「公事上說，色楞額差遣到關外去了，一年半載，不得回來。沒有證人，成了懸案；何家的狀子沒有駁，可也沒有準。」
「這不等於白告了一狀嗎？」
「嬸娘說得是！原告白告，被告的官司就等於贏了。」曹世隆緊接著說，「嬸娘就是不派人來找我；我也要來見嬸娘，有件事不知道嬸娘意下如何？只怕會碰釘子！」
「甚麼事？你還沒有說，何以見得我就會給釘子你碰。」
「是這樣，我以前跟嬸娘稟告過，劉家這件事，是甘露庵住持的來頭。仰仗嬸娘的大力，官司是贏了；甘露庵的住持也很感激，想請嬸娘挑個日子，到甘露庵隨喜吃齋，住持好當面跟嬸娘道謝。」
「到她庵裏去燒香，也是極平常的事；不看僧面看佛面，我為甚麼要給你釘子碰？」
「是！是！那太好了。」曹世隆笑逐顏開地，「請嬸娘挑日子，要從容些才好。」
能讓震二奶奶從從容容作竟日盤桓的日子卻不大容易挑，她跟錦兒細細盤算了一會，選定端陽後兩天的五月初七。
「也要看那天臨時有事、無事？」震二奶奶說：「倘或臨時張羅不開，也就只好謝謝了！」
「不！嬸娘許了我，就一定要光臨；成全我一個面子。」
「好吧！」震二奶奶下了決心，「我一定來。」
到了五月初七，震二奶奶與錦兒，帶著兩個小丫頭，坐轎到了甘露庵。曹世隆在山門外迎接；引見了甘露庵的住持圓明、知客無垢，隨即笑道：「我可不能陪嬸娘了！」說罷深深一揖，揚長而去。
於是，震二奶奶由比丘尼陪著，先到大殿拈了香；延入淨室待茶。圓明年紀四十上下；無垢約莫三十，兩人都善於詞令，將個健談的震二奶奶，應酬得非常熱鬧。到得巳牌時分，無垢請示：「震二奶奶只怕餓了，早點擺齋吧！」
震二奶奶無可無不可地點頭；等到擺飯桌時，錦兒照規矩幫著照料，無垢連連稱謝，而且原也是另外備了一席款待的。不過，她要聽震二奶奶一句話，她才能接受邀請。
「既然知客師太這麼說，你就不用在這裡招呼了。」
話雖如此，錦兒仍舊等震二奶奶坐了席，方始到別室，帶著兩個小丫頭，由無垢陪著，吃完了飯，仍回原處，只見震二奶奶已臉泛紅暈了。
「這是住持師太自己釀的果子酒。」震二奶奶拿起杯子說：「你倒嚐一口看，香得很。」
錦兒不便推辭，接過杯子嚐了一口，抽出腋下的手絹，擦一擦杯沿，仍舊放回震二奶奶面前；同時說道：「真的很香。」
「乾脆你也坐下來喝一鍾！」
聽這一說，無垢便要去添杯筷；錦兒急忙阻止：「不，不！沒有這個規矩，而且，我也吃得很飽。」
「那，」震二奶奶是體恤她，不願她侍席；因而說道：「你不肯坐下來，也不必站在那裏。找個地方涼快涼快去吧！」
「到我那裏坐。」無垢介面，「我那裏很涼快。」
就這時天氣突變，一陣風起，西南方的烏雲，如萬馬奔騰般洶湧而來，接著是蠶豆大的雨點飄灑而下，眨眼的功夫，便是繁喧一片，傾江倒海的大雨。
「好雨，好雨！」震二奶奶原來身上汗黏黏地，加以喝了酒，身子發熱，更覺難受；此時卻感到輕快得多了。
「落雨天留客。這麼大的雨，一時也回不去；索性擦一擦汗，舒舒服服地寬飲一杯。」
震二奶奶興致正好的時候，接納了她的建議；圓明便起身引路，穿過一條曲折的夾道，盡頭處有扇門，推開來一看，是個小小的院落，一共三間屋子；走廊上另有一道門，封閉不用，掛著一把大鎖，頗為顯眼。
「這是你的禪房？」震二奶奶說，「倒靜得很。」
「是啊！我是有一點聲音，就睡不著的。」
圓明一面說，一面已揭開簾子，讓震二奶奶先走；第一間擺著經卷，有一具木魚，是圓明做功課的所在；第二間的格局是起坐之處；到得第三間才是臥房，由於兩面牆，一面板壁，只有南窗透光，所以相當陰暗，只見北面靠牆一張大床，上掛珠羅紗帳子，暗紅的竹蓆上，一床月白綾子的夾被。床前一張梳粧台，居然還有鏡箱。
這時小尼姑已打了臉水來；取一塊簇新的手巾搭在磁臉盆上，隨即便退了出去。
