在靈石城內的旅舍中，度過恬靜的一夜；日上三竿，張出塵還在夢中。
李靖卻是早起來了。他第一件想到的事，是要兩匹好馬——他們昨天是從風陵渡雇車來的；以後還要去太原，也許還要去河北；如果可能，還想悄悄帶著張出塵到三原老家去見一見他的親族，要走的地方很多，沒有匹好馬太不方便了。
於是，他一個人找到騾馬市，選了兩匹好馬。回到旅舍，張出塵剛剛起身，正對鏡理妝；他第一次看清楚她的黑亮的頭髮，長得叫人驚奇。
這讓他忘了刷馬，倚著房門，怔怔地看得出神。
「你在那裏幹什麼？」她從銅鏡中發現了他，奇怪地問。
「喔，沒有什麼。」他笑道，「據說，長髮委地是主貴的，怪不得一路上吉人天相，逢凶化吉，都是託你的福。」
「啊，你！」她笑著呵責，「原來你在看人家的頭髮，人人都有頭髮，有什麼好看？」
「人人有頭髮，沒有你的美！」他走過去撈住她的髮梢咬在嘴裡，「出塵！」他在她耳邊說，「昨天你太累了，我沒敢吵醒你。今天晚上——。」他嘻嘻地笑著，不再說下去。
「今天晚上如何？」她故意繃著臉裝傻。
「你不明白？」
「不明白。」
「好！到時候讓你明白。」他在她脖子裏吻了一下，笑著到院子裏刷馬去了。
人在刷馬，視線卻不時繚繞在窗臺鏡奩左右。看到她的嫻靜的神態，令人忘卻身在亂世旅途；忽然省悟，卻又似乎不能相信，一夕之間，得如此如花美眷！這疑真疑幻，一時興奮，一時神往的感覺，把他弄得神魂顛倒，差點讓新買來的馬踢了他。
定一定神刷完了一匹馬，偶然抬頭，眼前一亮，他看到一個獅口環目、形容奇偉的中年漢子，正走進店來；旁邊跟著個店小二，到了院子裏，指著一間最大的空屋說：「三爺，知道你要來；給你留著這間屋子。」
那人點點頭，大踏步往他的屋子走去。到了門口，回頭一望，卻又不進屋了，折了回來，越過李靖身邊，跳上臺階，一直進屋；就在張出塵對面坐了下來，目不轉睛地看著她梳頭。
這是幹什麼？世上哪有如此荒唐無禮的？張出塵和李靖都十分驚異；而驚異以後的態度卻不相同，李靖怒形於色，準備進屋打架；張出塵卻是力持鎮靜，她知道事有蹊蹺，要看一看清楚再說。
這一看，頓覺驚喜交集；她看到他提在手裏的乾糧袋，跟那船家送他們的，一式無二。還有他的朱紅酒葫蘆，也似曾相識。
於是，她伸一手在背後向李靖搖動，示意他少安毋躁；然後匆匆挽起一個髻，收拾鏡奩，重新走到那人面前。
「貴姓？」她問。
「張。」那人很爽朗地回答。
「行幾？」
「行三。」
「噢！」張出塵滿面笑容，「那是三哥了！我也姓張。三哥，我，張出塵給你問好！」說著，盈盈地拜了下去。
姓張的微微一愣，忽然一跳而起，丟下行囊，爆發出震動屋樑的大笑。
「真有趣！」他伸雙手扶起張出塵，親切地問道，「妹妹行幾？」
「我在家居長。」
「那我得叫你一妹。」他大笑著：「一妹，我張老三平生的遺憾，就是沒有妹妹；今天你把我這個遺憾補足了，痛快，痛快！」
張出塵也報以愉悅的微笑，然後回頭叫道：「藥師，來見三哥！」
屋內的一切，一直都看在李靖眼裏，事情越來越明顯了，由他那一部連鬢的鬍子，李靖可以確定他就是淮泗、齊魯、關洛之間常為人所提到的「虯髯客」。
於是，他向她應了一聲，走進屋去，作揖說道：「三哥，我是三原李靖。」
「你不說我也知道。」虯髯客答說，「藥師，你知道我到河東來幹什麼？就為的來找你。」
「喔！」李靖倏然動容，卻不知道該說些什麼？
「閒話少說，我肚子餓了。」他指著廊下坐在炭爐上的瓦罐說，「那煮的什麼？」
「一鍋羊肉，早該爛了。」張出塵說，「還有一尾黃河鯉魚，我去做了來。」
「好極。祗怕酒不夠。」虯髯客拿起葫蘆，搖了兩下。
「我去。」
等李靖打滿一葫蘆汾酒回來，張出塵把魚也做好了，連羊肉一起端了進來，三個人圍坐著炕桌；虯髯客解下一柄小刀遞給張出塵，作為割肉之用。
那柄小刀，把兒上鑲滿珠寶，製作極其精美；刃薄如紙，用來切肉，毫不費勁；張出塵把玩了一會，十分喜愛。
