話說伍次友縱身躍入水中之後，灌了一肚子冰冷的河水，很快地就被凍僵了。
昏昏沉沉之中，他似乎覺得自己仍舊睡在船上，而且睡得暖和、舒適，船兒隨著波浪在輕輕地搖擺，陣陣藥香，從船頭飄散過來。他，甦醒了！睜開了眼睛。
艙外，陽光燦爛，船頭、槳聲欸乃，啊，果然又回到了船上。可是，那盛氣凌人的皇甫保柱不見了，凶神惡煞般的絡腮鬍子，也不見了。床頭邊坐著一位眉清目秀的少年公子，他是誰？我怎麼想不起來了呢？
「伍先生，您醒了，真把我嚇壞了。青猴兒，快，快來看哪，先生醒過來了。」
青猴兒，啊，是我和雨良兄弟救的那個孩子，那麼，這少年公子就是我那小兄弟李雨良了——對，是他，就是他！
「小兄弟，果然是你嗎？我們怎麼又到一塊了。這，是在夢中嗎？我還活著嗎？」
雨良忍不住又喜又悲，抽泣著說：「大哥，伍先生，您活著，您活過來了。我是您的小兄弟雨良啊，看，這是青猴兒。」
「青猴兒？」
「哎，先生，您醒了！這幾天可把我們急壞了。我們把您從水裡救上來，您三天三夜都沒有睜眼呢！」
「啊，我想起來了，我被吳三桂的侍衛綁架了。他們要把我帶到五華山，我投了水。怎麼這樣巧，就被你們倆搭救了呢？」
「大哥，我，我對不起您，沒有把您保護好，遭了他們的暗算，虧了小青猴人熟地熟，才打聽出來皇甫保柱的去向，一路跟了下來，把您救了，又正巧趕上了師兄。」
「師兄，誰？」
「胡宮山吶！」
「啊，是胡宮山道長嗎？你是他的師弟？他也在這裡？」
「不，師兄有急事，他給您留下了藥，就急急忙忙地趕往兗州去了。好在我們也要到那裡去，過幾天就會見面的。」
青猴兒捧著藥碗走上來：「先生，您先吃藥吧。」
說著，把藥碗交給雨良，自己爬上床頭，扶起伍次友。雨良用一柄銀匙，一口一口地給伍次友餵藥，當她那纖細的手伸到面前時，伍次友心中一動：嗯，這分明是一雙姑娘的手啊，她現在的打扮是個書生，可卻是胡宮山的師弟，那麼，她也是位道士嗎？嗯，莫非她就是皇甫保柱說的那位雲娘道長？」
李雨良發現伍次友神色猶疑不定，以為是他剛剛甦醒，精神不支，等他吃完了藥，又服侍他躺下來，細心地掖好了被角，柔聲說道：「大哥，您剛剛緩過來，不要多說話，放心地睡一覺吧。我給您熬點粥去。」
※※※
三天之後，船來到兗州附近，這裡的運河，被沙堵住，船過不去了。雨良會了船錢，和青猴兒一起，攙扶著伍次友下了船，在城外的一家客棧住了下來。哪知道，伍次友本來身體就不太好，遭此驚嚇、水浸、冰凍之後，竟然一病就是大半年。又趕上河水暴漲，河堤決口，成千上萬的饑民，扶老攜幼，來到兗州，給這裡帶來了可怕的瘟疫，伍次友久病之身，如何抵擋得住？這天，突然發起高燒來，水米不進，把李雨良和青猴兒急得團團轉，卻是一籌莫展。只好遍求城內名醫，殷勤服侍湯藥，可是，伍次友的病情，仍是反反覆覆每況愈下。到了第五天頭上，眼見得已是奄奄一息了，伍次友卻突然清醒過來，他掙扎著，喘息著把李雨良叫到床前：「兄弟，你往跟前坐坐，我有話講———」
雨良忙答應著坐到床邊：「大哥，您哪裡不好受？」
「不，不，我現在覺得很好。唉，我這個人一生過錯很多，天罰我如此了卻，也並不冤枉。卻不想拖累賢弟和青猴兒跟著白吃了這麼多日子的苦。」
「這，這——大哥，你不要這樣說，我沒有伺候好您，我——」
「愚兄我一向豁達，什麼事我都看得開，可是，愚兄一介書生飄流在外，如今大限將至，身邊卻沒有什麼東西可以報兄弟的情義——」伍次友一邊說著，一邊哆哆嗦嗦地從枕邊拿出一方硯台來：「兄弟，這是一方雞血青玉硯，原是皇上——親賜給我的——你拿了去留在身邊，算是一點紀念吧。若有什麼難處，你可以到京城去，找到善撲營的總領魏東亭。他是我的好兄弟，也是皇上最寵信的侍衛。只要見了這方硯台，他會照顧你的。」
「大哥，你不要說了，我永遠侍奉在你身邊，哪裡也不去。」
「哎—別說小孩子話，愚兄還有事拜託你呢。」
「大哥，你——你說吧，小弟無不從命。」
「我如有什麼不測，望兄弟設法找到家父，告訴他老人家，我沒有辜負他的教訓。此心此志，天日可鑒。」
