姚啟聖和施琅聯名拜折，將兩人爭議的詳情陳述了，發六百里加急直送北京，並將處分賴塔的經過情形另附折片奏報康熙。
奏摺到時，康熙正在上書房與諸臣計議奉天之行。因為狼瞫回來述職，詳報了黑龍江查勘羅剎兵力布置和巴海、周培公與哥薩克周旋數年的情況，康熙決定親自到東北看看戰備，親謁盛京龍興祖地，順便接見一下漠南諸蒙古王公。看了施琅的折本，康熙突然失聲大笑，說道：「賴塔這奴才也就得施琅這樣的人治一治！漢人的壞習氣是沽名釣譽，滿人也有一宗兒不好，就是驕縱無法。這下子好，用十門紅衣大炮，十萬枝火箭去贖頂子，敢怕他不收斂收斂？」說著將施琅懲治賴塔的事說了，眾人都陪著大笑不止。康熙便命高士奇草詔給施琅，照允夏季相機進兵，賴塔造完大炮著調任四川將軍，以免掣肘。
「說到大炮，還是西洋人造的精。平定『三藩』時，張誠造的炮在湖南、陝西都派了大用場。如今聽說製炮局又停造了，這不成！索額圖記著這事，叫兵部留心，朕要看的！」康熙坐在獸炭燒得熱騰騰的大炕上，隨手拈著盤中桂花糖沾花生米慢慢嚼著，一邊沉思著說。索額圖忙欠身答應一聲「是」，又笑道：「施琅的炮艦加這些，奴才瞧著已經夠使了，這回再造的炮，不妨用到葛爾丹身上，只怕在庫裡存的時間長了不好。」
熊賜履就坐在索額圖身旁，他原不贊同打臺灣，見康熙決心已定，倒過來又擔心戰事不利，因笑道：「離夏天還有四五個月，若能再造二十門大炮，臣以為還該運到福建，小心點總是好的。等臺灣一勝，再將大炮運往古北口大營，交飛揚古用也不誤事，和準噶爾打仗，更得籌備周密。」康熙西部用兵，正在選擇前敵大將，熊賜履幾番推薦飛揚古能勝此任，他都沒有下決斷，聽熊賜履仍說「交飛揚古」，一笑說道：「看來你決心要薦飛揚古了。朕看似乎還是周培公好些，他在甘陝平王輔臣，很有章法嘛！」
明珠卻不願周培公再度出兵立功，忙笑道：「陝西平叛，主將還是圖海，帶的兵是在京王公家奴，沒有圖海坐鎮，周某一個漢員能濟什麼事？古北口的兵不同於周培公那次帶的，都是上三旗正牌子，老圖海患風疾不堪再用，周培公一個人是不行的。」索額圖接連寫了幾封信給周培公，都沒得到回信，心裡也不自在，便道：「熊東園和明珠說的是，周培公文弱書生，單人統領滿旗八旗勁旅確是力不從心，何況他也有病……」
康熙邊聽邊搖頭，幾個人話中含意他雖不知端底，但說周培公不能帶兵，他無論如何不相信。當初周培公還是白衣秀士時，康熙便在爛麵衚衕當場以軍事面試，那真是談鋒一起，四座皆驚，南苑行軍法，平涼大捷，周培公的功勞實在圖海之上，調任奉天提督，原就為西邊戰事再用，此時豈可輕易變更？想著，不禁微微一笑，正要說話，李德全挑簾進來說道：
「萬歲爺，粵閩滇浙海關總督魏東亭來京，遞牌子請見呢！」
「來了麼？在哪裡？叫他進來！」康熙一躍而起，大聲吩咐道，「他必定剛到——叫御膳房弄幾個菜，樣數不必多，要現炒，不要溫火膳，實惠一點！」說話間魏東亭已是進來，跟在身後還有個人抱著文書，卻是內務府掌璽堂官何桂柱。
魏東亭出京已三四年，雖然與康熙有君臣之分，畢竟自幼同行同坐，君臣交情甚深，他一進來便聽康熙吩咐叫人關照自己，不知怎的，鼻子一酸，幾乎墜下淚來，一邊恭肅叩頭，一邊說道：「奴才魏東亭恭見主子爺！您瞧我這是怎麼了，只是淌淚兒——鬍子一大把的人了，真不成體統！」
這是真情實感，康熙由不得心裡一熱，一腔高興化作了感慨，盯著魏東亭，良久才道：「是啊，你如今也于思于思的了。家裡老小如何，朕的孫阿姆呢？吃得動東西麼？」魏東亭忙拭淚笑道：「託主子的福，奴才的母親身體尚健，只是想念主子，日日都要念叨幾遍兒。這次奴才進京，母親將秋天專為主子泡的醉棗帶了十罈，她說主子最愛進的。賤內史鑒梅，今年產下第二胎，已在摺子裡奏明了的……」康熙笑道：「朕答應給這孩子起個名兒，就叫——魏俯罷——橫豎不久就要見面的。朕明年南巡，叫鑒梅給朕糟兩罈好鵝掌預備著侍候！」說罷便笑，又問何桂柱，「你有什麼事？」
「回萬歲爺的話，」何桂柱笑嘻嘻地叩了個頭，說道：「奴才送摺子來了，裡頭有靳輔修復蕭家渡的折片，阜河已開了一半，下餘的明年秋汛前可望竣工。這一件是禮部司官擬的去奉天從駕名單，要不要先讓熊賜履瞧過了再進主子御覽？再一件是李光地奏請，主子北巡，由太子在京主持朝務的摺子，一併請皇上定奪。」
