在歸途中，李世民已作了緊急處置，鄭重告誡隨行的勁卒，不得洩漏行蹤，更不得有一言半語，道及潼關易幟的事。
由於嚴密封鎖消息的結果，山西先鋒大軍，仍舊維持著良好的士氣；一出河東，就是天下重鎮的潼關，潼關之西又是充實的永豐倉，這對限制口糧，多日未能飽餐的半飢的士兵，是一種無可比擬的強烈誘惑。
這就是李世民告誡部屬，嚴禁透露真相的原因。後無接濟，前有障礙，就食永豐倉的唯一打算，破滅無餘，部除非譁變崩潰不可！
李世民和劉文靜都有這樣一種感覺：被人扼住了咽喉，透不過氣來，內心有著死亡的恐懼，卻連喊一聲「救命」都不可能。這樣，就祗有靠自己全力掙扎了。
當他們回到臨汾陣地時，派在潼關城內的密探，也相繼趕到，帶來了明確的消息，一句話：李靖已完全控制了潼關。王長諧的部隊正在改編；呂明的四千人劃歸吳坊主統制——他受到了重用，接替了王長諧的職務，把守潼闢北城；南城由李靖親自坐鎮。
「藥師很高明。」李世民讚嘆地對劉文靜說，「他能為虯髯客所用，又證明虯髯客比你我高明。」
氣量狹窄的劉文靜，看到李世民在這樣的緊急關頭，居然還好整以暇地評論人物，簡直要把肚子都氣破了。重重地哼了一聲，懶得答理。
「肇仁，」李世民又說：「我錯了！我沒有能堅持原則。」
「甚麼原則？」
「一定得要跟虯髯客與藥師合作，如果當初鍥而不捨，一定能夠談得成功；那就不致於弄成今天這進退兩難的窘境。」
這下，劉文靜可真是忍不住了，「今日之下，你還要談合作？」他瞪著眼冷笑，「哼，一廂情願的事，已經做得太多，臉都丟完了！請你別再提『合作』二字，我厭聞之矣！」
「不然。」李世民內心焦灼，頭腦卻更冷靜，「我以為此刻除了再要求藥師合作以外，沒有第二條路可走。」
「甚麼？」劉文靜驚詫地問，「此刻還要談合作？你憑甚麼跟人合作？不如乾脆說是城下之盟吧！」
儘管劉文靜這樣用言語刺激，李世民卻毫不為動：「你不知道藥師的性格，他是最顧大局的；祗要我當面跟他深談一次，一定可以找出一條出路來。」
「嗯，嗯！」劉文靜冷冷地說：「那天『寢門一哭』，把尊翁哭得回心轉意了；你不妨在李藥師面前再照樣來一下。『申包胥哭秦庭，』原是有先例的。」
這話說得夠刻薄，李世民再好的涵養，也禁不住生氣；然而他馬上警覺，在這危急存亡的一刻中，必得要忍人之所不能忍，才能從極端艱難中衝出一條路來。所以，他平靜地答道：「肇仁，咱們不要作無謂的爭端，好好商量。我的意思，馬上到潼關去一趟，好歹有個結果談出來。這裡要偏勞你，再想辦法找出三天的糧草來，務必穩住了軍心。」
「再維持三天的軍糧，我想無論如何總可以辦到。但是，你的潼關之行，我反對！」
「我知道你要反對的……。」
「我不是盲目的反對。」劉文靜的聲浪蓋過了李世民的。
「肇仁，」李世民提出了語氣溫和但極具威嚴的警告：「平心靜氣地談。我以為不管怎麼樣，去一趙有益無害。」
「好！」劉文靜自覺具有充分的理由，所以也平靜下來了，他說：「咱們拋棄成見，就事論事。我的看法，正好跟你相反，此去有害無益。你得知道，李藥師外和而內剛，他可能把你扣押起來。」
「這，」李世民微笑道，「論藥師的性格，你不如我瞭解得深。」
「就算他不會拿對付王長諧的手段對付你，可是，他如果故意跟你拖延呢？你別忘了，祗有三天的糧草，就算再能想出辦法，維持三天，一共也不過短的六天；你虛耗得起嗎？」
「這也不會的。行就行，不行就不行，藥師一定給我一個痛快的答覆。」
「好，這也不會。那麼，」劉文靜以近乎嘲笑的語氣問道：「你相信李藥師會自作主張，決定跟你合作或不合作嗎？他不要問問虯髯客？或者他那位年青、美貌、能幹，而且於他有大恩的出塵夫人？」
這顧慮是合理的，李世民沉默了。
劉文靜卻更振振有詞，「老實說，整個關鍵在張出塵身上，不但李藥師對她唯命是從，連虯髯客亦聽她的話。無奈那位出塵張夫人，一心想幫她那同姓的三哥，當上了皇帝，她好受封為『長公主』；這就是她不願意虯髯客和李藥師跟你合作的最大原因。」
「這你也未免小——。」李世民猛然頓住。
