新婚三天，再度跋涉；李靖夫婦伴著虯髯客，過黃河穿王屋山間道抵達晉南，由澤州、上黨北上；第九天到了太原。路徑和行程都是特意這樣安排的，用意在於讓李世民和劉文靜捉摸不定。
這天下午，李世民照例在晉陽令署盤桓。杯酒促膝，縱談天下大勢，或者擺一局棋——下棋祗是便於運思，而思路並不在黑白縱橫之間。
「你這棋才一個眼。」劉文靜指著左上角被圍的黑棋說，「趕快補後手，可活。」
「喔！」李世民定睛看了一會，答道：「一隅之地，不足有為。後手補活不如先手找出路。」
說完，李世民拈一黑子外衝，白子封住；黑子毫不考慮地一斷。劉文靜投棋而起，點頭說道：「這一衝一斷，中原是你的天下，別人不必再下了。」
「太早了些。我看，還不到適當的時機。」
「不早了！」劉文靜放低了聲音：「東海杜伏威，已經起兵；鄱陽林士弘，也聽說準備稱帝。」
「這都算是志同道合的人。可惜隔得太遠，不能助以一臂之力。」
「河東出兵；不就互為呼應了嗎？」
「不這樣簡單。」李世民搖搖頭說，「咱們得要謀定而後動。第一，家父的意思怎麼樣，還不知道……。」
「這你可以放心，裴寂有辦法說服他老人家。」
裴寂是晉陽宮監副——宮監由太原留守李淵兼領。李世民知道，裴寂不僅是他父親的部屬，亦是清客和密友；而且足智多謀；應該可以說服他父親起兵角逐中原。
「但是，河東的兵力，總嫌不足。……」
一句話沒有完，劉文靜的親信衛士丁全，手持名刺，神色匆遽地上堂報告，說是李靖帶了位不相識的客人來拜訪。
那不相識的人，自然是虯髯客；但名刺祗有李靖的一張，從未見過面的人，通謁不以名刺是無禮的行為，「虯髯客太傲慢了！」劉文靜不滿地說。
李世民的想法又不同，他認為虯髯客不用名刺，或許有所保留，見了面也未必肯用真姓名示人；既然如此，為了尊重對方的意願，還是避開的好。
於是他說：「我在屏後躲一躲……」
「對！」劉文靜撫掌贊成，「你在暗底下看看虯髯客，到底是怎麼樣一個人，也好有個準備。」
顯然地，劉文靜是誤會了。為了尊重對方而避席，被誤會成有意窺伺的鬼祟行為，李世民覺得十分遺憾；但此時沒有解釋的時間，他祗向丁全作了個快請的手勢，便匆匆躲入屏後。
客人被請進來了。劉文靜降階相迎，延入客廳；等從人獻了茶，劉文靜揮手讓他們都退了出去，才指著虯髯客問李靖：「這位是？」
「是我三哥——你跟世民想會的人。」
「啊，三哥——。」劉文靜站了起來，重新見禮。
「不敢當這個稱呼。」虯髯客從容不迫地回禮，「上次光降，本有見面的機會，祗是足下指名要會藥師，不便冒昧出見。此來想會一會李世民，他在那裏？」
「他……。」
「李世民在這裡！」屏後發聲，隨即出現了李世民，他微笑著向虯髯客拱手，「藥師的好朋友，就是我的好朋友；三哥，世民慕名太久了！」
「彼此，彼此！」虯髯客抱拳還禮。
交換了這一句寒暄，兩人都凝神注視對方；就像在賞鑑一幅名畫似的。虯髯客頗驚異於李世民生具異相：面白如玉，卻連鬢生一圈金色的虯鬚；額角極寬，極挺直的一條鼻子，這在相法上稱為「隆準」，貴不可言。「這傢伙，說不定會做皇帝！」虯髯客在心裡說。
「三哥！」李世民喊得極其親熱，加上他那懇切自然的微笑，特具一種吸引人的魅力，「我平生的志願，就是要交盡天下的豪傑；今天真是叫人太興奮了。」
「我也久已想會一會足下。」虯髯客很率直地說，「聽說足下有樣東西要送我，特來拜領。」
「這樣東西是世民無意中得來的。」劉文靜插進來說，「在我們這裡毫無用處，但對三哥的關係極重，所以世民希望當面奉還。」
「我先謝謝了。」
「這是惠而不費的事。」
劉文靜嘴裡說得大方，東西卻始終不拿出來；李世民也毫無動靜，反倒轉身過去跟李靖敘舊。四個人分成兩起，劉文靜絮絮不斷地談太原的風物，虯髯客有些懶得理他。
不一會，那丁全悄悄跟劉文靜做了個手勢，他便站起來延客：「嘉賓遠來，薄具杯酌。兩位請！」
