第二節 日美戰略的發展 二‧一 日本的戰略 二‧一‧一 正統派戰略
上述《國防方針》和《用兵綱領》，為了適應後來形勢的變化及武器的改進，分別於一九一八年，一九二三年和一九三六年作了三次修改。
第一次修改（一九一八年）
第一次世界大戰期間，一九一五年一月，我國向袁世凱政府提出「二十一條要求」，引起中國政府和人民的對日感情惡化，兩國之間隨時可能發生糾紛。另一方面，鑒於陸軍武器和裝備現代化的必要性，並為了對付日益加強的美國海軍兵力，於一九一八年六月二十九日進行了第一次修改。
「國防方針
假想敵國
帝國國防依次把俄國、美國，中國作為假想敵國，主要防範此三國。
所需兵力
陸軍四十個師團（戰時）
海軍以八八艦隊為基幹」
陸軍戰時所需兵力與一九○七年決定的五十個師團相比，減少了十個師團。其原因是根據第一次世界大戰的經驗，軍隊要實現現代化，即改善機槍、火炮、坦克、飛機及通信器材，特別是坦克的裝備，提高軍隊的素質。
海軍的「兵力以八八艦隊為基幹」，是指兩支由八艘戰列艦組成的艦隊和一支由八艘巡洋艦組成的艦隊，共計二十四艘。這是對美國的計劃所採取的對策，美國計劃在一九一六年第一十三年計劃期間建造十艘戰列艦，六艘巡洋艦等共一百五十八艘，約八十萬噸。
「用兵綱領
對俄作戰
殲滅遠東俄軍，佔領貝加爾湖以東之要地。
對美作戰
開戰之初，陸海軍協同迅速攻佔菲律賓之呂宋島，摧毀敵海軍根據地，殲滅各地之美艦隊，以利於此後海軍的截擊。」
當時，海軍作戰計劃的方針是：在奄美大島附近集結全部艦隊，在小笠原群島一線配置巡邏部隊，根據敵主力的進攻方向，全力出擊，將敵殲滅。
陸軍對美作戰的目的是：迅速確保馬尼拉和蘇比克灣，作為日本海軍的根據地。
第二次修改（一九二三年）
一九一七年，沙皇俄國覆滅。一九二三年締結華盛頓海軍裁軍條約。為了適應第一次世界大戰後的這種世界形勢，於一九二三年二月二十八日作了第二次修改。
「國防方針
假想敵國
帝國特別有必要警惕美國、俄國和中國三國。帝國不久將來的國防，應以最有可能和我國發生衝突、且有強大國力和軍備的美國為目標，並以它作為主要防禦對象。
所需兵力
陸軍四十個師團（戰時）
海軍以十艘主力艦、四艘航空母艦、十二艘大型巡洋艦為基幹，配屬相應的輔助艦艇及航空兵力。航空兵力爭取組建十七個隊。」
由於華盛頓會議締結了限制軍備條約，我海軍多年的宿願——八八艦隊計劃，也自然告吹；只能依靠六四艦隊為主力的艦隊，努力充實其內容，以完成國防任務。
「用兵綱領
其特色在於：陸海軍協同佔先機之利，採取攻勢。
海軍先敵迅速佔領可望獲得的地點，集結兵力，擊潰敵主力艦隊。
陸軍先敵迅速將可望獲得的兵力集中於一地，擊潰敵野戰軍。
對美作戰方針
開戰之初，首先掃蕩敵在東太平洋之海上兵力，與陸軍協同攻佔其根據地，控制西太平洋，確保帝國之通商貿易，並使敵艦隊作戰困難，待敵本國艦隊入侵時，截擊並殲滅之。」
陸海軍兩統帥部從一九二三年以來，正式擬制攻佔菲律賓作戰計劃，並對一九二六年度的作戰計劃作了劃時代的修改。
海軍將其設想的主力決戰戰場推進到小笠原群島一線。因而，其前線設在部分南洋託管領地上。
海軍雖然認真做了對美作戰的準備，但陸軍並不認為在不久的將來會發生日美戰爭。作戰計劃雖然規定把三個師團用於菲律賓，但只是給陸軍需要多少兵力定出一個標準，似乎並不是非按這個計劃作戰不可的硬性決定。
第三次修改（一九三六年）
第二次修改後又過了十三年。這期間，一九三○年在倫敦舉行了裁軍會議，一九三一年發生了滿洲事變，一九三三年我國退出了國際聯盟。特別是海軍自一九三六年末，在限制海軍軍備方面處於無條約狀態。由於國際形勢發生了如此巨大的變化，因此，在一九三六年六月三日作了第三次修改。
