第二天一早，曹震興匆匆地趕到工部。工部四司，以營繕司為首；但陵寢大工歸四司之末的屯田司掌管，曹震因為修過泰陵，跟屯田司的司官很熟，交情最好的是一名宗室，太祖第三子鎮國公阿拜之後，名叫富勒森；兄弟間居長，人稱「富大爺」，其實很窮，曹震因為他沒有「黃袋子」的架子，常常有所接濟，情誼日密，幾乎像異姓手足一樣。
這天去得太早了，司裡的老爺們，都還沒有上衙門；有個蘇拉李三認識曹震，上來大獻殷勤。曹震閒著無事，便跟他打聽陵工檔案的情形。
「那歸『黃檔房』管。」李三答說：「得找楊書辦。」
「喔，」曹震問道：「楊書辦不知道來了沒有？」
「來是來了。」李三略顯得猶豫的，「曹老爺最好等富大爺來了再找他。」
聽得這話，料知其中必有緣故，曹震便不再多問，靜靜的候了個把時辰，方始等到腳步姍姍的富勒森。
「老二，恭喜啊！」富勒森一見面便說：「我也是剛得到的消息，說你得了修太子園寢的差使。」
「託富大哥的福。」曹震請了個安，陪著笑說：「正為這件事，來看大哥。」
「喔，甚麼事你說吧！」
等曹震道明來意，富勒森立刻便叫蘇拉，把「黃檔案」的楊書辦請了來。此人一雙三角眼，面無四兩肉，一望而知是很難惹得人。
「這是曹老爺，內務府的紅人。」富勒森說：「有點事想麻煩你。」
楊書辦翻一翻三角眼，斜睨著曹震說：「這位曹老爺，倒像在那兒見過？」
曹震也覺得他有些面善，細細一想，不由得暗叫一聲：「壞了！」原來楊書辦在未調到黃檔房之前，本在營繕司管工，有一回奉派到平郡王府去看勘估修正殿的工程，因過於浮濫，平郡王命曹震拿了估價單交還給他，記得當時說過一句：「簡直胡鬧。」這是他的神氣，顯然記著那段恨了。
此刻有求於人，不能裝不認識；但也不便再提以前的過節，只微笑著說：「是的，我也覺得在那裡見過。內務府跟工部就像一家，以後還要請多多關照。」
「好說。」楊書辦冷冷的答了兩個字，轉眼看著富勒森，等候他答話。
「楊書辦，請你把榮親王園寢的老案調出來。」
「榮親王？那位榮親王？」
「就是順治爺的四阿哥。」
「順治年間的老案嗎？」
「是的。」曹震回答。
「沒地方去找。」楊書辦屈著手指說：「康熙六十一年、雍正十三年。加上順治，如今是乾隆，四朝的老檔，說甚麼也找不著了。」
一面說，一面使勁搖頭，眼望著別處，那副拒人於千里之外的神態，使得富勒森大起反感，當下用呵斥的聲音說：「你沒有去找過，怎麼知道找不著？檔案不是按年分包起來的嗎？順治一共才十八年，就算一年一年找，也費不了多少事。再說榮親王下葬，一定是順治十幾年的事，那會找不著。」
曹震怕他臉上掛不住，趕緊轉圜似地說：「年代久了不一定找得到，不過是上頭交代的，不能不盡人事，勞駕，勞駕！」說著，連連拱手。
「哼！」楊書辦冷笑一聲：「好個上頭交代！富大爺不也是上頭交代嗎？請吧，我陪你去找。」
曹震不疑有他，欣然跟著楊書辦到「黃檔房」；實在就是倉房，一共三進。開進門去，霉爛之氣，撲面而來；腳下軟軟得像踩在毯子上，等楊書辦拉開一扇天窗，才發現地上所積的灰塵有寸把厚，大概從來就沒有打掃過。再抬頭看時，密密排排的木架，高與屋齊，架子上是一個個的大紙包；下層的紙包，細看還可以發現塵封的梅紅紙箋，中上層的紙包，根本就無從辨識，裡面是甚麼檔案。
「曹老爺，」楊書辦問：「還找不找？」
意思是讓人知難而退，曹震急切間卻辨不出他的弦外之音，毫不思索的答說：「找啊！自然找。」
「好，找！」楊書辦扯開嗓子，向外喊一聲：「來個人！」
「來囉。」
應聲而至的是個愣頭愣腦，十七八歲的小夥子，名叫三順；依楊書辦的吩咐，將一張梯子，架在東首第二座木架旁邊，人站在梯旁待命。
「曹老爺，你要找順治那一年呢？」
這下將曹震問住了，「哎呦！」他說：「我可還不知道榮親王是那年下葬的。」
