為慶賀鰲拜被加封為一等公，鰲拜府張燈結綵，大擺筵席。觥籌交錯地鬧騰了大半夜，二更時分鰲拜推說身體不適，獨自折回鶴壽堂。班布爾善、訥謨、穆里瑪、濟世、葛褚哈幾個人都聚在這裡議事，靜候泰必圖的佳音。
「真急煞人！」葛褚哈道，「派去的探馬一點消息也送不回來，九門提督封了一條街，誰也進不去，也不見一個人出來。」
「泰必圖必定得手了。」濟世道。
「那吳六一封街是什麼意思？」鰲拜沉思道：「吳鐵丐一向與我不睦，就怕這十萬銀子買不下他的心！」
濟世聽了笑道：「太師放心，十萬銀子，外加個兵部侍郎，足夠了。莫忘了他是個乞丐出身！這封街正說明他雙方都不介入。」
「也未見得，」坐在一旁久不作聲的班布爾善開了口，「不見泰必圖回話，咱們的事一定要另作安排。」
葛褚哈脹紅著臉，將手一揮道：「將午門封了，玄武門鎖死，讓他九門提督變成七門提督，咱們在裏頭幹事，他能礙著什麼？」
班布爾善拊掌笑道：「此計甚好，真是士別三日，便當刮目相看！」他興奮地站起身來，「只消在大內得手，莫說鐵丐，就是鋼丐也得掂量掂量！」
正說著，門官急匆匆地走了進來，也不行禮，徑直走到鰲拜身邊耳語幾句。鰲拜面露喜色，吩咐道：「叫他進來！」一邊轉臉對眾人道：「好了，泰必圖那邊有人送信兒來了！」大家立即安靜下來。
須臾，何志銘身著青衣長衫，飄然而入，見了鰲拜忙躬身一揖道：「何志銘受人之託，來給公爺叩喜。」又從容對大家團團一揖道：「眾位大人安好！」
鰲拜雙眼盯他足有半盞茶功夫，方才問道：「是泰侍郎差你來的？」
「是。」何志銘道，說著雙手將泰必圖的親筆條子雙手遞上。鰲拜拿在手上只略過一眼便遞給班布爾善，又問道：「你知道這條子是什麼意思麼？」何志銘黑豆眼眨了眨，狡黠地微笑道：「條子上意思極明，太師自己也懂得，何必叫我何某明說呢！」
「放肆！」訥謨見這個奴僕模樣的人竟敢如此無理，「啪」地將案一拍，喝道：「不許你如此張狂！」
「呵呵呵呵……」何志銘仰天大笑，「這位大人，好無見識，大凡欲得天下的人，莫不禮賢下士，豈不聞士貴而諸侯王賤麼？何況在座的諸公都將有求於我！」
「眼生得很！」班布爾善站起身來，覷著眼瞧了瞧何志銘，道，「足下怕不是泰必圖府上的吧？」
「再說一遍，在下何志銘，鐵丐將軍帳下的幕僚。」說罷，復笑道，「怎麼，我便不能來送信麼？」
「何志銘？」班布爾善翻著眼故作沉思。
「你不是班布爾善大人麼？」何志銘道，「你好大的忘性！你派人送去的十萬兩銀子交給誰了？」
「哦，是交給你的！……」
「你以為那十萬兩銀子就可以打發一個討飯的麼？」
「唔？」班布爾善打量一下何志銘，道：「打發不住又怎麼樣？」
「我將那十萬兩銀子，如果向小皇上那裏一送，那麼鰲太師再帶上你班大人，還有在座的諸公，一古腦兒就要上西市去赴宴了！」何志銘的黑豆眼睛溜溜的一轉，用手比劃了一下脖子，「一聲破鼓響，兩片碎鑼敲……『喳』地一刀！」
「也未見得！」鰲拜忽然冷冷地說道，「這會兒我倒能先叫你試試刀！」說著斜睨了一眼眾人，穆里瑪、訥謨、葛褚哈「嗖」地拔出刀來！惡狠狠盯著何志銘。班布爾善低著嗓子問道：「你來此何意，難道是專為耍笑我們嗎？」
何志銘直盯著班布爾善的眼睛，半晌方道：「你們既然這等不肯取信於我，我說了，又有何用！如若相信，當以禮相待；如不相信，殺了就是！」
「不能信你，推出去！」班布爾善臉色一變說道。葛褚哈猛撲過來，架起何志銘便走。何志銘罵道：「豎子！我自己走！」站起身來，轉身便去。
「回來！」班布爾善忽然叫住，乾笑一聲，「沒那麼便宜，快說，你來幹什麼？」
「討封！」
「討封？討什麼封？」
何志銘忽然鬆弛下來，嘻嘻一笑：「你的十萬兩銀子，我分送給吳大人帳下幾位得力的將軍。我現在倒一文莫名，你的泰必圖侍郎如今坐鎮提督府，吳六一成了階下囚。我何志銘內負叛主之情，外負背義之名，誰料你等竟是如此狗竊鼠偷的小人，成不了什麼大事！」