此刻，李雨良心痛欲裂，竟不知說什麼好了。十幾年來，她手提三尺寶劍，縱橫江湖，從來都是要幹什麼便幹什麼，想怎麼做便怎麼做，就是手刃惡奴強賊，她也沒有眨過眼，寒過心，有時甚至不自覺地忘掉了自己的女兒之身。可是，自從見到了伍次友，她的心卻怎麼也平靜不下來。先生學識淵博，人品高尚，心地善良忠厚，待人熱情誠懇，普天之下，上哪兒去找這樣的好人呢？去年，在安慶府，由於自己的頑皮疏忽，使先生險遭危難。這大半年，他們三人朝夕相處，患難與共，有好幾次，雨良差點把自己的真面目說出來，可是，話到嘴邊，又咽回去了。她知道，先生心中念念不忘的是他的學生龍兒，是已經出家為尼的蘇麻喇姑，自己是為了撮合他們才下山的，怎麼能生出非分之想呢？此刻，聽先生說出這些話，不由得淚如雨下。她強自壓抑著悲痛，抽泣著說：「先生只管說這些不吉利的話做什麼？雨良我哪怕上天入地，也要想辦法，治好你的病。」
「用不著了。生死有命，豈是人力可為？只有一事，縈繞我心頭已經多時了，你若知道，務必告訴我——」
「什麼事？」
「雲娘是誰？」
雲娘是誰，連青猴子也不知道。房子裡沉寂下來，半晌，雨良突然啜泣起來，抽咽著說道：「不瞞先生，我就是雲娘——是個女——的」
伍次友睜大了眼睛，看著雲娘，舒了一口氣，嘆道：「我明白了——『雲』字和『娘』字你各取了一半——噢，你為什麼要來自討這個苦吃呢？」
「先生說得很對，不過說來話長了。你如今身體不好，且安心靜養，等好些了，我一定從頭告訴你。」見伍次友閉目點頭，雲娘強忍著淚回到自己的屋裡。
這一夜雲娘不能安然入睡了。她想起了下山前師兄的話，當時雲娘為了翠姑之事，責怪師兄，可是，胡宮山卻說她年紀太小，不懂得人間複雜的感情糾葛，果然是讓師兄說中了，在不知不覺中，她自己也陷進了感情的羅網，而且也在三綱五常、倫理道德之中掙扎了！如今，先生重病在身，又識破了自己的女兒面目，今後，還怎麼在一塊相處呢？
※※※
天剛破曉，雲娘惦記著伍次友的病，草草梳洗了一下，便要進城去請醫生。剛出門，就碰見一個生著乾黃臉、三角眼、斜八字掃帚眉的異常醜陋之人，啊，是師兄來了。好了，好了，伍先生有救了！她含笑喊了一聲：「師兄，你來了！我正盼著你哪！」一句話沒說完，眼淚就像斷線珠子似地滾落了下來。
「哎，師妹，哭什麼？江湖上，誰不知你嫉惡如仇，心硬手狠，怎麼還像個小姑娘呢。伍先生好嗎，他還在這裡嗎？」
「師兄，我就是為伍先生才哭啊，你進去看看吧，他——」
「啊？他怎麼啦？快帶我進去！」
昨天晚上，安排了自己的後事，弄清了李雲娘的廬山真面目，伍次友一無牽掛，竟然退了熱度，睡了一個好覺，可是，清晨，卻又發起了熱症。胡宮山他們進來時，伍次友已處在昏迷之中，嘴裡不停地說著胡話。胡宮山連忙走到床前，為他切脈，本來就醜陋的臉，因為緊張和專注，變得極難看。站在一旁的李雲娘見師兄沉著臉一言不發，又是一陣難過：「師兄，你一定得想辦法救活伍先生啊，師妹我求求您了！」
「哎，不要這樣說，伍先生也是我的老朋友嘛。他的病是不輕啊，讓兗州城裡這些庸醫給耽擱了。不過，現在還不能說沒救了。」
胡宮山走到桌旁，提起筆來，沉思著開了一個藥方：「師妹，派你的小猴子快去抓藥。我再幫伍先生一把。」說著走回床前，掀開伍次友身上的被子，順著他身上經絡穴道，為他推血過宮，逼出五臟六腑的鬱結之氣。李雲娘知道，這不但要有極高的醫術，還要有深湛的內功。果然，半個時辰之後，伍次友的臉上漸漸泛起了紅色，而胡宮山的頭頂，早已熱氣蒸騰了。
又過了半刻，胡宮山停下手來，閉目靜坐，調整自己的氣息。雲娘走過來，輕輕地為伍次友蓋好被子，站在床頭凝神望著昏睡之中的伍次友，眼中充滿了關切和愛憐，也透露著難以掩飾的悲淒和悵然，甚至忘掉了坐在一旁的胡宮山。
「師妹，你過來！」胡宮山低沉、嚴厲的聲音把李雲娘從沉思中驚醒過來，「啊——噢，師兄，你要說什麼？」
「伍先生的病已無險情，除了用藥之外，每天三次，按我剛才的方法，發內功為他治療，你能這樣