亞歷山大準備進攻哥特防線——八月十二日，史末資陸軍元帥對形勢的觀察——八月十七日我訪問前線——在錫耶納兩天——第十五集團軍群的削弱——訪問馬克‧克拉克將軍——憂鬱的回顧——八月二十一日，我飛往羅馬——作解放希臘的準備——八月十七日我發給美國總統的電報——他的回電——和帕潘德里歐先生的會見——希臘君主制有前途——八月二十二日我電告艾登先生——我會見了幾個義大利的政界人士——進謁教皇庇護十二世——王國副帥翁伯托親王。
八月初旬，亞歷山大正在計劃和重新調整他的被抽空了的兵力，準備進攻主要的哥特防線，他的軍隊和這條防線的各個前哨陣地已經短兵相接了。這個防線的主要防禦工事設置得很巧妙，它充分利用了這個地方的天然屏障，堅固地堵住了從南面來的一切可能的道路，只留下幾處幾乎無法通過的地區，防守薄弱到似乎要引誘對方來攻的樣子。
要從佛羅倫薩越過重重山嶺直接攻打波倫亞，困難是顯而易見的。亞歷山大於是決定：第八集團軍要從亞得里亞海一邊進行第一個主力攻擊，因為這裡的連續不斷的河谷，雖然也不容易穿過，但較少不利地形，如果暴雨尚未到來的話。
凱塞林的東側翼經不起被包抄，也受不了在他的主要戰線後面的波倫亞被攻佔，因此可以肯定：如果我們的進攻順利進展的話，他就會從中部抽調軍隊來增援側翼。因此，亞歷山大擬定計劃，準備好當敵人的後備力量已被調走、他們的中心遭到削弱的時候，發動第二次的進攻，由馬克‧克拉克的第五集團軍擔任向波倫亞和伊莫拉挺進。
在八月第三週期間，預備軍和空軍的調動，在極其秘密的情況下巧妙地完成了。除留下英國第十三軍在佛羅倫薩以東受第五集團軍的指揮外，第八集團軍的兩個整軍向東調動，在波蘭軍團的左翼靠近佩爾果拉的地方集中起來。當一切都就緒時，亞歷山大就準備好了相當於二十三個師的兵力可以投入戰鬥，其中過半數同第八集團軍在一起。凱塞林有二十六個軍容嚴整的德國師，還有兩個重新組成的義大利師和他對壘；其中有十九個師被部署來防守主要陣地。
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從下面的電文就可知道史末資對於什麼是得失攸關的事是有充分認識的。
史末資陸軍元帥致首相
一九四四年八月十二日
深知你事務繁冗，不敢多寫信打擾你。我自己也為此間各種困難問題所纏擾。欣悉再次來到義大利，以便同我們的戰線的重要戰區保持密切聯繫，謹祝你旅次快樂，成功，身體健康，精力充沛，以應付面臨的艱難任務。
二‧我想你此行目的之一，是要盡可能採取斷然步驟，搜集地中海戰場的兵力，以加強亞歷山大的力量。那邊一定還保存著相當大的後備兵力，原為應付萬一發生的事件，而目前這類事件已不關緊要。為加速達到這個目的，最好是把我方兵力集中在幾個決定性的戰場上，亞歷山大指揮下的戰場即屬其中之一。如今土耳其已陷敵手，而保加利亞則日益動搖，我方可置這些戰場不顧（為這些戰場曾在中東集結重兵），將所有一切力量集中起來，以加強亞歷山大的行動，這對巴爾幹半島各國和希特勒在歐洲的堡壘都可能導致非常重大的結果。假如是我，就會在這次行動之前把其他地方不急需的部隊抽調過來，以便利用這些誘人的良機。沿著義大利北部、亞得里亞海，並經的裡雅斯特到維也納這條戰線，值得我軍集中全力以赴，也是此次戰爭中所湧現出來的最傑出將軍之一可以一顯身手之地。我相信，威爾遜和佩吉特二位亦必贊同，這是我們必須採取的正確策略，以便完成我們的任務，摘取我們的偉大的地中海戰役的成熟果實。我還可以進一步提供的援助是在空軍方面，我已建議：將南非聯邦內即將停辦的航空訓練學校所騰出來的人員，用來建立另外幾個中隊。我已著手用南非人來充實幾個皇家空軍中隊的人員，以這樣辦法或可再為亞歷山大的軍事行動提供六個中隊的人員。目前我徵兵兵源行將枯竭，而現有人力又分散在其他各方，在步兵方面除保持南非第六師的力量外，別無其他可能。
如果空軍部接受我已向它提出的建議（具體方案已呈該部），增添更多的空軍力量就有可能。
這一戰爭現已達到決定性階役，在所有三條戰線上向德軍發動全力進攻，必將導致本年夏季的宏偉的最後一幕。只要目前這場巨大、順利的進攻得以持續進行，勝利終局之期當不在遠，尤其從我們現在所知的德軍內幕情況看來，更屬如此。
