阿狗回到桐鄉時，羅龍文已經到了兩天，他揭開了江稻生暴斃的謎，也透露了陳東的一個極大的陰謀。
原來陳東要隨著遣送倭人的船，先到九州去一趟，是打算勾結薩摩藩主島津以及回到五島列島，伺機而動的汪直，另派新倭，連同辛五郎那一批剛回九州的人，回舟反撲。
「他的算計很深，手段很辣。你知道他為甚麼堅持要羅小華陪大家上船出海？其實在想挾持羅小華，來對付護送的官兵。到那時候，一方面船在海上，由他『挾天子以令諸侯』，官兵不能不乖乖聽命；一方面勾結的新倭趕到，兩下會合在一起，打官兵一個措手不及。如果他的陰謀成功，葉麻子一定跟著他的路子走；其餘的人，只怕也會見風使舵。那一來，就前功盡棄了。」
阿狗駭然，有些不大敢信，「這是羅師爺透露的嗎？」他問。
「喏！他交給粉蝶帶來的信在這裡，你自己看！」
阿狗無暇看信，以先聞為快，因又問道：「那麼，羅師爺又是怎樣知道的呢？」
「江稻生寫信告訴他的。」徐海答說，「那天晚上他派兩個人去。王小毛被截了回去，可是另外一個人漏網了。」
「原來如此，不過，我又不明白，江稻生為甚麼告訴羅師爺呢？」
「這，」徐海指著羅龍文的信說：「你非看這個不可了。其中附著江稻生的原信。」
原來江稻生兩次嘉興之行，一方面默察大勢，非歸順不可；一方面為羅龍文所說服，對他相當傾心。那天代表陳東赴辛五郎之宴，談完回去，方始得悉陳東那樣毒辣的陰謀。他深知羅龍文在胡宗憲心目中的分量，以及在官軍中的地位，倘遭挾持，隨船護送的官軍為了顧慮羅龍文的安全，將會聽任陳東擺佈。那一來東南巨禍復起，荼毒生靈，良心不安。
因此，江稻生認為必須採取緊急措施，這在他的信中說得很清楚：「事急矣！倘公一人入虎穴，未得虎子，先遭幽禁，直待海上變生肘腋，雖有旋乾轉坤之能，不得免此災難。為今之計，唯有阻駕勿來，徐圖弭巨患於無形，則保全東南生靈，亦所以保全陳某。」
陳某自指陳東。江稻生的意思是，陳東幹下這勾結外寇內犯的十惡不赦之事，將來難逃法網。所以消弭這一陰謀，仍能按照原來的計劃，遣回川沙，也就是保全了陳東。這是愛人以德的做法。阿狗不由得對江稻生肅然起敬，同時也更惋惜他的被害。
至於特遣兩人分途投信，倒不是預料到王小毛會被截回，特設明修棧道，暗渡陳倉之計，這在他的信中亦有說明：「頃已遣親信王小毛面呈蕪函；上道後，方知其近日患瘧。此人勇於任事，竟未言明有病在身，不勝跋涉。深恐中途瘧作，耽誤大事，故特再重作一書，派專人覓捷徑送達左右。如前書已到，此函併呈無妨。」
這就說得很詳細了。唯一剩下的疑問是：江稻生因何被害？然而這也不難想像而得，當然是由於陳東發現江稻生背叛了他的緣故。為了怕鬧開來便會洩露他的密謀，所以索性殺之滅口。
這是合理的推測。可是江稻生被害的真相，雖已瞭解：而陳東的意向，仍舊大有研究的餘地。
「現在第一件要弄清楚的事是，陳東知道不知道，江稻生人是死了，他要做的事，可是做到了！」
阿狗明白徐海所說，江稻生要做的事已做到，即是指這封信已送達羅龍文手中而言。如果知道有此事，他會很不安，尤其是羅龍文已到，他要防著這封信會公開，當然先要預防，譬如說：告訴大家，江稻生捏造謠言，用意在挑撥離間之類。否則，等羅龍文將江稻生的信一拿出來，他就無詞以解了。
徐海認為他的話很有道理，「這樣看起來，陳東對江稻生的信，是只知其一，不知其二。」他說，「這幾天，陳東沒有甚麼不安心的樣子。那天羅小華一到，替他接風，大家都在一起喝酒，陳東的神色很自然。」
「這好！」阿狗很興奮地說，「現在是，陳東在明處，羅師爺跟我們在暗處，要算計他容易得很！」
「對！」徐海又說，「不過，還有一點，我不大想得通。」
徐海所想不通的是，江稻生發覺了陳東的陰謀，何以不就近跟他商量，設法防止；而要路遠迢迢，不憚其煩地去通知羅龍文？
「二爺，這個道理很容易懂，你怎麼會想不通。第一、江稻生不知道你是不是跟陳東有聯絡；如果你也是一夥的，他來告訴你，豈不是自投羅網？」
「不對！他應該想得到，歸順官軍是從我這裡發動；而且他也知道，我跟陳東面和心不和。」
