必須擊敗隆美爾——韋維爾的決心——五月十五日和十六日進攻塞盧姆和卡普措堡——有限的成就——「虎仔」在最初遭到的暫時困難——德國第十五裝甲師開到——哈爾法亞於五月二十六日失守——「戰斧」作戰計劃的準備工作——低估了敵軍的實力——我們於六月十五日開始進攻——六月十七日一天諸事不利——隆美爾沒有追擊——馴良的馬——我於六月二十一日發出的電報——奧金萊克將軍接替韋維爾將軍——須在開羅辦移交——一位總監——一封電報——奧利維爾‧利特爾頓上尉——他被任命為駐中東國務大臣——我於七月四日致電羅斯福總統。
我們在國內的人都念念不忘要在西部沙漠擊敗隆美爾。
我們大家，不論是軍是民，都認為這是最關重要的事，沒有任何分歧。撤出希臘的悲劇、伊拉克和敘利亞的騷亂、在克里特島的慘痛鬥爭，若和我們對西部沙漠的勝利所應寄予的那一線希望相比較，就都算不了什麼大事了。在倫敦，人們對這件事是沒有什麼爭論的。
韋維爾當然要天天要碰到其他方面的棘手的問題，但是，他在思想上卻堅定地和我們一致，認為粉碎隆美爾的大膽進攻，從而解救托卜魯克之圍，將使一切得到補償。此外，他體會到，我們冒了多大危險，才將他在沙漠側翼崩潰時所喪失的裝甲車輛補足起來。他對於「老虎」計劃抱有信心。他知道，經由地中海運給他將近三百輛坦克的努力意味著什麼。
他精神煥發，並且沒有忽視這一廣泛的原則：在戰爭中，正如在生活中，凡事都是相對的。我們一致的戰略概念可以說是正確的。這時，我們有一個間諜同隆美爾的總部保持密切接觸，他供給我們確實的情報：隆美爾雖有實權，但地位很不穩固，困難很大。我們知道，他想保住自己但活動餘地是很小的，也知道，德國最高統帥部已向他下了十分嚴厲的命令，不要妄圖僥倖，而坐失勝利的機會。
首相致韋維爾將軍
一九四一年五月七日
你和你部下的將軍們可以自行判斷，戰術上的可能性是在塞盧姆，還是在托卜魯克。但是，如果「老虎」計劃成功的話，那就可放手大幹了。「老虎」計劃一經完成，我便立即命令從馬耳他島抽調「旋風」式飛機給你。那些德國鬼子一旦喪失主動權，就遠不是那樣危險可怕了。我們的心和你在一起。
韋維爾得到了我們的一切情報，他力圖爭取主動，甚至在克里特島戰役迫在眉睫的時候，就想趁那聲勢逼人的德國第十五裝甲師從的黎波里長途跋涉尚未全數到達以前，趁班加西還未被敵人有效地開闢為供應捷徑以前，擊敗隆美爾。因此，他甚至想在按照「老虎」計劃運到的坦克（韋維爾和我通訊時稱為「虎仔」）能夠參加作戰以前，就向隆美爾的軍隊發動進攻。五月初，西部沙漠的裝甲部隊只不過包括駐紮在馬特魯東南的兩中隊巡邏坦克和兩中隊步兵坦克。韋維爾希望到六月初能把這個部隊建立成一支有力的打擊力量。他認為，他已看出了一個可以在「虎仔」準備就緒以前下手的機會。他希望在敵人獲得第十五裝甲師的增援以前，出其不意地加以襲擊。
韋維爾將軍致首相
一九四一年五月九日
我已經命令將現有的坦克全部撥歸戈特的部隊使用，以便在塞盧姆地區發動攻勢。此事正積極準備中，不久當可實現。只有在「老虎」計劃完全失敗的情形下，我才取消這一行動。
韋維爾將軍致首相
一九四一年五月十三日
我未等待「老虎」，已命令現有的坦克加入戈特的部隊，以襲擊敵人的塞盧姆地區。行動當於一兩天內開始，我認為戈特能夠對付得了敵人的先頭部隊。如果得手，當考慮立即由戈特的部隊和托卜魯克守軍採取聯合行動，把敵軍驅至托卜魯克以西。此事可能需要等待按照「老虎」計劃運來的部分坦克，但我急於要在敵人獲得增援以前盡快採取行動。
我得到三軍參謀長積極的完全的同意。國內外意見一致，是多麼令人快慰啊！
空軍參謀長致特德空軍中將
一九四一年五月十四日
今天，參謀長委員會已對你的估計表示完全同意，首相和我隨後又進行了充分的討論。他對於總的安排非常滿意，而且因為由你主持這場即將到來的重要而又複雜的空戰而覺得高興。
二‧以下關於進度和各個時期的側重點的總的設想可能對你有所幫助，而又不致妨礙你的行動自由。
三‧在利比亞取得勝利，在時間和重要性上應排在第一。
