當然，阿狗不會跟羅龍文一起到嘉興，變成一方面放虎歸山；一方面自投羅網。他跟張懷都認為只要局面能控制得住，便就有了與官軍周旋到底的本錢。如今這筆「本錢」已經到手了，羅龍文的本心也探測明白了，不妨開門見山說個明白。
兩人對看了一眼，取得默契，便由阿狗發言：「羅師爺，我們打開天窗說亮話，是趙文華也好，胡總督也好，總之，官軍已經無法教人信任。我現在老實告訴羅師爺，這裡所有的人馬，都看我們兩個人的動向；我們倆的動向，要看羅師爺的態度。」
羅龍文一驚！發覺阿狗的態度，已有絕大的改變，原來是幫著官軍，平定局勢，料理善後；現在變成利用餘眾，對抗官軍。然而，不過片刻之間，何能說服葉麻、陳東等人的部下，甘受驅使？看來亦不過空言恫嚇。不過，諸酋部眾，蛇無頭而不行，正在群情惶惑之際，倘有人出頭來維持，其言亦容易見聽。所以，即或此刻是說大話，但到了明天很可能成為事實。照此看來，阿狗的這番話，仍舊不能不重視。
「第三，」阿狗在羅龍文對面坐了下來，慢條斯理地說：「羅師爺，我想先請問你，官軍到底有用沒有用？」
問到這話，羅龍文立即瞭解了他的意思。因為官軍無用，才不能不走招撫這條路子；如今阿狗作此一問，顯然是表示，並不懼憚官軍，倘或所求不遂，或者一口氣嚥不下，仍會拚命。官軍雖眾，亦必落個兩敗俱傷，那時言官參上一本，不但胡宗憲祿位難保，就是趙文華的前程，亦未見得能由嚴嵩迴護得住。
他在想，這三點威脅，除了自己的一條命，為胡宗憲所珍惜，趙文華未必重視以外，另外兩點關係重大，趙文華決不能不顧。
轉念到此，慨然答道：「李老弟，你不必再往下說了！我完全明白。這件事包在我身上，還你們新鮮無恙的一個徐海，一個洪東岡。不過，你們兩位千萬不可輕舉妄動，一切的一切，都按原來的步驟做。如何？」
「那麼官軍呢？慢慢逼攏來了！我們不能坐著等死。」
「不會，不會！我要胡總督馬上下令退兵。」
說著，羅龍文已經下筆如飛，將阿狗所提幾點，都寫了下來，要求胡宗憲立刻跟趙文華交涉：第一、退兵；第二、釋放徐、洪兩人。
「信寫好了！誰送？」羅龍文看著阿狗說：「我有句話，似乎不便出口。」
「不妨！請說。」
「李老弟，你不要誤會我是在耍調虎離山的花樣，這封信，最好你去見胡總督，當面遞交。」此言一出，阿狗與張懷不約而同地將視線落在羅龍文臉上，緊盯著看，是要看他說這句話，到底是不是出於本心。
「當然，這裡也要緊！你們倒去商量、商量看。」說著，羅龍文起身走到一邊，表示特意迴避，好讓他們密談。
阿狗覺得確有與張懷細作計議的必要，便使個眼色，首先往外走，張懷會意，緊跟在他身後，到了院子裏站定，面對面低聲交談。
「怎麼樣？」阿狗問道：「你一個人頂得住，頂不住？」
「你，你的意思是，真的想去跑一趟？」
「是的。非我親自去，不能有確實結果。」阿狗答說：「胡總督或許另有難處，信裏不便說，只有當面問他才能弄清楚。」
張懷點點頭，想了一會答說：「現在情勢變過了，都在等消息。如果騙一騙他們，我想可以騙得過去。」
「怎麼騙法？」
「就說各位頭兒被扣，是一場誤會，大家稍安毋躁，等你去見了胡總督再說。這樣不就穩住了嗎？」
「這是條緩兵之計。好倒是好，只怕有件事騙不過。」阿狗看著天色，「快天亮了！吳四、小尤兩個人的蹤跡，不容易瞞得住，那時候真相就會戳穿。」
「這有兩個辦法。一個是說他們吃裏扒外，所以先關起來再說，再有一個辦法是，索性把他們放出來，說是一場誤會。」
「第二個辦法不妥。就照第一個辦法做吧！」
商量既定，阿狗將張義勝找了來，匆匆說明經過，請他與張懷合力維持現狀。並且約定當天下午，一定趕回，然後找了兩匹好馬，帶著喜兒直馳嘉興。
羅龍文的信果然有力量，一投進總督轅門，胡宗憲立刻接見。
阿狗在胡宗憲亦是另眼相看的。前幾次相見，因為要瞞人耳目，所以彼此裝得毫無淵源似地，此刻卻無所顧忌，阿狗覺得可以暢所欲言了，「大人，」他說，「徐海怎麼樣投過去臥底，怎麼樣從中苦心策應，這些情形，大人完全知道。如今這樣子待他，恐怕以後沒有人敢替大人出力了！」
