雖然我軍進行了多次反擊，但索羅門群島的形勢仍然是每況愈下。1943年11月19日，尼米茲海軍上將指揮的美國太平洋艦隊的基本兵力逼近了吉爾伯特島，我方在塔拉瓦島和馬金島的兵力很快就受到了來自敵方的強大壓力。美國人向塔拉瓦島和馬金島各派遣了一個海軍陸戰師，在航空兵和艦炮的支援下進行登陸。轟炸和炮擊都異常猛烈，以致島上的一切都被破壞無遺。由於敵人在數量上佔有顯著優勢，兩島的守備部隊在11月25日被殲。這時「伊—169號」、「伊—175號」、「伊—35號」、「伊—19號」和「伊—39號」撤離了珍珠港三百海里處的位置，奉命在水面全速航往吉爾伯特群島。與此同時，還有另外四艘潛艇也接到命令趕往該地去援助守軍作戰。這是一道不顧損失而下達的命令。像這樣的一些命令終於葬送了我們的潛水艦隊。這一次，九艘潛艇中只有三艘安全歸來，其中的「伊—175號」在擊沉了美國「利斯康姆灣號」航空母艦（Jack按：USS Liscome Bay,CVE—56，實為護航航空母艦）後，雖然遭到數艘驅逐艦的追擊，但仍然安全回到基地。
在新幾內亞島海域執行運輸任務的「伊—174號」，於1943年11月26日凌晨也接到了駛往吉爾伯特群島的命令。
航行中，「伊—174號」發現了飛機的燈光，立即速潛到水下。敵機在潛艇下潛海區逗留了約三小時，但沒有進行攻擊。又等了半小時以後，「伊—174號」才浮出水面、海面上是一個晴朗無月的夜晚。潛艇以原航向繼續航行，同時進行充電。大約在20時00分，瞭望人員發現了高速航行的艦艇所激起的白色浪花，便高聲喊道：「驅逐艦！」
敵驅逐艦的距離大約有二千七百米。潛艇立即速潛。下潛到二十七米深度時，聽到了深水炸彈的爆炸聲。爆炸使艇體產生了劇烈的震動，艇內電燈全熄了。由於配電盤被震壞，電源全部中斷。為了不再繼續下潛，必須排水。但是排水時產生的氣泡升到了水面，給敵人指示了潛艇準確位置，因此敵人加緊了攻擊。柴油機艙和電機艙裡都進入了大量海水。這時，必須排出電機艙裡的積水，以便消除縱傾和防止電機被淹。於是便用空的滑油桶把水舀到柴油機艙裡。由於蓄電池的電能和儲備空氣都已用完，除了上浮應戰，別無它法。浮出水面後兩分鐘，出現了一架敵機。潛艇又潛到水下，下一次浮起只好使用最後的儲備—全部的魚雷壓縮空氣了。當潛艇再次浮出水面時，飛機仍在附近；但突然颳起的一陣狂風救了該艇，幫助它避開了追擊。
返回基地後，艇長向潛水艦隊司令長官呈遞了一份報告，指出沒有雷達的潛艇的行動等於自殺。因為潛艇在水下以兩至三節航速總共只能航行四十小時，無法對付防潛兵力編成中的飛機、驅逐艦和其它艦艇的追擊。但是司令長官不同意「伊—174號」艇長的意見，認為就是有損失，潛艇仍然可以完成任務。
然而事情卻明擺著，在敵人裝備了效能很高的雷達之後，兩年來我方潛艇的處境極為不利。我們無力對付敵人的突然攻擊，許多潛艇都無謂地犧牲了。儘管我們曾企圖在急需的方面作些改進，比如增加蓄電池容量，採用快速充電法，以及安裝雷達等等，但都沒有成功。
1944年5月，「伊—45號」接到馬紹爾群島以東搜索敵人的命令．便以全速通過豐後水道駛往指定海域。
一天早晨，潛艇正在水面航行，在艙內休息的艇長聽到了值更官發出「速潛」命令，接著，潛艇遭到一架從雲中鑽出的敵機的襲擊。潛艇還沒有來得及潛入水下，艇尾就命中了一枚炸彈。爆炸的氣浪把整個潛艇都舉了起來。艇首露出水面，遭到敵機的機槍掃射。為了保全潛艇，艇長試圖以慢速倒車下潛閃避。這一措施見效了。潛艇以7°的縱傾慢慢潛入水下。下潛到一百三十八米深度時，海水壓凹了艇尾的固殼殼板。為了不讓潛艇繼續下潛，艇長命令主水櫃排水。但排水時的氣泡升到了水面，被敵人發現。於是敵人立即再次攻擊。幸好艇員把潛艇穩定在九十二米深度上，並在這一深度上整整呆了一天。直到日落之後，潛艇才在夜色的掩護下浮出水面，以便弄清破損的性質。艇尾被炸了一個大洞，必須到橫須賀進行修理，在駛往橫須賀途中，起初沒有發生什麼意外，但在密佈防潛網的東京灣內，舵發生了故障。經過努力，潛艇終於擺脫了防潛網，安全到達了橫須賀。在乾船塢內的檢查結果表明，除方向舵的舵板外，其餘的舵都丟了。在這種情況下能夠返回基地，真算是萬幸。
