訴他們。」
於是等公事完了，快將散值時，特意將「南屋」的軍機章京都找了來，告誡大家，最近天威不測，皇帝最痛恨洩漏機密，各人加意留神，那怕是王公親貴，要打聽大金川的情形，以及皇帝的處置，都不可輕漏一字。否則，出了事誰也救不得。
這番話不僅是對軍機章京，也是對來保及新入軍機的戶部尚書舒赫等人而發。到得軍機大臣會食時，傅恆又將張廣泗革職交刑部的消息，不宜使平郡王福彭知悉的話，略為提示了一下，大家都頷首表示默喻。
飯後散值，傅恆約汪由敦同行，剛要出內右門時，奏事太監趕來通知，說皇帝召見傅恆。
「請吧！」汪由敦說：「晚上我到府裏伺候。」
傅恆點點頭，跟著奏事太監到了養心殿，皇帝正站在廊上閒眺；傅恆便在庭院中請安，等他站起，皇帝問道：「皇太后把我的話告訴你了？」
「是。」傅恆答說：「皇上的恩典，天高地厚，奴才想請訓以後，儘快趕到大金川。」
「年內總來不及了。只能趕到西安。」皇帝徐徐說道：「我只是給你一個歷練的機會。你記住，你的責任是代我去監督考查，凡事不必親自動手，只要讓我知道就好。」
「奴才當然隨時要奏報，請皇上指授方略。奴才不相信大金川不能平定。」
「自信很要緊，不過不可掉以輕心。」皇帝問道：「你打算帶甚麼人去？」
傅恆想了一下說：「奴才不打算帶人；有傅爾丹、岳鍾琪在那裏，奴才只跟他們和衷共濟就行了。」
「你有這樣的想法，我很放心。你先回去籌畫、籌畫；我另外還有安排。」
另外的安排是為傅恆籌兵籌餉，還要為他提高身分地位。於是接連下了五道硃諭：第一道是調滿洲京兵、雲梯兵，及東三省兵一共五千名，赴大金川軍營聽用；第二道是特撥內帑銀十萬兩，供傅恆犒賞之用；第三道是兵部尚書班第，不稱其任，但辦理轉運尚屬妥協，降為侍郎，戶部尚書舒赫德，調任兵部；第四道是協辦大學士傅恆升為保和殿大學士兼戶部尚書；第五道是撥部庫銀一百萬兩，山西、廣西藩庫銀各五十萬兩，解交大金川軍營備金。
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傅恆出師的日期，由欽天監選定十一月初三。先期有一連串的賜