秋月本來就要去看錦兒，因為要把繡春的消息告訴她，曹雪芹接受方觀承委託，去訪馮大瑞的始末經過，錦兒不甚了了，這一談，很費辰光；秋月打算跟錦兒連床夜話，所以編了個理由，跟馬夫人回明了，直到未末申初方始出門。
一見了面，秋月先問：「震二爺呢？」
「嗐，別提了。」錦兒答說：「真不知道他在忙些甚麼？昨天回來了一趟，叫多帶一點兒衣服，說好幾天不能回家；問他是要出門不是？他還是那三個字——」
「『你別問！』」秋月替她說了出來。
「可不是。」錦兒也笑了。
「既然今兒個震二爺不回來，讓我來陪你。」秋月說道：「咱們今晚上恐怕得說一夜的話。」
「幹嘛？」錦兒愣了一下，忽然笑逐顏開，神色卻有些詭祕，「是不是你的紅鸞星又動了？」
「去你的！」秋月紅了臉，而且有些不悅，「還甚麼『又動了』！倒像我想嫁嫁不掉似的。」
「好姊姊，你別生氣。」錦兒陪笑說道：「那個『又』字可是用得真沒有學問。你說，有甚麼了不得的事，得談一宵！」
「先不告訴你，讓你納會兒悶。是個好消息，不過與我可是一點兒都扯不上關係。」
「那麼是雪芹的？」
「跟他有點兒關聯。」秋月顧而言他地問道：「你請我吃點兒甚麼？」
「我不知道你想吃點兒甚麼？咱們一起到廚房看看去。」錦兒忽然想起，「喔，有一簍崇文門送的春筍，那可是宮裡也剛嘗鮮。」
南省進京，必入崇文門，此處是個稅卡，「監督」特簡親貴兼領，是有名的闊差使。稅卡上的官員兵丁，對不服稅課的人，只吆喝一句：「帶他去見王爺。」就能把人唬倒，因而貪橫有名；課稅以外，有時鮮土貨，常常硬索若干，用來孝敬達官貴人。曹震居然也有崇文門稅卡送珍貴果蔬，在秋月不免又高興、又感慨。
「震二爺真是闊了。」
「這算得了甚麼！再闊也不會有咱們在南京的日子。」
等錦兒交代廚子，好好做了幾個菜，又開了一瓶「金頭」的葡萄酒相款待，秋月方始談到「好消息。」
「我告訴你吧，繡春有消息了。」
一聽這話，錦兒雙眼睜得好大，然後大叫一聲：「你怎麼早不說？」
這一叫把丫頭老媽都驚動了，錦兒這才發覺自己失態；秋月也不忍埋怨她，只說：「你先別太高興，能不能跟她見面，還不知道呢？」
由此開始，一直談到四更已過，方始歸寢。錦兒完全贊成曹雪芹跟秋月、杏香商量好的辦法，有許多小小的難題，亦由她自告奮勇、迎刃而解，如像派何謹南下，要在馬夫人面前有個藉口，錦兒便表示可以讓曹震跟馬夫人去說，借何謹到江寧去辦一件公事；既是公事，馬夫人就絕不會探問，這是曹寅在日傳下來的規矩。至於何謹南行的伕馬盤纏，錦兒亦一力擔承，不用他人費心。
因為睡得太遲，而且是作客的身分，所以秋月起得很晚；正在梳洗時，只見錦兒奔了來，匆匆說道：「內務府有人來送信，說震二爺的差使調動了；也不知是好是壞？你看，該怎麼打發？」
「喔，」秋月問道：「調了甚麼差使？」
「喏，有張紙在這裡。」
秋月接來一看，五寸寬的一張白紙，上面寫的是：「奉堂諭：七品筆帖式曹震，著派在廣儲司主事上行走。」
「恭喜，恭喜！」秋月笑逐顏開地說：「震二爺不但派了好差使，而且陞官了。」
能得這話，錦兒隨即說道：「虧得你在這裡！」她說：「這得多開銷一點兒。不然我鬧不清楚，給少了讓人背後說閒話。」接著，便開銀櫃，取了兩個十兩頭的銀錁，拿紅紙包了，匆匆而去。
秋月當然也替錦兒高興，定定神回想多年前曹老太太為她講過的，內務府的官制，大致都還能記得起來。
「你可不能走了！」滿面春風的錦兒走回來說：「回頭一定有人來道喜，你得幫我招呼。」
「這——，」秋月沉吟了一下說：「你派人去送個喜信給太太，順便把芹二爺請了來。你只能招呼堂客；有爺兒們來道喜，得他出面應酬。」
「說的是。」錦兒又說：「四老爺那兒也得送個信吧？」
「對了！」秋月接著又說：「說不定老爺也升了官了。」
