送走黃宗羲等人，伍次友仍立在河岸上，遠眺孤帆碧波，茫茫蒼蒼，不禁慨然長嘆：人間聚散竟如此無常！正想到傷心處，同來送行的李雨良忽然笑道：「伍大哥，我來安慶投親不著，也沒了去路，大哥你打算哪裡去呢？」
「我嘛，我本打算回揚州去家裡看看。據光地說，家父在外遊歷未歸，身子骨又好，倒也不必急著回去了，還想在北方待些日子。」伍次友沉吟道，「你既然投親不著，何妨結伴同遊？這裡離兗州府不遠，同去孔聖人家參拜一番如何？你若想到北京做事，我的朋友很多，薦了去，幾年就出息了。」
「那敢情好。」雨良抿嘴兒笑笑，遙遙指著遠處一座大廟道：「那邊像是過廟會，咱們在客店裡悶了幾天，一同散散心去吧？」伍次友抬頭看天色，已是巳時時分，便點頭笑道：「這河邊雪都融化了，沒什麼看頭，逛逛廟會也好，就便兒在那裡用點飯，過了午再回店。」說著二人下了官道，逕向西來，遠遠地望見黑鴉鴉的一片人群。
「伍大哥，」李雨良一邊走，一邊頑皮地踢著路上的小石頭，忽然問道：「你這麼好的才學，又當過皇帝的師傅，怎麼不留在京城做官，到處跑著玩？」
見到雨良這一身稚氣，伍次友不禁一笑，說道：「你可知道許由洗耳、陶潛避世的故事嗎？古代這樣的事多著呢。」
雨良像又想起了什麼，俏皮地問：「你沒有家室妻子嗎？」
「沒有。」伍次友深沉的目光遙視遠方，「不過，也可說是有過的。」
「那怎麼會？」
「會的。」伍次友被他這一問，心中隱隱作疼，臉上像掛了一層霜，冷冰冰說道：「形交而異夢同床，不若神交而遠隔關山。」
「哦！」雨良忽然拍手笑道，「哦，我知道了。」
「你知道什麼？」伍次友站住了腳，黑得發亮的瞳仁盯著這個年輕夥伴問道。
「一定是青梅竹馬之好！」雨良道，「可惜沒有父母之命，媒妁之言，你兩個私下訂了終身，一個不娶，一個不嫁——可是的麼？」
這些話聽著太刺心了，伍次友眼中一下子汪滿了淚水，只點點頭，沒有說話。
「她很標緻嗎？」雨良低著頭思索著又問。
「她不難看，卻也不是絕色佳人。」伍次友心裡煩躁，不想再沿這個話題說下去，便道：「這裡邊的事一言難盡——我們且逛廟會吧。」
大廟裡祭的非聖、非佛、非道也非神，更不是關聖君、岳武穆，而是鍾三郎大仙。這個仙家，伍次友一路上聽說過幾次，究竟出在何典，就連伍次友這樣博學多才的人也一時尋思不來，只覺它的教眾夜聚明散，有些鬼祟，便在給康熙奏摺裡寫明了。當伍次友背著手在廟前仔細看時，才知道這裡原來是一座破敗了的山陝會館，臨時改為廟，新換的黑漆大匾上寫道：
福祐一方
兩邊還有一副新寫的楹聯，一筆極漂亮的楷書，寫得卻頗有情致：
結什麼仇？造什麼孽？害什麼身家性命？饒你顛倒衣裳，此日自誇權在手。
貪盡了利，占盡了名，喪盡了天理良心。看他橫行道路，一朝也有雨淋頭！
下款為一行細字：
中憲大夫知兗州府賜進士出身鄭春友恭題
康熙九年正月穀旦
伍次友苦笑著搖搖頭，不再進廟，扯了雨良踅到廟東來。李雨良卻不在乎這些，一邊走一邊說：「這裡真熱鬧，三十六行齊全了，竟比我們陝南家鄉廟會的人還要多出幾倍！」
伍次友笑而不答，忽然指著一堆人道：「那邊生藥鋪出謎語呢，咱們何不去湊個熱鬧，弄兩瓶蘇合香酒來吃？」雨良笑道：「若輸了就得買他的甘草、二花茶，大冷天的，我們抱一大堆涼茶回去，那才叫笑話呢！」伍次友笑道：「跟我來，哪裡就輸了呢？」說著，二人便擠了過來，抬頭看時，一面水牌上寫著：
荷塘缺水 萬物齊眠 昭君出塞
詩書長伴 故土鄉情 破鏡重圓
三省吾身 仙樂繚繞 並蒂之蓮
節操婦人 金菊遍野 髮如墨染
項羽策馬 群芳之冠 愚公移山
另外幾面水牌上，密密麻麻寫的也是謎語。
伍次友略一沉吟，便勾了「昭君出塞、詩書長伴、三省吾身」和「愚公移山」四味，對夥計說道：「『昭君出塞』是『王不留行』；『詩書長伴』是『芸香草』……」店夥計聽他猜中，就遞出兩瓶蘇合香酒來。伍次友繼續猜道：「……『三省吾身』乃是『防己』；『愚公移山』是『遠志』。」
