為沙漠攻勢進行準備——無可奈何的拖延——亞歷山大將軍的理由——戰鬥日期臨近——「齊普」，一九四二年十月二十三日——蒙哥馬利的部署——千炮齊轟——總攻——戰鬥互有得失——第九澳大利亞師戰果輝煌的進攻——十月二十七日及二十八日兩天的激戰——向自治領總理報告戰況——向將領們致賀——英方的傷亡——蒙哥馬利的最後計劃：「增壓」——澳大利亞戰士向前推進——隆美爾的陣線被突破——我裝甲部隊的追擊——亞歷山大十一月四日的電報——敵軍潰敗——「鳴鐘吧！」——老式的戰術——命運的轉折。
中東指揮部門易長之後的幾星期中，在開羅及前線一直沒有中斷制訂計劃和訓練的工作。第八集團軍已有了空前的增強。第五十一師和四十四師已由英國到達中東，並且已成為「習慣於沙漠作戰的部隊」。我方裝甲部隊已增加到七個旅，配備一千多輛坦克，其中幾乎半數是來自美國的「格蘭特」式和「謝爾曼」式坦克；我軍在數量上佔有二比一的優勢，在質量上至少是不相上下。在西部沙漠已集結了空前強大而訓練精良的炮兵，來支援即將發動的攻勢。
根據一九四一年十月七日的指令，中東空軍在作戰方針和任務方面都由總司令指揮，但是，在特德空軍中將的統率下，根本無需任何嚴格的規定。空軍司令部與新就任的陸軍將領們之間的關係是融洽無間的。科寧厄姆空軍中將所率領的西部沙漠空軍現在已具有五百五十架飛機的戰鬥力。除了以馬耳他島為基地的飛機以外，另外還有兩支空軍隊伍，這兩支空軍共有六百五十架飛機，其任務為騷擾敵方港口和地中海上及沙漠中的敵方補給線。再加上一百架美國戰鬥機和中型轟炸機，我們的實力總計約有一千二百架可以作戰的飛機。
在這一切準備工作正在進行時，我有必要盡早了解亞歷山大將軍的意圖。因此，我於九月十七日發出如下電報：
首相致亞歷山大將軍
一九四二年九月十七日
我正在急切地等待著你來電說明你的意圖。我原和你商定，在九月的第四個星期發動進攻。以後你曾聲稱，由於最近的那次戰役——這次戰役已使敵軍受到很大削弱——重新集結兵力等等工作需要多花一點時間。我並不想知道你的計劃或準確的日期，但我必須知道定在哪一個星期，否則我就無法對整個戰局作出必要的判斷。
亞歷山大將軍在幾封電報裡告訴我們說，已定於十月二十四日左右發動「捷足」，「捷足」是這次戰役的代號。他說：「由於沒有開闊的側翼，戰役只能分階段進行，以便在敵軍的防線上突破一個缺口。」構成裝甲部隊主力的第十軍是這次攻擊的先鋒，將在白天通過這個突破口向前推進。該軍要到十月一日才能領到全部武器和裝備。然後還要訓練幾近一個月才能擔當起這個任務。「我認為，最初的突破進攻必須要在月圓的時候進行。這將是一場主要作戰行動，它要花費一些時間，並且，如果要使我軍的裝甲部隊能有一整天的時間來解決戰鬥的話，就必須在敵人的戰線上打開一個足夠大的突破口。我的整個計劃實際上是與月圓不可分的。我已仔細地考慮過如何使這次戰役發動的時間與『火炬』戰役配合的問題，我得出的結論是我軍發動進攻最好的日期是在『火炬』戰役發動前十三天。」（「火炬」戰役當時已定於十一月四日發動）。
首相致中東總司令
一九四二年九月二十三日
事情都託付給你了。只要能打勝這一仗，拖延些時日當然還是值得的。不論發生什麼情況，我們都將作你的後盾，支持到底。
我謹向你提出一點，就是關於敵軍在此期間將要構築的防禦工事問題。你是否想過會遇到一條密佈著爆破而成的巖洞、隱蔽的炮位和機槍陣地構成的縱深達二十五哩的防禦工事，而不是一夕之間就可攻破的薄薄的一層防線？坦克本來就是為了頂住機槍的火力為步兵開路而發明的，現在卻是步兵得為坦克開路了。依我看來，既然火力已大為加強，步兵的這個任務就將是極為艱鉅的。你現在一定也在考慮這些問題及其解決辦法，以及如何擴大你的進攻面，從而發揮你的兵力上的優勢。
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又過了將近一個月，進攻的日子已經臨近了。
首相致亞歷山大將軍
一九四二年十月二十日
無論是北非，還是維希法國的事態發展，均對我方有利。
「火炬」作戰計劃的準備工作正在順利地如期地進行中，但我們將所有的希望都寄託在你和蒙哥馬利即將進行的戰役上。