其結果將會左右德國人和伊位克人對伊拉克局勢的看法。
四‧我們在伊拉克的目的是要在巴格達重建一個友好的政府，所以你應盡力協助，但是絕不可妨礙在西部沙漠獲勝。
五‧此間認為「灼熱」作戰計劃〔德軍對克里特島的進攻〕可能是在利比亞的較小規模的戰役之後而在一個較小規模的戰役之前進行，這個較大規模的戰役能否發動，得看「虎仔」的情況而定。由於軍事行動的複雜性，「科羅拉多」〔克里特島〕可能比預期的時間晚一些受到攻擊，這一點你可以考慮，但不可據此行事。
六‧一個明顯的成果抵得上十多個聰明的防範措施。關於伊拉克、敘利亞以及在巴勒斯坦的準備工作，我們可以在以後再作長遠之計。沙漠地區軍事行動的頭等重要意義，將會證明我們在別處承擔必要的風險是完全值得的。
※※※
在戈特將軍指揮下的一支軍隊，由配備大約五十五輛坦克的第七裝甲旅和第二十二警備旅組成，這時沿著壕溝內壁的上方向西北挺進，於五月十五日攻克塞盧姆和卡普措堡，在左方的裝甲旅則向西迪阿最茲進軍。敵軍迅速轉入反攻，於當日下午奪回卡普措堡，使攻克該港的達勒姆輕步兵營遭受重大傷亡。第七裝甲旅不得不撤出西迪阿最茲。敵軍使用坦克約七十部，其實力超出我們原來的設想。我們雖然在當夜仍然據守著塞盧姆，但已決定於次日（十六日）全軍撤退，只在哈爾法亞和西迪蘇里曼壕溝內壁上的隘口留駐守軍。
韋維爾關於這次行動的報告並不十分樂觀。他說，在初步進軍肅清了塞盧姆—巴爾迪亞地區的敵軍以後，敵軍用坦克反攻，迫使我們撤退到哈爾法亞。我們還能保住塞盧姆的前哨據點，托卜魯克守軍的一次出擊也取得局部成就。我們曾重創敵軍。我們在國內聽到這個消息是高興的。
首相致韋維爾將軍
一九四一年五月十七日
我們對行動結果還覺得滿意。你沒有使用「虎仔」，就已經發動攻勢，前進三十哩，攻克哈爾法亞和塞盧姆，俘獲德軍五百名，並且使敵軍在兵員與坦克方面都遭受重大損失。為了這一戰果，二十輛步兵坦克的損失和一千或一千五百人的傷亡似乎算不得是過高的代價。
二‧從托卜魯克傳來的消息也很好，特別是敵軍的損失比我們大。敵人的確擔心托卜魯克，所以當該地轉趨平靜時，就發出顯然滿意的報告。在托卜魯克繼續戰鬥看來是極其重要的。
三‧敵人正在派遣援軍，企圖重新穩定局勢。這正是我們求之不得的事，因為他們大概受不了持續不斷的激烈戰鬥。迪爾和我都相信，持久的壓力將會獲得良好結果，因為我們知道敵人處境極為困難。我們確信你一定會在塞盧姆和托卜魯克堅持戰鬥。敵人大概不像你那樣能夠彌補兵力的不足。設想你正在這兩處地方充分運用你的強有力的機械化野戰炮隊，迫使敵軍耗盡彈藥，據我們了解，敵軍正缺乏彈藥。如果不增加你個人的負擔，在你的幕僚中能指派一位官員，每晚將你的司令部了解到的重要情況和局勢寫成詳細的報告發來，我們當不勝感激。像西部沙漠戰役這樣對世界局勢關係重大的戰事正在進行的時候，就越顯得有此必要了。
四‧你打算何時使「虎仔」參加戰鬥？
韋維爾將軍致首相
一九四一年五月十八日
敵軍比我們所想像的要強些，已經迫使我們退居守勢，以待「虎仔」參加戰鬥。這在月底以前不會實現，而且最好多給他們一些時間，以便他們適應當地的條件，但是這要看局勢如何而定。敵人正在前沿地區集結兵力，並且可能要繼續前進。你當已聽到阿奧斯塔公爵投降的消息，這實際上結束了東非戰事。
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韋維爾於五月二十日報告，德國第十五裝甲師的一個坦克營據信已開抵前線。這樣一來，在隆美爾獲得增援以前擊敗他的機會已經失去了。儘管在事前進行了準備，但「虎仔」的起卸、裝配以及使它們的性能適合沙漠作戰的工作，都受到嚴重的耽擱。許多步兵坦克在運達後，發現機件並不甚好。
韋維爾將軍致首相
一九四一年五月二十五日
謝謝你的來電。我們體會到，我們在這裡的負擔與責任雖然重大，但如果同你那樣英勇負起的任務相比較，就算不得什麼了。……
使「虎仔」斷奶的工作正在順利進行，但是，甚至老虎也有「長牙時期的病