話說得很率直，並不怕冒犯總督。胡宗憲內疚於心，亦不以他的話為忤，緊皺著眉，擺出一臉的苦惱，連連答說：「你不要著急，你不要著急！我一定想法子。」
見此光景，阿狗放了一半心，進一步追問：「羅師爺猜想，是趙大人不講道理。請問大人，可有這話？」
「我也不瞞你，不過我說的話，你千萬不能傳出去。羅師爺的猜想不錯，是趙大人在作梗。」
「為甚麼呢？」
「他也有他的理由，說朝廷花了這麼多糧餉，徵調這麼多隊伍，結果不能把海盜頭目一網打盡，對皇上不好交代。」
「大人！」阿狗立即介面，「你怎麼不跟趙大人說明，徐海不是海盜。」
「這話，」胡宗憲很吃力地說，「現在講不清楚了。」
阿狗大駭！汗流浹背，滿眼金星，連聲音都結巴了。「怎麼講不清楚？」他說：「如果徐海是海盜，那麼指使他去做海盜的人，該怎麼說？」
這可真是冒犯了，無異指著胡宗憲的鼻子質問。然而胡宗憲卻只能報以苦笑。
「壞的是，徐海過去做過海盜，有案底在那裏的，所以分辨不清楚了。」
聽這一說，阿狗越發著急，幾乎哭出聲來，「大人、大人！」他說，「你怎麼不跟趙大人解釋，過去是過去，現在是現在。就因為他沒有出家做和尚以前，幹過這一行，投過去，人家才會相信。不然，人家為啥撥幾千人給他？為啥聽他的話？為啥敢來投誠？殺投降的人是傷天害理的呢！」
這下胡宗憲亦變色了。倒不是因為阿狗的話說得太直，而是想起「殺降不祥」這句話。於是，頓一頓足說：「我一定去爭！你先回去，跟羅師爺說，退兵這一點，已經下令了，徐海我一定想法救他。」
「是，多謝大人！不過，洪東岡呢？」
「那可沒有辦法了。」
「大人！」阿狗有些性急的模樣，「洪東岡亦非釋放不可！不然羅師爺的性命不保，洪東岡的手下一定饒不過他。」
這使得阿狗遭遇到了極大的難題。在情勢上，堅持要求釋放徐海，名正言順，所以不管態度如何強硬無禮，胡宗憲不能不容忍，而洪東岡的情形與徐海大不相同。不可相提並論，也就無法強責胡宗憲必須釋放洪東岡。
可是，洪東岡如果不能與徐海一起脫險，不僅道義上對張懷無法交代，而且事實上亦不能取得張懷的支持，合力維持局面。這一點不能不明白告訴胡宗憲，極力爭一爭。
經過懇切的說明，胡宗憲勉強答應，將洪東岡與徐海併作一案辦理。而阿狗則又表示，要聽到確實信息，再回桐鄉，胡宗憲無奈，只好立刻去見趙文華。
※※※
看完羅龍文的信，趙文華的臉色很不好看，胡宗憲不免憂疑，不知他何以有此表情？
「汝貞！」他說，「這羅小華，究竟幫誰？」
「華公何出此言？」胡宗憲答說，「羅小華忠心耿耿，決無可疑。」
「我看，他是受了脅迫，才寫這封信的。」趙文華搖搖頭，將信遞回給胡宗憲。很明顯地，是無可商量的表示。
胡宗憲深悔處置失當，應該作為自己的意思，有所建議，不該將羅龍文的信給他看，變成受人要挾，不得不聽，在氣量狹窄的趙文華，心裡當然很不舒服。
事已如此，只得將錯就錯，索性威脅他一番。主意打定，便即擺出憂形於色的神態說道：「華公，即令羅小華是在受脅迫之下，寫的這封信，可是他說的話，是實在的情形，不能謂之為危言聳聽。」
「何以見得？」
「事情很明顯地擺在那裏。狗急跳牆，人急懸樑，逼得他們急了，甚麼事都做得出來的。」胡宗憲說，「倘或華公一定堅持原來的主意，拿徐海與洪東岡視作叛逆，一起治罪，我自然只有聽命的分兒；不過有一點我不能不先陳明，也就是說，請華公先答應我的一個要求。」
「呃！」趙文華問：「甚麼要求？」
「請華公從速移駕杭州。」
「這，這是為甚麼？」
「我接到報告，說為徐海不平的人很多，其中有些人跟徐海有生死相共的義氣，恐怕會作出不利於華公的舉動來。果真如此，我的責任擔不起，杭州，我完全能夠控制，可以負責保護華公。」
一聽這話，趙文華臉色都急白了，「他們敢！」他色厲內荏地說：「我倒不信。」
「寧可信其有，不可信其無！」