這場戰役很可能對未來有重大影響。請代我向蒙哥馬利和科寧厄姆致熱烈的問候。當你開始進攻的時候，請用「齊普」一字通知我。
這時空軍早已開始戰鬥，他們襲擊敵人的部隊，機場和交通線。空軍對敵軍的運輸船隊特別注意。在九月裡，向北非運輸給養的軸心國船只有百分之三十被擊沉，大部分是空軍的戰果。到十月，這個數目上升到百分之四十。敵軍的汽油損失達百分之六十六。在秋季的四個月裡，軸心國的船隻損失達二十萬噸以上。這對隆美爾的軍隊說來，乃是一個嚴重的打擊。
我所等待的那個字終於傳來了。
中東總司令致首相及帝國總參謀長
一九四二年十月二十三日
「齊普！」
我立即電告總統。
前海軍人員致羅斯福總統
一九四二年十月二十三日
埃及戰役於倫敦時間今晚八時開始。陸軍全部兵力將投入此次戰役。我將隨時向你報告戰況。在埃及打一次勝仗對我們的主要事業將極為有利。你在托卜魯克那個黑暗的早晨給我的那些「謝爾曼」式坦克和自動推進炮，均將在這次戰役中大顯身手。
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當時共有三十裝甲師和相當於七個步兵師的兵力可供蒙哥馬利將軍隨時調遣。集中這麼大的兵力，必需採取若干欺騙敵人的巧妙措施和預防辦法。特別重要的是，絕不能讓敵機俯瞰到我方的準備工作。這一切都極成功地做到了，因此這次進攻完全出乎敵人意料之外。
十月二十三日夜晚，皓月當空，近一千門大炮對敵人的炮兵陣地開火，一直轟擊了二十多分鐘，然後又轟擊敵人的步兵陣地。在這種集中炮火的掩護下，再加上空中轟炸的支援，第三十軍（軍長利斯將軍）和第十三軍（軍長霍羅克斯將軍）發動了進攻。第三十軍所進攻的敵軍防線系由四十師的兵力防守，該軍全體部隊力圖在敵人的防禦工事中打開兩條通路。在該軍後面緊跟著第十軍（軍長拉姆斯登將軍）的兩個裝甲師，以便擴大戰果。他們冒著猛烈的炮火奮力挺進，到拂曉時已深深楔入敵人戰線。工兵部隊已經把先頭部隊後面的地雷掃除了。但我軍仍未突破敵人佈雷陣地的縱深地帶，我軍裝甲部隊也並無很快即可突破敵人陣線的希望。更往南一點，第一南非師奮戰前進，以便保護突出部的南翼，第四印度師由魯威塞特山脊發起進攻，與此同時，第十三軍所屬第七裝甲師和第四十四步兵師也突破了他們面前的敵軍防線。這樣，這支部隊就完成了它的任務：當主要戰鬥在北面展開之際，誘使敵軍在這一部分戰線的後方將兩個裝甲師保持三天之久。
截至此時為止，我軍一直未能在敵軍很深的佈雷地帶和防線上突破任何缺口。二十五日凌晨，蒙哥馬利和他的高級將領舉行會議，在這次會議上，他命令裝甲部隊按照他原來的指令，在拂曉前再度向前猛攻。在這一天裡，經過激烈的戰鬥以後，的確獲得了一些進展；但是那塊通稱為腰子嶺的有特點的地方卻成為我軍和敵軍第十五裝甲師和阿里雅特裝甲師激戰的焦點，他們接連不斷地猛烈反撲。第十三軍在它的戰線上沒有繼續推進，為的是保存第七裝甲師的實力，以便在高潮時使用。
在敵軍司令部裡曾經發生過嚴重的混亂。隆美爾在九月底回德國治病去了，接替他的是施登姆將軍。戰役開始後還不到二十四小時，施登姆便死於心臟病猝發。隆美爾應希特勒的要求，出了醫院，在二十五日傍晚重新擔任指揮官。
二十六日那天，在這個目前已深深楔入敵人防線的突出部分的整個戰線上敵我雙方繼續激戰，這一次仍然是以腰子嶺打得最厲害。在前兩天一直銷聲匿跡的敵方空軍，此刻也毫不示弱地向我們的空中優勢挑戰了。空戰多次，結果多半是我方佔上風。第十三軍的奮戰，雖然推遲了敵軍的行動，但並未能阻止德軍將其裝甲部隊調到他們現在已經知道是他們防線的要害地區去，但是，這一調動受到我方空軍的痛擊。
此時，在莫斯黑德將軍指揮下的第九澳大利亞師發動了一次新攻勢，大有所獲。該師由突出地帶向北朝海邊方向攻擊。蒙哥馬利抓緊時機，擴大這次出色的勝利。他命令紐西蘭師停止西進，並命令澳大利亞部隊繼續向北挺進。這一行動威脅了在北翼的德國步兵師一部分人員的退路。這時，他感到我軍在密佈地雷和強大的防坦克炮陣地中趑趄不前，銳勢已有所衰退。於是，他重新集結部隊和後備力量，以便為再度猛攻作