大西洋上的危險——「俾斯麥」號與「歐根親王」號於五月二十一日出海——丹麥海峽——我在契克斯焦急地等著消息——「胡德」號於五月二十四日被擊沉——「俾斯麥」號南駛——「歐根親王」號逃脫——午夜時分魚雷擊中「俾斯麥」號——五月二十五日失去「俾斯麥」號的蹤跡——但二十六日又找到該艦——燃料的缺乏——「謝菲爾德」號與「皇家方舟」號——「俾斯麥」號失去控制——維安海軍上校的驅逐艦隊——「羅德尼」號於五月二十七日開炮——我向下院提出報告——大家都有功勞——我致電總統。
在希臘已經崩潰、西部沙漠的一切尚未定局、而我們在克里特島的激烈戰鬥中正在失利的時候，英德海軍在大西洋上插進了一段影響極為深遠的事件。
除了德國潛艇不斷與我們進行鬥爭外，德國海上襲擊艦給我們的船舶造成的損失已有七十五萬噸以上。敵人的兩艘戰鬥巡洋艦「沙恩霍斯特」號和「格奈森諾」號及巡洋艦「希佩爾」號，在威力強大的高射炮的保護下仍然停泊在佈雷斯特。誰也不知道它們會在什麼時候再來侵擾我們的貿易航線。到五月中旬，種種跡象表明，新建成的戰列艦「俾斯麥」號可能在那艘裝有八吋口徑大炮的巡洋艦「歐根親王」號的伴同下，即將投入戰鬥。所有這些威力強大的快速艦隻在大西洋遼闊的海域內配合在一起，將使我們的海軍力量受到最大的考驗。「俾斯麥」號裝有十五吋口徑的大炮八門，建造時沒有受條約的限制，是海洋上裝甲最重的軍艦。它的排水量超過我們最新式的戰列艦將近一萬噸，而速率則至少相等。
希特勒在五月間視察該艦時說：「你是德國海軍的驕傲。」
為了應付這種即將到來的威脅，總司令托維海軍上將把我們的新戰列艦「英皇喬治五世」號和「威爾士親王」號及戰鬥巡洋艦「胡德」號部署在斯卡帕灣。在直布羅陀港，有薩默維爾海軍上將統率的「聲威」號和「皇家方舟」號。「卻敵」號和新航空母艦「勝利」號這時即將護送一支載運二萬餘人的運兵船隊到中東去。「羅德尼」號和「拉米伊」號在大西洋上護航，它們之中的任何一艘，如果單獨同「俾斯麥」號相遇，都有可能已被擊沉了。「復仇」號在哈利法克斯港，正準備出航。這時，航行在海面或準備出航的運輸船隊共有十一支，其中包括一支冒著喪失大量生命危險的極為寶貴的運兵船隊。巡洋艦在北海的各處海口進行巡邏，空中偵察隊警惕地注視著挪威海岸。海上的形勢是不分明的，氣氛是很緊張的，所以經常同我保持接觸的海軍部已經意識到要發生什麼事，而且也敏銳地感覺到我們分佈在各個海域的商船已成了敵人的目標。
五月二十一日凌晨，我們獲悉兩艘很大的戰艦在強大的掩護艦隻的伴隨下駛出了卡特加特海峽，並且在當天晚些時候證實「俾斯麥」號和「歐根親王」號都已停泊在卑爾根峽灣。顯然，重要的軍事行動已迫在眉睫，於是我們在大西洋的全部指揮機構立刻開始了緊張的活動。海軍部採取了這樣正確的、傳統的原則：集中力量去對付敵人的襲擊艦隊，而聽任運輸船隊、甚至那支運兵船隊去冒險。「胡德」號、「威爾士親王」號和六艘驅逐艦，於二十二日午夜後不久即駛離斯卡帕灣，去掩護「諾福克」號和「薩福克」號，這兩艘軍艦當時正在格陵蘭島和冰島之間稱為丹麥海峽的那段沉寂的、冰封的海面上巡邏。巡洋艦「曼徹斯特」號和「伯明翰」號奉命防衛冰島和法羅群島之間的海峽。「卻敵」號和「勝利」號則由總司令直接調度。那支運兵船隊，經批准僅由驅逐艦護航，自克萊德灣啟航。
五月二十二日，星期四，是情況多變、令人不安的一日。北海上空滿佈烏雲，而且下起雨來。儘管天氣惡劣，一架從哈特斯頓（在奧克尼群島）起飛的海軍飛機還是飛到卑爾根峽灣，冒著猛烈的炮火，堅決地完成了偵察任務。那兩艘敵艦已經不在那裡了！當托維海軍上將在當晚八時接到這項消息時，他立刻登上「英皇喬治五世」號，率領「勝利」號、四艘巡洋艦和七艘驅逐艦，在北海西面佔下一個中心位置，這樣，敵人無論選擇在冰島的哪一面行動，他都可以支持他的巡洋艦巡邏。「卻敵」號將在第二天早晨在海上同他會合。海軍部斷定敵艦可能通過丹麥海峽。當天晚上，我在收到報告幾分鐘後致電總統：
昨日（二十一日），我們發現「俾斯麥」號、「歐根親王」號和八艘商船停泊在卑爾根。雲層甚低，我們無法進行空襲。今夜，〔我們發覺〕它們已經出航。我們有理由相信，敵人想在大西洋對我船隻進行大規模的襲擊。如果我們不能追蹤它們的去向，你的海軍一定可以為我們指出它們的位置。「英皇喬治五世」號、「威爾士親王」號、「胡德」號、「卻敵」號和航空母艦「勝利」號，連同附屬艦隻，將追尋它們的蹤跡。請將消息見告，我們當可完成任務。