我將樂意看到有關「龍騎兵」作戰行動的通信，雖然它是令人沮喪的。當前局勢是：法國南部已不再是具有真正軍事上重要性的戰區，我方調往該處的大量兵力和資源，對於他處的重大決策亦將無重大作用。我甚至懷疑敵人會花力氣去增強他們在該處的力量。
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八月十七日上午，我乘汽車出發去會見亞歷山大將軍。自從他取得勝利進入羅馬以來，我第一次高興地見到他。他駕車帶我沿舊卡西諾戰線視察，告訴我這一戰役是怎樣進行的，並指出幾次主要戰鬥發生的地點。高聳的寺院，已成廢墟。任何人都能看出：這一雄偉的峭壁和建築物具有戰術上的意義——它在阻礙我軍前進的好幾個星期中起了作用。當視察完畢後，已是午餐時候，在宜人的小樹林裡已為我們準備好野餐的桌子。就在這裡我會見了克拉克將軍及第十五集團軍群的八至十位高級的英國軍官。然後亞歷山大用他自己那架我所熟悉的飛機，作一短途飛行，送我到錫耶納——這是我在往昔和平的日子裡曾經訪問過的聞名的美麗城市。從這裡我們出發去視察沿阿爾諾河的戰線。我軍在河的南岸，德軍在北岸。兩方都作了相當大的努力，盡量減少破壞，佛羅倫薩具有重要歷史意義的橋樑無論如何是被保存下來了。我們被安頓在離錫耶納西邊幾里的一所美麗的但傢俱已被搬走了的別墅，我在這裡度過兩天，多半是在床上工作、閱讀及口授電文。當然，在這些旅途中，我的私人辦公室的核心人員和必要的密碼譯電員都跟隨著我，幫助我處理每時每刻的來往函電。
亞歷山大帶他的主要軍官來一起吃晚飯，並詳盡地向我解釋他的困難和計劃。第十五集團軍群的確像一個人被剝了皮，又挨了餓一樣。我們嚮往的宏偉計劃現在必須放棄。我們仍有責任去把最大數量的德軍拖住在我們的戰線上。如想達此目的，必須發動攻勢，但組織很完整的德軍幾乎和我軍一樣的強大，它是由許多不同部隊和種族組成的。根據建議應於二十六日清早全線發動進攻。我右翼將攻亞得里亞海這邊，直接目標為里米尼。西邊是美國第五集團軍，歸亞歷山大指揮。這個部隊為了支援「鐵砧」作戰行動，其實力被抽調得七零八落了，但儘管如此，還能奮勇前進。
八月十九日，我動身去裡窩那探訪馬克‧克拉克將軍。這是一次很長的汽車旅行，每到一處都停下來看看各旅各師的情況。馬克‧克拉克在他的總部接待我，我們在海邊露天吃午飯。在我們的友好的推心置腹的談話中，我深深體會到：這支優秀的軍隊被搞得支離破碎，對統率該軍的人來說是多麼痛苦的事啊！我乘一隻魚雷快艇巡視這個海港——它在我們的海軍行動中常發揮一定作用。後來我們到美國炮兵部隊那裡，他們剛安裝了兩門新的九吋大炮，要我放第一炮。每個人都站開了——我拉了一下拉火繩——砰然巨響，猛力反撞，觀察哨報告：炮彈打中了目標。這一次的瞄準我不敢居功。後來，他們請我去視察巴西旅的閱兵式並向他們講了話。這個旅是巴西師的前衛，剛剛到達，他們和美國黑人的及美籍日本人的隊伍在一起，舉行了一個壯大的閱兵典禮。
在進行這些輕鬆活動的同時，我與馬克‧克拉克一直在交談。這位將軍看來很煩惱，因為他的軍隊失掉了他認為是一個大好機會——這一點我不能不同意。儘管如此，他還是要盡最大努力在英軍的左翼前進，使全線始終炮火紛飛。當我回到錫耶納別墅時，時間很晚了，我也已疲憊不堪了，亞歷山大再次來此地吃飯。
當一個人用文字寫出某些事情，以決定或說明若干對行動有所影響的重大問題時，思想是有壓力的。但當你親臨其境，親眼看到和感覺到一切，受的刺激就更深了。這裡是一支優秀的軍隊，等於二十五個師的兵力，其中四分之一是美軍，如今被削弱到對敵人的非常強大的防線不能產生決定性的作用。只要有稍多一點的力量，只要有從我們這裡抽走的一半力量，我們就有可能突破進入波河流域，在向維也納進軍的路上，各種光彩奪目的可能的戰機和勝利果實，就會展現在眼前。但現在的情況是：我軍大約有一百萬之多，在任何統率全局的戰略構想中，僅僅能起到一個決要的作用。他們只能付出代價，冒著危險，發動艱鉅的攻勢，才能勉強把敵人牽制在他們的戰線上。我軍最少是能夠盡其職責的。亞歷山大保持了他的軍人的樂觀情緒，但我卻帶著憂鬱的心情去睡覺。在這些重大事情上自己的主張得不到別人的採納，但是卻免不了要對作出蹩腳的解決辦法負