官宦家的規矩，阿狗懂得不少，春紅口中的「二爺」，便是縣官的聽差。到得頭門上，先向人私下打聽，有個三十多歲，人長得很體面的，才是立早章「章二爺」，名叫章文，是伺候「簽押房」的聽差。
春紅找對人了！他心裡在想，是簽押房伺候縣官看公事的聽差，牛道存當然要賣帳。聽春紅的口氣，二姨太一定很得寵，聽差都得賣帳。既然如此，不可蹧蹋了這個人情，百聞不如目睹，索性求他帶自己到班房去看一看王九媽。
「小老弟，這可不大方便！」章文躊躇了好一會，無可奈何地說：「是二姨太交代下來的，我不能不替你想辦法。這樣吧，你只好躲在窗子外頭看一看。」
阿狗欣然應諾，跟著章文進了頭門，往西一轉，入眼有一座門禁森嚴院落，內中三明兩暗五間「班房」。捕快有事辦事，無事休息，都在這裡，捕獲人犯，偵訊問供，暫時羈押，也在這裡，王九媽與王翠翹，亦不例外。
那五間班房，坐西向東，偵訊犯人，是在最靠北的一間，阿狗被章文帶到西窗之下，從窗隔縫隙中向裏窺望，恰好他想見的人對面——王九媽白髮飛蓬，眼泡浮腫，臉上的厚粉掉了好幾塊，皮肉白的白，黃的黃，形如鬼魅。比較起來，王翠翹倒不顯得狼狽。在塊草荐上，扭著腰一手撐地，半跪半坐，另外一隻手不斷地撂著披散的長髮，竟有些意態悠閒的樣子。
除她倆以外，阿狗叫得出名字的只有兩個人，牛道存和周二。牛道存右腳踏在長凳上，右手肘彎撐膝，掌心支頤，偏著頭說道：「阿九，我們認得幾年了？」
「虧你問得出來！」王九媽吵架似地答道：「牛頭，現在叫我『阿九』的，還剩幾個人？你倒想想看？四十年的老交情，你在我身上『裝榫頭』，你的良心啊良心！」
「吃到我這碗飯，早就沒良心了！你曉得老交情，再好都沒有，我就是想講交情，方始好好問你。『光棍眼裏不攙沙子』，你說得一清二楚，我馬上叫頂小轎送你回去。」
「我哪裏有啥不清楚的？」
「那麼，我再問你。周四官是不是徐海？」
「我只曉得他姓徐，哪個曉得他是徐海、徐山？」
「既然曉得他姓徐，為啥幫他冒充周四官？」
「啊呀，我的牛頭牛大爺！」王九媽雙手一拍，身子隨之前傾，一副遇見無可理喻的人而情急的神氣，「我不曉得說過多少遍了！『吃人一碗，受人使喚』，我們幹的是啥行當，花錢的大爺來了，要打要罵，都隨他高興，何況是交代這麼一件事？牛頭，別人不明白，難道你還不明白，有的是瞞著父母來的，有的躲債避仇來的；有的是怕落個嫖院的名聲，私下來的——為啥叫『單嫖雙賭』？就為的是怕人曉得。嫖客易名改姓是常事，問一問倒是多事了！」
「你這張嘴啊！」牛道存恨恨地罵道，「陰司裏如果有十九層地獄，那一層就是替你預備的。」
王九媽笑了，「牛頭，」先深深望了他一眼，「我到底到頭來還有個住的地方，只怕你『回老家』的時候，連個住的地方都沒有。」
「為啥呀，乾娘！」王翠翹嗲聲嗲氣地，一聽而知是在幫腔，「縣大老爺好比閻羅大王，牛大爺就好比閻羅大王身邊的判官，一本生死簿都在他手裏！這樣子威風的人物，說是到了陰司裏沒有地方住？這是啥道理，我就不懂了！」
「你不懂啊？」王九媽轉臉問王翠翹，眉掀目張，亂作手勢，將那三姑六婆誇張的神態做絕了。
王翠翹當然再附和著：「是啊！不懂。」
「我一說你就懂了。」王九媽一本正經地，「地獄添了一層也只有十九層，第二十層還沒有動工造呢！」
此言一出，除了王九媽自己，無不掩口而笑。連牛道存都笑了，只不過是苦笑。
「阿九，儘管你罵我該下第二十層地獄，我還是想幫你的忙。不過你不領情，我可沒法子了！只提醒你一句話：徐海是朝廷要辦的叛逆，你窩藏叛逆，該當何罪？回頭到堂上，聽縣大老爺告訴你好了。這會，你去歇息，我叫人買點心你吃。吃飽了多想想，想通了告訴我，我還是幫你的忙。」
說完，牛道存向周二使了個眼色，掉身出室。周二便喊人將王九媽帶了出去，王翠翹也起身跟著走，卻被攔住了。
「你不要走！我有兩句話問你。」
王翠翹嘆口氣，又坐了下來，懶洋洋地說了兩個字：「問吧！」
周二先不開口，等王九媽走遠了，方始發問：「王翠翹，你知道你犯的甚麼罪？」
