山河變色危命之際，有兩百萬軍民在慌亂中，陸續自大陸抵達了台灣。頹敗的傷痛，非常清晰地說明了以當時國軍的戰力，並不奢望能夠長期在此島存活。守不住這寸土地，就只有帶領全家人往海峽裡跳了；大人們就這樣在此恐慌、緊張、煎熬的日子中，一天天辛酸堅強地度過。共軍更了解要奪得政權，完成「解放」統一，就必須趕盡殺絕，血洗台灣。這時中共在戰場上正無往不利，佔盡了強者的威風，節節進逼，更想乘勝追擊，一鼓作氣，掠取台灣門戶兼跳板的「金門」。
民國三十八年十月廿五日零時，也就是「台灣光復節」這天，中共的廿八軍結集了兩萬兵員，揮軍渡海，夜襲金門的古寧頭，突擊剛抵金門接防不到四天，甚至連廚房、廁所都還搞不清位置的國軍第十九軍。就在這危急的十四個小時內，卻發生了一個真實的故事。因為時空的差距，這個故事在當時是一件不能公開讚揚的大秘密，如今事隔五十年，應該可以細說從頭了。這則紀述曾刊於民國八十六年十月十三日《聯合報》的第十七版上，引起當時參戰的垂老將士們無限感慨。故事的原稿是這樣描述的：
在台北「中正紀念堂」，懸掛著一幅敘述「八二三」炮戰，有關海軍一艘編號LST—二一○的「中榮」軍艦再次捍衛金門的大油畫。話說早在「古寧頭」大捷時「她」就扮演了一戰成名的女主角，尤其自戡亂內戰開始，在國軍戰事節節失利、士氣低迷的時刻，「她」終於在民國三十八年十月廿五日於金門古寧頭，將來犯的共軍迎頭痛擊，殲滅渡海共軍無數，捍衛了金門，而穩住台灣的陣腳，再造國軍堅強的士氣，贏得台海第一次勝利的戰役，較之九年後的「八二三」炮戰，更為重要的是，開啟兩岸僵持對立了五十年直到今天的關鍵性戰役。
「中榮」艦在十月廿四日黃昏，於任務完成後，是什麼原因讓她仍繼續留在金門呢？當時任第二艦隊司令的黎玉璽少將，曾於戰後在左營艦隊部私下閒聊時問及他的同班好友，也就是「中榮」艦的首任艦長馬焱衡中校此事，答案是有，但不能正式記述在海軍的史蹟中，是個沒有交代的歷史盲點。
「中榮」軍艦在基隆接到駛赴汕頭的命令，指示去接駁胡璉將軍的十九軍部隊到定海，因此全艦緊急備便出航。那麼「備便」什麼才好呢？經打聽得知由台灣出口「砂糖」到定海絕對有順差，那麼就備便「砂糖」吧！
那時軍艦集體做海上貿易，又不抽稅，是公開的秘密，因為軍中生活艱苦，為了艦上官兵的福利，有時甚至連艦長都會做金主，大家一起去賺錢。
「中榮」艦有開闊的戰車艙，下層水櫃林立，有必要物色一位經理人才，條件是要夠交情、頭腦靈活、人可靠、個性四海，還要講義氣，最重要的是不能影響本職工作，而且必須清楚知道艦體內部的結構，以適當地經營進出口貿易。後來，這個角色終於決定由輪機官張文元上尉擔任，他的官階比輪機長李毅恆中尉高（現住天母，正史上誤寫為少校，那時他正在左營受訓，暫由張輪機官代理），但所擔任的職位卻較小，這也是早期海軍鮮有的妙事；而且年歲稍長，一口上海話，又與馬艦長私交甚篤。在全艦裡，他是個四通八達、人緣極佳的人物，於是延攬了幾位艙面和輪機人員做幫手，組起閣來，成立了海上貿易公司。
十月十九日，「中榮」離開了基隆港，卻在海上臨時接到命令，說胡將軍部隊已到達金門，要她改航駛赴料羅灣，執行海上接駁任務。然而問題來了，那時的金門島民並不富裕，黃金、銀元就如同在沙漠中找水，總不能載著「糖」繞海一圈，再帶回台灣吧！最後張經理靈機一動，決定用古老的以貨易貨方式去進行「島國」貿易，因為金門出產花生，如果把「糖」換成「花生油」，再運回台灣做進口，也是有賺頭。
