康熙半躺在御榻上養了一會神，忽然想起蘇麻喇姑昨夜坐值，這會兒怕已起身了，便吩咐人：「把這盤果子給蘇麻喇姑送去。午膳朕到太皇太后那邊去進餐。」說罷站起身來，就要出門，只見太皇太后扶著宮女滿面笑容地進來，一邊坐一邊大聲嚷道：「曼姐兒呢！叫她來！」
康熙忙笑著請安：「祖母今兒個高興！正要過去請安，順便饒一餐午膳，不想您就來了。」
「我來瞧瞧，兩件喜事窩在心裡，哪裏還坐得住！」見蘇麻喇姑笑嘻嘻地進來請安，太皇太后點頭示意她起來，又道，「索家、遏家兩個秀女方才同她們祖母都來了，我看了很喜歡。這兩個孩子長得都俊秀，又很聰明，人品也極好。我來問問你的意思如何，是不是見過了？性格兒、模樣兒可都投緣？」
康熙瞧了一眼蘇麻喇姑，見她正抿著嘴兒朝自己笑，倒覺得怪不好意思的，紅著臉笑道：「祖母瞧著好，自然就是好的。」蘇麻喇姑原是在太皇太后跟前說笑慣了，便在旁笑道：「萬歲爺是十分滿意的，兩位皇貴妃像龍女似的，侍候老佛爺也是相稱的！」
「你先別說嘴，」太皇太后滿面慈祥地瞧著蘇麻喇姑道，「這就要說到你了！」
「奴才左右是奴才，」蘇麻喇姑笑道，「遏公爺孫女兒見得不多，索家赫舍里小姐，我侍候得來。」
太皇太后呵呵笑道：「不是這個——論理，你也不大不小的了，打六歲上這麼高就跟我，後來跟你主子，侍候了這些年，和一個公主也不差什麼！若是指一個包衣家的人，似乎也太委屈了你；指一個蝦（侍衛），又怕得熬煉幾年才得出頭；如今倒有個稱心的……」這裡便停住不語，細盯著蘇麻喇姑。
康熙早聽到話風有些不對，見蘇麻喇姑也是滿臉的不自在，便趁空兒搶先笑道，「祖母見地極是！婉娘的事我也替她想過，須得尋一個文才好的方般配得來。留神這幾年，竟是伍先生就好！」
太皇太后起先還滿面笑容地聽，到後來竟自斂了笑容，緩緩道：「伍先生自也是好，我也不是沒想過。但是他是漢人，咱們滿人裏頭有多少女人，都拿去配了漢人，還成什麼體統？」蘇麻喇姑聽到這裡，已知無望，橫了心，獃獃地望著太皇太后不語。
「曼姑和別的人不同，下不為例也罷了。」康熙仍不甘心陪笑道，「平西王吳三桂的兒子吳應熊還不是做了額駙？」
「那不成，也不能這樣比！」太皇太后道，「時候兒不一樣，分寸也就不一樣。——再說，我已答應了索額圖母親了。皇帝難道還叫我改口嗎？」
康熙深恨自己沒有早些把這件事稟知太皇太后，此時悔之莫及。方欲再說，只聽蘇麻喇姑「咕咚」一聲跪了下去，兩眼直瞪瞪地望著太皇太后道：「奴才自幼兒進宮服侍您老人家，從未違命，今日此事，奴才倒要斗膽駁回老佛爺了！」說著，兩行熱淚無聲地簌簌而落。
「你起來！」太皇太后見她容顏慘淡，聲音異常淒楚，不禁動了惻隱之心，「有話儘管講麼。——我們這也是為你好！」
「奴才正要這樣說。」蘇麻喇姑泣道，「老佛爺和萬歲爺待奴才實實恩重如山！奴才一個女子又有什麼回報的？什麼伍先生，什麼索大人，奴才統通不想！情願回去服侍老佛爺一輩子！」
「你這蹄子要作死了！」太皇太后斷喝一聲。養心殿內外人等見她發怒，嚇得大氣兒也不敢出。半晌，又聽太皇太后嘆道：「傻孩子，女人哪有個不嫁人的！難道做姑子不成？」
一語提醒了蘇麻喇姑，忙道：「就是做姑子也沒什麼不好！老佛爺最信仰我佛，曾發願度剃一個出家人，奴才難道不合適？老佛爺常說一人得道，七祖升天！就是老佛爺百年之後做了菩薩，身邊也得有一個龍女服侍麼！」
「我也乏了，」太皇太后被堵得無言可對，半晌說道，「這事就這麼定了罷。回頭皇帝叫人給她預備一下。這是一輩子的事，馬虎了我是不依的！」說著竟起駕去了。
康熙默默地將祖母一直送出養心殿宮外，回來見院中人個個驚疑，不住朝裏頭窺視，沒好氣地說道：「都給我退下！」他心裡很是懊喪。太皇太后帶來赫舍里的信兒，本有一天喜氣，可全被掃了個乾淨。
見蘇麻喇姑不在正殿，康熙知道她心裡不好過，一定躲起來了。他便獨自在天井裏散步，愈想愈是生氣。在深悔自己的同時，又遷怒於索額圖：伍先生和婉娘情意相投，這你也是知道的。你三四個小妾，續一個斷弦就敢如此胡攪。朕就偏不能叫你如意！想到此，康熙厲聲吩咐道：「來人！叫熊賜履遞牌子，來看旨稿！」說著進了殿，自坐在几旁生悶氣。忽然又覺得口渴，端起几上的茶喝了一口，卻早已涼了，氣得拿起青玉杯子「噹啷」一聲摜的粉碎。
