康熙這次廢黜太子，行動迅速得驚人。當日晚他冒雨從暢春園返回大內，立即傳旨，命令胤礽不必回宮，就暢春園聽候處置。內務府堂官帶著一群太監至毓慶宮，搬走了存在這裡的全部文書檔案，將朱天保、陳嘉猷送交刑部暫時軟禁。同時，下令鎖拿兵部尚書耿額、刑部尚書齊世武、都統鄂善、副都統悟禮、托合齊。一夜之間，形勢大變，剛剛新建起來的太子黨幾乎被一網打盡。王掞因請病假在家，連一點消息也沒有得到。第二日聽家人說太子出事，他還不信，但這一來，在床上躺不住了，起身出來吩咐，「備轎，我要進宮！」
雨已經停了，天上的雲層卻沒有散，渾圓的太陽毫無生氣的在雲縫中游動著，不時給大地掠過一片日影。王掞坐在綠呢官轎裡不住地皺眉沉思。他身上有病是真的，但也多少是因為有點氣惱，借題發揮。胤礽再立東宮，本來就十分勉強，王掞十分清楚。按他的想法，康熙對太子是期之過高，恨鐵不成鋼。太子為人並不笨，只要審時度勢，小心守成，大約總不至於出大的差錯。處置貪賄官員，他曾力諫太子不能以私情意氣用事，無奈胤礽壓根不聽他的，一不請旨，二不與上書房大臣馬齊商議，悍然決定鎖拿一百四十三名犯官入京，引起朝野震撼。胤礽私自與耿額、托合齊、顎善等人飲酒聚會，也背著他，不知都議了些什麼事。王掞問了幾次，胤礽只含糊說是「取樂兒」，弄得王掞乾氣沒法子。待到從陳嘉猷處聽說胤礽私調古北口軍入京，王掞意識到要出大事。本想趁昨日重陽節，在飲酒席間，痛陳利弊，不想胤礽又請了那麼多不相干的外人在旁邊，大談什麼「四聲三聲」曲子，王掞一肚子的火無處發洩，只好告病，「這倒好！一夜之間天翻地覆！」王掞舒了一口氣，微嘆一聲，「白日不照吾精誠——有什麼法子呢？」
在西華門遞牌子，一點沒費事，王掞就進了大門。從隆宗門進天街，便覺得氣氛不同。六部九卿的官員們幾乎都來了，站在乾清門前交頭接耳、竊竊私議。眼見王掞面色蒼白，翎頂輝煌地過來，大家無言地閃開一個衚衕。王掞情知傳聞不虛，心裡咯登一聲，也不理會，登上丹墀向裡窺望。因見十幾個封了貝子、貝勒和親王的皇子和胤礽都跪在月華門前，卻不見胤禩在裡邊。李德全、邢年等幾個太監來去匆匆，也都不交一語，裡裡外外緊張得透不過氣來。王掞看了看，一提袍子便要進去，門前守看的侍衛五哥過來，說道：「王大人，請留步。」
「我要見皇上！」王掞的臉陡地脹得通紅，「你放我進去！」五哥一手攔住了王掞，說道：「你安生一點兒，一會就有旨意。」王掞連著掙了兩掙，恰如被鐵鉗子夾著，哪裡得動？正在此刻，遠遠見康熙從月華門進去，身後跟著張廷玉、馬齊，還有穿著黑鍛錦袍的方苞。胤礽等皇子一齊叩下頭去，康熙將手一甩便逕往乾清門東暖閣迤邐而去。乾清門口的官員們立時停止了議論，面面相視，靜得一根針落地都聽得見。不一時便見上書房大臣馬齊和張廷玉從乾清門聯袂而出，都是臉色鐵青，至月華門前說了句什麼，胤礽，胤祉、胤禛、胤祺、胤祚、胤祐、胤禟、胤䄉、胤禌、胤祹、胤祥、胤禵、胤禑、胤祿、胤禮等皇子一齊叩頭說聲「領旨」，便一溜兒齊跟著兩個人出了乾清門，在大金缸前垂手立定。
「有旨意，」馬齊在門下朗聲宣道，「各文武官員跪接！」幾百名文武大員聽了這一聲，一陣袍靴窸窣聲，黑鴉鴉跪下叩頭，呼道：「萬歲！」一位理藩院的老先生，竟因緊張過度，叩下頭當場暈厥過去！馬齊也不理會，只在手中展開詔書，屏住氣，乾巴巴唸道：
奉天承運皇帝詔曰：自古一代之興必有令主，國祚綿長儲君至重。前因胤礽行事乖戾，曾經禁錮，繼而朕躬抱疾，念父子之恩從寬免宥。本期以自新改過，勉可託付大事。豈知伊自釋放，乖戾之心，即行顯露。數年以來，狂易之疾，仍然未除，是非莫辨，大失人心，秉性兇殘，與惡劣小人結黨！胤礽於朕雖無異心，若小人輩，希圖擁立之功，如於朕有不測之事，則關係朕一世聲名矣！前釋放時朕已有言：伊善，則為皇太子，否則復行禁錮，今觀其行毫無可望，祖宗弘業，斷不可付予此人——故仍舊廢黜禁錮。諸臣工體念朕心，各當絕念，傾心向主，共享太平。後若有奏請皇太子已改過從善，應當釋放者，國法俱在，朕雖欲不誅，豈可得乎？欽此！
