方苞在皇上面前說得不錯，四阿哥胤禛在任伯安這件案子上，確實是處理得十分妥當。既為朝廷除了一大害，又保下了數以百計的大小官員。更絕的，是把這件案子交給老九來審問。明臉上看，是保下了阿哥黨，尤其是保下了老八和老九，可實際上卻給他們哥倆出了個難題。留下任伯安，他們無法向父皇交代，唯一可行的，是忍痛割愛，捨車馬，保將帥，除掉任伯安。這樣一來，等於是讓他們自己動手砍掉阿哥黨的一條臂膀，挖掉阿哥黨的一隻眼睛。老八、老九吃了這個啞巴虧，他們能就此撒手、善罷干休嗎？對於這件事，老四並沒有掉以輕心，他仍在冷靜地觀察著局勢的變化。
可是，老十三的心情卻與這幾位哥哥不同，他正處在興奮之中。在抓住任伯安這件事兒上，他是立了頭功的。雖然父皇回來之後，沒有當面誇獎他，可他自己心中有數。他不圖誇獎，只要能制服阿哥黨，他胤祥也就心滿意足了。
這天，鵝毛大雪漫天飄落。北京城一片銀裝素裹，煞是好看。胤祥興沖沖地從外邊回來，看見府裡的家人們正在掃雪，便擺了擺手說：
「哎，這時候，掃的哪門子雪呀？留著，留著，讓它下上一夜。明早上，爺還要賞雪景呢。」
府上的二管家賈平走上前來賠著笑說：「爺，奴才們掃的是路上的雪。園子裡沒動，留著讓爺賞雪吃酒呢。這路上要是不掃，走著滑是不是？」
「少廢話，全給我留下來。」胤祥說著走回屋裡。阿蘭、喬姐連忙迎上來給他撣雪、換衣服。胤祥舒舒服服地往熱炕上一躺，突然問道：「哎，怎麼就你們倆在這兒，紫姑呢？」
喬姐忙不迭地說：「回爺，今兒個，紫姑她娘病了。後晌她回家看看，很快就會回來的。」
「哦——爺今兒累了。你們倆在這兒下盤棋，我吃酒觀戰。」
喬姐高興地說：「喲，難得爺有這麼好的興致，我們哪敢不陪呢。」一邊說，一邊拉著阿蘭，先給十三爺上了酒菜，倆人也就著大炕擺上了棋盤。胤祥自己也說不清，為什麼今兒個心裡特別痛快，不知不覺之中，睏勁兒上來了。他一伸手把棋盤掀翻說：「去去去，你們倆這臭棋簍子，這下的算什麼呀！」
阿蘭和喬姐無緣無故地挨了訓，卻不敢露出不痛快，這樣的事兒，她倆經得多了。她們知道，十三爺一直在疑心她們。高興了，她們要招之即來，小心侍候；不高興呢，她們就要揮之即去，躲得遠遠的。聽家人們說，任伯安已經被處死了，阿蘭覺得心頭的枷鎖打碎了。她高興，她激動，她想向十三爺訴訴心裡的苦處。可喬姐、紫姑老在十三爺身邊，她又一直找不到機會。喬姐呢，卻在惦記著八爺那邊，不知八爺會不會受到牽連。這倆人，是八爺和九爺派到這裡來的，好長時間了，八爺和九爺都沒有派人來聯絡。外邊到底發生了什麼事兒呢，十三爺今天回來，又像高興，又像生氣，這又是為什麼呢？
紫姑回來時，十三爺已經迷迷糊糊地和衣睡下了。紫姑熄滅了多餘的燈燭，在炭盆裡加了炭，又給十三爺蓋上一床薄被，也退下去了。外邊，大雪紛揚，下個不住；房內，炭火熊熊，溫暖如春，一切都顯得那麼安寧，那麼平靜，連府門外邊的大街上，值夜更夫的梆柝聲，都能聽得清清楚楚。
三更以後，突然，「叭」的一個巨大的聲響，把胤祥給驚醒了，他猛然坐了起來，瞪著睡意朦朧的眼睛，在昏暗的燈光下，看到床前似乎站著一個人。他揉揉眼睛一看，原來是紫姑。只見她手中端著一個茶盤，神色慌張、手足無措地站在那裡。胤祥再往外一看，那響聲原來是在房子角上發出的，那裡掛著帳幔，帳幔的前邊，放著一個花架，花架上是一個巨大的、有幾十斤重的大花盆。現在，花架倒了，花盆也摔得粉碎。胤祥心中明白了：哦，有人推倒了花架，摔碎了花盆，以此來向我報警！這麼說，紫姑的行為、神情，倒值得懷疑了。他沉著臉問：
「你來這兒幹什麼？」
紫姑慌亂地回答：「哦，十三爺，奴婢，是，是——」
就在這時，阿蘭帶著幾個剛被驚醒的值夜小丫頭，從帳幔後邊走出來了：「喲，十三爺，嚇著您了吧。咳，可能是那個該死的花貓蹬翻了花盆。這不，紫姑見您喝多了，給您送醒酒茶來了。」
一句話提醒了胤祥。嗯，我睡意正濃，又沒有叫你，你送的哪門子茶呀？那個花架有幾十斤重，一隻花貓能蹬翻了它嗎？紫姑今兒後晌出了府，說是回家探母，卻又匆匆回來。她夜裡來送茶，難道是別有用心嗎？想到這兒，他瞟了一眼紫姑，只見她的臉上紅一陣、白一陣，完全失去了平日的隨和，也完全沒有了素常的溫柔。胤祥心中一動，話中有話地冷冷地說道：
