盧魯生一案在南京只過了一堂，鄂善和尹繼善便將初審結果報到刑部，按鄂善的想法，刑部急如星火地讓各省嚴加查拿，必定要江南省立即將人犯解往北京。不料劉統勛卻按兵不動，幾次催問，其答覆都是「暫在南京拘押，勿使其死在獄中，聽候刑部另行通知。」和尹繼善商議，尹繼善也模稜兩可地說：「皇帝不急，太監急的哪門子？關照一下臬司衙門，好生侍候著這個盧魯生就是。」
鄂善無端地去一趟巡撫衙門，莫名其妙地當了主審官，這個案子竟沾在手上甩不脫，心裡只是犯狐疑，連在闈中看卷子都有點心神不寧。尹繼善情知這案子後頭文章大，自己不願招惹是非，推給這個不知仕途險惡的鄂善，雖說心裡鬆快，總覺得有點對不住鄂善似的，遂安慰道：「你別為這事胡猜亂疑。據我看，劉統勛、史貽直準是忙著處置山西那兩個案子，騰不出手來。這事的直接責任是我，你有功無過，怕什麼？」
「我怕是不怕的。」鄂善皺著眉頭道：「他們叫拿人，我們拿住了，有什麼說的？我只是不明白他們的意思，總覺得這件事背後有文章。等闈場完了，再行文問問，他要還是那樣回話，我就要寫摺子彈劾史貽直和劉統勛。他們這些漢人和我們不一樣，再正直的心裡也有幾道彎彎兒。呸！」尹繼善笑道：「看你面兒上溫良恭讓，心火還不小啊！人家又沒叫你縱放欽犯，你彈劾什麼？你要心裡不踏實，秋闈完了親自押解盧魯生到北京，送到刑部，看他們收是不收？」鄂善壓根想不到尹繼善是想徹底將這案子撂開手，掂輟半晌才道：「我從北京回來日子不久，為一個欽犯再去，一趟又一趟，吏部的人最壞，料不定他們會想：這個鄂善又來皇上跟前獻勤兒了。」
尹繼善哈哈大笑，閃眼見有人到隔壁房中繳卷，忙又掩住了，拍著鄂善肩頭笑道：「怕人說這個別當官。我們當臣子的，不在君父跟前獻勤兒，難道到街上給叫化子磕頭？吏部的人才不這麼想呢，你去給他們送炭敬，給印結局送錢，黑眼珠子只顧盯銀子，高興還來不及呢！」〔註：京官窮苦，為解決這一問題，他們自動組織了一個「印結局」，為外省候補官員任缺輪流作保。〕
幾句話說得鄂善一臉愁雲都散了。等散了闈，胡亂取了幾個門生，沒等發榜，便從巡捕廳點了幾十個人，隨同自己押解著盧魯生回到了北京。鄂善也不住驛站，押著檻車直接去繩匠衚衕，遞了名刺，要直接見史貽直。北京人最愛瞧熱鬧，聽說拿到了「冒充孫大人寫摺子罵皇上」的人，頓時圍了幾百人，弄得刑部大門口人聲嘈雜，一時便有一個書吏出來吩咐：「把犯人收監！」又轉臉對鄂善笑道：「史部堂不在，我們劉大人就來迎接您。」說話間劉統勛笑容可掬地迎了出來。
「延清，你們是怎麼回事嘛！」鄂善進簽押房，一坐下便道，「拿住盧魯生，南京城都轟動了，外頭傳言說要在南京就地審理。你給的回話又語焉不詳。元長我們商量了一下，剛好我到戶部催銀子，就把人給你帶來了。」
劉統勛聽著只是笑，親自給鄂善倒茶，說道：「善公別急，聽我說。刑部比你還急呢！」他朝外看看，壓低了嗓子：「皇上不在北京，史部堂也不在北京！」「真的！」鄂善目光霍地一跳：「皇上出巡了？！邸報上怎麼沒見？」劉統勛點點頭，說道：「皇上這次是微服出去。自然邸報上不登。莊親王、鄂爾泰，還有紀昀、我們衙裡的錢度也都跟去了。」
「去了哪裡？」鄂善脫口而出，見劉統勛笑而不答，立刻意識到不該問這個話，遂改口道：「——我的意思是不知道聖上多久才回來。我這次要提一百多萬銀子，不請旨，戶部斷然不敢擅自撥給我的。」
劉統勛摘掉大帽子，撫著剃得發亮的腦門說道：「什麼時間回來，我也不知道。就是皇上出去，也只有上書房、軍機處的人和九門提督知道，我也是剛剛知道不久。我想，到我這一層知道了，許是皇上快回來了，也許是已經回來，暫時不接見人也是有的。」鄂善聽著這話滑得四腳不沾地，心裡罵著「泥鰍」，卻笑道：「這麼看來，我是莽撞了。人已經押來，交給你，由你審就是。」劉統勛似笑不笑，說道：「他寫了假奏摺，你審過了，他也招認了。我看可以結案，沒有什麼大的意思。」
「下頭的話可不是這樣。」鄂善道：「你知道盧某隻是個千總，芥菜籽大的官兒。誰給他提供了這許多烏七八糟的東西？摺子裡說的些事，有些連上書房和軍機處的人都不知道！這摺子又是怎麼弄到上書房，堂而皇之地就進呈御覽？盧魯生是有身家的人，後頭沒有靠山，他怎麼敢寫？又是誰通風報信說已經東窗事發，他竟從雲貴迢迢千里一路騙錢逃到江南？」
