小孫子蹲在棗樹下挖螞蟻窩。
他打了嗝兒，奶奶做的豆腐很好吃，他忍不住就吃多了。
現在奶奶去午睡了，留他一個人在院子里耍。
他跟著搬米粒的螞蟻圍棗樹轉一圈，無聊後捉起兩隻螞蟻輕搓了搓，再把它們放在一起時就打起來。
他抬頭，忽然見牆頭上趴著一人，正站在外面看他。
那人戴著破舊的斗笠，邊沿把臉遮在陰影內。他身上披著破袍子，身後背著採茶的竹簍，手裡握著爬山割草時的鐮刀。
「爹爹。」小孫子瞪圓了眼，高興叫道，在他模糊的記憶中，爹爹正是穿這一身衣服進到山裡的。
聽到小孫子高興的叫，趴在牆頭上的人口齒不清道：「系我呀。」
小孫子邁著小腳跑到牆下面，仰頭看著來人，見他手上有毛但不以為異，「你回來啦。」
「系呀。」趴在牆頭上人又口齒不清的說。
小孫子高興道：「爹爹，下來，下來。」
「好呀。」來人跳下牆頭，露出一截尾巴，又迅速收回破舊長袍中。
他從後面竹簍里取了一枚果子，那是一個大桃子，已經熟透了，暈紅的桃色十分誘人。
小孫子伸手去接時，來人收了回去。他把桃子在衣服上擦了擦，把絨毛去乾淨後才又遞給小孫子。
小孫子接過，大大咬一口，甜蜜汁液立刻流入了嘴中。
「真甜。」小孫子笑著說，他以前吃過同樣甜的桃子。
「我們，出去，玩。」來人從背簍里又取出一枚桃子咬著說。
小孫子啃著桃子點頭答應了，他們拉著手悄悄出門，向房子後面的樹林走去。
用罷飯，在客棧短暫停留後，大秦人糧隊就向揚州城去了，留男女說書人去石大爺家停留。
餘生他們把殘羹剩飯收拾了，又伺候好毛毛這位挑剔大爺後，才有時間歇息。
草兒這次得了不少草藥種子。
待暑氣消下去，她剛想拉著客棧三個男人去開墾葯圃，但聽周九章要去棪木林那兒後立刻改了注意。
正好餘生也想再收一車棪木果，因此套上牛車，七個人擠上去出門去了。
小白狐正在河裡游泳，見餘生他們出去，小蹄子迅速劃拉到岸上，抖落一身水後迅速趕上來。
卜居看後面客棧一眼，「不怕丟東西？」
「沒事兒。」餘生不在意，「偷東西的人都在車上了。」
「誰？」周九章不解。
「去。」白高興和草兒一起推餘生。
草兒得空就會取上一壇棪木酒去澆灌她的藥草，若不是餘生看得緊，客棧棪木酒早一壇不剩了。
至於白高興。在三人中，他是唯一一位躺在餘生床墊上享受過的。
他堅持認為餘生的床墊要好過他們的，但餘生堅決不承認，因此白高興總想著換過來。
「家賊難防。」葉子高看著倆人，諄諄教誨餘生，「掌柜你得注意點兒，我建議扣除一月工錢以儆效尤。」
「你也好不到哪兒去。」餘生說，「整天調戲小狸。」
「掌柜你冤枉我了。」葉子深情款款道，「我本想盜走小狸心的，怎知我的心先被她盜走了。」
「滾。」車上餘生他們三個齊聲道，「噁心死了。」
小白狐也是一哆嗦，從牛車上跳下去，鑽到了稻田裡。
「不要用你們的淺薄，來侮辱我的誠意。」葉子高義正言辭說。
眾人不搭理他，沉默一段路後，白高興忽然指著大道，「哎，快看，有漂亮姑娘來了。」
「哪兒呢？」坐在前面，視線被擋的葉子高站起來，向大道方向眺望。
大道上空無一人。
「嘁~」眾人向葉子高比劃著鄙視的手勢。
葉子高尷尬坐下，「這就沒意思了，你們沒聽過么，感情是經不住考驗的。」
「對了，柳柳呢，還有富難？」又打趣葉子高几句後，餘生忽然記起來今天不見這兩位。
草兒擔憂道：「柳柳說她家附近總有一個人轉悠，怕是不速之客，暫時就不過來了。」
餘生回頭，「不速之客？她不會有事吧？」
草兒搖搖頭，「不知道，若有事兒的話，她會傳信給我的。」
「富難呢？」餘生又問。
往日，這錦衣漢子不在他眼前，他就擔憂這小子去攻略毛毛了，不過油紙傘被城主取走後，他放心許多。
「回城述職了。」白高興說。
「富難也不容易，在鎮上呆這些天一點進展也沒，回城述職估計也沒什麼可說的。」餘生假慈悲道。
「那不一定。」白高興說，「你一天多上躺茅房，哪天多看隔壁翠花幾秒，他都能靠到案情上。」
餘生一愣，「真的假的。」
「真的，他已把你規律摸透了。」白高興說，「我見過那各本子，上面記的清清楚楚。」
「翠花是誰？」周九章八卦道，「行啊，余掌柜開竅夠早的。」
白高興，草兒三人看著周九章忍不住笑起來。
餘生怒道：「開竅個毛，翠花是頭豬。」
周九章一愣，「那你口味夠重的。」
「去去去，我就饞一口豬頭肉。」餘生說。
葉子高道：「怪不得有你在時，翠花不敢來蹭泔水。」
一行人說著，拐過一各彎時，小白狐從稻田裡鑽出來，嘴裡還叼一隻不再掙扎的兔子。
它跳上牛車，將兔子放在餘生旁邊。
餘生摸摸它腦袋，「不錯，晚上回去做紅燒兔肉。」
小白狐一聽高興起來，又要跳下去逮，被餘生攔住了，「夠了，夠了，逮多了葉子高會蹭飯的。」
小白狐一聽，果斷卧在牛車上不再動彈。
「我……」
餘生一行人很快來到棪木下，下車後一掃就見三四個竹鼠在棪木和竹林間遊盪。
竹林最外面蔥鬱的竹林也不見了，那些竹子全被這些竹鼠啃掉了。
楚辭皺眉道：「竹林里一定有更厲害怪獸把他們趕出來了，讓鎮上鄉親多小心點兒。」
餘生答應一聲，抬頭一看，見棪木上不再是一隻猴子，而是一群猴子。
「你大爺。」餘生指著一猴子罵道，「還組團來，你丫越來越得寸進尺了。」
猴子隨手把手裡的棪木果丟向餘生，得意的向他齜牙。
葉子高好奇問白高興，「他怎麼認出那隻猴子的？」
「看屁股。」白高興淡淡說，「那猴子屁股被他調教的格外紅。」