「請！」圓明笑道，「要不要我來服侍？」
「罪過，罪過！師太要折煞我了。」
說著，震二奶奶站起身來，先仰著臉解開項下一個紐子；絞一把毛巾擦臉，再擦脖子；這時圓明又開口了。
「何不索性脫了旗袍，痛痛快快抹一抹。」
「這樣就可以了。」
話雖如此，震二奶奶仍又解了兩個紐扣，露出右肩；肩上一根赤金鍊子繫著腥紅肚兜；圓明讚嘆著說：「震二奶奶好白好嫩的皮膚。」
「那裏還嫩得了！」震二奶奶說：「人老珠黃不值錢！」
「震二爺好福氣！前世不知道敲破了多少木魚，才修來震二奶奶這麼又賢慧、又能幹、才貌雙全的好妻房；真心該心滿意足了。」
聽到最後一句，震二奶奶不自覺地嘆口氣；卻不便說甚麼，只是報以苦笑。
「咦！」圓明關切而詫異地，「莫非震二爺還有甚麼不知足？」
「家家有本難唸的經。不提他還好些！」
見此光景圓明不敢多說；震二奶奶卻忽然心裡煩躁，解開紐扣，卸了旗袍。圓明自然過來幫忙，看她裡面還有一件白紡綢葫蘆領的對襟褂子，勸她索性也脫掉，好好抹個身。
這是第二次相勸，震二奶奶依從了；不過到脫得只剩一件金鍊子弔著的肚兜時，不免躊躇！雖說都是女身，到底還不太熟，不慣裸裎相向，更怕小尼姑闖進來，見了會去亂說；但如不脫，積汗卻在雙峰之間，無法抹得乾淨。
這樣想著，偶爾抬頭望了望房門；圓明意會到了，立刻去關了房門，同時又說：「我這裡最嚴緊不過，將頂外面那間屋子的門一關，甚麼人都進不來！」
震二奶奶心裡一動，更覺煩躁；喝了兩口白菊花泡的涼茶，才好過了些。及至卸脫肚兜，圓明已絞了手巾來替她擦背；震二奶奶口中連聲說「罪過」，到底還是受了她的服侍。
「是啊！」圓明很謹慎地介面，「若說有了兒子，震二爺該沒有甚麼不知足了！」
「那也不見得。不過，至少可以塞他的嘴。」
震二奶奶的意思很明白的了。圓明略想一想說道：「那不光是塞震二爺的嘴！有了兒子，那怕是女兒也好；夫婦情分到底就不同了。震二爺若是想討個小、弄個人，說不定真的是想早早生個兒子；放著這麼鮮花一朵似的賢慧妻房，膝下又有男兒，不怕震二爺不收心。」
這番話將震二奶奶說動了；想一想問道：「師太，你可知道有好的種子方？」
「震二奶奶，你怎麼問這話？」
「怎麼？這句話問錯了？」
「不是問錯了，叫人奇怪！」圓明答說：「我也聽人說過，要好種子方，只有到織造府去求；是真正的宮方。震二奶奶反倒問我，豈不是叫人奇怪？」
「也沒有甚麼奇怪，宮中的方子，不一定都是好的。宮裏抄來的方子，一共三個，我都試過，毫無效驗。」
「那，」圓明含蓄地答說：「只怕是震二爺，得請教請教大夫。」
這下提醒了震二奶奶，心裡在想，這話有道理。除了繡春以外，錦兒一般也是宜男之相，何以至今不育？而且曹震偷過的丫頭、老媽子，叫得出名字的，起碼還有三個，亦未聽說有甚麼受孕的傳聞。足見得是丈夫不中用。
這個念頭等得沐身已畢，回到客廳，洗杯更酌時，猶自橫亙在胸頭。其時大雨已成小雨，涼爽宜人；圓明殷殷勸酒，震二奶奶不知不覺，有了幾分酒意，眼皮澀重，神思睏倦，是強打精神支持著的模樣。
「震二奶奶，莫如在我那裏，歇個午覺。」明圓說道，「一覺醒來，雨也停了；那時回府不遲。」
「也好！」震二奶奶問道：「我帶來的人呢？」
「是問錦姑娘？我告訴她好了。」
震二奶奶點點頭，懶得再多說；由小尼姑扶著，到了原先沐身之處。小尼姑隨即退了出去，依舊是圓明服侍她上床。
「時候還早，震二奶奶你儘管睡。」圓明忽然問道：「一個人睡怕不怕？」
聽得這句話，震二奶奶一驚，精神也比較集中了，「怎麼？」她問：「這裡有大仙？」
「大仙」或稱「狐仙」；無分南北，都有狐狸成精作祟的傳說。圓明笑道：「菩薩在這裡，那裏會有大仙。我是這麼問一問；震二奶奶請放心，我在頂外面那間屋子裏唸經，陪你。有甚麼事，叫一聲我就來。」
震二奶