本書作者卡爾‧鄧尼茨為前納粹德國海軍元帥。
納粹德國全面崩潰前夕，希特勒臨死時，指定鄧尼茨作他的繼承人。自一九四五年五月二日至二十二日，鄧尼茨充當了二十天的納粹德國臨時政府首腦。一九四六年九月，在紐倫堡國際軍事法庭上鄧尼茨被宣判為戰犯，監禁十年，釋放後居西德。
鄧尼茨曾任德國潛艇司令。一九三五年鄧尼茨受命改建德國潛艇部隊。第二次世界大戰爆發後，鄧尼茨用潛艇戰封鎖英國的大西洋航道，擊毀英國大量船艦，使英國的海上運輸生命線遭受嚴重威脅。在海戰中，鄧尼茨根據德國的軍事實力和地理形勢，研究了敵方的特點，逐步形成了以潛艇戰為核心的德國海軍戰略戰術，在德國對英國的海上作戰中曾經起過重要的作用。
本書是鄧尼茨對法國記者提出的四十個問題的答覆，其內容主要是對第二次世界大戰中德國海軍戰略的回顧與總結，其中提供的有關材料可作為研究第二次世界大戰史的參考。作者以其親身經歷強調在現代戰爭中制海權的重要性，認為它對第二次世界大戰起著最後的決定性作用，這對我們今天分析蘇美爭奪海洋霸權的實質有一定參考價值。對於德國統一、歐洲聯合等問題，作者也表示了若干見解。
本書作者是納粹德國的主要軍事頭目之一，其政治立場是反動的，對共產主義和斯大林領導下的蘇維埃政權極為仇視，鼓吹康德唯心主義的「絕對命令」原則，宣揚軍人只須履行職責而不必過問政治，歷史是由少數「偉人」的意志和性格所支配的，戰爭的勝負決定於武器等謬論。有些內容全屬作者自我吹噓，洗刷罪行，為法西斯軍隊和納粹德國歌功頌德，塗脂抹粉。
本書中出現的若干地名，都是舊名，我們仍照舊名譯出。
本書由上海外國語學院德法語系德語組七二級工農兵學員和教師集體譯校。譯文有錯誤和不當之處，請讀者批評指正。
一九七六年三月