於是秋月幫著錦兒，料理飲食，指派職司，預備接待來道賀的客人。手裡忙著，口中也不閒，將曹震的新職，為錦兒做了一些講解，以便酬答賀客。
原來內務府七司，以廣儲司為首，唯有這一司特派總管內務府大臣值年管理，因為廣儲司下有銀、皮、瓷、緞、衣、茶六庫；又有銀、銅、染、衣、繡、花、皮共是七個作坊，掌管庫藏出納，天家之富，萃於此處；值年大臣之下，共有郎中八員，分掌各庫各坊，但主事卻只得兩人，官職六品，七品筆帖式，派在「主事上行走」，自然是陞官。
「江寧，蘇州，杭州三處製造，也歸廣儲司派；四老爺當年不就是主事？」
這句話才真得讓錦兒興奮莫名，「要真的派了江寧製造，那、那——，」錦兒噙著眼淚在笑：「我可真不知道該怎麼說了？」
秋月也因她這句話觸及記憶，但他不敢去多想，因為回憶中有歡樂、有辛酸，歡樂只添悵惘，辛酸更令人心悸。
正在談著，兩處都有迴音來了，曹雪芹說，他馬上帶著何謹過來；曹頫不在家，季姨娘下午過來道喜。話剛完，曹雪芹已經來了，先將何謹安置在門房中「支賓」；然後到上房來看錦兒。
他帶來了更多的消息。這天上午，有曹雪芹的一個咸安宮官學的同窗去看他，也是特為去送喜信，說廣儲司主事的缺是兩個，一個是正缺，一個名為「委署主事」，原來的正缺主事已調升為都虞司的員外郎，按規矩應該委署主事補正，但此人是八品筆帖式委署，品秩比曹震低，因而得以後來居上，這是「喜上加喜」。
「四老爺也有喜事。聽說會放個稅差，或是關差。如果是關差，大概是荊州關。」曹雪芹很興奮得說：「我倒真希望四老爺能得這個差使，那時候我請半個月的家，由荊州入川，一覽三峽之奇，償我多少年的夙願。」
「沒出息！」錦兒半真半假的，「反正一天到晚打算的，就是玩兒。」
「古人說讀萬卷書，行萬里路，遊歷也能長學問。」
「學問再大，不用在正途上，也是枉然。」錦兒又說：「這回震二爺陞官，四老爺放差，還不都是有熱河那場功勞上來的，照規矩說，實在應該好好給你一個恩典。這話，我得跟震二爺說。」
「當初我跟震二哥講清楚了的，不能弄個甚麼差使來拘住我的身子。」曹雪芹很認真地說：「錦兒姊，你可千萬不能多事。」
「你也別忙。」秋月向錦兒說道：「只要聖母老太太進了宮，說不定那天想起芹二爺來，跟皇上提一聲兒，那就不知道是多大的一個恩典了。」
「不會的。」曹雪芹說：「皇上不喜歡外戚攬權，防微杜漸，一定不會聽聖母老太太的話。」
曹雪芹說完了話，忽然發愣，攢眉苦思；錦兒便即問道：「怎麼回事？」
依舊是聽而不聞，又愣了一會，曹雪芹突然失笑，「我道呢？總覺得那兒不對勁；翠寶姊跟孩子呢？」他問：「怎麼不見？」
這是秋月昨天一來就問過了的，「帶兒子還願去了。」他代為回答：「在香山碧霞元君廟宿山，得明兒才回來；不然，怎麼會留我在這兒呢？」
「那你就多留一天。等翠寶回來了，你再回去好了。」
「恐怕也非得如此不可。」
正在談著，門上來報，有曹震的朋友來訪。於是曹雪芹到廳上去應酬，錦兒關照預備點心，等交代妥當了，回進來與秋月仍是談曹雪芹的前程。
「你剛才那話，倒提醒我了。」錦兒很起勁地說：「放著這麼一條好路子不去走，那不傻透頂了。咱們這位小爺，一腦子的名士派，不能再像從前那樣儘由著他的性子了。我看，我跟我們那位提一提，讓他去求聖母老太太，好歹的給個過得去的官做。」
這條路子雖是秋月想到的，但她比較謹慎，贊成錦兒跟曹震去商量，不主張未經曹雪芹同意，便有曹震去求聖母老太太，同時也向錦兒提出「警告」。
「咱們這位小爺，看起來隨和，可別犯了他的倔脾氣！萬一去求聖母老太太，真的給了個過得去的官，也還要看他願意不願意。倘或愣說不幹，那時候可怎麼收場？」
「我想不會。不過，先問一問震二爺再說也好——。」
錦兒還欲有言，因為有堂客來而打斷了。由此一直忙到晚飯以後，曹雪芹作別自去，秋月仍舊留著，正在燈下閒話休息時，曹震忽然回來了。