「我何嘗犯罪？」
王翠翹高聲爭辯，還待再往下說時，周二雙手亂搖，作出讓步的神態，「我不跟你爭。」他說，「吃官司你也許是第一趟，可總聽人談過吃官司吧？說你是強盜，就拿你當強盜審，說你是反叛，就拿你當反叛審。你的麻煩就在這裡！」
「甚麼麻煩？莫非還要動刑？」
「你道不會？我唸兩條大明律你聽：『內外問刑衙門，一應問死罪，並竊盜搶奪重犯，須用嚴刑拷訊。其餘只用鞭朴常刑。』『婦人懷孕犯罪應拷決者，皆待產後一百日拷決。』你可有小徐海在肚子裏？」說著，周二一雙色眼，便盯著王翠翹的小腹看。
那雙淫邪的眼，實在可惡！王翠翹的火氣，一下子直衝腦門，瞪眼罵道：「有你爹在我肚子裏！」
周二勃然變色，一隻手已經舉了起來，欲待一掌劈去時，忽又轉為獰笑：「罵得好，罵得痛快！今天晚上也有你痛快的時候。」他的神情又一變，變得平心靜氣了，「王翠翹，我告訴你一個規矩，如果不信，你去問王九媽。鞭朴是籐條抽背脊，拷打是大板子打屁股——剝了下衣打屁股，女人的下衣，誰都嫌忌諱，不願去碰，除非是自己的男人。所以動手的人，得陪你睡一晚當你的男人，才能解得了晦氣。」
這一說將王翠翹聽得愣住了，好半天才說了句：「誰想出來的這種促狹規矩？」
「從洪武皇帝手裏，就有這個規矩，王翠翹，我知道，你賣嘴不賣身，受刑不在乎，就不願守這個規矩。對不對？」
「是啊！周頭，」王翠翹亦頗假以詞色了，「公門裡面好修行！你老行行好吧！」
「求人不如求己！只要你說了實話，我跟牛頭，包你無事。」
王翠翹沉吟不答，臉上是莫測高深的神氣。在窗外的阿狗，開始緊張了。
「王翠翹，你何苦？我給你想想真劃不來！」周二不容她多思索，一句緊一句地攻到她心裡，「徐海如果真待你好，你替他頂罪，也還值得。他好甚麼？闖了禍，死人不管，溜之大吉，這種人『沒種』！你鼎鼎大名的紅姑娘，害在這樣一個不成名堂的人手裏，傳出去當笑話講，你王翠翹三個字也一文不值了。」
這幾句挑撥的話很厲害，尤其是最後一句。王翠翹本是爭強好勝的性格，加以久歷風塵，對如何叫做「有面子」，另有一種講究，容忍看成懦弱，霸道視為堅強。像徐海這樣一身作事一身不敢當，不像個男子漢，確乎是件很不光彩的事。
轉念到此，心裡倒有些活動了，臉上也就有了變化。阿狗看在眼裏，大為著急，恨不得破窗而入，提醒王翠翹：不要上周二的當，徐海那裏是「沒種」？昨天晚上不是我攔住，他早就來自首了。
「王翠翹！」只聽周二又開口了，「我勸你的是好話！你想想，我跟你無冤無仇，為啥要騙你？說句老實話，在你身上能做好事樂得做，做了只有便宜，不會吃虧。你如果不相信，我找個保人給你。」
「這倒是從來沒有聽見過的怪事。」王翠翹笑道：「我是犯人，你是捕頭，捕頭向犯人交保，說出來都不會有人相信。」
「不相信，我做給你看！」周二蹲下去，面對面地向她說道：「你的客人，都是有面子的人物，隨便你挑一位，我去請了來，讓這位保人跟你說：你說了實話，包你無事。你看怎麼樣？」
「這倒也是個辦法，等我想一想。」
「好！你想。」
完了！阿狗倒抽一口冷氣，心裡在打算，只要王翠翹說請某人來，自己就得趕快滑腳，趁早趕到六和塔去報信，好叫徐海逃走。
一個念頭不曾轉完，情形有了變化——王翠翹想通了，「這倒也是個辦法」那句話，是大大的失言，等於承認知道徐海的底細。而事實上，徐海不知逃在何處？一天抓不到，自己就一天脫不得身，此事不妥！
但話已出口，「一字入公門，九牛拔不轉」，倒要好好想個挽回的辦法。好在周二不催，從容思量，有了計較。
「噢！周二爺，」她裝得很突然地，「我沒弄清楚，你要我說甚麼實話？」
「咦！不是徐海的來龍去脈嗎？」
「這就不對了！」王翠翹用爽然若失的聲音說：「我根本不曉得啥徐海？只曉得周四官。」
一聽變卦，周二的臉都氣白了，「王翠翹！」他切齒罵道：「你這個臭婊子！敢跟我放刁，看我不收拾你個死去活來。」說完，揚手一掌，王翠翹臉上立刻出現了五條紅印子。
「你儘管打！不遭你們打，還叫吃