康熙點頭笑道：「何桂柱這兩年讀書用功，長進了，只這幾句話說得就比先前簡捷明瞭……」拿起名單瞥了一眼丟給熊賜履，道：「你再斟酌一下，朕又不是去遊山玩水，李光地、查慎行這些文人墨客就不必從駕了，有高士奇盡夠了。東亭難得回來，陪朕一起去盛京走走吧？」魏東亭忙叩頭道：「這真是意外之喜，奴才巴不得呢！正怕主子攆奴才回去呢，有好些個事得從容回主子呢！」一時御膳房來稟說菜已備好，康熙因笑道，「不要送來，在這兒他吃不好——還到侍衛房和你那幾個朋友一道兒，吃得香甜。朕後日啟行，你這就去給老佛爺先請安，看看京裡朋友故舊，再瞧瞧蘇麻喇姑，後日天不明就遞牌子進來——你跪安吧！」
魏東亭連聲答應著下去，康熙方拿起靳輔的摺子，一邊看，一邊用指甲劃著，口裡問道：「皇帝出巡，太子在京坐纛兒，原沒有什麼說的，只怕他還太小些吧？」索額圖忙笑道：「小主子雖說年幼，外頭大事都是皇上主持，他在北京不過學習著看摺子，見大臣，內裡又有熊老夫子、湯斌他們照顧，李光地也不從駕，也能幫辦事務，皇上也不必過慮。」明珠也笑道：「索相說的極是，奴才說句狂話，當年主子登極，才八歲，個子怕還不及小主子如今高呢！要緊公事自然還是發送皇上行在之地，其餘不相干的，外頭的臣子們計議了，裡頭老佛爺也能照應，大阿哥和三爺也侍候著太子，還不是嚴嚴實實？」康熙沒有留心這兩個臣子話中細微差別，沉默移時，笑道：「就是這樣。不過太子既然攝政，也得有些體統。索額圖從前奏過，請給太子服飾增制，因他還小，朕沒有答應。現在既出來辦事，雖然與阿哥們是骨肉，到底有君臣之分，朕看太子朝冠，可以用玄狐，東珠加至十二顆，其餘皇子青狐朝冠，東珠十顆，以示分別——熊賜履，你是禮部上的人，你說呢？」
熊賜履早已在凝神靜聽了，歷來太子監國，其餘諸皇子絕對不容干政，如今要太子和皇子都來辦理朝政，這就是大大不妥。但清朝自關外帶來的規矩就是如此，要動這個「祖宗家法」可非同小可。他當然聽出了索、明二人的弦外之音，但自覺哪一個也惹不起。思量半晌，緩緩說道：「其實服飾改不改並不十分要緊，要緊的是君臣名分，得有明詔訓諭。不過皇上既說了給太子加制，除了衣帽，還有禮儀，得叫禮部據前朝體製成例，規劃出來，就不致於紊亂了。」
康熙這才品味出來，幾個人意見並不一致，當下也不及細想，只說了句：「就依熊賜履所奏，叫禮部擬了朕看。」便命眾人跪安。
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隔了一日，康熙的車駕由東直門出京，向北進發。因先有旨意，不許禮部興師動眾地大設鹵簿，所以只坐了一輛曲柄黃蓋的綠呢暖騾轎車，因穆子煦留京侍衛太子，只武丹帶了二十多名精悍侍衛簇擁著康熙迤邐而行。太監李德全架了海東青和一干內監騎馬跟著，索額圖和明珠跟在轎車後聽招呼。魏東亭和高士奇尾隨斷後。這兩個人互知都是康熙的心腹，一個好學謙遜、和藹沉穩，一個滑稽多智、博學廣才，一邊揚鞭行路，一邊相互交談，不多時便相結為友。
行了四日便出古北口，外邊就是遼闊的蒙古大草原——由此向東，過承德府、涉大凌河、遼河，由凌源，過朝陽、喀拉沁左旗，便可到奉天了。
康熙生在內地，在紫禁城長大，見慣的是櫛比鱗次的房舍，曲徑幽深的巷道，也曾在京畿山西一帶巡視過，那關內山河，總不免給人一種狹窄、閉塞的感覺。乍出長城，遠近一望，草樹連綿、狐兔競奔，黑水白山間草原一瞭無際，但覺天高地廣。一陣風吹來，雲動樹搖，白草伏波簌簌作響，真讓人耳目一新！康熙在轎車裡坐不住了，興致勃勃地跳出來，在草地上蹦跳了幾下，孩子似地哈哈笑道：「好啊！春風爽人，美哉！」武丹也笑呵呵地說道：「奴才十五年沒來關外了，瞧著真是親切，再過些時嫩草出來，那才真叫美呢！當年奴才在外頭當馬……」他突然不說下去，當「馬賊」畢竟不是件光彩事。康熙卻不理會，接過一個侍衛手中弓箭，一躍縱上了專為他備的大青駒，韁繩一抖輕加一鞭。那馬原出蒙古，久在御廄形同牢籠，此時見了草原，真是如魚得水，就地撒歡兒兜了個圈子，長嘶一聲狂奔出去。魏東亭雙腿一夾，風馳電掣般趕了過去護駕。十幾隻黃羊，兩隻狐子被他們驚得「呼」地從草叢中竄出來。康熙大喜，從箭囊中抽出