張廣泗離開晉省第二日，喀爾吉善便給傅恆轉來臨縣十萬火急文書，稟報飄高「嘯聚五千匪眾，圍城三日，城中軍民奮力拒敵。賊在城四周紮下營盤，似有必下之意。目下城中疲兵不過千數，民眾三萬，仰賴城堅池深勉力相拒，其勢不能持久。懇請憲台速發大兵以救燃眉」云云。說得危急萬分。傅恆看完，鼻尖上已是沁出細汗：歷來文報都說馱馱峰僅有千餘匪眾，哪來這「五千」人數？張廣泗是個驕將一望可知，又派了三個只曉得「白刀子進去紅刀子出來」的混丘八來帶山西瘦弱營兵，自己又沒親自前往，勝負之數固然凶多吉少，這「失機誤國」四字罪名也實難承當。
傅恆思量片刻，將原件密封了，立刻坐下來給乾隆寫奏章，詳述來晉省情形及與張廣泗交割兵權事宜過程，末了寫道：「臣今夜即離省城前往雁門關處置軍務。火急帶軍奔襲黑查山馱馱峰，搗敵後路，以『圍魏救趙』之計，暫緩敵勢，徐圖殲滅。斷不以此區區一隅之地，烏合數干之匪再致聖躬慮念，無比愧惶匆匆急奏。」寫完奏章，又給劉統勛寫信，請借調吳瞎子來軍前效力，以資防衛。
「這三件用八百里加急發往軍機處。」傅恆寫完，擲筆舒了一口氣，把文書遞給戈什哈：「叫我們的人備馬，今夜就去代州雁門關！」話音剛落，外頭便報進來說，「離石州通判李侍堯拜見傅大人！」傅恆看看天色已經麻黑，此刻心急如火，哪裡顧得上見這個小小通判？擺手吩咐：「就說本欽差已有令諭，文官現在一概不見！」
「扎！」
「回來！」
剎那間傅恆改變了主意，離石與臨縣相鄰，不過百里之遙，必定詳知敵情，叫進來問問也好。思量著道：「你們準備行裝，我見見這個人。」又轉臉對捧著文書發愣的戈什哈道：「你站著幹什麼？匪徒遠在千里之外，你就昏了頭？」戈什哈忙道：「我是老兵了。您沒有最後發令，我不能動。」傅恆這才擺手命他辦差，已見李侍堯快步趨入。
「李侍堯，嗯……」傅恆按捺著心中焦躁，緩緩邁著方步，直到李侍堯行禮起身才道：「我在鄂善的門生錄上見過你的名字。『侍堯』，名字很出眼，就記住了，可是的麼？」李侍堯一雙精明的三角眼閃爍生光，一躬身道：「那是鄂大人誤記。卑職是天子門生。萬歲爺親自取中，親自賜詩，親自『罰』我來山西任通判的。」傅恆這才想起乾隆親赴考場取中一個狂生那件趣聞逸事，不禁失笑道：「這事我早聽說過，只不知道你就是那人。不過這會子我忙得很。顧不上和你這狂生逗趣兒。你來見我有什麼事？」
李侍堯道：「我剛見過喀中丞。那邊一個清客跟我說了黑查山目下情形，來見欽差獻計！」「你倒伶俐。」傅恆雖覺李侍堯過於鑽營，但也頗喜他聰敏，說道：「這是臨縣的事，你是離石通判，別的州縣事你也要伸手？」話音剛落李侍堯便道：「六爺這話錯了。」
兩旁幾個戈什哈都是一怔。以傅恆少年高位，又是皇親國戚，權重爵顯，來見傅恆的官成百上千，腹非心謗的盡自也有，但這麼一個芝麻官，當面指責傅恆「錯了」的，卻是見所未見。正擔心傅恆發作，卻見傅恆無聲一笑，問道：「我怎麼錯了？」「我李侍堯以國士自許。國士當以天下事為事。」李侍堯在燈下俯仰有神，朗聲說道：「這就是我的職守，臨縣和離石唇齒相依。唇亡齒能不寒？」傅恆沉吟著，默然注視李侍堯。他一時還弄不清，這人是有真才實學，還是專來投機取寵的。半晌才道：「不說這些空的。你有什麼計獻我？」
「圍魏救趙。直搗匪穴，以解臨縣之危！」
傅恆仰天大笑，說道：「果然有識見！不過我已經想到了。今夜就啟程往雁門關調兵，先攻山寨，再徐圖進取。已經奏了當今聖上。」李侍堯見傅恆用譏諷的眼神盯著自己，只是微微一哂。說道：「我明白大人瞧不起我。因為我官小嘛！」說罷打千兒，行禮，告辭。傅恆見他如此無禮，頓時氣得手腳冰涼。斷喝一聲：「站住！」
「六爺！」李侍堯穩穩重重站定了，轉身若無其事地問道：「您有事？」
「我對下屬太放縱了，慣得他們毫無禮貌。真是小人難養！」傅恆臉色雪白，「我這裡放著多少大事，破格接見你，聽你自誇『國士』，獻無聊計，怎麼是瞧不起你？你放肆到極處了！」
李侍堯盯著傅恆兇狠的目光毫無懼色，突然一笑，說道：「請問大人：這裡到代州雁門關是多遠？」
「七百二十里。」
