第二機動部隊航空參謀奧宮正武海軍少佐站在輕型航空母艦「龍驤號」甲板上，目不轉睛地注視著令人生畏的北極天空。他那因很久以前飛機出事而留下條條傷疤的臉上每個部分都顯得焦慮不安。再過幾分鐘就到零時了。照理，在當地時間六月三日二時五十八分太陽才會升起，但由於夏季天長，起飛時間在二時三十三分。眼下，天空還是黑沉沉的，「龍驤號」正帶領艦隊以二十二節的航速沿幾乎正北方向乘風破浪向荷蘭港——日本對人跡稀少的阿留申群島的牽制性進攻的主要目標——前進。【註：《中途島海戰》，第一百三十七—一百三十九頁。】
飛行甲板上，飛機正在起動，馬達轟鳴，狂風怒號。不遠處，穿著厚厚皮大衣的艦長加籐唯雄海軍大佐正集合各飛行中隊指揮官作最後指示。他們這些人對敵情幾乎一無所知，而且也從未在這種淒涼的氣候裡作過戰。
奧宮感到有人在自己肩膀上拍了一下，回頭一看，是司令官角田覺治海軍少將。角田在喧鬧聲中大聲問他：「進攻能準時開始嗎？」
「對不起，司令官，恐怕還得多等一會兒，」奧宮客氣地大聲回答。他看了一下手錶，已是二時二十八分，離規定的起飛時間只有五分鐘了，但天色還是很暗。首席參謀小田切政德中佐瞇起眼睛看看天，說由於濃霧瀰漫，天還沒有亮。【註：《中途島海戰》，第一百三十八頁。】
奧宮不耐煩地咂咂嘴。在他看來，進攻開始得越早越好。即使沒有意外的耽擱，飛行員們碰到的麻煩也已經夠多的了。他甚至對他們能否發現目標都沒有十分把握。飛行員們使用的地圖太差了。烏納拉斯卡島有些地方的海岸線是用虛點畫出的，表明僅僅是猜想，並未被證實。荷蘭港的地圖是根據三十多年前的海圖畫出的，唯一的一張美國人在島上的設施的照片也是三十多年前拍的。日本的製圖人員繪製的火星地圖恐怕也會比這張阿留申群島地圖強。即使天氣好，這些飛行員要在散亂的群島中找出這麼個連輪廓都不清楚的陌生小島也不容易，何況在大霧瀰漫的情況下。【註：同上，第一百三十九頁。】
雖然在奧宮和衝勁十足的角田看來，這種等待似乎是漫無止境的，但十分鐘後機動部隊的其它艦隻就開始像鬼船似的隱約出現了。終於可以看清一千米外的航空母艦「隼鷹號」了。這幾乎是日本人在此海域內所希望的最好情況——一般說來，這裡的天氣總是黑壓壓、霧茫茫的。因此，二時四十三分，奧宮大聲對角田喊道：「司令官，現在可以開始了。」角田對信號官下達了命令，信號官大聲傳令，「各中隊，起飛攻擊！」
飛機從二艘航空母艦的飛行甲板上起飛了。從「龍驤號」上起飛十一架魚雷轟炸機和六架零式戰鬥機，從「隼鷹號」上起飛十二架俯衝轟炸機和六架零式戰鬥機。這些數字並不是航空母艦上飛機的全部。旗艦「龍驤號」載有十六架戰鬥機和二十一架魚雷轟炸機，「隼鷹號」載有二十四架零式戰鬥機和二十一架俯衝轟炸機。升空的這些飛機統歸「隼鷹號」戰鬥機隊隊長志賀海軍大尉指揮。這天的雲高不超過七百英尺，無法很好地編隊飛行，只好各自為戰。在起飛過程中，「龍驤號」上一架轟炸機失事墜入海中，一艘護航驅逐艦立即行動，從冰冷刺骨的海水中迅速救起了所有機組人員。在這一地區，這是一件了不起的功績。【註：《中途島海戰》，第一百三十九—一百四十頁。】
就這樣，日本人開始對阿留申群島發動了牽制性的進攻。日本魔術師將觀眾的注意力引到阿留申群島後，就準備在中途島從帽子裡變出兔子。這些飛機剛剛穿入薄霧，幾架美偵察機就在角田的艦隊上空出現，好奇地飛來飛去。其中一架緊緊地跟著艦隊，丟了幾顆炸彈，未中，後來也飛走了。在飛往荷蘭港途中，「隼鷹號」上起飛的飛機遇到一架美水上飛機並將其擊落。但由於它們與該機周旋而耽誤了時間，加上彌天大霧，此次行動流產了。
與此同時，從「龍驤號」上起飛的機群在山上正幸海軍大尉帶領下穿雲破霧直往前飛。堅持就是勝利，總算當它們飛抵荷蘭港上空時，雲開霧散，目標盡收眼底。
雖然地面上美國人的雷達已經發現敵機飛來，守備部隊的高炮也做好了密集射擊的準備，但是，在二十分鐘中，日機仍對油庫、電台及一個陸軍兵營進行了狂轟濫炸，殺傷約二十五名陸海軍士兵。日機還掃射了停在水上的幾架ＰＢＹ。守軍的高射炮擊落日轟炸機二架，擊傷日機二架，其中一架是戰鬥機。考慮到日攻擊隊的規模不大——實際進入荷蘭港上空的只有十四架轟炸機和三架戰鬥機，日本人這次對該島的打擊是相當大的。這就為空中力量的鼓吹者們提供了素材——即便在對方已有準備的情況下，足量的飛機仍有可能鑽進去取得有利的戰果。
