八月二日深夜，關東軍情報參謀甲谷悅雄中佐用機密電話向東京大本營報告說：「蘇軍已停止使用東部蘇蒙邊境方面的無線電通訊……」。陸軍總部大為驚慌。《種村日記》對當時的情況作了這樣的敘述：
「唉呀！蘇聯遠東軍情況發生了變化。在德蘇開戰以來的大約一個半月的時間內，邊境的對面，蘇聯遠東軍哪怕是對一輛卡車的動靜，對每個蘇聯士兵的行動，都緊緊盯住不放。看樣子，他們就要動手了。
「雖說是午夜時刻，但參謀本部的每一個窗口都燈火通明，那裡有許多驚慌失措的人在亂哄哄地工作著。
「然而，東部邊境情況雖然發生了變化，但僅僅憑停止使用無線電通訊這一情況還不能確切地掌握蘇軍的真實意圖：此舉究竟單純為了調動兵力，還是為了對遠東發動攻勢？作為我方來說，必須作好能應付任何局勢的萬全準備。當地關東軍業已來電說：『如果蘇軍大舉空襲，而關東軍在與大本營聯繫過程中可能坐失良機時，就有可能獨斷採取進攻行動，這一點事先要求總部給予批准。』
「對此，杉山總長立即回電說：『如果出現那種情況，則以反擊行動不越過邊境為原則，大本營希望關東軍慎重行事。』
「當夜從凌晨二時至拂曉五時，第一部部長田中、第二十班班長有末、軍務局局長武藤會集在陸軍次官木材的房間內磋商對蘇態度的方案。結果總算訂出了一個方案。
「於是，他們在當天下午便攜帶了陸軍制訂的這一方案去給海軍過目，可是海相和外相兩人根本不同意。因為他們都抱有這樣一種想法：只要關係到對蘇開戰的事就絕對不幹。所以他們對諸如越過邊境進行反擊的那種危險行動，當然不會答應。……」
二日，赫爾國務卿從他休養的地方打電話給副國務卿韋爾斯說：
「對日本的侵略只有用武力才能阻止。問題在於將日美關係維持到歐洲的軍事問題解決以前，還需要多久。日本已意識到法屬印度支那問題會使美國的經濟制裁得以全面實行。我們必須知道美國的行動會帶來危險。因而要時刻考慮採取一種恰如其分的措施來推遲日本的行動。為了多少有助於當前美國制止日本的今後行動，我（赫爾）打算對日本人講的話裝出一副表示相信的樣子。」
美國對日美會談一直有這樣一種估計：「在會談失敗之前，日本不會採取行動」。然而，日美會談已出日本軍隊進駐法屬印度支那南部而中斷，所以岩畔和井川也於七月三十一日啟程回國了。
日本說不定什麼時候會在法屬印度支那以外的地方採取行動。八月四日赫爾從休養的地方返回華盛頓，他一心想爭取更多的時間。
近衛已在四面楚歌的情況下感到焦頭爛額。現在留下的最後一條出路就是下決心直接會見羅斯福總統，以謀求一舉取得從政治上解決問題，除此之外，別無他法。於是，八月四日傍晚，近衛首相同東條陸相、及川海相進行了商談。他談了他想通過同羅斯福總統的直接會談來實現並維護太平洋的和平，還表明了這樣的決心：
「問題並非是什麼事情只要同美國進行談判就行的。談判當然不能操之過急，不能奴顏婢膝地俯首聽命。我們要有這樣的思想準備，如果羅斯福不予諒解。就退席而歸。
「倘若我們盡了我們應盡的努力，最後還是發生戰爭的話，那也沒有辦法了。我認為盡力而為，不論對內對外都是必要的。因為我們將要決心同美國打仗了。」
當天，及川表示完全贊成，並補充說，他希望會談取得成功，而東條則是到了第二天才作出書面回答，表示有條件地贊成日美首腦會談。他說：
「首相親自去會見美國總統，其結果必然削弱帝國現在所奉行的以三國同盟為基本方針的外交政策，而且還可以預料，它在國內會產生相當大的影響。因此，我認為此舉並不妥當。不過在目前的緊張局勢下，我對首相挺身而出，試圖親自去打開僵局的決心則真正表示敬意：如果帝國在Ｎ工作（指野村大使的談判）上堅持修正案的基本方針並作出最後努力，而羅斯福仍舊不能正確理解帝國的真意，依然繼續推行其目前所採取的那種政策的話，那就以堅決同美國打一仗的決心來對付這一事態。對此，陸軍絕不會提出什麼異議。」
接著，他又附帶說：
「一、要探明對方的真意，如果會見總統以外的人員——赫爾國務卿以下的人員，那就不同意。
