回家時三更已過，何謹一個人在燈下喝酒看《三國演義》，發現曹雪芹的聲音，隨即來聽消息。
「桐生，」曹雪芹正在關照，「東西不必多帶，收拾一個柳條箱就行了。」
「怎麼？」何謹問說：「要到那裡去？」
曹雪芹暫不作答，將桐生遣走了，又起身到院子裡，仰臉搜索牆頭屋角，好一會方始回身進屋。見此光景，何謹便不多問，只悄悄的跟在他身後。
「你坐下！好曲折的一部《刺客列傳》。你料得不錯，要冷眼旁觀，如果一來就冒冒失失的，跟仲四談這件事，他心裡有顧忌，一定不肯承認，那一來事情就僵了。」
何謹只點點頭不作聲，直到曹雪芹將與仲四會面的情形，從頭至尾講完，他才問說：「芹官，那麼你預備到那兒去逛一逛呢？」
「我往保定這一路走。」曹雪芹說：「你仍舊留在這兒，每天到仲四那裡去一趟，一有了消息，你讓仲四派個人追下來通知，我好回頭。」
「所謂『消息』是指『馬二』跟仲四見過面了？」
「是啊。」曹雪芹又說：「仲四跟我的心思一樣，為了他好，要勸他聽方老爺的話。我想他亦不會不聽勸，因為他回去無法交賬，只有走這條路。」
「芹官，」何謹鄭重的說：「你別盡往好處去想，要往壞處去打算。」
曹雪芹一愣，「壞處是怎麼個壞法？」他問：「打算又是怎麼個打算？」
「最壞的一個結果是，『馬二』讓他們逮住了，直接往訥公那兒一送；那時候要替他洗刷就很難。」何謹又說：「這不是我鰓鰓過慮，更不是危言聳聽。照我看，番子既然釘上了，看你到通州只跟仲四打個交道，倒又往前走了，仲四的嫌疑自然很重，豈有不看著他的道理。『馬二』貿貿然來了，埋伏的人守株待兔，手到擒來。那一來，豈不大糟特糟？」
聽這一說，曹雪芹嚇出一身冷汗，「看起來仲四的打算也欠周到。」他說：「我只有明天不走，仍讓我把他們吸住。」
「這不是好辦法。等我琢磨琢磨。」
何謹琢磨出來的一個關鍵是，馮大瑞故意放過聖母老太太這個事實，要先讓方觀承知道。那一來心跡已明，即令誤入訥親的羅網，方觀承亦有救他的憑藉——這個憑藉便是曹雪芹寫給方觀承的一封信。
「此計大妙！」曹雪芹讚道：「這才是往最壞之處設想的最好的打算。我馬上來寫。」
於是在何謹參贊之下，曹雪芹用隱語寫了一封信，「承委之事，已廉得真相，大樹忠義，不敢犯上，歛手坐視而已。尊意已告子路，同身感激，允與大樹往訪時轉達，度必領受盛意也。惟確息，奴設公遣緹騎伺晚於後，蓋始自上年灤陽之行，行蹤頗受牽制，更恐大樹誤蹈禍機，言念及此，憂心如焚。明日擬續東行，但期調虎之計得遂。如有所示，乞由子路代轉。不盡。」
「大樹」是指馮大瑞；有「大樹將軍馮異」的典故而來；「子路」自然是仲四，因為子路姓仲，「奴設」為「納」字的切音，這封信落入旁人手中，不知所云；在方觀承是一目了然的。
※※※
方觀承收到了信，大吃一驚。毫不遲疑地去看海望。時已二更，海望已經上床，心知方觀承倘無緊要之事，不至於深夜相訪，因而披衣起身，就在臥室中延見。
「海公，你看，訥公太好管閒事了。」
方觀城派曹雪芹去「招撫」馮大瑞，海望是知道的，但這封信卻不甚看得懂，必須方觀城講給他聽。
「『大樹』就是指馮大瑞——。」方觀承解釋了代名；接著又說：「馮大瑞可以動手沒有動手，就是所謂『歛手坐視』。不過有訥公的番子跟在曹雪芹後面，馮大瑞不敢露面——。」
「慢點，問亭，你說訥公派人釘著曹雪芹？」
「是的。不止一天了，曹雪芹說從他上年到熱河那時候起，就釘著他了。」方觀承又說：「他現在只好再往東走，希望調虎離山，能把訥公的人引走，馮大瑞才能到通州跟仲四去見面。不過，訥公的人不見得都是蠢材，倘或一面派人釘著曹雪芹下去；一面倒又留著人守在通州，馮大瑞去了，正好逮住，那一來豈不辜負了人家『不敢犯上』的一片『忠義』之心？」