「看來你對刑名並不陌生。」劉統勛一笑，「善公，你是主審過他的，你怎麼不問個明白？他已經招了主罪，這些事他還肯替人瞞著麼？」
鄂善被他輕輕一句便問得張口結舌，直至此時，他才明白審詢盧魯生大不相宜。思量著也怨不到尹繼善，只好自認晦氣。劉統勛倒覺得自己搶白得鄂善過於難堪，「善公，你忒老實了。審這個案子一點也不難，難在結案。所以不能審，要有聖旨。聖旨要細查嚴辦或是殺一儆百，各有各的審法，所以刑部才暫時不接案子。你想，謀主有罪，正身有罪，煽惑有罪，傳謠有罪，知情不舉有罪，細細研究追索，沒有二百官員捲到案子裡才怪呢！這麼大的醜聞，皇上願不願暴露天下、但若只問製造偽奏稿，這個案子也算弄清了，一刀殺卻了這個二百五千總，也算結案了，是不是？」劉統勛越說，鄂善越是懊悔。轉思尹繼善和自己同是滿人，還不如劉統勛這個漢人待自己坦誠。鄂善想著，竟在椅中一揖，誠摯地說道：「我真正明白了，延清你是以誠待友！切盼指教！」
「你審詢的供錄我見了。」劉統勛道，「問得恰到火候，沒有什麼失誤。你聖眷這麼好，皇上只會誇你的，所以盡可放心。」他見鄂善誠懇求教，心裡也自感動，不動聲色地替鄂善出著主意。「既來了北京，無論如何見見皇上。盧魯生的案子皇上一定會問的，好生想個條陳奏上去，也就萬事大吉了。」
鄂善聽了默不言聲，盯著劉統勛心裡十分感激，由自己親自建議盧魯生一案不事株連，確是絕妙主意，不但擒拿盧魯生的功勞是自己的，又暗中不知維持了多少人，而且這麼作，也真是對朝局有利。想想自己在尹繼善跟前罵劉統勛的話，倒覺得心裡慚愧，遂起身拜揖道：「延清，我這就辭去了。等貽直他們回來，我就遞牌子請見皇上。要有空，你隨時到舍下，我那裡有的是好酒，一個外人不叫，我倆好好嘮嘮！」說罷便辭出去。劉統勛送到二堂門口也就回來。鄂善一閃眼見勒敏從大門那邊進來，因在尹繼善府中相識，料必是來尋錢度的，此刻他卻深惡尹繼善，因屋及烏，不想和勒敏搭訕，臉一偏裝作沒看見便自走了。
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乾隆此刻駐蹕在太原縣衙。他已經到了十天，連巡撫、將軍、提督，並連欽差大臣傅恆、楊嗣景和新來的孫嘉淦，誰也不知道御駕就在城裡。
太原縣衙門坐落在城西北角，偌大省城中衙門林立，根本顯不出它來。這是個很大的院落，以照壁、大門、大堂、二堂、琴治堂為中軸，西邊一個書房一個花園，東邊一個花廳和一處大院落，原來是住三班皁隸的。接到軍機處密諭，縣令便把衙役們全部派到南監號去看管犯人。來的人在東院進進出出，他也不知道都是什麼身份，因奉命不許過問，他依舊每日在簽押房處置公務，乾隆的人也不過來干預。此時天已初冬，太原城地氣高寒，已是草枯葉落，萬木凋零。但薩哈諒和喀爾欽的官司卻鬧得如鼎沸之水。傅恆在城西南的欽差行轅閉門謝客，連孫嘉淦到任也沒去迎接。喀爾吉善停了巡撫衙門衙務，兩個拳頭，一手打薩哈諒一手打喀爾欽。楊嗣景左一個牌子右一個憲命，將幾十名七品以上官員叫去審問，大多數都是攀咬原告喀爾吉善的。弄得這位巡撫每日坐堂都心神不寧。眼見是楊嗣景偏袒被告，但原告喀爾吉善手握贓證毫不退縮，那新來的孫嘉淦說是要「摸摸底」，任憑這群齷齪官兒每天吵嚷叫撞天屈，他竟像個啞巴。這般兒情景，也頗熱鬧好看——那乾隆出去得越發勤了。
進入十月，下了一場冷雨，下到中間便轉成了雪，絳紅的濃雲陰沉沉地壓在太原城上，白鹽似的雪粒打得人臉上生疼，呼嘯的北風吹了一夜，天氣驟然間變得異樣寒冷。乾隆習慣了早起，躺在炕上睡一夜，一睜眼見窗紙通明，還以為起遲了，一邊埋怨卜仁不早點叫醒自己，一邊就命人給自己穿衣。卜仁、卜義手忙腳亂地給滿面慍色的乾隆穿衣，一邊說：「主子，不是奴才們不曉得小心侍候。外頭的雪下得鋪天蓋地，雪色映得窗戶紙發亮。其實時辰還早呢！那邊鄂爾泰、莊王爺他們還沒起來呢！」
「哦，下大雪了？」乾隆驚喜得目光一跳，「昨晚看那樣子，雪落地就化了，還以為下不起來了呢。」待卜義為他束好帶子，乾隆雙手舒展了一下，到門前拉開了門。一股寒風立刻裹著雪捲進門來，弄得乾隆臉上脖子上都是雪。卜仁、卜義正擔心他發作，乾隆卻哈哈大笑，