「終於找到你了！」穆子煦又興奮又緊張，心頭突突直跳，急急說道：「放下吧——我得住在這裡！」
史鑒梅見穆子煦臉色發白，忙放下畫兒，說道：「不行，這兒太險！」
「不險，皇上叫我來做什麼？」穆子煦說道：「我要住在這兒，三天之後夜裡子時，請大哥發兵接應！」
「為什麼是三天？」
「我一直沒歇，很累。」穆子煦道，「再說這廟裡高手很多，我得等機會……」說至此，便聽院外靴聲槖槖，一個黃眉老僧身披袈裟款步進來，合掌垂目打揖問訊：「阿彌陀佛，老衲覺圓稽首問安，二位施主喜樂安善！」穆子煦忙起身合掌道：「信民李日升，自長春專程拜謁，敢請方丈大和尚開方便之門，允我叔嫂叩見性明活佛！」
覺圓向中堂案前欠身坐了，沉吟著說道：「方才明玄已經稟過。令堂大人虔心可敬！性明弟子自幼皈依我佛，勘透三乘妙義及諸無生相苦樂，面壁十年掃清明鏡塵埃，已悟我佛真諦，下偈定於明年五月二十五日亥時坐化本寺。屆時不但二位，凡天下善男信女皆可前來羅拜，此時打擾甚是不便，務請鑒諒！」穆子煦一聽這個日子，心下咯登一聲，這個日子正是康熙在金陵之時！卻不知怎的與魏東亭說的不符，便問道：「難道不是三日之後？」
「居士誤矣！」覺圓瞿然開目，說道，「三日之後是敝徒性泯圓寂。」史鑒梅壓根不信，這廟裡和尚個個都空色相通，了道明心，能預知自己生死之期，真想問一句「你的徒弟們都一個個兒去極樂世界，你怎麼賴在人間不肯涅槃呢？」當下抿嘴兒一笑，說道：「長老，這就不巧得很了，我還要隨掌櫃的到揚州。這麼長時間，我這兄弟只能留在您這兒了。」說著將穆子煦手中銀票取過，雙手捧上，「些須香火錢，請長老收下！」覺圓有點不情願地接了過來，半日才道：「……好吧，就住在蘭若院，齋飯自有供應，但要循守寺規——委屈施主了！」
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穆子煦被安排在蘭若院西廂神庫【註】旁的僧房裡，用過午齋倒頭便睡，他自入江蘇境連日奔波，只在魏府睡了幾個時辰，實在太倦了，直到下晚時分才醒過來。外頭已是薄暮冥冥，玄明送進晚齋，他胡亂吃了兩口，倒在枕上半躺著想心事，此時院外秋蟲唧唧，樹濤陣陣，暮鼓隱約傳來，更增加陰森淒涼之情。「一個性明，一個性泯……」穆子煦想，「何必是兩個呢？又怎樣『圓寂』呢？看來賊人原知主子今年九月來寧，先預備了一個，後來聽說改了日期，只好再安排一個——好靈通呀，這才真的叫人心驚……這寺院供著鍾三郎，肯定是楊起隆的賊窩子，老禿驢這麼輕易就留我住在這兒，是不是看出了什麼馬腳？那他豈肯放我活著出寺？」……正想著，便聽院中窸窸草響，穆子煦眼波一閃，翻了個身假寐，一隻手把在腰間，緊緊握住康熙賜他的那柄雪鋼匕首。
【註：神庫——寺院破敗，佛像埋葬處。】
「老客，你好睡！」進來的是於一士，賣藝收盤子回來，將背上的褡褳向屋角一扔，招呼穆子煦道，「吃過飯了麼？」穆子煦翻身坐起，揉著眼睛道：「你不是吃油餅的那位先生麼？真是好本事、好功夫——你怎麼也住在這兒？」於一士一笑，向板床上扯開蒿薦，平躺了，方道：「我一個走江湖的，住什麼店？有個廟房將就一下，就是天堂了。」
當晚二人打火點燈，在炕上你一言我一語搭訕著，套問對方的經歷、家鄉的風土人情，直到半夜，各自惕然睡去。一連三日，於一士都是早出晚歸，穆子煦白日進香，前廟逛後廟遊，也不覺什麼異樣。但見屋裡多了這個人，穆子煦晚上也不敢有所動作。第四晚便是行動日子，穆子煦白日養足了精神，見於一士回來，只推說身子不爽，躺在床上靜臥。聽著寺僧擊鼓鳴鈸晚課散了，於一士鼾聲如雷，料他已經睡沉，穆子煦便趿了鞋悄悄起身。
「哪去呀？」正打鼾的於一士突然醒了。
「小解。」
「這深山古廟，你一個生意人半夜出去也不害怕！」於一士也坐起了身，「正好我也要小解，咱們一道兒。」
穆子煦只好說：「那敢情好，我正是有些膽怯呢！」於是二人一同出去，在蒿草中方便了。踅回來，穆子煦躺下，見於一士黑黝黝的身影站在床前不動，便問：「老於，你怎麼不睡？」