軍艦到了金門料羅灣後，就由陳明及施金富這兩位上等兵駕著小艇，至金門城內詢貨交易，而母艦則同時開始執行第十九軍的接駁工作。十月廿四日近黃昏時分，接駁任務已完成，軍艦準備返航，但這位張經理卻向艦長報告，說明因為這次「砂糖」數量帶得稍多，金門地區已緊急日夜量產了三天的「花生油」，目前仍無法籌足等值的「砂糖」價來交換，須等到明天才能全部完成。賠本的生意是沒人做的，因此也就在這種經濟效應的現實下，「中榮」艦被留了下來，但她仍先駛離料羅灣，再報說天候不佳，以「待命」姿態折返金門「水頭」拋錨，「解除進出港部署」，業已時近晚間八點了。
十月廿五日零時過後，共軍渡海，炮聲隆隆，火光閃閃，好戲上場，而這艘在金門海上火力最強的唯一正規軍艦，也開啟了她所有的雙管四十及二十公釐連發快炮，一陣猛轟，締造了「古寧頭」大捷的奇蹟。真是時也、運也，不但生意做了，錢也賺了，還記了功，更報答了國家。自此以後，「中榮」軍艦的生意就更加興隆；在五十年前的海軍裡，就曾私下流傳出這樣一則諺語：「富『中榮』，窮『太倉』，不貧不富是『太康』。」
根據上述這則秘辛故事的剖析，我們很肯定地知道，當時潛伏在金門的中共間諜，獲得了國軍部隊初抵金門，對環境生疏，佈防不及的實情，而且當時天色昏暗，又認為火力最強的「中榮」艦駛離料羅灣後，必返回台灣，因此做了目測誤判的情報；再加上當天是台灣「光復節」，具有特殊意羲，而且是休假的日子，簡直就是一個千載難逢，有利於實施夜間突襲的大好時機，給國民黨來個措手不及，說不定就完成「解放」了。
「中榮」艦上四十公釐火炮的射程八千二百公尺，射速每分鐘單管一百廿發；二十公釐火炮射程六千四百公尺，射速每分鐘一千發，對付竹排和機帆船綽綽有餘，因而切斷渡海來犯的增援共軍。在那個凌晨裡，事實上約有五千名共軍，在沙灘或在海上被擊斃和俘虜。任誰也不會料到，就僅僅為了區區幾桶花生油的蠅頭微利，讓共軍踢到了鐵板，「下不了台」，真是天意！冥冥中似乎我們的海軍早已啟蒙了台灣商人的貿易頭腦，經過五十年的傳承和努力，就如同這場戰役般的奇蹟，創造了中華民國有史以來，居世界經濟強國之一的實力。
「古寧頭」之戰，國軍獲得絕地反擊的大勝利，那時已退居台灣、引頸長盼的孤臣赤子們，擁抱興奮再生的激情，終於可以安心地「定居」下來。在這年十二月八日的黃昏，「美齡」號專機降落在台北松山機場，接著在兩天後的十二月十日下午，蔣總統及經國先生搭飛機自四川省成都抵達了台北。記得嗎？「一年準備，二年反攻，三年掃蕩，五年成功」的口號，就是從這個時候開始算起的，雖然孩子們很小，但大家都能夠朗朗上口，也懂得這四句話的真意，「等待」就有「希望」，因此我們每每在遊戲時，經常會誦唱一首童謠：「一，二，三，到台灣，台灣有個阿里山，阿里山上有神木，明年一定回大陸。」
後記
一、感謝首任「中榮」艦長，海軍退役中將馬焱衡將軍，他生前提供珍貴資料，當本文刊出後，即電告其子馬殳琰、其女馬美琪等務必要將此報剪存，以做傳家告知子孫。同時再要銘謝參加是役的戰士，前「中榮」艦輪機士金沛榮、沈世金（住永和），以及李鳴崗先生（住北投）等的口述，補強這段趣味「榮耀」的往事。
二、張文元先生四年後又在「大陳保衛戰」突立奇功，官拜中校退伍，即服務商船航運界，於民國六十三年病故。在老一輩的海軍中，無人不曉其趣事和傳奇，「古寧頭」大捷，對台灣安全貢獻顯著，在半個世紀後的今天，回想此公當時歪打正著，也算是大功一件，特此追思。