「紫姑，這茶我是不會喝的。你看，是讓貓喝了呢，還是你自己喝下去？」
紫姑聽了這話，一邊驚慌地往後退著，一邊卻把手伸向腰間。卻不防，胤祥一個箭步上前，伸手刁住她的手腕脈門，厲聲喝道：「搜她！」沒容小丫頭們上前，一把雪亮的匕首，「噹」地一聲掉在了地下。
紫姑不知從哪兒來了勇氣，她搶上一步，就要去搶那把匕首。她快，胤祥卻比她更快，早已撲了過來，狠狠一腳踩了下去。紫姑那嬌嫩的白手上，立即浸出了汩汩的鮮血。胤祥咬牙切齒地說：
「好一個女中豪傑，好一個巾幗刺客，說，你受了誰的指使這樣子的？」
紫姑慘然一笑：「十三爺，你別問了。我與你前生有緣，想和你一塊共赴黃泉。」
十三爺一陣冷笑：「哼——你來到我身邊有年頭了。我十三爺哪點虧待了你，你居然要對我下這樣的毒手？今晚，我不逼你。你只要能說出十三爺我的一點錯處，我立刻放你走。」
紫姑沒有求饒，卻慷慨地說，「不不不，十三爺，今天是我的死期。你沒錯，錯在我身上。我全說了吧。當年，我爹犯了死罪，是任伯安救了他的命。我母親死了，也是任爺給發送的。不管任爺是什麼樣的人，他對我們家有恩。他讓我去死，我都不能皺眉。」
這話怎麼能蒙住胤祥呢：「嗯——？你的話乍聽來似乎有理，可卻瞞不了我十三爺。你娘既然死了，你經常回家，今晚又去看你娘的病，你到底去見誰了？再說，任伯安早已正法了，死人又怎麼能向你發號施令呢？說，誰是你的指使？」
紫姑眉尖一挑，昂然回答：「十三爺，你就把我送到官府，嚴刑拷打，凌遲處死，我也不會招的。我只告訴你一句話，任伯安對我有恩，你卻抓了他，殺了他，我就要為任爺報仇。十三爺，請你隨便處置我吧。」
此言一出，不但胤祥吃驚，連阿蘭和喬姐也都驚呆了。她們都是經任伯安的手派到這裡來的。幾年來，她倆一直認為紫姑是十三爺的親信，卻萬萬沒想到，紫姑竟然是埋藏得更深、隱蔽得更妙的奸細，而且與任伯安還有這麼一層深厚的、以命相報的關係。
胤祥仔細地想了一會兒，放緩了口氣說：「唉，既有今日，何必當初呢。念你這幾年裡對我的精心服侍，念你在我受難之時，苦苦支撐著侍候我，也念你是個知恩必報的烈性女子，我饒了你。阿蘭，你帶她去找賈平，支二百兩銀子給她。讓賈平告訴外邊的家丁，不許阻攔，也不許跟蹤。天高任鳥飛，海闊憑魚躍。紫姑，你，你去吧。」
這樣的處置，大出眾人的意料，紫姑淚流滿面地磕了頭，站起身來，在阿蘭的攙扶下，一步三晃地出了房門。突然，她大叫一聲：「天哪！為什麼要把我生在世上，為什麼要我遭到這樣的命運呢！」一邊喊，一邊向廊沿下放著的、十三爺練武用的石鎖撞了過去。等阿蘭她們回過神來前去撲救時，紫姑早已鮮血迸流，香魂出竅，再也醒不過來了。
胤祥倒背著手，慢步走到房門口。他看看死去的紫姑，又看看伏在紫姑身上失聲痛哭的阿蘭，不由得陷入了沉思。好傢伙，三個在自己身邊侍候的女子，竟然全是任伯安派來的奸細！紫姑來得最早，而且一直受著信任、重用，被我視為心腹。萬萬沒想到她倒首先跳了出來，加害於我。現在，紫姑敗露了，那兩個什麼時候動手呢？更令人感到蹊蹺的，是紫姑行刺時我正在睡夢之中，是誰推倒了花架向我報警呢？阿蘭說，是老貓蹬倒了花架。哼，那花架幾十斤重，貓是蹬不動的，阿蘭顯然是在紫姑面前掩飾。況且，幾個小丫頭剛出來時，都是睡意未退，只有阿蘭一個人是清醒的。她今晚不值夜，應該像喬姐那樣，正在後邊酣睡，完全用不著出來呀。她不早不晚地來到這裡，又說了那句「紫姑給你送茶來了」的話，才提醒了我，使我想到茶中可能有毒。那麼，這報警之人會不會是阿蘭呢？是不是她不忘前情，在暗中保護我。報答我呢？在謫仙樓，她拒絕了我，在養蜂夾道，她又來到我身邊。這一切，是不是在任伯安的逼迫、威脅下，身不由己地幹的呢？這會兒，她正在痛哭，是為紫姑哭，還是為她自己的命運哭呢？阿蘭哪，阿蘭，你越來越讓我琢磨不透了。唉，算了，不想這些了。你阿蘭是人是鬼，是敵是友，讓我再看一段吧。
奴婢是暗藏的奸細，胤祥險遭不測的事，沒過多久，康熙就