這番話說得眾人瞠目結舌。何志銘那筆銀子這樣使法，連鰲拜也沒有想到。來人可算得上是位膽識俱全的謀士。班布爾善也不禁暗想：「當初倒不如將九門提督一職許了這人呢！」
鰲拜顯得異常激動，將班布爾善手中的紙條取過來，又仔細地審視一遍，確認是泰必圖手跡無疑，口中讚道：「好樣的，倒看不出你真有兩下子！」他躊躇滿志地背手在地下踱了兩步道：「如今我只能許願，事成之後，賜你做個吏部尚書，如何？」
「某不過順天行事。」何志銘躬身施禮道，「志銘夜觀天象，熒惑星沖犯紫微星，帝星更位。這是天意所在，違之不祥——太師公當應在此兆。願事成後體恤百姓。我何某披髮入山，得以終老也就足了。」
「為什麼呢？」鰲拜驚問。
「吳鐵丐是我舊主，如今義斷情絕，天下人將視我為何物？有何顏面再見故友？」何志銘說著，眼圈兒早已紅紅的了，「事至今日，我亦追悔莫及。但求事成之後，祈求鰲公寬免吳大人一死，我的心願也就足了！」他說得情真意切，十分動人，連穆里瑪、葛褚哈也被打動。
「鐵丐這人，用之一方不失為好官。」鰲拜也嘆道，「我豈肯置他於死地？先生盡可放心。」
「如此，告辭了！」何志銘大功告成，眉見喜色，長揖到地說道，「那邊衙門並不安定，下頭兵士還不知衙中事變，上頭將佐們也難免有人不服。泰大人、李大人正全力防範，所以特命志銘隻身送信——我還得趕回去幫助料理。」
「有勞先生了！」鰲拜滿心狂喜，強自按捺著道，「告訴泰、李二位將午門、神武門封閉，叫他們一定要沿途戒嚴，千萬不能走漏消息。」
何志銘微微一怔，問道：「九門提督一職到手，滿北京都是太師的人，何必要封午門、神武門呢？豈不自斷策應之路。」
「午門內之事，余自能料理。」鰲拜笑道，「何必興師動眾，弄得滿城風雨？」
「不然！」何志銘道，「泰、李等將軍，還有在下的身家性命均繫於此，我們哪能坐視不管？一旦有變，也可援救。萬全之外再加萬全，方是上策！」班布爾善也忙道：「何先生說的對，萬全之外再加萬全！還是讓他們進入大內策應一下的好。」
屋內人的情緒頓時活躍起來。有的說應把兵帶進文華、武英二殿，有的說最好在上書房一帶作埋伏，有的則乾脆提議埋伏在乾清宮兩側的廂房裏。七嘴八舌莫衷一是。最後還是鰲拜說，應設在中、保和二殿，有居高臨下之勢，同時兩側朝房中也可藏伏一部，議了小半個時辰才定了下來。
※※※
這一夜通宵不眠的人實在多。康熙半躺在養心殿的御榻上，目光炯炯地盯著上頭的藻井。蘇麻喇姑和太監張萬強二人挨次坐在下首腳踏子上，也是沉思不語。殿內數十盞燭火照得通亮，殿外廊下侍立的宮女太監也都一聲不響。康熙、蘇麻喇姑和張萬強都十分清楚，一場急風暴雨即將在這數百年浮沉不定的宮廷裏爆發。
「兒皇不能做阿斗，兒皇不能做漢獻帝，兒皇不能做後周柴宗訓！兒皇要自己主宰天下，做一代令主！」這是在慈寧宮，康熙屏退了所有的太監宮女之後，跪下對太皇太后說的話。「我要誅奸除凶擒拿鰲拜，已定在明日行事。」
「皇帝都準備好了？」太皇太后鎮定地說，「這事只在早晚，是一定要辦的！」
「祖母，」康熙侃侃而言，「自我列祖列宗開創大清基業以來，從未聽說過有這麼膽大妄為的臣子。」
「鰲拜身受先帝不次之恩，身為託孤重臣，近八年來欺凌同僚，殺害輔臣踐踏朝綱，屢次咆哮金殿，中外臣工無不側目而視，若容這等亂臣賊子立於朝堂，我大清江山，遲早要落入鰲拜之手？」
見太皇太后頻頻點頭，康熙鼓足勇氣又道：「圈地一事，蠹國害民，原是先朝弊政，先帝粗定天下後，就曾有意廢止。兒皇秉承遺訓，多次下詔停禁。鰲拜膽敢倚仗權勢，肆行無忌，竟將皇莊土地一併圈入鑲黃旗下。上三旗內常常因此屢生事端，下民百姓背井離鄉，四處流浪或為盜為賊，或為南明餘孽所誘，與我大清為敵。」這番話說得痛心疾首，義正詞嚴，連太皇太后這樣久歷政治風險的人也聽得心搖神動。
陪跪在一旁的蘇麻喇姑也開口說道：「還有，鰲拜公然矯詔，搜查大臣府邸，圍剿民家宅院，意在弒君自立！」
「且不說他項莊舞劍，意在沛公。」康熙又介面說道，「單就他不經詔命、擅搜大臣府邸來說，已是罪無可逭！」
說到這裡，康熙抬頭看看太皇太后，太