張萬強帶著胡宮山走在前頭，魏東亭緊緊跟著，直向養心殿而去。望著胡宮山的背影，魏東亭不住地犯疑：這個面黃肌瘦的矮個子，長相十分猥瑣，三角眼裡卻放射出賊亮的光，難道他真有那麼大本事嗎？為什麼史龍彪那樣極力誇讚他呢？
這次康熙召見胡宮山，原是他意料中的事，只是沒想到來得這麼快，連查問底細都來不及。日前聽史龍彪的口氣，這胡宮山原是終南山的道士，他怎麼會出山還俗，而且託了內廷黃總管的路子進了太醫院，就沒人知道了？黃總管可是與平西王有淵源啊——聯想當初史龍彪進京的宗旨，他不禁倒吸了一口涼氣。因見胡宮山已跟著張萬強進了殿，也來不及多想，便急步跟了進去。
因為聖旨是下給魏東亭的，照例還是魏東亭回話繳旨。魏東亭便上前請了個安道：「太醫院胡宮山奉詔來到！」
康熙頭半躺在榻上，頭上勒著一條黃絹帶子，看了一眼這個其貌不揚的瘦矮個子，說道：「你就是胡宮山？」
「是，」胡宮山叩頭答道：「臣胡宮山奉旨診視聖疾。」聲音不大，中氣卻極為充沛。
康熙點頭道：「朕冒了點風寒，也不用看脈，開一劑方子疏散疏散便會好的。」
胡宮山抬頭注視了一下康熙，說道：「臣斗膽請診聖脈，不然，斷斷不敢行方。」
康熙見他堅持、只好伸手搭在一個黃袱小枕上，胡宮山膝行近前，清思靜慮，閉眼先叩了左腕，又請過右脈摸過了，才跪著退下，伏地叩頭道：「據臣拙見，皇上此症並非風寒所致，乃是鬱氣中滯，神不得通。不通則疼，主目眩頭脹，頗似著了風寒，其實不然。」
「既如此，」康熙笑道，「下去擬方子來。」
那胡宮山叩頭道：「皇上此症不須用藥。臣有小術一試，如其無效，再行方不遲。」
不用藥便可治病，康熙大感興趣，坐起身來問道：「你有何妙法，快與朕用來！」
胡宮山道，「請皇上靜坐不動即可！」說完雙手高拱，離康熙頭部有三尺遠，動也不動。張萬強在旁看他搗鬼治病，暗自納罕，連躲在簾後的蘇麻喇姑都看呆了。魏東亭卻知他是在運內功為康熙祛病。
康熙初時也覺好笑，慢慢便覺有一種清涼麻甜的感覺，從頭頂泥丸。太陽、印堂各穴浸潤進來，開始只有麻的感覺，滿心只覺涼風習習，如秋日登高，雜慮一洗而盡，漸漸地連麻的感覺也沒有了。此時血脈倒轉，頭部有些眩暈，殿內的器物都在旋轉，忙閉上雙眼。
足有小半個時辰，胡宮山吁了一口氣放下手來，趴著叩了個頭道：「萬歲，請睜開龍目。」
康熙原本是想事情想得發懞，頭部有點疼，便借題發揮喚來了胡宮山，主要是想見一見這位奇人。剛見面便有三分厭惡，不料他卻真有本事。此時睜開眼，頓覺滿室清亮，心定神明，異常輕鬆。不由心中大喜，解掉頭上黃絹帶，晃了晃頭滿意地說：「真看不出，你還會行法術！」
胡宮山忙道：「此非法術，乃臣過去所練的先天內氣功，逼入龍體，自能袪邪扶正，舒筋活絡。」
康熙原本就是要考查一下他的功夫，現在越發相信。便問道：「你精通內氣功？」
胡宮山道：「不敢言精，只略知一、二而已。」
康熙笑道：「你便演示一套給朕看看。」魏東亭見康熙命胡宮山練功，先自站起，挨近康熙身邊立定。
「臣不敢放肆！」胡宮山一邊答，一邊雙手輕按，立起身來，卻無動作，只是微笑不語。眾人正詫異間，忽然向地下一望，不禁大吃一驚——原來胡宮山在起身一剎那間，運內力一按，雙手、雙膝、雙腳著地的六塊方磚卻已龜裂下陷！
「好好好！」康熙早已看見，鼓掌大笑，「真是海水不可斗量。有這般能耐，豈能久屈人下！你好自為之，朕有用你處。」
張萬強見康熙歡喜，便取了最上等的封子——二十兩黃金——捧了過來。康熙道：「這樣的好漢不能用錢打發。」便指著案上一柄麒麟盤蛟的玉如意笑道：「這個給你！」
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望著胡宮山的背影，康熙轉臉對魏東亭道：「此人功夫很深。過去朕對此亦聞所未聞，見所未見！」魏東亭忙陪笑道：「此乃主上洪福。」康熙悵然若失道：「但不知他肯為朕用否，」
魏東亭道：「君子喻以義，小人則喻以利，主上待之以禮，何患他不為我主所用？」康熙爽朗一笑道：「你的學問也大有長進嘛！」