「說的是。」海望沉吟了一下說：「問亭，我本來明天要動身到易州，勘察皇上謁泰陵的蹕道，現在只好晚一天走；明兒一大早咱們在內左門見面，找訥公把這件事說清楚，請他把番子撤回來。」
「是！」方觀承又說：「不過，訥公的脾氣你是知道的。」
「他如果犯了『狗熊脾氣』，咱們就『遞牌子』，跟他在皇上面前講理。」
海望的態度，令人滿意，但訥親是否肯聽勸告，卻是個大大的疑問。果然鬧得必須在御前講理，即或佔了上風，也不是一件好事。因此，方觀承也是往壞處設想，假設馮大瑞「誤蹈禍機」，為番子所捕，解進京來，由訥親親自審問，那時又將如何？
這個難題，一直盤旋在方觀承心頭，到的第二天黎明時分，與海望先在「內務府朝房」見面，等候訥親時，仍無善策。
訥親終於來了，步軍統領俗稱「九門提督」，是個極威風的差使，勁裝驃悍的衛士作前導，在宮內雖不能鳴鑼喝道，但分兩行從東華門一路甩著手到乾清門外內左門的王公朝房站班，伺候他們的「堂官」到來，這份氣派也頗使人豔羨了。
訥親蒙賞「紫禁城騎馬」，所以他是騎著馬來的，馬前馬後，四條身子有桌子那樣高的大狗，由衛士用鏈子牽著，追隨左右；到得王公朝房下馬，四條狗便拴在廊柱上，狺狺亂吠。這對在內務府朝房的方觀承與海望是個通知的信息，兩人抄捷徑到了王公朝房，排闥直入，與訥親招呼過了，方觀承咳嗽一聲，首先開口。
「訥公」，他說：「聖母老太太的事，你是知道的。」
「不錯，我知道。怎麼樣？」
「訥公既然知道這回事，總也知道去年派去奉迎聖母老太太的是誰？」
「不是內務府的曹四嗎？」
「是的。」方觀承又問：「還有呢？」
「還有曹四的一個侄子，叫曹甚麼來著？挺熟的名字。」
「曹震？」
「對了，曹震。」
「還有呢？」
「還有！」訥親思索了一回答說：「我記不得了。」
要這樣一個一個問，才會探出真相，訥親並不知道有曹雪芹，是他手下巴結差使，自動釘上了曹雪芹，這就更沒有道理了。
但方觀承不願多說，也不必論他是不是多事，只說：「聖母老太太，早就平安到京了，曹家叔侄已經交了差，不必派人釘著他們了。訥公，你把你的人都撤回來吧！」
「早就交代他們撤回了。」訥親詫異的問：「怎麼？是我的人還跟著他們？誰說的？曹四嗎？」
這就大有文章了，方觀承心想，既已交代撤回，何以還有人釘著曹雪芹？莫非自己委託曹雪芹去找馮大瑞的事，那些番子也知道了。倘若如此，目的何在？不言可知。
轉念至此，怕馮大瑞真的會誤蹈禍機；而且目標既在馮大瑞，則凡是馮大瑞可能落腳之處，都會設下「暗樁」，仲四也早就在監視之下了。
「問亭」，訥親催問道：「你知道我性子急，你快說吧！到底是誰告訴你的，我的人未撤？」
方觀承愣了一下，心想言多必失，應該到此為止，免得節外生枝，當下陪笑說道：「訥公下令撤回，當然撤回了。看起來是我誤會了，抱歉，抱歉！」接著拱拱手，向海望使了個眼色，相偕告辭。
回到內務府，海望皺著眉說：「這件事透著邪門兒！我看，你得跟平郡王去說，看他有甚麼意見。」
方觀承點點頭，卻別無表示；沉吟了好一會說：「我得自己到通州去一趟，馬上就得動身。馮大瑞的情形，海公，請你務必面奏皇上，得表揚他的忠心義氣，請皇上赦免了他；能弄一張硃諭下來更妙。」
「好！我一會兒就能見皇上。不過，話應該怎麼說，得琢磨琢磨。如果他真的『不敢犯上』，根本就不該來。問亭，你說，這不是說不通的事？」
方觀承想了一回答說：「海公，你的顧慮確有道理。話應該這麼說，如果他不幹，他們頭兒會另外派人，仍舊會出亂子，只有他來了坐視歛手，才能讓聖母老太太平平安安到京。」
「那一來，不就不但無過，而且有保護之功了？」
「這原是實情。」
「既然如此，他回去怎麼交代？」
「他不會回去了。」方觀承說：「他原是來歸順的。」
「問亭，」海望不以為然，「你的話太武斷了吧？」
「把他弄回來了，自然可以這麼說。」
「弄不回來呢？」