「不要緊！等我來查一查簿子。三順，你把順治年間的檔案給找了來。快！」
三順答應著走了，楊書辦卻又追出門去，叫住了他，不知說了些甚麼。等曹震慢慢踱了過去，三順已將一大疊粗藍布面黃籤條的檔案簿取了來了。
這時楊書辦已在進門的一張桌子後面坐了下來，架起銅腳老花眼鏡，細細翻閱，足足有兩刻鐘工夫，曹震站的腿都酸了，只能忍著。
「有了，順治十五年。三順，領曹老爺去看。」
三順領著曹震到了原處，「曹老爺，」他拿一支竹竿，在木架上層指指點點，「這幾包大概就是；可不知道是那一個月的？」
「取下來都找一找好了。」
「好。」
三順爬上梯子，拿竹竿一撥；曹震只見當頭有物砸倒，叫聲「不好」，趕緊往後避開，只聽「噗」的一聲，頓時塵土飛揚，口中鼻中，皆有異味，大咳大嗆；即令趕緊以手遮口，還是吸進了不少塵土。
曹震勃然大怒，但就當要發作的那一刻，很聰明的忍住了。不用說，是楊書辦指使三順，故意弄點苦頭給他吃。如果不識趣，還不知道有甚麼惡作劇的花樣在後頭。
「怎麼回事？」楊書辦躲在遠處，假惺惺地問：「怎麼讓曹老爺嗆著了？」
「沒事，沒事。」曹震也大聲回答；接著向三順說：「來，來，索性再麻煩你，把這包檔案弄過來，我到亮處好找。」
檔案包搬到門口，人也到了，楊書辦一看曹震的那張臉，幾乎只看得出四個洞孔，大的是雙眼，小的是鼻孔，也不免歉然；更怕他到富勒森那裡去訴苦，說不定會有一場風波，因而趕緊採取了安撫的手段。
「你簡直是混球！」他瞪著眼罵三順說：「你看看把曹老爺折騰得這個樣子？還不快去打盆熱水來！」
三順是受了指使的，不想卻又挨了頓罵，有些不大服氣；這時曹震反倒著急了，怕三順反唇相譏，抖出真相來，楊書辦的臉上下不來，會弄成僵局。
幸而，三順總算忍住了，嘟著嘴往外走；楊書辦便親自將懸在壁的布撣子摘了下來，一面連連道歉：「曹老爺，真對不起，真對不起！」一面將曹震拉到門外，說一聲：「曹老爺請閉上眼睛。」接著為他身上撣灰。
曹震心想，這下事情大概能順利了；這場苦頭，不會白吃。等三順打來了臉水，略略洗了一下，開口說話，先改稱呼叫「老楊。」
「老楊，我做個小東，咱們先洗澡，後喝酒。」
「那裡，那裡。該我做個東，算是給曹老爺賠罪。」
「這叫甚麼話？老楊，你這一說，我的東可是坐定了；若是讓你請我，不就成了甚麼賠罪了嗎？」
「是，是！我今兒擾曹老爺的，我先給你道謝了。」
「小事，小事，值不得一提。不過，老楊，我的公事可不能不辦。」
「那也是小事。」楊書辦略一沉吟，「這樣，調老檔不是一時三刻的事，而且挺累，曹老爺就不必等了。你老把公館地點告訴我；準明兒上午，我檢齊了送到公館。只要真有榮親王園寢的黃檔，我一定能找出來。你老放心好了。」
結果竟是不打不相識，曹震自是心滿意足；當下問道：「老楊，你看要不要約一約富大爺？」
司官與書辦的身分不同，但交往之間，不一定受身分的限制，大致硜然自守的司官，跟書辦總有一段距離；而性情隨和的就無所謂了。若是不怎麼看重操守的司官，私底下跟書辦稱兄道弟的也多的是。因為個人關係不同，所以曹震得先探問明白。
楊書辦跟富勒森的關係，極其平常，如果富勒森願共遊宴，他當然亦無所謂，於是答說：「這得看富大爺的意思。」
聽這一說，曹震心裡有數了，當下去看富勒森，也不提搞得灰頭土臉的事，只說相約楊書辦「下澡塘子」，問他可有興同行？
「老二，你跟他兩個人去吧。有些話，當著我，你們就不便開口了。」
曹震領會他的意思，點點頭說：「那也好。」接著又說：「這個年過得去吧？」
「那，」富勒森笑笑答說：「年年難過年年過。有你在，我怕甚麼？」
曹震也不答話，只報以一笑；然後跟楊書辦一起閒談著向外走去。
經過工部大堂時，曹震忽然想起一個傳聞，便即站住腳問：「老楊，我聽說這裡