宮女們方收拾完，熊賜履已來到殿外，高聲說道：「奴才熊賜履，恭見吾主萬歲！」
「進來罷！」看著熊賜履俯伏告進，康熙忽覺自己有些失態，忙改換了一下姿勢，身子微微一傾，神色莊重地說道，「你起來，坐到那邊腳踏上。——這份詔旨朕已擬好。你瞧瞧，如無不妥，今日就叫傑書明發出去。」
熊賜履雙手接過硃批諭旨，欠著身子坐了，慢慢細讀。他也覺得文辭欠雅，不過平心而論，一個十五歲的人能寫出這樣詔書，也實在難得。趕忙道：「萬歲聖學又大進了！這樣處置，不但朝臣賓服，就是先帝爺在天之靈也是歡喜的！」
「朕無意聽這些個。」康熙冷冷說道，「你再斟酌，可有什麼添減的沒有？」
熊賜履沉吟片刻，說道：「若論處置這事，話也就說盡了，如能再加幾句撫慰百官的話就更好了。」
「好！」康熙覺得確應如此，心緒稍微好了一點，「你寫來朕看！」
熊賜履領了旨，退至殿角一個案前，現成的筆墨，略一思索，便順著康熙的口氣在後邊加了幾句。康熙接過看時，上面寫的是：
至於內外文武官員，或有畏其權勢而依附者，或有身圖幸進而依附者，本當察處，姑從寬免。自後務須洗心滌慮，痛改前非，遵守法度，恪共職業，以期副朕整飭紀綱，愛養百性之至意！
看過之後甚覺滿意，笑著點頭道：「就如此，叫上書房謄清明發罷！」
熊賜履方欲退下，康熙忽然叫住了他：「你下去見索額圖，就說朕已決意納蘇麻喇姑為妃，叫他早些自尋太皇太后辭婚，休生妄想！」
聽康熙說要「納姑為妃」，熊賜履嚇了一跳，以為自己沒聽清楚，忙跪下道：「恕奴才耳背，請將聖諭再宣一遍，奴才好遵旨承辦！」
瞧他吃驚模樣，康熙不覺好笑，大聲道：「朕已決意納蘇姑為妃，你告訴索額圖就成了！」
「萬歲爺！」熊賜履頓時急了。他是程朱門生，侄兒「納姑為妃」不要說聽見，連想一想都是罪過！熊賜履「唿通」一聲跪下叩頭砰砰有聲，「姑乃尊長，倫理有序，萬不可亂，此舉有礙聖德，奴才冒死進諫，請皇上收回成命！」
康熙見他誤會很深，又搬出聖人的言語，忽然想開他一個玩笑，便板了臉道：「伍先生和你學問也不低什麼！朕就沒見他整日擺道學面孔。普天之下格不透的事務多著呢！她既非生朕之人，又非朕生之人，為什麼便不能納為妃子？這個是朕的家事，你免議罷！」
熊賜履與伍次友學術雖相牴，平時私交卻不壞，聽得康熙說了這個話，又見康熙動了無名之火，便生出疑忌之心，此時又不好說什麼，只叩著頭吶吶而語：「奴才不敢奉詔！」
「誰要你奉什麼詔？」康熙裝作發怒道，「朕要索額圖奉詔！你去傳一句話就是，也不必沸沸揚揚地鬧得都知道了！」說罷一揮手道：「跪安吧！」熊賜履只好叩頭謝出。
經過這一場鬧劇，康熙心情鬆快了一點，便轉向廂閣來尋蘇麻喇姑。雖說是打趣索額圖，此時他倒有一個新的想法——蘇麻喇姑給不了伍次友，更不給索額圖，朕便自要了，又有什麼不好？
一腳跨進西閣，康熙不禁大吃一驚，簡直不敢相信自己的眼睛。——蘇麻喇姑已經剪去一頭青絲。她沐浴方出，赤條條一絲不掛正在換一身緇衣！
「你……」
「我……」蘇麻喇姑此時見他進來，並無羞臊之色，一邊徐徐著衣，一邊慘然笑道：「奴才自今已是方外之人，何懼之有！」
「曼姑，婉娘！」康熙痛叫一聲：「你不能這樣，做朕的妃子不好麼？朕也……也是喜歡你的！」
蘇麻喇姑穿好釋裝，眼睛呆望著牆上的條幅：「霞乃雲魄魂，蜂是花精神」——這還是當年在索府蘇麻喇姑以婢女身分出來考較伍次友後，伍次友贈寫的對聯。如今事過境遷，真正只留下魂魄精神而已。想想人生有何意趣？蘇麻喇姑見康熙傷心，背過臉去一字一句地道：「奴才前生有罪，本世又復造下重孽，願長伴於青燈古佛之前，祈禱主子和一切人平安，了此餘生，以修來世——求主子得便將這個話傳給那個痴情人吧！」
康熙見她如此，知道勸也無益，拭淚道：「婉娘出世之志已堅，朕便成全你。我這就去見老佛爺，你就在宮中修行罷！」