戰爭和政治——一個致命的脫節——蘇聯的野心——幾個現實的問題——艾森豪威爾的戰略——他給斯大林的電報——三月三十一日我給參謀長委員會的備忘錄——美國的反駁——三月三十一日我給艾森豪威爾的電報——給總統的電報——艾森豪威爾的答覆——再次跟艾森豪威爾通信——拯救荷蘭。
當一個聯合行動的戰爭行將結束的時候，政治方面各種問題的重要性就逐漸上升了。特別在華盛頓，高瞻遠矚的看法會佔上風的。誠然，在美國人的思想裡對於獲得領土這一類的事情至少是不感興趣的。但是當周圍有狼的時候，牧羊人就必須保護他的羊群，即使他自己並不喜歡羊肉。在這個時候，所有爭論的問題，在美國參謀長們看來似乎都不是極端重要的。群眾當然不會覺察到有爭論，也不知道是什麼問題。不久，勝利的浪潮淹沒了一切，事情一時也就被人忘卻了。然而，今天不會有人爭辯：這些問題在歐洲的命運中起著支配的作用，它們大可以奪去我們大家長期奮鬥而努力爭取的持久和平。現在我們能夠看出在羅斯福總統力量的逐漸衰退和杜魯門總統對世界大問題的逐步理解掌握的過程之間存在著一段致命的脫節。在這個令人悲傷的真空之中，一個總統不能起作用了，而另一個總統還不能了解情況。軍事長官們和國務院都不能得到他們所需要的指導。前者把他們自己局限於本行的範圍以內，後者則領會不到牽涉進去的問題。
不可缺少的政治指導，在最緊要的關頭，竟付缺如。處於勝利的舞台上的美國是世界命運的主宰，可是缺乏一個真實的前後一貫的宏圖。英國雖然還很強大但不能單獨斷然行動。我在這個階段，只能提出警告和呼籲而已。因此，這個顯然是廣大無涯的勝利達到頂峰的時刻，對我說來，卻是一個極不愉快的時候。我往來於歡呼的人群之中，或坐在擺著從大同盟各地區來的祝賀和祝福電文的桌子旁邊，而心中卻感到沉痛，腦子裡充滿著不祥的預兆。
德國軍事力量的毀滅已經給共產黨俄國和西方民主國家的關係帶來了一個根本的變化。雙方已經失去了共同敵人，那個共同敵人差不多是他們之間的唯一的維繫。從此以後，俄羅斯帝國主義和共產主義信條都無需對他們的進展和最後的版圖加以限制。這種情況經過了兩年多以後，他們才重新遇到一個勢均力敵的意志力量來和他們相抗衡。如果我不是當一切還在朦朧狀態的時候，當戰果輝煌的勝利只是加深人類事務內部黑暗的時候，已經有所知道，已經有所感覺，那麼現在當一切都已昭明顯著的時候，我也不來談這件事了。關於這一點，必須由讀者自行判斷。
本章所要討論的有關戰略和政策的幾點有決定性的現實問題如下：
第一，蘇俄已經成為自由世界的一種致命的危險；
第二，必須立即建立一條新陣線來阻止她的向前推進；
第三，歐洲這條新陣線應該盡可能深入到東方；
第四，柏林是英美軍隊首要的和真正的目標；
第五，捷克斯洛伐克的解放和美國部隊的進入布拉格有很大的意義；
第六，維也納及整個奧地利必須受西方大國的管制，他們至少應處於跟蘇聯平等的地位；
第七，鐵托元帥對於義大利的侵略性的要求必須加以管制。
最後，也是最重要的，就是在民主國家的軍隊解散以前，或者在西方盟國讓出它所攻佔的或者（正如不久就會談到的）從極權統治下所解放出來的德國領土的任何部分以前，歐洲的東西方國家之間須對一切主要的問題達成一項解決的辦法。
有關希特勒的未來計劃的形形色色的謠言非常流行，但在我們所得到的報告中只有一小部分得到證實。我認為，為了慎重起見應對謠言進行仔細的審查，因為我聽到艾森豪威爾的總部裡面對於這些謠言極為重視。的確，德國行政部門從柏林南遷的行動是看得出來的。
首相致伊斯梅將軍，
轉參謀長委員會
一九四五年三月十七日
我希望請情報委員會研究一個問題，就是希特勒在失去柏林和德國北部以後，是否有可能退到德國南部的山區和森林地帶以圖在那裡延長戰爭。他在布達佩斯的奇怪的抵抗和目前在巴拉頓湖還在進行的抵抗，以及他把凱塞林的軍隊留在義大利那麼長久，似乎都跟這樣一種意圖是相符合的。但是他既然在任何事情上都是那樣愚蠢地固執，也許在這些行動的背後同樣沒有什麼意義，然而這些可能性是應該加以審查的。