「不，不！」虯髯客急於想知道李世民要送他的是樣什麼東西？便不肯入席喝酒，「今天還另有約會；等我拜領了那樣禮物，就要告辭。好在還有兩天勾留，明後天再來叨擾。」
李世民看一看劉文靜，答道：「那麼，我請三哥和藥師到個清靜的地方談話。」
說完，他在前領路，李靖一動腳步，虯髯客也跟了上去。到了一處冷僻的院落，劉文靜摒退從人，親自開鎖；四個人都進了屋。
「三哥請坐。」李世民指著上首一張胡床說。
虯髯客點點頭，當仁不讓地坐了下來；剛在打量這屋子的情形，李世民已整整衣在他面前，雙膝下跪，納頭便拜。
虯髯客大驚，一跳而起，避在旁邊，大聲問道：「這是幹什麼？無故行此大禮！快請起來！」
「三哥，我是為民請命。」李世民站起來又作了一個揖。
事有蹊蹺，虯髯客向沉著旁觀的李靖看了一眼，答道：「你說的話，我不懂。」
「何必？」劉文靜又開口了，「在這地方，誰也不許裝傻！」
這話說得不好聽，李世民急忙說道：「三哥，我先拿樣東西你看。」
他自己動手，從一個封鎖得極嚴密的鐵盒中，取出一張紙，鋪在桌上——那也是一張義師分佈圖，但比虯髯客的要詳細得多。
「三哥，你看！我把河東的實力，完全公開了；你應該可以相信我的誠意。」
虯髯客仔細看了一遍，暗暗驚心；他自以為已把李家父子的兵力調查得清清楚楚，其實還差得遠。相反地，他的部屬分佈的情況，這張圖上卻是絲毫不錯。
「這你沒話說了吧？」劉文靜面有得色。
李世民趕緊投以阻止的眼色。這讓虯髯客驚疑更甚；他們一個是太原留守的兒子，一個是本地的地方官，詞色詭秘，莫非有詐？且先發製人再說。
「我怎麼沒有話說？」虯髯客倏然拔劍，「我拿這個跟你們說話。」
李世民神色不動，劉文靜卻嚇黃了臉。
李靖急忙橫身其中。「三哥！」他輕喊一聲，微微搖手。
虯髯客自己也覺得太魯莽了些；祗好將劍入鞘，哈哈一笑，沖淡了劍拔弩張的嚴重氣氛，向劉文靜拱拱手說道：「劉先生受驚了。」
劉文靜的臉色由黃轉紅，又羞又惱，卻又無可發作，訕訕地窘笑道：「誤會，誤會。」
「藥師！」李世民突然發聲，微露為難的神氣，「三哥這樣子多疑，我倒不便把那樣東西拿出來了。」
這句話很夠分量，是隱隱然在指責虯髯客失態。李靖雖知自己這方面理屈，卻又不便代虯髯客道歉，祗得海闊天空地扯了開去：「都是好朋友，過去就算了。」
「這話對！」李世民馬上又表示十分友好的姿態。「都是好朋友，誰也別計較。三哥，我無意間得了樣東西，祗能送給你。」
那樣「東西」是個裝裱得極精緻的手捲；打開來細看，連李靖都大吃一驚！工筆所畫的一座大山，削去山峰，現出山洞中一間一間的石室；鐵工場、軍械庫、糧庫，乃至於李靖和張出塵的洞房，都宛然在目。
說這張圖是無意間得來，明明是假話。實際上，虯髯客的底細，太原方面已瞭如指掌。劉文靜何以能找到那樣隱秘的地方？這個謎底，此一刻，算是完全揭開了。
虯髯客拿出多年養氣的功夫，從容致謝：「這可真是厚賜了。不知何以為報？」
「三哥，你這話太見外了。」李世民換一副極莊重的神色，用低沉而清晰的聲音說道：「我有句出自肺腑的話，三哥，我聽你的驅策！」
「不敢當，不敢當！」虯髯客直覺地回答；念頭一轉，徐徐答道，「承你這樣看得起我，我託大稱你一聲老弟；世民老弟，咱們志同道合，有許多話可談。我此來原有一番打算，準備在太原住十天半個月，跟你老弟，還有劉先生，好好談出一個頭緒來，才算不虛此行。祗是長行到此，說老實話，有些累了，容我休息一晚，明天再來請教。如何？」
「是，是！」李世民很恭敬地。
「那麼，我跟藥師暫且告辭。」
悻悻然一直不曾開口的劉文靜，送走了客人，話就多了。他認定虯髯客一無誠意，此行的目的，除了應約來領那樣「東西」以外，自然也想找機會探聽虛實，所以怪李世民不該出示那張地圖，把河東的機密洩漏給人家。
「不，要相見以誠，才能建立交情。」李世民這樣平靜地回答。
「交情？哼！」劉文靜的氣惱又湧上來了，「那傢伙簡直是個不通人性的