他一口氣都猜中了，夥計只好又拿出兩瓶來，笑道：「若都像先生這樣，小店半日就得關門了！」伍次友聽他話中的意思有乞情的味道，轉臉對雨良笑道：「得了彩頭就成，這兩瓶也夠我兄弟午間下飯的了，餘下的算我們賞了他藥店罷……」
正說笑間，便聽附近人聲哄鬧，一片嚷嚷聲：「打，打！」又夾著小孩子的哭罵聲。伍次友回轉身看時，一個十三四歲蓬頭垢面的毛頭小子從人堆裡擠出來，雙手捧一張蔥油餅狠撕猛咬，後頭一個瘦長個子像個擀麵杖似的，揮著通火棍喝罵著追趕……
「老冤家了！」藥店夥計見伍次友詫異，便解說道：「可憐這孩子，爹叫這家鋪子的掌櫃鄭春朋逼債逼死了，又把他娘賣到了廣東。如今鄭老闆兄弟放了知府，鄭老闆又是這裡鍾三郎會上的大香頭，勢力越發大得嚇人。偏這孩子也頑皮性拗，不隔幾日就要到他鋪子門上埋汰一番。」說著嘆口氣，「他又不肯遠走高飛，早晚得死到鄭老闆店門前……」
伍次友正聽得發怔，一回頭不見了李雨良，折轉身一看，雨良已擠進了人群，擋住了那個「擀麵杖」。他顧不得和夥計說話，一手握一瓶酒，便匆匆趕了過來。
「他是個孩子。」雨良一邊彎腰拽起那個毛頭小子，一邊轉臉對「擀麵杖」說道：「這麼下死手打，大人也吃不消，出了人命怎麼辦？」人們原來只站成一圈，遠遠地看打架，此時見有人出來抱不平，圍上來的更多了。伍次友好容易才擠到跟前，把孩子拉到自己跟前，笑著勸那「擀麵杖」：「他能吃你多少東西，就打得這樣？殺人不過頭落地，也不能太過分嘛！」正說話間，不防懷中那小子，身子一溜滑了出去，一縱身用頭猛抵過去，正撞在「擀麵杖」肚皮上，竟把他撞了個仰面朝天。毛頭小子嘴裡嚼著油餅「呸」的一口又唾了「擀麵杖」一身，口中罵道：「你小爺青猴兒是打不死的，青猴兒活著一天，你老鄭家就甭想在這裡安生了！」
「擀麵杖」大怒，一翻身起來，舉起那根火棍便往青猴兒身上砸去，青猴兒大叫 一聲：「媽呀！」一個嘴啃泥趴在地下，起來時滿臉是血，跳著腳大哭大罵：「我操你黃老四八輩祖宗！你他媽的屄賣給了鄭春朋？你是鄭家拖油瓶的兒？你打、你打！打不死你小爺，小爺就是鄭春朋的爺……」髒的、粗的、葷的、素的一齊往外端，周圍的人聽得一陣陣鬨笑。
「我叫你嘴硬！」「擀麵杖」冷笑一聲一棍又打了過來，卻被李雨良一把攥住，冷冷說道：「你不能再打了！」
「做什麼不能？」黃老四咬著牙道：「你過去！打死這個頑皮畜牲，只當打死一條狗！」說著便抽火棍，哪知道掙了兩掙，鐵火棍像在雨良手裡生了根一樣，再也拽不動，頓時臉脹得通紅。
「我說你不能打，你就不能打！」雨良嘻嘻笑道：「我就不信他連狗都不如。你能有多貴重？你不就是個下三賴的跑堂夥計嗎？」說著順手一送，黃老四踉踉蹌蹌退了五六步才站穩。
「嗬！安慶府今兒出了怪事！」人圈子外頭忽然有人叫道。說話間，看熱鬧的已閃出個人衚衕來，一個三十多歲的精壯漢子帶著四個夥計闖了進來，覷眼兒瞧著雨良罵黃老四道：「你他媽真是吃才！這麼兩個小雜種都對付不了——來！把這個青猴子挾到店後，晚間回稟了鄭香主，再作發落！」
「憑你們？」雨良笑著揶揄道：「看來這安慶府也是你家開的店了？」說著便要動手。伍次友卻不想惹事，從後扯了一把雨良，說道：「何必呢！」說著便問黃老四：「這孩子吃了你的餅，錢我來付，該多少？」
「一天一張餅！」黃老四原來已是怯了，現在來了幫手，又硬氣起來，乜眼瞧著李雨良梗著脖子道：「三年……十兩！」
「放你媽的狗臭大驢屁！」青猴兒大吼一聲雙腳一蹦又要竄出去，卻被雨良一把按住了。
「十兩就十兩。」伍次友眼見這群人一心生事，怕雨良和青猴兒吃了大虧，從腰裡取出兩塊五兩的銀子朝地下一丟，一手扯了青猴兒，一手扯了李雨良道：「走，咱們尋個地方吃飯去。」
李雨良沉吟一下，看著伍次友笑道：「犯不著與他們生氣，咱們走吧！」聽著身後傳來不三不四的風涼話、轟笑聲，心性高傲的伍次友氣得雙手冰涼、面色鐵青，看李雨良時，卻像沒事人似地笑著，只牙關咬得緊緊的。
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第二日清晨天剛放亮，伍次友便起身踱到雨良房中來，見外間青猴兒睡得沉沉的，便隔簾叫雨良