奧金萊克將軍於七月二日出任司令——有在西部沙漠發動攻勢的必要——我於七月六日發出的電報——奧金萊克過高的要求——「英國」師——推遲四個半月——對北方側翼的不必要的擔憂——三軍參謀長於七月十九日發出的電報——我於同日發出的電報——奧金萊克七月二十三日的生硬的覆電——他來倫敦——我不信服，但表示同意——德國對隆美爾的處境和北非前途的看法——孟席斯先生回國——我們對戰時內閣的組織意見不一致——孟席斯先生下台——我拍給他的電報——同法丁先生的政府的關係——從托卜魯克撤出澳大利亞師的要求——一個澳大利亞旅得到更替——澳大利亞堅持全部更替——我於九月十七日給奧金萊克將軍的電報——他有辭職之意——繼續向法丁先生呼籲——連遭拒絕——法丁先生的政府垮臺——柯廷先生的工黨執政——又一次關於托卜魯克的呼籲——再遭拒絕——我們答應了澳大利亞的要求——接替軍隊時遭到的相當大的損失——皇家海軍防衛托卜魯克的活動。
奧金萊克將軍事實上已於七月二日出任中東司令，而於七月五日正式就職。我抱著很大的希望同我們的新總司令開始聯繫。
首相致奧金萊克將軍
一九四一年七月一日
你在危急的時刻擔負起偉大的指揮任務。當一切事實擺在你面前之後，你就要決定應否在西部沙漠重新採取攻勢，如果要採取的話，當在何時。你應當特別注意托卜魯克的形勢，特別注意敵人增援利比亞的進程和敵人暫時專心致力於進攻俄國。你也應該考慮到，敘利亞方面的軍事行動如果鬆弛下來將產生麻煩的危險，應就這兩個戰場或其中之一作出決定。
你應當斷定，這些行動能否配合在一起以及怎樣配合。你當然會深深地感覺到這些問題的迫切性。我們將很高興聽到你盡快報告的消息。
第二天又發去以下的電報：
首相致奧金萊克將軍
一九四一年七月二日
一旦肅清敘利亞，我們希望你考慮派威爾遜到西部沙漠去，但是這當然要聽憑你來決定。
非常遺憾的是，後來再度提出的這項建議沒有被接受。
奧金萊克將軍於七月四日答覆了我的第一封電報。他同意，一旦確保敘利亞並隨之重新鞏固我們在伊拉克的地位時就可籌劃在西部沙漠發動攻勢。但是足夠的裝甲部隊是獲得成功的必要條件。他估計需要兩個或三個裝甲師，連同一個摩托化師。由於後勤方面的原因，旨在把敵人驅出北非的這次進軍，將不得不分為若干階段。第一個目標是重新佔領昔蘭尼加，這也是需要分期進行的。這位將軍在結尾時說，在西部沙漠和敘利亞同時採取行動，將「招致在兩條戰線上都遭到失敗」。
我認為，把我們所全面看到的局勢申述一下是明智之舉。
首相致奧金萊克將軍
一九四一年七月六日
我同意完成對敘利亞的行動，並且，我們在此間始終認為，確保敘利亞是確保或奪回塞普勒斯的必要基礎。人們希望，敘利亞的事不久就會解決，而且你也不至於在塞普勒斯遇到阻礙。我們充分認識到，在事態的演變下，應暫緩開始西部沙漠的攻勢行動，而儘先致力於這兩方面的作戰。
二‧雖然如此，今年秋季，西部沙漠仍然是保衛尼羅河流域的決定性的戰場。只有收復昔蘭尼加東部的飛機場，我海空軍才能對敵人由海上運輸的給養採取有效的行動。
三‧韋維爾將軍在他四月十八日的電報中提到，他有六團受過訓練的裝甲部隊人員在等待坦克。這就是我們決定運去「老虎」計劃中的坦克的一個主要因素。除此而外，另有三個坦克團的人員現在正繞道好望角前來。因此，儘管韋維爾和你都強調要進一步訓練這些已經受過訓練的裝甲部隊，我們卻充分體會到你對裝甲車輛的需要。我們估計，如果你的工場組織適當的話，到七月底，你就可以有五百輛巡邏坦克、步兵坦克和美國巡邏坦克，此外還有大量各種輕型坦克和裝甲車輛。
四‧供應坦克的情況在七、八兩月分內不能有所改進，除非從美國運到一些，以及由國內作少數的補充。須知，就是等到七、八月以後，因為我們必須從九月一日起專心致力於抵抗入侵，所以總參謀部自然不願意把一大批坦克繞道好望角運往非洲（現在這是唯一的運送路線），這樣就使這些坦克在十月初以前在國內國外都不能發揮作用。十月以後，美國供應的武器裝備當可增加，因而我們在此間的局勢就會有所改善。但是，在那時以前，又會發生許多事情。