敵人在塞班島登陸前，我們對敵人可能登陸的地點曾進行過各種猜測。但是偵察機關卻不能向大本營提供可靠的情報。1944年6月25日，敵人開始在塞班島登陸。潛艇接到命令在塞班島海域集中，但沒有來得及佔領攻擊位置。1944年5月下半月，八艘潛艇「呂—104號」、「呂—105號」、「呂—106號」、「呂—108號」、「呂—109號」、「呂—112號」、「呂—116號」和「呂—44號」）在阿德米雷耳提群島以北一百五十海里處佔領了位置。任務是對經新幾內亞沿岸駛往比阿島和帛琉群島的美國兵力實施突擊。敵人已有一套同我方潛艇作戰的戰術。只要發現一艘潛艇，敵人就會在該處搜索其餘的潛艇，迫使它們一直呆在水下，這一次，我方有一艘潛艇在到達指定的巡邏海域後被敵人發現，結果所有其它潛艇在到達位置時也都遭到敵人飛機和艦艇的攻擊。「呂—109號」一整天都受到深水炸彈的轟炸。這時，潛水艦隊司令部發來電報說，敵人已經完全知道了參加這次戰役的我方所有潛艇的位置。「呂—109號」和「呂—108號」即各自改變了航向，在離上述海域數百海里處佔領了位置，擺脫了危險，而其餘5艘「呂」型潛艇都被擊沉了。
「伊—44號」是第一艘裝有雷達的潛艇，這次沒有遭難。該艇奉命駛往阿德米雷耳提群島以北海域。5月15日，該艇離開了吳港，駛向位置。夜間在水面航行時，該艇突然遭到了敵航空兵的襲擊，值更官立即發出速潛命令。過了不久，當該艇浮出水面時，飛機又出現了，並對它投下炸彈。潛艇雷達工作得很不好，因此不得不再次下潛，並呆在水下。夜裡，艇員已經入餐，突然響起一連串的深水炸彈爆炸聲，深度儀出了故障，幾乎所有的艙室都進了水。到11時，蓄電池的電能只夠用一小時了。副長是一位非常勇敢的軍官，他建議浮出水而應戰，因為在蓄電池沒有電能的情況下，繼續留在水下同樣是很危險的。艇長同意了他的建議，命令準備炮戰並預備好機槍和手槍。從潛望鏡裡可以看到空中有一艘水上飛艇，附近海面還有一艘驅逐艦正在等候自己的犧牲品。幸好這時突然颳起一陣狂風。這個機會不可錯過，潛艇於是浮出水面，背向驅逐艦，以全速向西方向駛去。約一小時後，該艇又發現一架四引擎的水上飛艇，但它從一旁飛過，沒有攻擊潛艇。接近塞班島時，該艇試圖下潛，但是通氣閥打不開，不得不把低壓氣的分配閥打開。這樣潛艇終於脫離險境，並能參加以後的戰鬥。
當敵人在塞班島登陸時，所有可能使用的潛艇都集中到這個海域，「呂—115號」也在其中，在此以前，該艇在帛琉群島海域擔任巡邏。6月19日，「呂—115號」到達了羅塔島以西50海里處的位置。當它在水面通過敵航空兵嚴密警戒的水區時，突然遭到敵機的攻擊。一枚炸彈在離它四十米處爆炸，但它沒有受傷，仍然繼續航行。不久，出現了一支相當大的敵機編隊，於是該艇不得不潛入水下。
「呂—115號」搜索了很久，企圖發現敵航空母艦編隊，最後終於找到了。日落後，它突破了驅逐艦的警戒，對一艘「黃蜂」式航空母艦發射了四條魚雷。攻擊後，該艇立即潛入水下，因此沒有觀察到攻擊結果，不幸，潛艇沒有能避開敵人的攻擊。深水炸彈爆炸後，艇殼開始漏水並有半數的燈光熄滅。但是情況沒有繼續惡化。由於魚雷已經用完，該艇回到了吐魯克。這時，「呂—113號」、「呂—114號」、「呂—109號」和「伊—5號」也都到達了該地。
當美國人對關島發起進攻時，「呂—114號」奉命繞過該島攻擊敵人艦艇。但在接到它對敵人一艘大型軍艦進行攻擊的報告以後，就再也沒有聽到它的消息。
「伊—26號」、「伊—45號」和「伊—55號」裝載著內有火炮彈藥的容納筒（Jack按：原譯文是「裝載著坦克、火炮和彈藥」，這是不可能的事情，應該是俄文版把英文版中的tank誤譯為坦克。原文應指可以密閉的大型容器，故在此改為「容納筒」）從橫須賀駛往關島，但只有「伊—26號」到達了目的地。「伊—55號」從橫須賀出航後，不知所終。「伊—45號」由於固定甲板上容納筒的裝置鬆了，容納筒掉到了海裡，因而又返回橫須賀。「伊—26號」把一個容納筒克送到了被敵人封鎖的關島。該艇從水下到達卸載點時，觸到海底而擱淺了，動彈不得，艇長命令航海長測出準確的艇位。航海長報告