制海權——地中海獲得解放——對德國潛艇的殊死鬥爭——大西洋戰役是戰爭的舉足輕重的因素——大西洋護航會議的召開——對德國潛艇的決定性的戰鬥和勝利——空中掩護保護了我們的商船隊——一九四三年四月的高潮——值得歡迎的間歇——新武器——裝有通氣管的潛艇——對太平洋戰爭的回顧——爭奪新幾內亞的鬥爭——索羅門群島——瓜達卡納爾島——赫赫的戰功——我們為幫助美國所作的努力——日本攻勢的終結——日本在新幾內亞的失敗——形勢的轉變。
前幾卷結束時，我們敘述到：在歐洲和亞洲的侵略者，都已被迫採取了守勢。一九四三年二月，斯大林格勒戰役標誌著俄國形勢的轉機。到了五月間，非洲大陸上德國和義大利的所有官兵都被擊斃或俘虜。一年前，美國在珊瑚海和中途島的勝利，制止了日本在太平洋的擴張。澳大利亞和紐西蘭已不再受到侵略的威脅。今後，在歐洲，軸心國勢必要期待和等候英美策劃已久的進攻了。美國龐大的陸軍，在實力和素質方面，都逐月有所增長，但是除非發生另一個重大的有利轉機，西方盟國將永遠不能直搗希特勒的歐洲，從而使戰爭獲得決定性的結局。在一九四三年間，英美的「制海權」在海洋的水面和水下，佔有絕對的優勢。「制海權」這個新名詞指的是，海軍和空軍適當地交織在一起的聯合兵力。直到四月和五月以後，德國的潛艇才被擊敗，我們終於控制了橫跨大西洋的生命線。要是沒有這種制海權，就不可能進行為解放歐洲所必需的大規模的兩棲作戰行動。當大部分歐洲仍然被希特勒控制的時候，蘇俄勢必要單獨對付希特勒的全部殘存兵力。
在地中海，德國的潛艇也被制服了。我們準備參加西西里島和義大利戰役的軍隊正在集結中，它們現在可以跨海進攻希特勒在歐洲的下腹部了。此外，地中海也是英帝國交通運輸的主要航道。軸心國的勢力在北非已被徹底肅清，這就使我們的護航隊能夠直達埃及、印度和澳大利亞；從直布羅陀海峽到蘇伊士運河，由沿途新佔領的基地出動的海軍和空軍，保護著這條航道。以前繞過好望角的漫長的迂迴航行，曾經在時間、力量和噸位方面使我們遭受巨大的損失，這種局面很快就要結束了。前往中東的每一批運輸船隊，平均節省了四十五天，這就一下子大大地增加了我們海上運輸的能力。
※※※
英國在戰爭爆發後的頭兩年半中，單獨對德國潛艇、磁性水雷以及海上襲擊艦所展開的鬥爭，都已經敘述過了。日本偷襲珍珠港，導致美國和我們並肩作戰，這是盼望已久的最重要的事件，但在最初，卻似乎增加了我們在海上的損失。
三制海權。瓜達卡納爾島和新幾內亞在一九四○年，我們損失的商船共有四百萬噸，而在一九四一年，則超過了四百萬噸。一九四二年，美國成了我們的盟國以後，盟國船舶的數量擴大了，但被擊沉的船隻卻幾乎達到八百萬噸。到一九四二年底，被德國潛艇擊沉的船隻，比我們建造的船隻還要多。我們的一切希望和計劃，都寄託在美國的龐大的造船計劃上。在一九四三年間，新噸位的統計曲線急劇上升，而損失的統計曲線則下降了。在一九四三年年底以前，我們新增加的船舶噸位，終於超過了各種原因所造成的海上的損失，而在同年第二個季度裡，德國潛艇的損失，第一次超過它的補充速度。
不久以後，將會出現這樣的局面，即大西洋上被擊沉的德國潛艇的數量，將超過被擊沉的商船的數量。可是在這以前，還要經歷長期艱苦的鬥爭。
※※※
在整個戰爭過程中，大西洋戰役一直是舉足輕重的因素。
我們一刻也不會忘記，在其他地方的陸上、海上或空中所發生的一切情況，最後都取決於大西洋戰役的結局；而我們在忙於其他一切事務時，始終抱著希望或不安的心情，一天天地觀察著大西洋戰役的變化。人們在時常極端煩悶、屢遭挫折、經常會碰到不測之災的環境中，長期從事艱苦勞動，這種生活往往由於意外的或戲劇性的事件，而使人精神為之一振。可是，對於在反潛艇戰鬥中的每一個水兵和空軍人員來說，他們的日子卻始終是那麼令人焦慮而又平淡無奇，很少有令人振奮的戰鬥來打破那種呆板單調的生活。他們一刻也不能放鬆警惕，在他們眼前，隨時可能閃現可怕的危機，有時帶來了光輝燦爛的幸事，有時則帶來了生命攸關的悲劇。許多英勇的行為和令人難以置信的堅韌不拔的業績都已記錄下來，可是那些殉難者的事跡卻是永遠湮沒無聞。我們商船的海員們表現出他們最高貴的品質，而海上的兄弟情誼，在他們的旨在戰勝德國潛艇的決心中，表現得尤為突出。