五‧目前，我們的情報表明，有大批意軍增援利比亞，但德軍很少，或者沒有。不過，如果俄國戰線崩潰，便可能很快地改變這種局面，結果對你不利，而國內面對著的入侵威脅也沒有減少。
六‧我們已經把空軍增援的規模告訴了你。看來，你可能在七、八兩月和九月的部分時期內掌握明顯的空中優勢。但是，其後，如果俄國戰線崩潰，只會騰出大批德國空軍增援到非洲來。如果敵人並不打算進攻我國，而只不過是虛張聲勢的話，他們在九月分就可以在你的西線上取得空中優勢。
七‧此外，還有有關托卜魯克的問題。我們從此間無法判斷，兩個月內托卜魯克對攻勢行動的價值如何，或者在這期間內可能發生什麼事。看來，敵人攻陷或完全圍困托卜魯克，是〔他們〕大舉進攻埃及的一個必不可少的準備步驟。
八‧基於這一切觀點，很難看出，在九月的下半月以後，你的處境會比現在變得好些，而很可能是要惡化。我深信，你將很快地對整個問題作出成熟的考慮。……
九‧關於空軍。我覺得，為了有利於一切主要的戰鬥的目的，你的計劃必須控制中東全部空軍的使用。當然要記住，空軍本身負有戰略上的主要任務，切不可消耗在對陸軍提供小規模的掩護上面，像塞盧姆之戰中發生過的情形。你在電報中說到支援陸軍的飛機、支援海軍的飛機和用於個別戰略任務上的飛機。問題是比例怎樣？這當由各總司令隨時會商安排。但是，這些安排不應妨礙空軍對你已制定的任何主要作戰計劃作出完整的貢獻。人們不禁覺得，在塞盧姆戰役〔代號「戰斧」〕中，我們的空中優勢被浪費掉了，而且，當敵人調派全部可供調遣的坦克來擊敗我們的沙漠攻勢時，我們駐托卜魯克的軍隊卻沒有採取任何行動。
奧金萊克將軍於七月十五日答覆說，他打算盡快以一個師去增援塞普勒斯，他了解收復昔蘭尼加的必要性，但是他不敢肯定在九月以後還能守住托卜魯克。關於那六團已經受過訓練的裝甲部隊人員，他說道，新運到的美國坦克的特點和裝備，使有關戰術的操作方法有所改變，因而必須提供時間來學習這些課程。他承認，到七月底，他將擁有約五百輛的巡邏坦克、步兵坦克和美國坦克。但是，任何一場戰鬥，都需要百分之五十的後備坦克，這樣就可以有百分之二十五的坦克留在工場中，百分之二十五的坦克用來立即補充作戰的損失。這可算是一個標準太高的條件，將軍們只有在天國裡才能享受到這種方便。況且要求這種方便的人並不一定能夠得到。奧金萊克強調，必須給予時間來進行個別訓練和集體訓練，以及培養為發揮作戰效率所不可缺少的協作精神。他認為，進行決戰的戰線是北方戰線（即德軍經由土耳其、敘利亞和巴基斯坦的進攻），而不是沙漠。
從以上的電報中可以清楚地看出，我們兩人的看法和估計有著嚴重的分歧。這使我大為失望。這位將軍的最初的一些決定也是使人感到困惑的。由於我長期堅持的結果，終於使英國第五十師運到埃及。敵方的宣傳硬說，英國的政策是要用任何其他國家的軍隊作戰，就是不用自己的軍隊作戰，這樣，可免使聯合王國的人流血，我對此是很敏感的。英國軍隊在中東（包括希臘和克里特島在內）的傷亡，實際上大於我們所有其他軍隊合在一起的傷亡。但是慣用的部隊名稱引起了不合事實的錯誤印象。印度師中三分之一的步兵和全部炮兵都是英國人，但並不稱為英國—印度師。在戰鬥中首當其衝的裝甲部隊完全是英國的，但是在部隊的名稱上卻看不出來。屢次叮囑加上「英國」字樣的命令，取消不了相沿成習的做法。英國第六師的許多營曾參加激烈的戰鬥，但是，在事態緊張的情況下沒有能夠把這個師組成為一個統一的實體。這不是一件小事。在任何關於戰事的報導中，很少提到「英國」軍隊，這一事實使敵人的嘲弄更加動聽。因而不單在美國，就是在澳大利亞也引起對我不利的評論。我曾經指望，第五十師開入埃及的部署，可作為一種有效的手段來抵禦這些來自各方的非難。奧金萊克將軍決定把這個師派往塞普勒斯，看來，這是不幸的事，並且還要成為我們無端遭受非難的資料。國內三軍各參謀長從軍事的角度來看，對於如此奇怪地使用這支優秀部隊的安排，也同樣表示驚異。的確，這是不能同我們任何理解到的戰略觀念相調和的。
奧金萊克將軍作出的一項更嚴重得多的決定，就是推遲在西部沙漠對隆美爾的一切戰鬥，起初推遲三個月，最後推遲