民國三十八年元月九日，國軍在歷經兩個月的「徐蚌」會戰之後敗了，也總算結束了兄弟之爭，蔣總統被迫在元月廿一日下野。三個月後，在首都南京即將淪陷的前幾天，海軍發生了兩件與往後「台海」保衛生死戰息息相關的重大事件。
同年四月廿一日，江陰要塞司令被中共用黃金收買，倒戈叛變；江陰岸砲全反過來指向國軍，切斷了長江河道往下游出海的咽喉，情況危急。當日，英國在一天之內，連續派了三艘戰艦自上海赴南京撤僑，但都因遭到岸砲的猛烈轟擊，死傷慘重，無功折返。就像電影《六壯士》裡描述二次大戰時，因希臘愛琴海內那華隆島上的巨砲阻絕了卡洛島水道的出口，導致島上兩千名英軍只能坐以待斃的情節一樣，江陰要塞困死了泊在長江南京水域燕子磯內的我海軍艦隊，使整個艦隊根本無法航出東海，進入太平洋。
次日中午，南京軍區海軍艦隊的林指揮官，因心中非常恐懼，且已懷有投共意圖，遂召集泊區內的十餘位艦長，在「永嘉」旗艦上開會，隱約透露自己想倒戈的想法，並希望各艦長都能全力配合。會議結束後，便將旗艦移往「惠安」號。此時，「永嘉」號艦長陳慶堃少校把握了機會，私下主動與「永修」號艦長桂宗炎少校簡短交換了意見，決定趁黃昏暮霧不利於航行，也不利於岸砲瞄準的優勢，共同衝往鎮江安全區域。兩位艦長返艦之後，就各自做了準備；陳艦長立即命令輪機長鄒弘達上尉，率同通信官王業鈞中尉，乘小艇到「永修」艦，共同研商通信網路的使用，決定秘密更換頻道，以便在突圍時能相互聯絡。這兩個小夥子在工作完成回航返艦時，又做了一件大事，那就是乘坐小艇，沿著泊區內的河道，向有相熟的同學或朋友在艦上服務的艦艇喊話，希望大家一同來共襄盛舉，結果就這樣有了永定、楚觀、聯榮、聯勝、聯華、武陵、美亨、美樂、逸仙、信陽、營口、永績、興安、威海等十四艘軍艦的響應，再加上永嘉、永修，一共有十六艘戰艦升火待發，靜待進一步的動向。
天色漸昏，薄霧沿江飄起，陳艦長以船上需補給，必須靠泊「興安」艦為理由（註一），率先起錨，並隨即增速朝東航去，完全不理會旗艦燈號所傳來的制止命令。接著，其餘十五艘軍艦，也相繼加入這「突圍」的行列，衝往鎮江（註二）。這時江陰要塞已發覺，但令人納悶的是，要塞並未向我艦隊開砲攻擊，或許那重利的叛軍戴司令，只不過是想做根「牆頭草」，以換取討好兩邊的心態罷了（大陸淪陷之後，該叛將即被中共槍決）。
話說當突圍艦隊駛近瓜洲時，立刻遭到中共兩岸火砲的猛烈轟擊，而這十六艘戰艦也毫不客氣地實施艦砲岸轟，英勇地邊戰邊衝。就在這段生死交戰的航程中，不幸有永績、興安（註三）、威海等三艦遭岸砲擊中，起火沉沒；其餘各艦則有如「十三太保」般驃悍，成功地「突圍」，於次日（廿三日）清晨抵達上海。好險，若再晚上幾個小時，待南京失守後，就出不來了，真是應了天意與人和，就這樣保存了我海軍大半艦艇，繼續維持國軍的海上戰力，而中共夢想消滅國軍的奢望也成了泡影，更成為往後捍衛「台灣海峽」，不讓共軍越雷池一步的鐵甲屏障。
我海軍「長江突圍」這役的壯舉，贏得國際人士的讚賞，這支中華民國海軍艦隊，更被美國海軍揚譽為「鞭炮艦隊」（Firecraker Fleet），洗刷了我海軍最大（有五千三百噸）的輕巡洋艦「重慶」號投共的恥辱（註四），挽回我海軍的聲譽。陳艦長勇敢忠貞、甘冒生死之險的行為，不但確保了我海軍主要戰力，使得海軍總司令陸軍上將桂永清定了心，更贏得三軍將士及百姓們的認同和肯定，立即獲總統蔣公榮頒，授與海軍第一枚最高榮譽「青天白日」勳章。自此以後，陳慶堃艦長就一直是我海軍官兵，及第二代海軍子弟的「英雄偶像」。