「俾斯麥」號和「歐根親王」號實際上在二十四小時以前就離開卑爾根了，這時正在冰島的東北，向丹麥海峽駛去。這裡流冰群擁塞，把海峽縮小到僅有八十哩寬，海峽大部分籠罩著一片濃霧。二十三日傍晚，「薩福克」號和「諾福克」號先後發現兩艘軍艦從北方駛來，正在上空無雲的一片海域中擦著流冰的邊緣駛過。海軍部先收到「諾福克」號的觀測報告，於是立刻用密碼廣播給一切有關方面。追擊開始了；目的物已經在望；於是我們所有的艦隊都向敵艦駛去。總司令的旗艦向西航行並加快速度。「胡德」號和「威爾士親王」號調整了方向，以期在第二天晨黎明時分在冰島的西面截擊敵艦。海軍部通知薩默維爾海軍上將率領H艦隊（「聲威」號、「皇家方舟」號和巡洋艦「謝菲爾德」號）向北高速行駛，以保護當時已駛過愛爾蘭海岸一半以上的那支運兵船隊，或者參加戰鬥。薩默維爾海軍上將的艦隻已升火待發，於二十四日晨二時離開直布羅陀。後來證明，這些艦隻的啟航註定了「俾斯麥」號的命運。
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我於星期五下午（二十三日）前往契克斯。艾爾‧哈里曼、伊斯梅將軍及波納爾將軍同我在一起，將一直待到星期一。由於克里特島戰事方酣，這可能是一個令人焦慮的週末。
當然，在郊外官邸裡，各色秘書人員應有盡有，而且同海軍部裡的值勤官以及其他關鍵部門也有直通電話聯繫。海軍部預計，「俾斯麥」號和「歐根親王」號將在拂曉通過丹麥海峽，而且「威爾士親王」號和「胡德」號連同兩三艘巡洋艦將迫使它們交戰。我們所有的艦隻都按照總計劃向現場移動。我們焦急不安地等了半宵，直到兩三點鐘才去就寢。
大約在七點鐘的時候，我被叫醒去聽可怕的消息。我們最大的、也是我們的最快的主力艦「胡德」號已被炸沉。它的船體構造雖然較輕，卻裝有十五吋口徑的大炮八門，並且是我們所最珍視的軍艦之一。喪失這艘主力艦是一件令人非常痛心的事。但是我知道我們所有在場的艦隻正在從四面八方向「俾斯麥」號逼近，因此我確信我們不久以後一定會擊沉它，除非它掉頭向北駛回本國。我一直向走廊盡頭處哈里曼的房間裡走去，兩人一見面，異口同聲地說：「『胡德』號炸沉了，但是我們一定能打沉『俾斯麥』號。」我回到自己的房間裡，因為極度疲乏，便又睡著了。大約在八點半鐘的時候，我的私人秘書主任馬丁穿著睡衣走進了我的房間，他那端正嚴肅的臉上浮現出緊張的神色。「我們擊中了它沒有？」我問道。「沒有，而且『威爾士親王』號已經駛出戰場了。」這令人失望極了。難道「俾斯麥」號已經向北駛回本國去了嗎？
這是我最為擔憂的事情。現在我們對當時發生的事件是一清二楚的了。
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原來那天整個夜晚（二十三——二十四日晚），「諾福克」號和「薩福克」號在雨雪交加之下，不管天氣如何惡劣，不管敵艦如何盡力想擺脫它們，還是非常巧妙地盯住了它，而且它們的信號整夜不停地指出敵艦、友艦的確切位置。當北極的黎明逐漸變為白晝時，可以看見「俾斯麥」號在南面十二哩處向南行駛。一會兒的工夫，「諾福克」號的左舷前部冒起了一股濃煙。「胡德」號和「威爾士親王」號都已趕到視線之內。
一場你死我活的戰鬥即將開始。天色漸亮以後，在「胡德」號上可以判明敵艦正在西北十七哩的海域。英國艦隻當即開戰。
「胡德」號於上午五點五十二分在距離敵人二萬五千碼處開了炮。「俾斯麥」號還擊，「胡德」號當即中了一顆炮彈。這顆炮彈使該艦四吋口徑的大炮起了火。火焰以驚人的速度蔓延開來，一直燒到艦上的整個中央部分。這時，我們的所有艦隻都投入了戰鬥，「俾斯麥」號也中了彈。突然間，災難臨頭了。在六點鐘的時候，當「俾斯麥」號發射了它的第五次排炮後，「胡德」號發生一陣猛烈的爆炸，船身份裂為二。幾分鐘後，它就在煙霧瀰漫中沉沒在波濤之下了。除了三人外，它的一千五百多名英勇官兵，包括蘭斯洛特‧霍蘭海軍中將和拉爾夫‧克爾海軍上校在內，全都遇難了。
「威爾士親王」號迅速地改變航向，以便避開