「這話不錯。」阿狗又有解釋，「就算明知道你跟陳東不和，他也不敢告訴你；因為怕你鬧開來，妨害大局。而且，他信上也說明了他的心跡，根本上，不是背叛陳東，而是保全陳東。只要羅龍文不來，陳東的計劃無從實現，自然而然大事化小，小事化無了！」
「說得透澈！」徐海非常滿意，拍拍他的背說：「我到現在沒有覆羅小華的信，就是為了要跟你先商量。我看這樣，你想法子跟羅小華去見一面，當面談一談，怎麼樣？」
「他住在洪家的情形，我不大清楚。不知道有沒有私下談話的機會？」
「應該有的。」徐海用手指蘸著茶汁，在桌上畫：「羅小華住在洪家的花園裏，地方很大；據說看守的人沒有幾個。除了陳東所派的那個人以外，其餘的並不大幹預羅小華的行動。陳東所派的那個人，總有離開的時候，你趁那個時候去好了。」
「就算他不離開，覺總不能不睡，我半夜裏去好了。」
「不必！」剛好走了來的王翠翹，插嘴向阿狗說道：「羅小華愛下圍棋。兄弟，你不是跟倭人常在一起下圍棋，棋力長進了嗎？大大方方陪羅小華下圍棋，不就有機會可以交談了嗎？」
這個計策很好，阿狗欣然同意，決定第二天下午就照計而行。
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由於粉蝶的傳遞信息，下棋的地方是經過羅小華特意安排的。棋枰設在洪家花園假山上的一座茅亭中，四外空曠，一方面不可能有人潛伏偷聽；一方面羅小華與阿狗易於保持警戒，人來閉口，人去暢談。一盤棋算他下兩個時辰，有多少話不能說？
「羅師爺，」阿狗先開口，「你老的膽真大，居然敢來？」
「不入虎穴，焉得虎子。」羅龍文笑道，「我不但到這裡來，將來還要陪著大家一起上船。」
阿狗想了想問道：「你老的意思是，裝作不知道，讓陳東照他的計劃行事，然後將計就計動他的手。這個手怎麼動法？」
「我沒有想出來。不過，我總覺得眼前不宜打草驚蛇。」
這樣的大事，而且預先已知道了陳東的計劃，羅龍文當然不會沒有準備便貿貿然自投陷阱，他是與胡宗憲、徐文長商量好了來的。只為有一層情況還不明瞭，需要到了桐鄉實地探看以後，才能作出最後的決定。
這一層情況，就是陳東與倭人的關係；倘或倭人都向著陳東，要制服他便比較費力。當阿狗聽羅龍文說明了他的想法之後，覺得心頭一寬，隨即用輕快的聲音答道：「羅師爺請放心。倭人雖只跟陳東聯絡，並不會聽他指使；倭人現在歸心如箭，只要能讓他們早早回國，甚麼話都聽。倭人的頭目叫做辛五郎，已經讓我說通了，絕不會走到陳東那一邊。」接著，他將如何要求辛五郎合作防範陳東的經過，作了扼要的敘述。
羅龍文一路聽，一路已有掩抑不住的笑容，聽他說完，非常興奮地介面：「這比我們希望的情況還要好。倭人是這樣的態度，我從前預定的步驟，一定可以順利實現。」
預定的步驟分為三部分。第一是以照料為名，派一個精通日語而機警幹練的人——這個人也已經找好了，是個寧波的秀才，名叫陳可，隨船到九州。第二是倭人遣返上船之際，找個理由，留下一半作為人質。第三是到了九州，陳可將以胡宗憲私人密使的身分去見薩摩藩主島津，揭破陳東的陰謀，告訴他官軍早有防備。如果誤信陳東的煽動，就會無可避免地落個同歸於盡的噩運。同時，陳可就要提出一個島津不能不接受的要求，倘或島津不願逮捕陳東，獻送來華，那餘下一半的倭人，就再也不能回到九州了。
談完了預定的步驟，羅龍文接著又說：「既然辛五郎的態度很好，那麼，第一個步驟不妨稍稍修改一下，等陳可來了以後，希望你替他們拉攏；有辛五郎從中協力，到了九州走第三個步驟就會方便順利得多了。」
「這不勞羅師爺關照，我一定也會這麼做的。」阿狗看看天色說道：「時候不早了，請羅師爺落子快些，把這盤棋下完了它，我好告辭。」
正說著有人來伺候茶水，不便再談。兩人落子如飛，結束了這盤棋。羅龍文虛邀阿狗一起吃飯，阿狗自然婉轉而堅決地辭謝。他只是想再問一、兩句話，卻不容他復有此機會，只得算了。
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第三天，羅龍文發帖子宴客。宴客的原因，可以猜想得到。羅龍文初到的那天，便跟諸酋談過一次，表示胡宗憲願意接受條件，只待大家正式作一個承諾，一切準備工作即