其他幾艘日本航空母艦境遇如何呢？如果美方當時對中途島海戰的報導真實可信，那麼俯衝轟炸機就沒有炸壞「蒼龍號」。誰也沒有擊沉它，甚至誰也沒有想去擊沉它。正如沃爾特·洛德所說，問題似乎是對「蒼龍號」的實際大小有誤解。【註：《驚人的勝利》，第二百九十頁。】但它確實沉沒了，所以說它一定遭到了某一機群的攻擊。大量事實說明，這是「約克城號」所為。
從第十六特混艦隊派出俯衝轟炸機起，到「約克城號』延誤一小時後才派出飛機的這段時間裡，弗萊契沒收到任何敵情補充報告。但第十七特混艦隊的參謀人員卻充分利用了這段時間，研究日本艦隊早先的航行標定、航線及其航速。研究結果表明，如果南雲照這樣航行，那他離中途島就只有九十海里了。這比原計劃的接敵距離要短得多，所以各中隊長都接到通知，要他們不要飛出航線——向右轉彎，因為日本人可能會倒轉航向。【註：巴德對阿諾德的採訪。】
「約克城號」上的飛行長默爾·Ｅ·阿諾德海軍中校的計劃是：梅西的ＶＴ—３和馬克斯韋爾·Ｆ·萊斯利海軍少校的ＶＢ—３的十七架ＳＢＤ機共同攻擊敵人。因此，他指示萊斯利先在「約克城號」上空盤旋，讓速度較慢的魚雷機先飛出十五分鐘。【註：一九四二年六月七日ＶＢ—３中隊長致「約克城號」上的航空大隊大隊長的信。內容：有關六月四日攻擊中途島西北一百五十六海里處發現的日本航空母艦部隊的情況。以下稱萊斯利ＶＢ—３作戰報告。】
九時零幾分時，萊斯利起飛，開始向一萬五千英尺高度爬升。氣候條件極其有利：「能見度極佳，三千英尺高度有散雲。海面平靜，微風或無風。」【註：一九四二年六月十日ＶＢ—３中隊長致「約克城號」艦長的信。內容：六月四—六日的作戰報告。以下稱沙姆韋ＶＢ—３作戰報告。萊斯利和沙姆韋在作戰中分開了，沙姆韋是以代理中隊長身份交的這份報告。】
保羅·Ａ·霍姆伯格海軍少尉擔心不等ＶＢ—３的飛機趕到參戰，戰鬥可能就已結束。他自己就差點沒趕上。起飛時，他的３—Ｂ—２機進入萊斯利飛機的滑流，左翼擦在艦前部高架工作台的溝槽上。他非常擔心會因失事而參加不了這場戰鬥，他進行這麼長期的訓練為的就是參加這場有生以來的第一次戰鬥。他升上去了，進入了萊斯利僚機的位置。【註：一九六六年六月三日巴德對海軍少校保羅·Ａ·霍姆伯格的採訪。以下稱巴德對霍姆伯格的採訪。】
萊斯利自己也遇上了麻煩，他機上的電動投彈裝置出了「毛病」。到達二萬英尺的巡航高度後不久，他示意各機作好投彈準備，同時他也按下自己飛機上新安裝的電動開關。他這一按，炸彈不但沒有進入投彈位置，反倒掉進了海裡。另外三架飛機也碰到了相同的問題。這時萊斯利只好打破無線電靜默，讓其他人改用手動開關。霍姆伯格看到萊斯利為此而痛切自責。【註：萊斯利及沙姆韋的ＶＢ—３作戰報告；巴德對霍姆伯格的採訪。】
這事故雖不是萊斯利的責任，但對於像他這樣認真負責的軍官，很難想像會有比這更令人喪氣的。在率眾機攻擊敵人時，不僅他自己變得赤手空拳，而且還沒有發現敵人，飛機就從十七架減為十三架。當然，他仍然可以指揮作戰，或許還能用機槍痛痛快快地掃它幾下。
九時四十五分左右，萊斯利飛抵ＶＴ—３和ＶＦ—３的六架戰鬥機的正上方。他「繼續呈Ｓ形跟在ＶＴ—３後面飛行」。十五分鐘後，他用密語問梅西是否發現敵人。據率領第三分隊的Ｄ·Ｗ·沙姆韋海軍上尉說，梅西「回答說是的」，可是萊斯利沒收到。【註：萊斯利及沙姆韋的ＶＢ—３作戰報告。】
十時零五分，萊斯利的機槍手、一等兵Ｅ·加拉洛爾發現了幾乎在正前方約三十五海里開外的機動部隊。數分鐘後，萊斯利「從無線電裡」聽見「許多有關ＶＴ—３遭敵戰鬥機攻擊的談話」。【註：萊斯利的ＶＢ—３作戰報告。】
萊斯利很容易地就選定了攻擊目標：
「這是艘大型航空母艦，整個甲板漆成暗紅色，前段有台升降機，上部結構較小，處於右舷靠艦尾約三分之一處，右舷內側緊靠上部結構有一排垂直的煙囪。除去那排垂直的煙囪，這倒挺像「加賀號」的模樣。我最近看到「加賀號」的模型，它的那排煙囪是包在一個外殼裡的，從右側水平突出，處於上部結構後面。」【註：同上。】
