陣亡將士紀念日【譯者註：五月的最後一個星期一，是美國法定紀念日，紀念在所有戰爭中死亡的美國人。】這天，美國到處都飄揚著星條旗，美國人紛紛舉行紀念活動，悼念在戰爭中死亡的人們。年輕的陣亡官兵的長方形新墓輪廓清楚，墓上方傳統的小旗子在暮春清晨的和風中飄蕩。這種景象三十年來還是第一次。「——但是，如果我們每個人不各司其職，各盡其能，將先烈們為之獻身的事業堅定不移、堅持不懈地進行下去，那麼，我們對長眠於地下的先烈的崇敬和祈禱將是毫無意義的。」《檀香山明星報》評論說。
「自一八九八年成為美國領土以來，夏威夷今天比過去任何時候都更加是美國在太平洋的國防前哨——
「在整個夏威夷的文明史上，它從未遇到過像今天這樣可怕的外來威脅——從未遇到過像今天這樣建功立業的大好時機。」【註：一九四二年五月三十日。】
這天，該報還在其它版面上提出了一些當時能引起人們興趣的問題。它引用有名望的作家，共和黨全國委員會新聞部主任克拉倫斯‧巴丁頓‧凱蘭的話說，「美國人由於自己在這次戰爭中到處遭到打擊而感到忿恨，感到蒙受了恥辱。」航空專家亞歷山大‧Ｐ‧德塞維爾斯基陸軍少校發出警告說，「這次衝突雙方的航空兵都能摧毀對方戰艦，其速度快得雙方誰都來不及建造補充。」【註：一九四二年五月三十日。】
尼米茲強烈希望美海軍航空兵部隊能夠速殲日本艦隊，使他們來不及往中途島派。在此希望的激勵下，那天上午，他登上「約克城號」，祝願該艦和全艦將士一路順風。「約克城號」上各種旗幟迎風飄揚，一片歡騰。它如此迅速地得以修復，真是人間奇蹟！有人估計，每個人都交叉著手指，希望能逢凶化吉，遇難呈祥。它雖不能與往日相比，但已完全可以出海，並已經準備好載運奧斯卡‧佩德森海軍少校的飛行大隊參加作戰。
對海軍士氣的漲落像氣壓計那樣敏感的尼米茲特地給滿腹牢騷的飛行員講了一番話。他承認他們的困難，並用特殊的方式加以了處理。他知道，一旦這些飛行員明白為什麼他們在長期出海之後，氣都未喘一口就得立即投入新的戰鬥的道理，他們一定會堅持到底的。尼米茲當時的原話雖然沒有保留下來，但他確實指示過艦長轉告各機組人員，他為不能給他們應得的休假深表歉意，並向他們保證他是萬不得已才在這個時候派他們執行任務的，他派給他們的這次任務和執行任務的時間並非出自他的選擇。他保證說，中途島作戰一結束，就派「約克城號」去西海岸度假。【註：「約克城號」通訊參謀Ｃ‧Ｃ‧雷海軍少校一九四二年七月十五日的正式談話。以下稱「雷的正式談話」。】
第十七特混艦隊完成了各項準備工作，於當地時間九時開始駛離珍珠港，名義上是去「進行一次射擊練習，然後去支援第十六特混艦隊」。「約克城號」的護航艦隊實力相當弱，只有史密斯的「阿斯托利亞號」和「波特蘭號」兩艘巡洋艦和吉爾伯特‧Ｃ‧胡佛海軍上校的由「漢曼號」、「休斯號」、「莫里斯號」、「安德森號」、「拉塞爾號」組成的第十七特混艦隊第四驅逐艦警戒中隊。【註：《珊瑚海海戰、中途島海戰及潛艇作戰》，第九十、九十七頁。】
「阿斯托利亞號」進入航道後，史密斯接到電報說接替「阿斯托利亞號」艦長、史密斯的主任參謀弗朗西斯‧斯坎倫德海軍上校的人選已向總部報到。由於這支特混艦隊早已上路，史密斯咧嘴一笑，意思是說，尼米茲要把斯坎倫德換下來，就得先追上他才行。因此，斯坎倫德上校就留在艦上，與他的安納波利斯海軍學院的同學一起，一直打到中途島海戰結束。
看到重型巡洋艦「印第安納波利斯號」和「路易斯維爾號」出海前去加入西奧博爾德的阿留申部隊時，史密斯一時同情之心油生。在史密斯的心目中，那個鬼地區不是個理想之所。和藹可親的史密斯已準備像最剛勇的日本武士那樣，為國而戰，為國而死，不過，死也要選個氣候好些的地方。【註：《轉折點》，第六十九頁。】
星期六上午，弗萊契站在「約克城號」的艦橋上。他並不完全瞭解日軍的意圖，也不確切知道日本人將在何時，以何種規模的兵力，從何方向進攻。【註：「弗萊契」，一九六六年九月十七日。】在華盛頓，珍珠港及在海上的美國人都不知山本的主力在何處，也不知這只海上巨鷹將撲向何方。【註：《尼米茲》，第八十一頁注。】他會躲在後台，還是在前台作戰？美國情報機構不知道，也不可能知道。