我海軍自創始以來，已超過了半個世紀，但只有兩位軍官曾獲得「青天白日」勳章的殊榮。另一位獲得同等勳章的梁天價將軍，其英勇事略，我們將在後面「大陳」島戰役的章節裡，做摘要的概述。
這枚至高榮譽的勳章，代表一個軍人要歷經生命、責任、榮譽和視死如歸的英勇戰績，以及全國軍民輿論的評鑑，才能從最高領袖手中，無愧地承接。所以在此特對「青天白日」勳章之神聖與榮譽的精神加以詮釋，以示對該枚勳章的尊敬。
「長江突圍」的第三天，四月廿五日，編號DE—廿一的護航驅逐艦，掛著中華民國國旗的「太康」軍艦，靜靜泊在浙江省的象山港內，準備於午後五點，恭迎已下野的蔣主席蒞臨。
登艦之後，「太康」艦長黎玉璽上校便忠心耿耿、負責盡職地跟隨著領袖，馳赴上海督導戡亂保衛戰，並巡視東南沿海一帶的防務。而這也使蔣公再次產生了信心，認為海軍的戰力仍十分堅強，絕對可以在海上阻截共軍的追擊，因此決定暫時退守台灣，將這個島移作復興基地。六月六日，往後俗稱斷腸時的那天，黎艦長再次陪同蔣公自高雄港出海，巡視壽山海域的險要，返航進入「左營」軍港。沒多久，在民間就流傳著「玉璽在，江山存」的偈語，彷彿正將一幕幕忠與勇的事蹟，活靈活現地呈現至我們眼前。
以上這兩則真實故事，讀來或許並不覺得怎麼稀罕，但在我們小小童年的心坎裡，每次聽到大人們說起，都感到無比的震撼與歆羨。
民國三十八年四月廿三日，是首都南京淪陷的日子，但為了信仰，為了自由，為了保護家人，為了收復故園的希望，國軍仍然留在大陸各處，繼續與共軍做生死纏鬥。然而在退、撤退、不斷地退當中，這個希望逐漸步入幻滅，人人都心焦、慌忙地在避逃和等待。不久，接到了去「台灣」的命令。唯有在這個島上，仍存有一線生機，可做臨時的喘息，或許尚能再燃起復國返鄉的希望，當時的大家也只能嘆口氣：唉！我們去台灣吧！
於是，就在這段「轉進」的過程中，國軍和眷屬們一起蜂擁地來到了這個陌生、碧綠，有好多香蕉、稻米、楊桃、芒果、西瓜，具有溫暖氣候、四季如春的美麗「寶島」——台灣。
筆者有幸於民國八十年擔任薪公秘書之職長達十年，在閒談聽訓時，偶有一次機會問起將軍有關先總統蔣公生前對「玉璽在，江山存」的偈語十分執信的傳說，是否屬實；滿頭白髮、已高齡八十五歲的老將軍笑著說：「我也聽過這種傳說，但不太清楚，也無法證實。」筆者個人認為，很早以前在學校裡及軍中，老師和長官們天天都會點名，而學生、部屬則都會抬頭挺胸、精神飽滿地大聲喊「在」來回覆，以後又有一段時期，被改為答「到」來回應，但現在統籌都是用「有」來回答了；有可能是蔣公在早期的一次點校中，因浙江語調對「黎」字是發短音，韻律不高，可輕聲帶過，而「玉璽」是古老鎮國寶物、帝王之印信（見《三國演義》第六回），當然喊起來就十分響亮，而壯年時的薪公，他的回答一定是大聲地喊「在」，再加上場面肅穆，因此人們僅聽到了「玉璽，在」的鏗鏘鑠語，並且受到文人、墨客、將士們的聯想和渲染，於是創出了這段佳事神話。
偶爾想到這個答案的正確性，絕比不上薪公待人的謙虛與厚道，及做人做事的力行與踏實，才能贏得長官和部屬們的信任，這應該才是最正確的標準答案吧。
註釋
一、「興安」艦是一艘由登陸艇ＬＳＴ改裝成的修理艦ＡＲＬ，是我國於日本投降後，最早訪問日本橫須賀港的軍艦。
二、其餘沒有跟進突圍，仍留在南京的九艘軍艦及十六艘砲艇，便於次日成為中共開國的海軍艦隊，而中共也將四月廿三日這天訂為海軍節。
三、該艦被救起的官兵，在往後的大陳島保衛戰中，充分發揮了艦艇修護技術。
四、「重慶」號叛逃時，仍有部分離艦休假的官兵不在此列。一個月後，民國三十八年三月十九日，該艦在葫蘆島被我空軍炸沉。