「二、會見以後，不能以會談失敗為理由而提出辭呈，相反，要下定決心站在對美作戰的前列。」
四日，美國方面通過「魔術」破譯了豐田外相於七月三十日拍給駐德大使大島的電報。這份電報向德國方面說明了日本所以不對蘇聯採取行動而要南進的理由：
「日本同以英美為首的一些國家的經濟貿易關係日益緊張，作為我國來說，已經處於難以容忍的地步。因此，帝國為了確保其生存起見，不得不採取從南方地區獲得原材料的這一萬全之策。英美兩國像條佯睡的龍一樣狡猾。為了擊破由於他們的領導和取得協議而逐漸加強起來的包圍我國的鐵鎖鏈，我國必須及時採取對策。」
就在收到此情報的那一天，副國務卿韋爾斯在同暫時回國述職的若杉公使會談時作了極為重要的講話。他說：「日本再南進的話，就是戰爭了！」
這一天，野村大使在拍給豐田外相的電報中，要求政府派一名外交專家赴美，協助他進行工作。電文如下：
「……無奈，形勢在時刻向前發展，時間已成了一個重要因素。本大使考慮到，在此情況下一旦作出錯誤估計，實難擔當，加之本人能力有限，務請政府在最近方便之際，速派一名通曉國內外形勢之外交前輩（例如來棲大使）暫時赴美協助本大使工作。」
在六日舉行的聯絡會議上，就關東軍在統帥方面所採取的措施作出了決定，並向關東軍司令官梅津發佈了《大陸令第五二三號》。該命令指出：「在遭到俄國空軍部隊正式進攻這一萬不得已的情況時，可以出動航空隊向俄國境內發起進攻，以便完成當前任務」。
聯合艦隊司令部早已要求軍令部採納夏威夷作戰計劃。由於日本軍隊進駐法屬印度支那南部，而美國則對此採取報復措施——凍結日本在美資產和全面禁運石油，這樣，日美兩國關係驟然惡化起來，形勢的發展已令人感到除開戰外沒有其他出路了。
八月七日，聯合艦隊首席參謀黑島龜人大佐前往軍令部就作戰計劃問題進行聯繫。
當時，黑島要求軍令部秘密出示對美、英、荷三國作戰計劃的方案，結果出乎他的預料，在軍令部的方案裡並沒有把夏威夷作戰計劃列入在內。於是，黑島強烈要求採納夏威夷作戰計劃，並同軍令部第一課課長富岡定俊等人圍繞這個問題進行了認真的討論，最後雙方終於展開了一場大論戰。軍令部為什麼反對夏威夷作戰呢？其理由如下：
一、這一作戰的成敗關鍵在於不暴露作戰意圖，而要做到這一點，估計相當困難。因此，夏威夷作戰是非常投機的。
（一）夏威夷作戰要使用大量兵力，因此在準備期間的保密問題令人擔憂。
（二）從我國基地進入夏威夷水域要有兩個星期左右的航程，因此在航行途中有可能遇到敵艦艇、飛機或者中立國的船隻。
（三）即使敵方事先未曾覺察我方的作戰意圖，但隨著兩國關係的日趨緊張，敵方也會採取嚴密的空中巡邏等警戒措施。在這種情況下，不由使人想到要是在空襲之前被敵方發現而遭到反擊，那麼我方的進攻就不是突然襲擊而是變成強攻，這就不可能指望取得巨大的成果，同時還會造成我方的巨大損失。
（四）可以設想，隨著形勢的日益緊張，在預定進攻夏威夷的日期之前，其他方面會進行戰鬥，那會使敵方的戒備更加森嚴起來。
二、夏威夷作戰在執行上尚有許多令人不安的地方，成功的把握不大。
（一）因是遠距離的作戰行動，艦艇在航行途中需要在洋面上補給燃料。但為了不暴露作戰意圖，艦艇就得在一般商船因冬季波濤洶湧而不航行的那條航道上行駛，因而使補給燃料方面的計劃受到挫折。
（二）空襲時敵方艦隊或許沒停在珍珠港內。在此情況下，令人擔心的問題是：機動部隊由於索敵能力小而難以搜索敵艦隊，相反，卻會遭到與續航能力很強的、從基地起飛的飛機協同作戰的敵艦隊的攻擊。
（三）也可能由於進行空襲的那一天氣候不佳，而無法進行空襲。然而，即使在這種情況下也不能推遲開戰。一旦開戰，敵方的戒備就會更加森嚴起來。
三、對飛機襲擊的效果還不能說是充滿希望的。
（一）珍珠港的停泊地區及其上空很狹窄，而且水域也不深，因此要從飛機上施放魚雷還有相當困難。我們施放淺水魚雷的試驗尚未取得成功。萬一敵艦布下防魚雷網，那就