日本方面雖然低估了美國的力量，而且做夢也沒有想到他們的ＪＮ２５密碼已被破譯，然而，他們在發報時仍十分小心謹慎。正如尼米茲所說，「不能把日本人貶低成情報上的傻瓜。」【註：對尼米茲的採訪，一九六四年九月四日。】他們在中途島海戰之前所發的電報內情報很少，就連許多參加過這次海戰的日軍指揮官也一直認為，美國當時絕不可能僅僅從這一個渠道就能對日方作戰計劃知道那麼多。黑島便是其中的一個，他臨死時還認為「除了日軍密碼被破譯外，日軍的作戰計劃一定在其它地方也出了差錯」。他肯定「美國人事前就搞到了日軍計劃」。里夏德‧佐爾格醜聞使黑島和其他許多人認定日本國內間諜四伏，「是他們把進攻中途島計劃的情報透露給了美國」。而且，當時美國與中國聯繫緊密，會不會是在日本的中國人也一直在為美國搜集情報呢？【註：對黑島的採訪，一九六四年十二月十三日。】
美國人也並非都沒有患這種間諜活動綜合症。理查德‧Ｗ‧魯布爾梅軍中校看到列舉有美方各項決定及決定的依據的太平洋艦隊二十九—四十二號作戰計劃後，這位「企業號」上的領航員印象頗深，說，「我們在東京的那個人真是沒有白拿我們的錢」。【註：《驚人的勝利》，第三十五頁。】事實上，並沒有什麼諜報活動，完全是羅奇福特的「黑屋」艱苦、耐心的破譯工作的功勞。譯解密碼後，羅奇福特手下再把截獲的零零星星的材料整理成有意思的文字。
中途島海戰結束後，三和說聯合艦隊的參謀們「懷疑我中途島作戰計劃的內容一定有很多被洩露給敵人了。」但這位看問題一向很實際的參謀卻不以為然，不過，他也沒有想到日軍密碼已被破譯。在他看來，美國人「只要稍稍動動腦筋，就能猜到我們的意圖」。【註：三和日記，一九四二年六日二十一日。】
即使美國太平洋艦隊已經得到有關日本艦隊的絕對完整的情報，也就是說，即使他們確切地知道日方已經集結了哪些艦隻、這些艦隻由誰指揮、將部署於何地、指揮官將取何種打法以及各項已估計到的行動將於何日、何時、何分開始——所有這些情報，也不足以保證美國人在中途島取勝。情報本身不能把藍圖變成軍艦，把馬戲團中逐漸被淘汰的馴獸變成適於作戰的飛機，使剛從航校畢業的新手變成老練的飛行員，也造不出一擊中目標立即爆炸的魚雷。
如果物力是作戰中的唯一因素，那麼日本人就該在中途島取得迅速的、壓倒一切的勝利。只要看一下日軍出動的現代化艦船，回顧一下自珍珠港事件以來日軍接連取得的勝利，日軍東進艦船上的官兵完全有理由趾高氣揚，正如三和在日記中滿懷激情地寫道：
「艦隊駛過次島北方，繼續浩浩蕩蕩向東開進。這是日本帝國海軍有史以來規模最大的遠征。艦隊上自司令、下至士兵，都感到勝券在握。這種戰前就壓倒敵人的氣概源於何方？這確實是一次永遠使我們最銘心刻骨的宏偉行動。
動力有保證的主動作戰是很容易打勝的。這也深刻地說明絕不能打被動之仗。」
接著，三和一反其雄辯奔放的調子，談起了現實。他說：「在以檀香山為中心的美國太平洋區域，美軍作戰電台的通訊異常活躍，其中相當一部分是急電。是否敵人已經估計到了我們的意圖，眼下還說不上來。但我們仍繼續前進，同時加強戒備。」【註：三和日記，一九四二年五月三十一日。】
宇垣也注意到了這些情況。清晨，艦隊航向變為九十度，但仍駛於宇垣稱之為「潛艇出沒的水域」。海上颳著大風斷斷續續地下著大雨，文島基地的反潛飛機因此而停飛，同時主力艦隊的反潛飛機也無法從「鳳翔號」的飛行甲板上起飛。到十八時，艦隊航向變為七十度後，才放鬆了戒備，從出港以來一直保持的二級戰備降到了三級。「大和號」在越來越濃的暮色中前進著，宇垣思考著美國無線電活動的含義。他在日記中寫道：「緊急電報的往來十分反常。種種大的跡象使我懷疑他們並非在準備主動進攻，而是在採取對抗措施以便對付我可能的行動。」
是美國人的聲納發現我艦隊已經出動？還是他們通過無線電偵聽或得到了俄國船隻的報告而懷疑我們在北方活動？「最糟的可能是二十八日離開塞班島的我輸送船團已被他們發現。」宇垣判斷。「從輸送船團的航向和實力，他們可能會猜測這支隊伍正駛往中途島海域。」
「那支船隊除第十一水上飛機供應分隊外沒有艦載航空兵護航，它們被