胤禛接管內務府，忙亂了幾天方寸才妥貼，反覆思量，覺得探視胤祥的時機到了。但宗人府有祖傳法規，凡經圈禁之人，除了奉特旨，絕不許入高牆寸步。他雖管著這事，事到臨頭，還是頗犯躊躇，便請鄔思道來府密商。
「四爺，」鄔思道謝茶落座，開門見山說道：「上次四爺接差，我們已經議過，十三爺是四爺知心換命的手足，得去看看。」胤禛皺眉沉思著，說道：「很後悔那日怯懦，沒有請旨讓萬歲放十三弟出兵。至少也能探出點口風，萬歲究竟是怎樣看待這個十三阿哥的。」鄔思道噗哧一笑，說道：「看望十三爺，當然得擔點風險。但這個風險值得冒一冒。現任工部漢尚書施世綸，其實和十三爺是生死之交，十三爺整飭戶部，選拔好多人安置了要職。新調來的游擊羅平、豐台參將蕭英、都司葛飛熊、城門領姚林、倫爾津……都是十三爺一手提拔起來的，其餘的還不知有多少。四爺不見一面十三爺，只能望軍興嘆。如今虎囚籠中威在外，京官們又敬又怕，一旦這隻虎出了籠，仰天一嘯，百獸顫慄！十三爺如今被囚禁七年，原來你沒機會聯絡，現在有機會也不設法聯絡，十三爺心裡會怎麼想？」
這是十分透澈的話。胤禛深知要做大事，手中無兵，不啻白日做夢！思量半晌，胤禛眉頭一舒，說道：「好，我勉力為之！」正欲起身，高福兒從二門進來，笑道：「王爺，張軍門來拜！」
「張軍門？」胤禛一怔，卻見五哥從外頭進來，便笑道：「是五哥嘛，偏這奴才『張軍門張軍門』把我弄糊塗了——這程子你去了哪裡，怎麼總也不見你！」
張五哥打千兒向胤祺行了禮，笑道：「因苗疆出事，燒了縣衙，萬歲叫奴才傳旨岳鐘麒，交待剿撫事宜。這一去就是半年……」他看了看兀坐不動的鄔思道，笑道：「四爺看去氣色好多了。」胤祺一擺手請五哥坐下，笑道：「我曉得你，夜貓進宅，無事不來，什麼風吹得你到我這寒邸來了？」
「四爺哪裡話，真的沒事。」五哥又看了鄔思道一眼，「奴才聽說四爺如今管了內務府，我是大內侍衛，自當來見見四爺……嘿嘿……」
胤禛哈哈大笑，說道：「——這位是鄔思道先生，我的至交，有什麼你只管說，不妨事的。」五哥忙向鄔思道欠身道：「失敬了。四爺這麼爽快，我也就直說了。我想見見十三爺！」胤禛和鄔思道目光一對，忙轉臉道：「五哥，這事有干例禁啊……你極受萬歲寵信，又日日守護在側，為什麼不請一道旨意？十三阿哥皇上十分厭憎，就是我許你見他，不怕日後皇上知道了？」
「我原是個粗人，只知道有恩報恩，有怨報怨！」五哥說道，「我至今不明白十三爺犯了什麼罪，一圈就是七八年！但我從駕侍候，從沒聽主子說過十三爺一句壞話，幾次請旨，萬歲都笑著不允，卻也不惱——真奇怪！」五哥說著，捶膝一嘆，嗓音中帶著哽咽，「四爺知道，我是受十三爺大恩的人，偏偏十三爺出事，連一句話也插不得……那些日子像害了大病，還不敢叫人看出來！為這事我見過施大人，施大人只是撫慰我，卻不肯出本保十三爺。聽說您管了內務府，我想十三爺平素最和四爺交深，四爺若也不肯照應，叫奴才求誰去？」
「這件事要從長計議，眼下我不能答應你。」胤禛一邊想，一邊說道，「你知道，我才接內務府不久，而且宗人府那邊也有人管著。如今的世道好人難當，我就答應你，你見了十三爺，不過盡盡情分，毫無實益，只怕你還得領受實禍——你自己想想，我這還不為的你好？」
五哥聽了默然良久，長嘆一聲抱拳拱手，說道：「四爺不賞這個臉，也怨不得四爺，奴才告退了！」
「慢！」鄔思道忽然架著枴杖起來，直踱到五哥面前，說道：「你不可誤會了四爺意思！連四爺本人如今也想見十三爺而不能——這事容四爺謀劃精當，一定叫你如意！」五哥上下打量著這個殘疾人，氣朗神清一臉誠摯之色，又向胤禛點點頭，踽踽而去。胤禛望著他的背影，自言自語道：「是個仗義漢子啊！」鄔思道沉思著說道：「不但有情，更是有用！由此可見，你非見十三爺不可！」
第二日黃昏，胤禛從大內退值回來，連府也沒回，逕直從西華門坐轎往十三貝勒府而來。
正門是早已封了。原來朱紅銅釘大門也未摘掉，只門外新攔的一帶粉牆，因經數年風雨剝蝕，已經斑駁陸離。儀門旁又開了一個僅能容身的小門，西邊一帶花園女牆的雕花孔洞都填實了，上頭栽著鐵疾藜。只一樹老葛彷彿不甘寂寞似地挺著芽條一個勁地向外伸。守門的是宗人府的人，聽見街上銅鑼篩了十三響，曉得來人不是王爺就貝子貝勒，飛也似進去報了，駐府看守的一個筆帖式忙趕出來，見胤禛正呵腰出轎，急上前叩道：「四爺來了？奴才戴福宗叩安？」