然而，日本人對這天凌晨的進攻並不滿意。奧宮仔細研究了在進攻中拍的一批質量很高的照片。這些寶貴的照片令人吃驚地表明荷蘭港的設施比日本情報機構估計的要好得多。島上有現代化的建築物和油庫，通向設施的道路網十分發達。【註：《中途島海戰》，第一百四十頁；「中途島海戰分析」，第二十四頁。】在北方部隊參謀長中澤佑海軍大佐當天記的日記中人們會發現：細萱戍子郎海軍中將的旗艦「那智號」上，沒有一個人興高采烈。在簡單總結了日方損失及對方可能遭到的損失後，中澤佑只說了幾句：「——看來他們按計劃對荷蘭港進行了空襲，但由於氣候惡劣，未能給敵以很大打擊。」【註：中澤佑海軍大佐日記，一九四二年六月四日。以下稱中澤日記。】
事實上，根據美方記載，六月三日荷蘭港一帶的氣候並非那麼糟糕，而是「雲量變化不定，飛行條件中等」。【註：「中途島海戰分析」，笫九頁。】即便如此，日機也並未在港內擊中任何重要的艦船。最差勁的是，根本就沒有美國艦隊出來尋獵入侵者。迄今還沒有跡象表明阿拉斯加的牽制行動對主要環節的主要作戰起到了任何作用。【註：中途島海戰，，第一百四十二頁。】
但是當時奧宮和其他任何人都根本無法覺察荷蘭港的牽制進攻對日本有多麼不幸，飛機剛剛完成任務，一樁更加悲慘、更加令人遺憾的事情就發生了。「當轟炸機與戰鬥機在烏納拉斯卡島東端上空會合時，「龍驤號」上海軍飛行士官古賀發現自己的零式戰鬥機後邊出現微小的汽油泡沫，他立即向小隊長小林實海軍大尉報告，說自己不能返回航空母艦了。然後他朝著荷蘭港東面一個原計劃作為緊急迫降點的小島飛去。按計劃，攻擊以後應有一艘潛艇停在那裡搭救遇難飛機上的倖存者。【註：奧宮正武等人《零式機！》，第一百一十五頁。以下稱《零式機》。】
小林眼見古賀平安地飛向一塊平地，但就在起落架觸地的一剎那，這架飛機猛地一拱，機頭朝下豎了起來。在小林看來，該機一定毀壞嚴重，飛行員非死即傷，他只得下結論說企圖把飛機殘骸或飛行員撤出凍土地是徒勞無益的。「龍驤號」接到他的報告後派出那艘巡邏潛艇在該地區仔細查找，但是沒有發現殘骸。【註：同上，第一百一十五、一百一十六頁。】
小林的估計正誤參半。那架零式機突然停了下來，猛然一拱，古賀的頭部撞在儀錶板上，頸斷人亡。但是飛機只受了點輕微的損傷。大約於五個星期後美國的一支搜索隊發現它時，它仍然處於極好的工作狀態。
美國人這下可交了好運，繳獲了一架幾乎完整無損的、在太平洋上空簡直所向無敵的零式機。他們將這個寶貝運回美國本土，進行了修理，然後認真加以研究，並作了一切可能的飛行試驗。不久，對其極感興趣的美國人就完全掌握了它的優缺點。【註：同上，第一百一十六頁。】這種很好的飛機也是有弱點的。日本人為了取得高機動性、大航程及其它攻擊性能，犧牲了防護裝甲和其它安全措施。這樣，它在空中就極易著火，甚至連自封式油箱也沒有。它在戰鬥中經不起損傷，甚至連Ｐ—４０及Ｆ４Ｆ式飛機都能輕易對付的損傷，它也受不了。
掌握了這些情況後，美國的飛機設計師們就趕緊著手設計一種最終將勝過傳奇的零式機的戰鬥機。經過努力，終於由格拉曼公司造出了各種性能幾乎都比零式機優越的Ｆ６Ｆ地獄貓式戰鬥機。後來奧宮在回憶這段往事時，認為：喪失古賀這一架戰鬥機卻使美國人得以迅速征服零式機，這是最後戰敗的決定性因素之一。【註：《零式機！》，第一百一十六—一百一十七頁；波特‧約翰‧迪恩《山本——對美國構成威脅的人》，第二百四十一—二百四十二頁。以下稱《山本》。】
當然，當時美國人無暇也無心顧及在阿留申群島的一個無名小島上的一架失事日機的殘骸。我們已經知道，當時，尼米茲雖已斷定日本人對阿拉斯加的佯攻僅僅是一次牽制性行動，還是指派了聰明、精力充沛但性格反覆無常的羅伯特‧Ａ‧西奧博爾德海軍少將【註：西奧博爾德在調查珍珠港災難的「羅伯茨委員會」成立之前是金梅爾上將的助手。】擔任五月二十一日成立的一支小特混艦隊的司令，負責北太平洋方向，以防萬一日本人在那