「帝國國防方針
一、帝國國防方針之本義，在於依據建國以來之皇謨，永以大義為主，日益發揚光大國威，保障國利民福之增進。
二、基於帝國國防之本義，帝國國防方針在於建立名副其實的東亞穩定勢力之國力，尤其是軍務；並使外交適應國力和軍備，以確保國家之發展，一旦有事，先發制人，迅速實現戰爭之目的。因而，帝國鑒於國情，努力加強初戰之威力至為緊要。再者，未來戰爭大有曠日持久之虞，因之，要有支撐下來的覺悟和準備。
三、鑒於帝國國防之本義，帝國國防以與我衝突可能性強大，且擁有強大國力及軍備之美國、俄國為目標，同時提防中國和英國。為此，帝國國防所需兵力，必須能控制東亞大陸及西太平洋，滿足帝國國防方針中提出的要求。
四、帝國軍隊戰時國防所需兵力如下：
陸軍兵力
五十個師團及一百四十二個航空兵中隊
海軍兵力
艦艇主力艦十二艘
航空母艦十二艘
巡洋艦二十八艘
水雷戰隊六隊（驅逐艦九十六艘）
潛水戰隊若干（潛艇七十艘）
航空兵力六十五隊」
「帝國軍隊用兵綱領
一、基於國防方針，帝國軍隊之作戰，以陸海軍協同作戰，佔先機之利，採取攻勢，速戰速決為特點。為此，陸海軍應迅速摧毀敵野戰軍及敵主力艦隊，同時佔領必要疆域。再者，伴隨作戰之進展或鑒於外交上的需要，得以必要兵力佔領戰略要地。陸海軍協同擔任國內之防禦，在不違背上述作戰特點的範圍內實行之。
對馬海峽之海上交通線，由陸海軍協同經常確保之。
二、以美國為敵之作戰，依照下述要領實施之：
初期目的在殲滅東太平洋之敵，摧毀其活動根據地，並殲滅來自美本土的主力艦隊。為此，海軍在作戰之初就應迅速殲滅東太平洋之敵艦隊，以控制東太平洋，同時與陸軍協同攻佔呂宋島及其附近要地和關島的敵海軍基地；敵主力艦隊開到東太平洋海面時，則伺機殲滅之。
陸軍協助海軍，迅速攻佔呂宋島及其附近要地，並協助海軍佔領關島。
殲滅敵主力艦隊後，陸海軍之作戰，臨機決定之。
三、以俄國為敵之作戰，依照下述要領實施之（原作者略）。
四、以中國為敵之作戰，依照下述要領實施之（原作者略）
五、以英國為敵之作戰，依照下述要領實施之：
初期目的在擊潰駐東亞之英軍，摧毀其根據地，並殲滅來自英本土之敵主力艦隊。
六、以俄國、美國、中國、英國中之兩國以上為敵時，一律依照二至五項實施；隨形勢之變化，對以上數國盡可能依次進行作戰。
七、參謀總長和軍令部總長應根據本綱領制訂各該作戰計劃，反覆協商後，奏請批准。」
不消說，由於時間的推移所引起的形勢變化，武器和技術的發展，特別是飛機和潛艇的改進，海軍對美作戰的要領也不斷改變。如前所述，當初的方針是在小笠原群島一線配置巡邏部隊，捕捉西進的美國艦隊；在奄美大島附近待機的我艦隊，按照敵主力行進的方向出擊，全力進行決戰。但是，這個巡邏線逐漸推進，預定的決戰海域也隨之東移。
這一預定的決戰海域，一九三四年位於小笠原及馬里亞納群島以西，到了一九四○年，已移到馬紹爾群島以北、馬里亞納群島以東的東經一百六十度線以西了。
雖然對美作戰要領隨著時代發生了上述變化，但是截擊橫渡太平洋來犯的美國艦隊的作戰——日本海軍稱之為「截擊作戰」——這種攻勢防禦的基本戰略，自一九○七年決定《帝國國防方針》以來，中間經過三十多年，卻一直沒有改變。這就是日本海軍傳統性的正統派對美戰略思想。我海軍的教育和訓練等都是在此基礎上實施的，至於軍備和編制更無例外。
二‧一‧二 非正統派戰略
然而，在統一於這種「截擊作戰」思想的日本海軍中，其後隨著航空的急速發展，也有人對這種傳統的戰略抱懷疑態度或提出異議。這種異議，特別在航空兵中