※※※
我們在作戰指揮部內部進行了重要的調整。海軍上將安得魯‧坎寧安爵士，曾經以我國海軍代表團團長的身份駐在華盛頓，於一九四二年十月奉召回國，指揮參加「火炬」作戰計劃的盟國海軍。海軍上將帕西‧諾布爾爵士，從一九四一年初以來，一直在德比大廈，即設在利物浦的西部海口總部，擔任指揮大西洋戰役的職務，這時帶著德國潛艇問題的無可比擬的知識前往華盛頓，他在利物浦的職務則由海軍上將馬克斯‧霍頓爵士接任。霍頓海軍上將以前指揮英國潛艇的作戰行動，曾表現了突出的才能。一九四三年二月，空軍中將斯萊塞擔任了空軍海防總隊總司令。結果證明這些安排都是正確的。
卡薩布蘭卡會議曾經宣佈，戰勝德國潛艇是我們的首要目標。一九四三年三月，在海軍上將金的主持下，在華盛頓召開了大西洋護航會議，目的在於集中盟軍的一切力量用於大西洋。這種制度並不等於指揮上的完全統一。我們和美國在各級之間有著密切的合作，在最高領導方面也完全融洽一致，但是兩個盟國對這個問題的處理卻使用了不同的方法。美國沒有像我們空軍海防總隊這樣的機構；而在英國這邊，或者說，在大西洋上接受援助的一邊，空軍行動則是通過這樣的機構，由一個單獨的司令部指揮的。這就取得了高度的靈活性。空軍編隊可以從平靜無事的地區，迅速地轉移到危險地區，而五制海權。瓜達卡納爾島和新幾內亞且司令部也經常從美國方面獲得大量的增援。另一方面，在華盛頓，則是通過一些獨立自主的附屬司令部進行指揮，這些司令部稱作「沿海前哨站」，每個司令部都分配有一定數量的飛機。
※※※
冬季的風暴使我們的護送艦隻遭到了很大的損失，但是也制止了德國潛艇的襲擊。一九四三年二月，冬季風暴過去以後，敵人在北大西洋集結的潛艇數目急劇上升。德國海軍上將鄧尼茨所掌握的作戰潛艇，雖然遭到了重大的損失，可是在一九四三年初，其數目卻上升到二百十二艘。三月間，經常有一百多艘潛艇在海上出沒，因此，就不再能夠依靠機智地改變航線，來擺脫成群結隊的潛艇的追蹤了。這個問題只能由護航隊本身的海空聯合兵力來解決。在那個月裡，世界各地被擊沉的艦隻，幾乎達到七十萬噸。
在這些壓力下，我們在華盛頓達成了一項新的協議，根據協議，英國和加拿大對沿著北大西洋主要航線前往英國的運輸船隊，負保護的全部責任。我們現在和德國潛艇進行決戰，並且取得了勝利。這是由兩個聯合的海空司令部負責指揮的，一個司令部設在利物浦，由一名英國海軍上將負責，另一個司令部設在哈利法克斯港，由一名加拿大海軍上將負責。
從此以後，英國和加拿大的艦隻就在大西洋方面提供海上保護，而美國則仍然負責保護他們駛往地中海的商船隊和他們自己的運兵船隻。在空中，英國、加拿大和美國的空軍，完全服從利物浦和哈利法克斯的聯合司令部的日常的要求。
格陵蘭東南面的北大西洋上空的空白，現在由駐在紐芬蘭和冰島基地的遠程「解放者」式飛機中隊彌補起來了。四月間，飛機沿著整個航線穿梭飛行，進行白晝間的空中掩護。成群結隊的德國潛艇被迫潛伏在海底，並且不斷地受到困擾，而運輸船隊的空中護航機和水面上的護航艦，則對付敵人的襲擊艦。我們的力量現在已經強大到足以組成一群群獨立的小艦隊，行動起來就像騎兵師一樣，而不需要任何護航了。這是我盼望已久的事。
※※※
正在這個時候，第四卷中【１】所敘述的「硫化氫」盲目轟炸器，發揮了顯著的作用。這種盲目轟炸器，有一些是由我們轟炸機司令部相當勉強地交給空軍海防總隊使用的。我們以前使用的雷達，電波相當長，德國已經學會了怎樣進行偵察，所以在我們的飛行員能夠襲擊德國潛艇以前，它就已經沉入海底了。我們使用的新方法，電波很短，德國人過了好幾個月以後，才發現怎樣進行偵察。希特勒抱怨說，這一發明是潛艇戰遭到覆滅的原因。這是言過其實的。
【１】參閱第四卷原書第二百五十一頁。（以下所注的參閱本書其他章節的頁碼，均為原書頁碼。——譯者）
然而，在比斯開灣，英美的空中攻勢，很快就使得過路的德國潛艇惶