出了一會神，康熙又問道，「小魏子，方才你說的『義利』倒提醒了朕。據你看，這班布爾善與鼇拜是不是真的一夥？」
「奴才瞧著是一夥的。」
康熙道：「未必！班府裡養著幾十名衛士，行動詭密，連鼇拜都不知道。」
魏東亭驚道：「皇上怎麼知道——」
「這個你就不用管了。」康熙道，「他瞞著鼇拜的事不少。」
這個消息使魏東亭深為震驚，咬著嘴唇陷入沉思，卻聽康熙又道：「你想，他是皇室近枝，鼇拜篡了皇位，於他有甚麼好處？」
魏東亭從未想過這檔子事，不禁語塞：「這——」「你不忙回答。朕看他們未必真是一黨。他或是潛入鼇拜跟前，佯作擁戴伺機為朝廷出力；或是自己另有圖謀，借一借鼇拜勢力。這些話你可存在心裡將來或可驗證。」
「是！」
「再過一個月便是中秋。」康熙沉吟道，「你得便兒約他一下，與朕一同出去踏秋一遊。日子暫不定死，到時再告訴他，朕倒要瞧瞧他葫蘆裡裝的是甚麼藥。」
「不可！」蘇麻喇姑掀簾進來，大約覺得自己太冒失，又笑了笑才說道，「千金之子尚且坐不垂堂，何況聖上乃萬乘之君，豈可親臨險境？」
「這個不妨的。」魏東亭笑道，「婉娘也太小瞧我們了，難道我們就白吃皇上俸祿不成？」
「這不是吃俸祿不吃俸祿的事。」蘇麻喇姑毫不讓步，「不出事便罷。就是碰了萬歲爺一根汗毛，你悔斷了腸子也來不及！這事得經太皇太后定奪！」
「這個自然，」康熙笑道，「不過朕意是一定要去的。天天就在這幾處地方轉，也實在太悶。小魏子先作準備好了，朕便微服轉一遭兒也無妨。」魏東亭也笑道：「這個主上盡自放心。」
「今日說好，說不定哪日我也去湊熱鬧！」蘇麻喇姑接著補上一句。
「那就這麼先定下來。」康熙道，「待朕請過太皇太后和皇太后的懿旨再說罷。」
魏東亭放馬回宅。出了宮抬頭看時，已是申牌時分，雖已炎日西斜，秋老虎的餘威似乎還沒有消盡，連馬也熱得懶洋洋的。便笑罵一聲：「連你這畜牲也熱得這樣，咱們到個好去處，我飲酒，你飲雞蛋清拌水！」便催馬往嘉興樓去——自明珠與翠姑好上，常來這裡，魏東亭也不時去敲梆子玩兒。
過了慶豐齋，恰巧迎頭遇見了在鼇拜府當著筆帖式的劉華。二人過去同在內務府當差，曾是好朋友。後來，魏東亭做了侍衛，劉華便不再多來。更因魏東亭身負秘密差使也不便往來，因此雙方就疏遠了。那劉華也瞧見了魏東亭，穿著鮮亮朝服，騎著高頭大馬，便別轉了臉只裝沒看見。魏東亭一笑下馬，一把抓住問道：「怎麼啦，老兄在中堂那裡當差，便瞧不上咱了？」
劉華不好意思地笑道：「你倒會反咬一口，你現在是魏大人，咱倒好，劉筆帖式！俗話說，富易妻，貴易友。你瞧咱配得上高攀你嗎？」
魏東亭笑道：「別說這些叫人噁心的話了！來，好哥子，上樓吃酒！」
他知道劉華是個酒貓子，歷來一讓就到，不料這次他竟認真推辭道：「真地有事，改日再陪。」魏東亭便也愈加讓得認真：「怎麼，鼇中堂真把你調教出來了，連劉二爺也出息得不吃酒了！」
「怕他狗屁！」劉華最是血性，吃的就是這一套，便站住腳步，「老子早不想幹了。要不是為了使錢還方便，誰他媽的願在那窩子裡將就！」
魏東亭聽出話中有因，便說：「和我吃酒就丟差使，至於嗎？要是他真攆你出來，差事包在兄弟身上！」一邊說一邊便拽劉華上了樓。
三大杯老燒刀子下肚，劉華便上了臉。他夾起兩片宮爆玉蘭片塞進嘴裡，不勝感慨地說道：「咱們那伙子兄弟都升發了，數你發得高。頂不濟的也得個內務府的藍頂子管帶，就是我老劉華窩囊！」說著端起酒杯咕地一口吸盡。
「當初雖說是老林薦你，也是你自己願意嘛！」魏東亭忙替他斟酒，「不是我說，你要在這邊，這會子再不濟也得弄個五品頂戴！」
「唉！誰叫我家裡窮呢，窮了就沒出息，就跟御茶房裡小毛子一樣，背時喲！」劉華長嘆一聲，「在這當差，錢比內務府是多得多，除了方才說的，就是他媽的不自在。不逢年節，不遇賞賜私自吃酒，那板子打得也真狠！」說著又把酒喝乾了。
魏東亭笑著給他續上酒，又道：「當然了，一品當朝太師府，能沒點規矩？」劉華久不逢酒，今日開了杯便毫無節制，就又飲了一杯，聽魏東亭如此說，盯著魏東亭冷笑道：「規矩？他有甚麼規矩！文武