群臣伏地靜聆，待唸完時，又一叩頭山呼：「萬歲！」早有兩個太監，在眾目睽睽之下向胤礽走去，默默打了個千兒。胤礽面白如紙，不言聲摘下綴有十二顆東珠的大帽子雙手遞過，兩個太監跪接了，又磕頭回去繳旨。早有劉鐵成帶著兩個侍衛過來要攙扶胤礽。胤礽一把推開了，站起身昂著頭跟著侍衛去了，這裡眾官方各散去。王掞偏著臉不忍見這情景，已是老淚縱橫，因見馬齊和張廷玉也要退回去，一躍而起，大喊一聲：「姓馬的、姓張的！請轉奏萬歲，王掞跪死在這裡，也要見見皇上！」
「是王掞啊！」張廷玉的聲氣卻很平和，見王掞激動得渾身亂抖，淡淡一笑，說道：「你何必這樣！萬歲已有旨意，宣過旨後，傳王掞進來。你進去吧！」王掞哽咽著說了聲，「臣……領旨！」起身摘了大帽子，踉踉蹌蹌走進了乾清門，這邊馬齊和張廷玉對視一眼，走到眾皇子面前，對胤祥說道：「有旨問你的話！」
胤祥早已料到，自己難免池魚之災，將頭一碰，說道：「問吧，胤祥聽著呢！」旁邊的胤禛轉臉說道：「胤祥，不得無禮！」胤祥只一哂，沒再言聲。
「豐昇運一案是皇上親自過問，」馬齊問道，「原說交部嚴議，後來僅發落流配三千里，當時刑部是你主持。皇上問你，是你的主意，還是有人指使？上書房大臣馬齊就在北京，為什麼不向他諮詢？」胤祥聽了不禁一怔，顯然，他沒想到會問這個，遂答道：「刑部尚書齊世武已經拘押在行，這件事他清楚。處置豐昇運時我在吏部查處任伯安一案，沒有到部，但皇上既把刑部差使交給了我，我難辭其咎，無話可答。」馬齊翻著眼想了想，也道：「請張中堂代轉，當時十三阿哥專在吏部查任伯安一案。」
張廷玉點了點頭，又問道：「任伯安私賣人命數十條，你到刑部為何不一一清理？而轉在刑部清理其貪賄。事發之後，仍以私藏檔案結案，皇上問你，是何居心？」胤祥一聽，頓時氣得渾身發抖，自己冒著風險，費盡千辛萬苦為朝廷清除了這一隱患，想不到如今要治自己的罪，雞蛋裡挑出骨頭來！伏在地下喘了半日粗氣，硬梆梆答道：「我與任伯安是一黨，因此避重就輕，庇護他！求皇上重重治罪！」
「老九！」旁邊的胤禛聽胤祥任性使氣，答話極不得體，遂轉臉盯著胤禟厲聲說道：「你是角色，該站出來替十三弟說句公道話！」胤禟卻只一哂，別轉了臉，說道：「皇上沒有問我話，叫我怎麼答對呢？」胤禛見他如無賴，也不理會，跪前一步叩了頭說道：「求張中堂代奏，任伯安一案，從抓人到審理，是臣胤禛一手指使。臣胤禛以為十三阿哥有功無罪，請皇上明鑒，要治罪，治臣胤禛的罪！」
張廷玉點了點頭，又突兀問了一句：「皇上問你：鄭宮人是怎麼死的，你要據實回話！」鄭宮人與胤礽的事，眾皇子中有的知道一點影子，有的並沒聽說過，聽張廷玉問到胤祥，連胤禛也覺愕然。胤禟等人這才曉得原來是這個楞頭青先下手，鄭宮人才莫名其妙地死了，不由地都豎起了耳朵。
「鄭宮人？」胤祥有點遲鈍地抬起頭來，看了看張廷玉和馬齊，說道：「我不知道鄭宮人，她是哪個宮裡的？請萬歲明訓！」
但張廷玉不答話，也不再問了，只向眾人一擺手道：「各位爺請起——今兒萬歲爺不再見你們了。十三爺，你也請先回府。我和馬齊只是奉旨問話，皇上叫你停辦差使，閉門思過，回頭一定有恩旨的。這邊的事但凡能照應的，一定照應！」胤祥卻不買賬，冷笑道：「我有什麼事能勞動你們照應？你不用可憐我，也不必自作多情……」他揚著臉還要挖苦，胤禛急得在旁大聲道：「你還不謝恩！」胤祥方極不情願地磕了個頭。張廷玉和馬齊也不計較，向各皇子躬身一禮便回了乾清宮。
「回來了！」康熙在東暖閣的坑上端坐著，見他兩人進來，說道：「免禮，到那邊和方苞一處站著。老王掞正和方苞口辯呢！」張廷玉便把方才問話情形一一奏明。
「臣不是口辯，」王掞直挺挺跪在地下，分辯道：「皇上言之鑿鑿，說得這樣凶險！托合齊循例換防，說有不測之心，究竟太子是否參與，又語焉不詳！太子自請將兵西征，也疑他要擁兵自重，奴才聽著，總像是『莫須有』之罪！方苞你以布衣之身忝在帝側，自古受恩誰像你這樣重？當此國疑事危之時，不能助君明察秋毫，只用空言搪塞，難道你不是個姦邪小人？」
方苞眸子晶亮發光，一口頂了回來：「皇上廢黜太子，是為保大清天下萬世相傳，實實在在的一件事，怎麼是空言？太子本來就有罪，復位之後不思改悔，變本加厲，會飲聚議，結黨營私，打擊異己，事實俱在，你王掞也直言不諱！就這麼一個人，難道能受任於天下，