虯髯客用手抓起羊肉，蘸著青鹽，大塊大塊地往嘴裡送，一面喝著李靖替他所斟的酒，也是大口大口地。健啖豪飲，絲毫不作客氣。
吃到有八分了，他擦一擦手，問李靖：「藥師，你的福氣真不小。你是怎麼遇見我一妹的？」
「在楊素那兒。」李靖口中回答他的話，眼卻望著張出塵，流露出異常滿足的神情，「這，這祗好說是一個『緣』字！」他又說。
虯髯客卻不像他那樣含蓄，口沒遮攔，毫無顧忌地說：「我看你配不上我一妹！」
李靖大窘，而且還不能不承認：「三哥，你說得是。」
「不過，」虯髯客口風一轉，「既然一妹喜歡你，我做哥哥的也祗好算了。」他像煞有介事地，彷彿張出塵真是他的一母所生的胞妹，「明天到我莊子上去，我替你們主婚。」
他的語氣隨便，自然而堅定，好像理當如此，毫無斟酌的餘地；而在李靖和張出塵卻深感突兀，兩人對看了一眼，不知怎麼說才好。
但那種茫然的感覺，很快地為欣喜所代替了。一樣欣喜，原因卻不同，張出塵自覺這樣私奔，到底有失女孩家的身份，現在有了「三哥」出面主婚，名正言順是件再好不過的事；李靖呢，想到目前的情況，跡近亡命，三原老家不能回去，以後奔走天涯，帶著張出塵在身邊，諸多不便，既然「三哥」肯如此照應，那麼必要時讓她住在「娘家」，是再也妥當不過了。
於是，他們倆不約而同地站了起來，並肩而立，雙雙下拜，同聲說道：「謝謝三哥！」
虯髯客哈哈大笑，一手攙住一個，看看這面，看看那面，又忍不住快樂地大笑。
「坐下來，坐下來！咱們先談點正經。」他問李靖，「我問你，藥師，你去見楊素幹什麼？」
「我勸他在長安起兵，東出潼關，逐鹿中原。」
「他聽了你的沒有？」
「當時他沒有表示。後來才知道他要殺我……。」
「多虧一妹救了你。」虯髯客打斷他的話說。
「也多虧三哥你救了我們。」張出塵很快地介面。
虯髯客又笑了，「那是因為我命裏該有個好妹妹。」他點點頭，又轉臉問李靖，「你到河東來幹什麼？」
「我想到太原去看看李世民。」
虯髯客沉吟著，好久才說：「都說李世民很了不起，有機會我也想會一會他。」
「那好辦。」李靖答道，「咱們一塊兒上太原。」
「不——。」虯髯客搖搖頭，沒有再說下去。
李靖知道，像虯髯客這種性格，不會因為慕名而特意去拜訪某一個人，所以又說：「三哥可以私下看一看他。他常會到晉陽令劉文靜那裏去玩；劉文靜也是我的朋友，咱們找個藉口去看劉文靜，多半會在那裏看到李世民。」
「再說吧！」虯髯客不置可否。
「三哥，」李靖忽然想起一個人，「有位孫道士，你認識吧？」
虯髯客點點頭：「一切都是從老孫身上來的。」
「喔！」李靖驚喜地，「原來孫道士要替我引見的大英雄，就是指三哥。」
「這樣說，三哥從長安東市旅舍開始，就在暗中衛護著咱們？」張出塵也完全明白了。
「是的。」
「那荒村野店的一切，也都是三哥的安排？」張出塵又問。
「那是我招待過路朋友的一個地方。」
以下就不用說了，黑衛告警、渡船接應，都是虯髯客一手所造成。但有一點叫人放心不下，「那匹馬上有相府的烙印；早知道那是三哥的地方、三哥的人，我們不該把它留在那兒，也許會替他們惹麻煩！」張出塵不安地說。
「要的就是那點麻煩。」虯髯客把柳四、老陳利用那匹馬叫相府衛士上當的經過，約略說了一遍。
「原來如此！」李靖不等他說完，就興奮地叫道，「三哥，你這條緩兵之計使得真絕！還有，追兵誤入蒲津關，自然也是三哥所設的疑兵之功？」
「你，你說什麼？」虯髯客茫然不解地問。
「怎麼？三哥你忘了？」李靖也有同樣的困惑。
「忘了？我不知道我忘了什麼？」
「那九位壯士。」李靖索性說明白些：「就在渭南三岔路口，九位壯士，七位往東，兩位向北往蒲津關的小路而去；以後追兵到此，把那兩匹馬的蹄印子，當做我跟出塵的縱跡，誤入歧途——這樣，黑衛告警，我跟出塵才能從潼關脫身。」