「你到底是什麼人？」於一士陰沉沉問道，一邊說一邊逼近了穆子煦。穆子煦心中乍然一驚，卻笑道：「你怎麼啦？中魔了麼？我是做生意的呀？」於一士冷笑著又逼近一步：「做生意的？還幹白刀子進紅刀子出來的勾當？我打聽過，南京碼頭揚州府都沒有你家字號！說！那個女的是什麼人，家住哪裡？哼，倒乖滑得很，一出廟門就尋不見了！」
穆子煦聽鑒梅沒出事，心頭一鬆，坐直了身子，一笑說道：「老於別開玩笑，半夜三更的，怪嚇人……」一邊說，一邊運足了氣，忽地一個倒立鷹撲，雙足在空中使了一個連環步正踢在於一士胸前。於一士全然不料他手段如此高強，被蹬得連連倒退幾步站定了馬樁，一個鷂子翻身已打過兩枚鋼鏢，穆子煦一個「曹娥投江」貼床下地，已將匕首掣在手中，扎一個白鶴亮翅門戶靜觀。這番較量，穆子煦已知對方稍勝自己一籌，不由心下暗暗著急，正沒做理會處，見於一士手一揚，一條黑線倏然而來，因不知是什麼東西，不敢用手接，只幾個貼地翻身，好容易躲過了，身子沒有站定，那黑線竟長著眼睛似地又甩了回來！穆子煦只覺右腕一疼，手中的匕首已飛得無影無蹤，一怔之下於一士手中黑索早又盤回來，將穆子煦左臂緊緊纏在腰間，右手忙解開時，才知是鋼絲纏牛皮條，急切中哪裡解得開？
於一士見他被縛，一個虎躍搶上來，將索子勒緊，左一裹右一擰，將穆子煦連雙腿都綁結實了，打火點燈，這才獰笑著道：「你功夫不壞呀，江湖上走這麼多年，能躲我這盤龍索三招的只你一人——你倒說說看，你還是買賣人麼？」
「買賣人！」穆子煦梗著脖子道：「這是毗盧院，不是黑店，你不解開我就喊了！」
「喊唄！」於一士嬉皮笑臉說道，「你把嗓子喊破了，也不會有人搭理你！」
「乖乖把你巧的！哪裡就沒人搭理了？」清風道人突然推門進來，瘋瘋癲顛走到穆子煦跟前，手捻著那根黑索，嘖嘖嘆道：「這玩意兒真少見，怎麼弄的，就把人捆得像棍子一般兒……」言猶未畢，靈醒過來的於一士早又甩過一根，將清風依法炮製，卻是雙手都纏了進去。
於一士哈哈大笑：「想不到你也中了老子的道兒！」清風道人渾似不覺，不知使了什麼身法，一縮身子，那黑索便一圈圈槖然落地，雙手一攤問道：「老於，你有什麼道兒能捆清風？哎呀呀！你是風婆婆麼？」此時穆子煦已看得眼花撩亂。
於一士嚇呆了，臉白得像紙一樣，身子後退著，抖著手指著清風道：「你……你……是人是鬼？」他「哇」地大叫一聲扭頭便竄。
「回來吧！」清風不知使什麼身法，一步搶上扳著於一士的肩頭揪回來，拾起地上索子一道一道纏了，那於一士被點了穴道，竟毫無反抗之力。清風口中笑道：「這纏人的功夫道士沒練，怪麻煩的，朱子云即以其人之道還治其人之身，雖有道理，做起來太麻煩，太麻煩……」說著已將於一士綁定了。
穆子煦獃獃地看著這一幕，似在夢寐之中，由著清風解索子，半晌才問道：「道長，你究竟是什麼人，為什麼來救我？」清風替他解了綁，向板床上一坐，無所謂地答道：「總之與你有緣就是了。富易妻、貴易友，你不記得我，也在情理之中。」穆子煦下死眼盯了清風好一陣，陡然腦海中一亮，結結巴巴說道：「你……你是……四弟！郝老四——我的四弟呀！」穆子煦突然上前一把抱住清風肩頭放聲大哭……
原來順治年間，穆子煦、武丹和郝老四同在關外做馬賊，因結識魏東亭，做了康熙的侍衛。郝老四為救被困在白雲觀山沽居的伍次友、穆子煦等人，給鰲拜通了風。康熙八年鰲拜倒台，查出了這件事，郝老四原被賜死，後卻被終南道士胡宮山救了去。
「郝老四早已死了，我是清風。」清風慢慢掰開穆子煦的手，他雖平靜，卻不能漠不動情，「道人早有志翦除這個賊寺，只它受官府保護，勢孤力單，不能如願；今夜我帶你看個仔細！」穆子煦也冷靜下來，如果硬要認這個郝老四，那他依然是欽命重犯，不但魏東亭，連狼瞫也不免有縱兇之罪，對誰都沒好處，便拭淚道：「我也不想提舊事了，事情過後給你好好修一座觀！老胡呢？他沒來麼？」清風道：「他有歲數了，已經封山靜修——噓——有動靜！」說著順腳踢了於一士啞穴，二人急閃到門後，只聽腳步聲漸近，「吱」地一聲推開了門，癩頭和尚明玄伸頭進來，笑著說道：「老於，事完了還磨蹭什麼！——呀，你怎麼叫人綁……」話猶未完，穆子煦匕首一閃，明玄一聲不吭唿通一聲倒進門來。穆子煦跨過血泊，一把提起於一士，回頭對清風道，「此人舌頭有用，留著又怕意外，怎麼辦？」清風拱手道：「善哉無量壽佛！神庫後有一枯井，