「不吃、不喝、不睡、用快馬，也要兩夜一天。」李侍堯說道，「從代州到黑查山，走回頭路再往西南，又是八百里，幾千人馬奔命，至少要十天！這樣的『圍魏救趙』聞所未聞，見所未見！」
傅恆聽了，吃一大驚！想不到自謂的「圍魏救趙」妙計，只是掛一虛名不切實情。傅恆吃力地向前跨了一步，凝視著咄咄逼人的李侍堯，臉上紅一塊白一塊，囁嚅了半晌，終於說了出來：「沒想到全盤有誤……先生……」他很快就口齒流暢了，「願先生諒我傅恆孟浪，必有妙計教我！」說著一揖到地！
「六爺，我怎麼當得起？」李侍堯見傅恆如此肯紆尊降貴折節下士，連忙還禮，說道：「芻蕘之見，也未必就好，而且是一步險棋，怕六爺也不見得能採納。」傅恆一把扯過椅子，將李侍堯按坐下去，一邊吩咐人上茶，自己也坐了，在椅中又是一拱，說道：「兵凶戰危，哪有萬全之策？比我的好，我就用。」
李侍堯躬身還禮，坐直了身子侃侃說道：「黑查山匪眾嘯聚馱馱峰已有十幾年。只是去年飄高和一女弟子前去傳布正陽教，才真正扯旗放炮大幹起來——原來都是亦匪亦農，抗拒官府賦稅，逼勒大戶減租免租。官兵衙門來，他們上馱馱峰山寨，官兵去了他們再下山仍舊種田。其實，康熙年間這裡還是一片太平。聖祖爺西征回來，東渡黃河，路過臨縣，百姓們曾捐燕麥一千石，車推肩扛送到軍前，聖祖寫了『民風淳厚』四個大字，至今碑碣尚在……
「但到雍正二年之後，接連來了幾個壞縣令，急徵暴斂，苛捐雜稅，名目繁多，拚命地撈——倒也不為貪污，是求得個『政績卓異』考評，弄得財主佃戶一齊精窮。你想，這山寒土薄之地，火耗銀加到一錢七分，能有不反的麼？」李侍堯看一眼傅恆，說道：「六爺別以為我扯得遠，其實這是致亂之源。這次即使蕩平匪亂，大軍一去仍舊是原來模樣！」
傅恆身子向前傾了一下，微笑道：「我不是不耐煩聽。我急於聽聽你的解圍良策。」
「臨縣離省城四百里地，黑查山只有三百餘里。我們離石到黑查山約三百里，」李侍堯目光幽幽閃爍，「欽差從省城點精銳五百名，由此向西，我星夜回縣——為防黑查山匪眾滋擾我離石，我訓了兩千民兵，已經集結了一千。我帶民兵由南向北向黑查山，我們在馬坊會兵，趁虛進襲黑查山。這才是真正的奔襲。飄高他們就是想到了欽差要調雁門關的兵，才放心大膽地攻打臨縣。一來攻州打縣易造聲勢，可以籌措軍餉，二來打下臨縣，馱馱峰就更有憑借，就是大兵壓境，西逃陝北也極便當的。」
傅恆心裡忖度，這確是一步險棋，但也確實佔了出其不意和兵貴神速兩條先機。思量著，問道：「據你所知，飄高到底有多少兵力？」
「五千人是斷然沒有的。」李侍堯笑道：「地方官報匪案，這是常用的伎倆。敗了好交代，勝了好邀功。」他詞鋒一轉，變得異常犀利：「但請大人留意，當地百姓飽受官府荼毒，助匪拒官出來幫打太平拳，趁火打劫的事，那是有的。所以聲勢就大了。」
傅恆思量著，有這一千五百名生力軍，奇兵突襲，確實可以一戰。即使打不下馱馱峰，范高傑所帶雁門關兵馬正好接應過來。所以雖然險，幾乎是萬無一失。想起先祖公富察海蘭率一千鐵騎突襲揚州，攻城時被守城明軍用鐵鉤子勾了鎖骨吊上城牆，砍斷吊杆仍舊殺得明軍狼奔鼠竄。這位青年貴族頓時渾身熱血沸騰，「唰」地站起身來，說道：「大丈夫立功，在此時也！」又轉臉對李侍堯道：「你不要回離石，就留我身邊參贊軍務。我給你參議道名義。差使辦下來我專摺奏明聖上！事不宜遲，我現在就去巡撫衙門要兵要餉。你寫信傳令，叫你離石一千民兵，限三天之內抵達馬坊待命！」
「是，卑職明白！」
傅恆不再說話，將劍佩在腰間，帶了幾個親兵飛身上馬，潑風價一陣狂奔，在黑夜街衢中直趨巡撫衙門。
此時已到亥時時牌，三月末天氣，夜深氣涼，又陰著天，巡撫衙門早已四門緊閉，昏黃的燈下，幾個戈什哈守夜無聊，坐在倒廈檐前撮花生米吃酒閒磕牙兒。聽得馬蹄急響，忙都站起身來，驚愕張望間，幾個騎馬人已飛身下來。門官廖清閣忙吆喝道：
「什麼人？站住！」
「是我。」傅恆一手提馬鞭，一手按劍大踏步過來，昏燈下也看不清他臉色，只道：「我是欽差大臣傅恆，有急事要立刻見喀爾吉善。」
廖清閣覷著眼看了半晌才認出是傅恆，忙笑道：「卑職立刻去請。不過這會子我們中丞已是睡下。一層二層稟到後堂