「你說我『小人之心』是不是？」劉文靜點點頭說：「也許有一點。我承認，李藥師的心裡是願意跟你合作的；但是他絕對做不了主。他的答覆一定是這樣：『我贊成合作，但總得跟虯髯客商議一下，我馬上派人去找他來，你在潼關玩兒兩天再走。』你就在那裏等吧！虯髯客在洛陽，一去一來，最快得十天；等他來到潼關，同意跟你合作，咱們手裏已經沒有東西了，部隊都散了，大局已經不可收拾了！」
這番分析，雖不免誇張，但浮詞亦並不能遮掩它的理由的正確。最能服善的李世民，便以求教的態度問說：「那麼，把你的辦法拿出來！」
「我的辦法在路上就想好了。」劉文靜滿面得意，很起勁地答道：「戰陣之事，祇能從利害上去著眼；無用的情感，不可夾雜在內。」
情感不會是無用的。這層道理非熱中權勢、氣量狹隘的劉文靜所能瞭解，所以李世民不願駁他，祗站起身來，用等待的眼光看著他。
「我的辦法說簡單很簡單，一個字：打！」他停了一下，又說：「咱們把部隊拉到河邊，告訴弟兄們，潼關叫人佔了，絕了糧源；祇要打下潼關，永豐倉就在掌握之中，大家有飽飯可吃。另外再選精兵，用勁弩壓陣，後退潰散者，殺無赦！這一來，弟兄們便知祇有拚死命攻潼關這一條生路。你想想，那是怎麼樣的銳不可當？」
「照兵法……。」
「你聽我說完。」劉文靜有力地揮一揮手，接著又說：「此外，自然還要用問，李藥師新得潼關，陣腳未穩，必有可乘之機；王長諧雖被軟禁，多少總有影響力量，可以利用。」一氣說到這裡，他喘口氣又說：「你別打岔，我還有話。」
李世民真的不開口，祗從銅壺中倒了杯水給他。劉文靜恰正需要，直著脖子，喝得喉間嘓嘓有聲；放下杯子，舒暢地透一口氣，顧盼自如地，頗有豪氣凌雲之慨。
「李藥師並不足畏。」劉文靜又說，「他不是堂堂之師。奇襲得逞，形勢曖昧，民心士氣必還在浮動之中。凡此皆為可乘之機；咱們不妨散佈流言，不妨縱火，不妨造成任何動亂……。」
「不，不丨」李世民兜頭潑了他一盆冷水，「不能這麼做！」
劉文靜自己也發覺了，說滑了口，肆無忌憚；縱火作亂，則解民倒懸的義師，豈不成了禍國殃民的匪徒？因此，他定一定神，重新把他自己說過的話檢查了一遍，才收歛了飛揚浮躁的態度，用低沉的聲音說：「那麼，攻城一策，照我看是勢在必行的。」
李世民不即回答，負手沉吟，好久才說：「『置之死地而後生』，你的計策是好的。但是，同為義軍，自相殘殺，無論如何不可！」
「哼，你處處為人家打算，人家可不顧你的死活。」
「話不是這麼說，我們跟藥師、虯髯客在推翻暴政的大目標上，並無不同，我想不出不能合作的理由。肇仁！」李世民以極親切的神態微笑道：「你一向足智多謀，再畫第二策。」
這頂高帽子，扣得劉文靜心裡很舒服，他立即答道：「大軍過河，背水攻域，能進不能退，一鼓作氣破潼關，是為上策。既然你一定堅持合作，還有個迫和的中策：遣勁卒過河，截斷潼關的通路；李藥師首尾不能相顧，在潼關成了孤立之勢，非向你低頭不可。」
「中策可行。咱們備戰求和的苦心，應該能取得他們的諒解。」
劉文靜眼神閃爍，嘴角浮起一絲陰森的笑容，而聲音卻是平淡的：「我帶一千人，立刻南下過河。」
「我派人送信給藥師。」
「當然，你決不能去。而且，這裡也還要靠你維持。」劉文靜問：「你看一共能維持幾天？」
「少不得還要請大戶幫忙。非萬不得已，我不願下令徵糧；向人告貸，難有確切的把握。不過，就如你所說的，前後一共維持六天，總可辦到。」
「六天，一幌眼就過去了。生死關頭，非得拚命掙扎不可！」
李世民聽出他的語氣不對，便極嚴肅地告誡：「肇仁，你此去千萬不可鹵莽。凡事要從兩面看，一方面你是截斷了人家的通路；另一方面可也是處在兩面作戰的艱險地位，如果藥師自西往東，虯髯客自東往西，兩面夾攻，你怎麼辦？」
被問的不答，停了一下，反問：「你說，怎麼辦？」
「咱們既是備戰求和，不妨委屈自己；以示團結的誠意。」
「我知道了。」劉文靜隨隨便便地應了一聲，轉身出帳。
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