雖然事情不能加以肯定，我們參謀長委員會總的結論是：
德國人在山區裡進行長期的戰爭或甚至游擊戰，其規模大概不會是很可觀的。所以我們把這種可能性置之度外，正如事實所證明的也確然如此。在這個基礎上，我就詢問，照盟軍總部的預見，英美軍隊前進的戰略如何，我得到了這個答覆：
艾森豪威爾將軍致首相
一九四五年三月三十日
等到美軍第九和第一兩集團軍會師，被包圍在魯爾區域裡的敵人不能再作進攻的時候，我主張向東推進跟俄國人會師或者達到易北河的整條戰線上。只要俄國人同意，卡塞爾—來比錫這一軸線最宜於進攻，因為它可以保證佔領那個重要的工業區，即我們相信德國的部長們正在遷入的地區。這樣可以把德國軍隊差不多切成兩半。又可以使我們不必渡過易北河。這個計劃是要把西方殘餘敵軍的主力分開，並且加以殲滅。
我的主要攻勢就將如此，而且除非到了形勢十分清楚地說明我們沒有必要把全部力量集中在這裡的時候，我是準備投入全力來保證其成功的。這個主攻是在佈雷德利的作戰區域內，他將讓第三、第一和第九各集團軍來實行這個計劃，還有第十五集團軍也歸他指揮，在後面遇機會肅清殘敵。蒙哥馬利將帶著漢諾威—維滕貝格整條線以北的英國和加拿大各集團軍來保護他的左翼，德弗斯將以第七集團軍和法國第一集團軍保護他的右翼。
主要攻勢的成功一旦有把握了，我主張立即採取行動來肅清北方的港口，其中像基爾那樣就需要強渡易北河。蒙哥馬利將承擔這些任務，而且如果為達到目的有此必要的話，我主張增加他的兵力。
此外當上面這些要求已經達到的時候，第六集團軍群還應當作好準備沿紐倫堡——雷根斯堡軸線向東南推進以遏止德軍可能在南方集中部隊，並準備和多瑙河流域的俄軍會師。
我相信這個補充情報可以把我當前的計劃說明清楚。當然這些計劃是靈活的，而且能夠隨時加以修改以適應事先沒有料到的局勢。
同時我們聽到艾森豪威爾在三月二十八日把他的策略直接用電報告知斯大林元帥，而事前沒有把這件事告訴他的副手，特德空軍上將，或者聯合參謀長委員會。我們大家認為這樣做超出了以前雙方所理解的歐洲最高統帥跟蘇聯人商談的範圍。艾森豪威爾將軍則認為他這樣直接跟俄國首腦通信是做得對的，因為斯大林也是紅軍的最高統帥。但是他並不跟也是身兼三軍統帥的美國總統直接通信，而是跟馬歇爾將軍直接通信的。
在這份電報裡，艾森豪威爾說把魯爾隔絕之後，他主張把他的主要攻勢沿著埃爾富特—來比錫—德累斯頓軸線前進。這樣，跟俄軍會師以後，可以把殘餘的德軍切為兩半。次要的攻勢是從雷根斯堡到林茨，在那裡他也指望跟俄軍會師，以防止「德軍在南德的壁壘裡加強他們的抵抗力」。斯大林欣然同意。他說這個建議「同蘇聯最高統帥部的計劃正相吻合」。又說：「柏林已經失去了它以前的戰略重要性。所以蘇聯最高統帥部準備把次等的兵力放在柏林那個方向。」這種說法跟後來的事實不符。
英國的參謀長委員會對於新計劃的利弊，和對於艾森豪威爾不請示軍事上和憲法上的最高當局的越級行為表示擔心。他們草擬了一份極長的電報給他們在華盛頓的同僚，這份電報等到發出以後，我才看到它的底稿。這種事情在雙方參謀人員商談時是極普通的。在原則上我完全同意我們的參謀長們的意見。而且我們有同樣的想法。儘管如此，我仍然認為他們的電報中弄進了許多次要的無關的東西，而不是根據最好的理由跟美國參謀長們辯論。為此，我給他們下面這一個備忘錄：
首相致伊斯梅將軍，
轉參謀長委員會
一九四五年三月三十一日
我已經考慮了你們的電報，我認為把軍事的論點提供給聯合參謀長委員會當然是一件好事。然而我希望我們能夠認識到在進攻德國的兵力之中，我們只佔四分之一，自從一九四四年六月以來局勢就已經這樣顯著地變化了……
三‧照我看來，艾森豪威爾的新計劃，其主要的值得批評之處在於它把向柏林作主力進攻的軸線移轉到通過來比錫到德累斯頓的方向，這樣引起了一個問題，就是第二十一集團軍群會不會因這樣拉長戰線，以致失去它的進攻力量，特別在它被抽走了美國第九集團軍以後。我們在北方的部隊可能因此降淪為一個幾乎靜止的角色，這實際上是阻止我們渡過易北河，一直要等到戰事達