把「加賀號」和「蒼龍號」的平面線條圖作一比較，就能明白萊斯利指的是什麼了。這兩艘航空母艦都沒有一排垂直煙囪，但「蒼龍號」的圖上有兩個獨立的煙囪，離上部結構很近，也許能說是「緊靠」。這兩個煙囪成水平突出，接著又向下彎曲。「加賀號」的煙囪確「有外殼包住，突出艦外——」。而且在上部結構後較遠處。【註：《日本帝國海軍》，第一百七十五、一百七十九頁。】
萊斯利看見西邊有艘航空母艦上部結構在左側。後來他推斷這是「赤城號」。【註：一九六四年十二月十五日萊斯利致Ｗ·Ｗ·史密斯海軍上將的信。】略靠西邊確實有一艘航空母艦，艦橋在左側。【註：《日本帝國海軍》，第一百八十一頁。】這是「飛龍號」，仍在忙於避閃ＶＴ—３的魚雷攻擊。萊斯利原以為華萊士·Ｃ·肖特海軍上尉的ＶＳ—５的飛機就在附近，所以在無線電中說要他攻擊西側那艘航空母艦。過了很長時間他才知道ＶＳ—５受阻未能參戰。
這時，萊斯利的報務員告訴他說，目標艦上飛機正在起飛。萊斯利再次與ＶＴ—３和ＶＦ—３聯繫，但沒聯繫上。他意識到他們精心安排的協同作戰已經散架了，現在要他自己作主了。【註：萊斯利的ＶＢ—３作戰報告；一九六五年六月二十五日巴德對美退休海軍少將馬克斯韋爾·Ｆ·萊斯利的採訪。以下稱巴德對萊斯利的採訪。】他並不知道，他的分隊將成為三路夾擊時的第三支兵力，而且即使經過幾個星期的演練，這三支力量也未必能配合得天衣無縫。
「約莫十二時二十五分光景」（中途島時間十時二十五分），萊斯利率機俯衝，使用機上的機槍向艦橋掃射。接著又發生令人掃興的事——機槍卡殼，於是他「飛速向東南方遁去，退出戰鬥四分半鐘——」【註：萊斯利的ＶＢ—３作戰報告。】
這一來率領這次轟炸任務實際就光榮地落在霍姆伯格的肩上。在他大致沿艦尾到艦首的方向飛行時，他從望遠鏡式瞄準器中看見了甲板上的大紅圈。他俯衝的時間比通常要長，到大約二百英尺高度才向上拉。艦上兩舷的高炮齊鳴，吐著條條火舌。他感到似乎有塊彈片擊中了飛機，但俯衝沒受影響。他的俯衝動作完美無缺。飛離該艦時他看見它中彈爆炸、烈焰騰騰，看上去赤橙黃綠五彩繽紛。艦上當時正在起飛的一架飛機被爆炸氣浪掀進海裡。這是駕駛３—Ｂ—１４跟在後面的Ｒ·Ｍ·埃爾德海軍少尉說的。【註：巴德對霍姆伯格的採訪，一九六六年六月三日。】
【Ｊ註：同樣地，「蒼龍號」上正在起飛的飛機是掩護航空母艦的零式機。「蒼龍號」在十時十五分放飛一隊零式機，此時第二波攻擊飛機當然不會在甲板上就緒起飛。】
沙姆韋說：「緊接著又有五顆炸彈命中，三顆差點中的。」【註：沙姆韋的ＶＢ—３作戰報告。】這多少有些言過其實了，但除少數最愛吹毛求疵的人，大家對這次的戰果都十分滿意。三艘遭攻擊的航空母艦之中，「蒼龍號」受創最嚴重，而且是在很短的時間內造成的。
從十時二十五分開始，三分鐘內，三顆炸彈命中該艦，沿左舷一側一字炸開。甲板上頓時烈焰升騰，炸彈艙、魚雷艙、彈藥庫和油罐都被引爆。【註：日本的敘述，第十、五十三頁。】
對於命中的說法，通常是莫衷一是。但霍姆伯格認為他的炸彈落在艦中段兩個升降機之間。【註：巴德對霍姆伯格的採訪，一九六六年六月三日。】「蒼龍號」副艦長小原尚海軍中佐的說法與之相同，第二顆炸彈擊穿了前升降機近前處的甲板，在機庫甲板上爆炸。第三顆不是在三號升降機前邊一截，就是在加足油、裝好彈等待起飛的機群中爆炸。【註：ＵＳＳＢＳ第一百六十五號，審訊小原尚海軍大佐。】
南雲說，總之「大火頓時籠罩了整個航空母艦」。【註：日本的敘述，第十頁。】烈火熊熊燒得辟啪作響。這時柳本柳作海軍大佐站在艦橋右側的信號台上，大聲發號施令，同時懇請艦上的人要愛惜自己。【註：「悲劇之戰」。】顯然，呆在「蒼龍號」上是活不了多久的。甲板下燙得像地獄，機庫甲板的門被燒得熔化捲曲起來，活著的人都逃上了甲板。錨機甲板成了臨時醫院，醫生和衛生兵們像機器人一樣地工作著。他們冒著嗆人的煙霧給重傷號打止痛針，盡量給他們包紮止血。他們把已經活不成的先擱在一邊，先搶救尚有一線希望的。前甲板上聚集了大批水兵，另外還有幾個軍官，其中包括小原。驀地，一聲劇烈的誘發爆炸把包括小原在內的許多人都掀進海裡。【註：「指揮問題研究」，第二百七十—二百七十一頁；日本的敘述，第十頁。】
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