「你就是戴福宗？」胤禛早已查閱過，知道是自己旗下的，遂含笑說道：「起來吧。你四叔戴鐸早說起過你。後來高福兒稟我，說遵化我的那片莊子，想叫你妻弟去管。我只答應了一聲，後來竟忘了問，如今去了沒去？那裡一年也有一萬多的進項，沒的別叫肥水流了外人田！」內務府、宗人府雖說是平行衙門，卻多是胤禛旗下的。別說胤禛本人，就是胤禛的幾個貼身長隨，平素也難夠得上說話。胤禛素是個冷人兒，眾人無不敬而遠之，只這麼稍假辭令色，戴福宗已受寵若驚，忙起身來，笑得眼精瞇成一條縫兒：「四爺是貴人，還記得奴才們這些個小事！高爺——高福兒說了，等明年麥季過去，才叫家裡的那個討吃鬼先到莊上幫忙呢！得，有您老這句話，奴才就更放心了。」胤禛不言聲，背著手在門口兜了一轉，方道：「這門，修得太窄了。叫他們翻一下，得能過得去轎。萬一裡頭十三爺的人有了病，怎麼往外抬呢？十三阿哥不同旁人，萬歲是極喜愛他的。你們既要看好他，叫他閉門讀書，還得照料好了。出個什麼事，你小戴擔當不起。」
胤禛說一句，戴福宗答應一聲，說道：「爺只管放心！萬歲只說叫圈禁，沒說叫難為十三爺！再說，這裡守著的全是爺旗下的奴才，爺說話還不跟打雷似的？包在奴才身上！」胤禛聽見都是正白旗的，頓時放了一半心，笑道：「這不是肥缺，責任大進項少，倒難為了你們——開個單子出來，大家有什麼事可去找我。就是你內弟，又何必明年夏天才能到差？待會我寫個條子，你去見高福兒——這高福兒也是的，我已經答應了嘛，怎麼辦事這麼小家子氣！」一頭說著就進門，又道：「我想見見老十三，成麼？」
「爺，您放心！」戴福宗昨日已接到堂叔戴鐸的信。胤禛一來他就猜出了是想見胤祥。但這事叫上頭查出來是件不得了的事。方才說著話已是打定了主意，遂笑道：「爺還不怕，奴才怕什麼？不過得叫奴才有個轉圜的餘地，塞住眾人的口。不怕官，只怕管，這地方兒奴才說了就是章法！」說著引胤禛進了門房。一十二個宗人府的皂隸見是他來，一齊起身都來磕頭請安。胤禛笑著點點頭，至案邊提起筆來替戴福宗寫條子，只聽戴福宗說道：「爺剛剛兒從萬歲爺那兒來。萬歲爺有話要問十三爺，又不便降明旨。四爺方才尋著我，問能進去不能。我想，這就是奉旨嘛！四爺是咱們的正經主子，又管著內務府。要是這點子事都辦不下來，還要我們這些奴才做啥子？漫說四爺有一千兩的賞銀，就是沒有，也堂堂正正——因此，老戴就斗膽應承了！弟兄們要有二話，這會子說到前頭，老戴要給你小鞋，我是婊子養的！要是明著不說，背地裡去什麼地方獻勤兒，你們瞅！」他將褲腿向上一捋——眾人看時，古銅似的大腿上黑毛森森，左右對稱六個疤——戴福宗嘿嘿地笑道：「吃青幫飯的都認識，這叫三刀六洞，全講個朋友義氣！你黑了我，沒準就有人把你塞進麻袋扔進永定河餵王八！」胤禛沒想到戴鐸還有這麼個遠房侄子，見他如此作法，心裡暗笑，忙添了一千五百兩的銀數，把條子遞了戴福宗手中，卻不言聲，幽幽的目光盯著眾人。
這群旗人個個都是見錢眼開的。聽了戴福宗的話，眼見胤禛從容不迫、不怒自威的神氣，一副龍子鳳孫氣質，誰敢有「二話」？遂亂哄哄說道：「打不散的父子兄弟，這是天理人情！漫說是萬歲差遣，就是平常要探監，也不能不叫見見……」至此，胤禛方道：「你們知趣，我自然感情。我的秉性都知道，向來有來有往——戴福宗，把這裡旗奴姓名開出來，明兒直接送我！」說罷，搖著步子逕自進去。
前院已經挪空了，是門房裡那乾子人住著。太監早已撤走，男丁們都移在東院窩著，裡邊二進院裡卻仍是胤祥住著。賈平正百無聊賴地守在二門口，一眼瞧見胤禛進來，嚇了一跳，忙上前打千兒道：「奴才在這守了七年門，沒見一個外人！四爺怎麼就來了？」說著便覺眼圈紅紅的，又問道：「是皇上要放十三爺了吧？這裡真把人悶死了！」胤禛卻不理會他的心情，只一點頭，笑道：「悶你一下未嘗不好。省了你多少腿腳，只沒處詐財罷了——十三爺這會子做什麼呢？」賈平向裡望望，陪笑道：「方才還下棋來著，這陣子沒了聲息，不是唸書就是睡覺了。」
胤禛不再說