克里特島的形勢——防禦力量薄弱，部署也不恰當——開羅的指揮機構擔當著極重的任務——國內和戰地一致同意保衛克里特島——我們的精確情報——韋維爾於四月三十日視察克里特島——伯納德‧弗賴伯格出任司令——我於五月一日致坎寧安海軍上將電——設法增援我們的空軍——韋維爾與弗賴伯格不抱幻想——弗賴伯格致韋維爾及致紐西蘭政府的電報——韋維爾於五月二日發來的電報——紐西蘭為自己軍隊的處境擔心——我於五月三日致弗雷澤先生電——弗賴伯格毫不畏懼——德軍對克里特島進行空中封鎖——我們可憐的空軍力量——德軍的進攻計劃——「科羅拉多」和「灼熱」作戰計劃——屏息以待的時刻——韋維爾的幽默——我把情況告知史末資——瀕臨戰爭的邊緣。
論證和事態的演變已經表明，克里特島在我們的地中海各項事務中有著極大的戰略上的重要性。英國軍艦如能以蘇達灣為基地或在那裡補充燃料，便能夠給予馬耳他島以極其有力的掩護。如果我們在克里特島基地的防空設施鞏固，則我佔優勢的海軍將發揮充分的作用，並可擊退任何由海路進犯的敵軍。但是，僅在一百哩以外就是義大利的羅得島要塞，該島機場廣闊，設施鞏固。自從今年年初以來，羅得島就是我們奪取和佔領的目標，我們已從英國把海軍基地機動保衛隊派往中東，以便根據形勢的需要進駐羅得島或蘇達灣。海軍基地機動保衛隊是一支優秀的部隊，受過極其嚴格的訓練和良好的裝備，共計有五千三百餘人。此外，在萊科克上校指揮下的突擊隊約二千餘人也已經繞航好望角到達中東；這支突擊隊連同即將在埃及編成的英國第六師，可構成足以奪取羅得島的進攻部隊。事態發展的壓力迫使我們延緩了這一行動；在此期間，如果德國派遣飛機前往羅得島，那麼克里特島便岌岌可危了。派往中東的海軍基地機動保衛隊留在亞歷山大港待命，以應付緊急事件，並未派去協助攻取並據守羅得島，也未派去建立蘇達灣的防禦設施並充實其守衛人員。
在克里特島當地，各項設施在斷斷續續地進行。讀者當已見到我一再發出的關於在蘇達灣設防的指令。我甚至曾用過「第二個斯卡帕灣」【１】這種說法。我們佔領該島已近六個月，但是至今只能在該港配備一支稍強的高射炮隊，而且還是在犧牲其他更迫切的需要的情況下才辦到的。而中東指揮部也無法在當地或其他地方覓得勞工去擴展飛機場。當希臘還在盟國手中的時候，根本談不到派遣大批駐軍前往克里特島，或在該島的飛機場上駐紮強大的空軍。但是，現在應做好各項準備工作，以便能夠容納到來的援軍或在必要時容納派來的部隊。但是，既沒有制定計劃，也沒有設法推動。在六個月之中，換了六位司令官。中東指揮部本來應當更仔細地研究足以使克里特島防禦海空襲擊的條件。事先誰也沒有想到在該島南面的斯法基亞或廷巴基設置港口，即使這點做不到，至少也要準備一些登陸設施；誰也沒有想到應築成一條由此通往蘇達灣和飛機場的公路，以便從埃及增援克里特島西部。對問題研究不透，對命令執行不力，這些責任應由開羅和白廳雙方分擔。
【１】位於蘇格蘭北部，為英國的重要軍港。——譯者
一直到在昔蘭尼加、克里特島和沙漠地區敗北以後，我才體會到韋維爾將軍的機構擔負了多麼重的擔子，而得到多麼少的支持。韋維爾是盡力而為的；但是他手下的作戰機構，力量卻過於薄弱，因此他難以應付四五個同時進行的戰役加在他身上的一大堆事務。
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德國征服希臘後，克里特島便成為希臘國王和政府最後的立足之地，以及各兵種部隊的重要收容場所。我們確實知道德國正在虎視眈眈地盯著這個島嶼。對於我們說來，它是埃及和馬耳他島的一個重要前哨據點。我們現在正處於失敗與遭難的混亂局面中，即使在這種情況下，在負責人之間，無論是國內或戰地的負責人之間，在據守克里特島的問題上，並沒有意見的分歧。韋維爾來電（四月十六日）稱，「我認為應據守克里特島。」次日又來電稱，「我們正準備〔從希臘〕撤退，據守克里特島。」
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我們早就知道，戈林一直在努力建立和發展一支能夠進行大規模著陸的強大空降部隊。這正投合德國那班熱心、忠誠的納粹青年的心意。德國傘兵師是一支精銳部隊，我們在研究如何防禦德軍進犯本土的問題時曾考慮過它的作用。但是，德國的所有這類計劃至少需要暫時取得日間的制空權。德國在不列顛的上空沒有得到這種制空權。克里特島的情形卻不同了。敵人在巴爾幹和愛琴海享有充分的而且看來是持久的空中優勢，他們現在就是以此作為主要武器。
在這場戰爭中，我們的情報機關還沒有一次得到過這樣可靠而詳細的情報。敵軍佔領雅典以後，德國參謀人員欣喜若狂，忘乎所以，已不像平時那樣慎於保密，而我們駐在希臘的諜報人員則積極、大膽地進行活動。在四月分的最後一個星期中，我們從可靠方面得到關於德國下一行動的重要情報。德國第十一空軍軍團的調動和有關人員的興奮心情，以及德國人在希臘港口瘋狂地搜集小型艦艇的活動情況，未能逃過有心人的耳目。一切都表明，德國即將從海上和空中進擊克里特島。在歷次戰役中，我個人從來沒有像這次這樣煞費苦心地研究和衡量證據，或弄清這樣的問題：總司令們對敵人即將發動的襲擊的規模確已得到深刻印象，並已傳達到戰地的將軍們了。
四月二十八日，在倫敦的我國聯合情報委員會就敵人進攻克里特島計劃的規模與性質作出了估計，他們認為，敵人同時以空運和海運部隊進攻該島的行動已迫在眉睫。他們認為，敵人在巴爾幹各國可能搜集到三百一十五架遠程轟炸機、六十架雙引擎戰鬥機、二百四十架俯衝轟炸機和二百七十架單引擎戰鬥機，以供各種用途；敵人在第一次襲擊時可能投下傘兵或空降部隊三四千名，而且可能每日從希臘進行兩三次突擊，從羅得島進行三四次突擊，都以戰鬥機掩護。在空運和海運部隊到達之前將有猛烈的轟炸，而且要進行海上襲擊，並不缺少軍隊和船舶。
我們立即把以上情況電告開羅司令部，同一天我個人又親自致電韋維爾將軍，作了進一步的強調。
首相致韋維爾將軍
一九四一年四月二十八日
根據我們獲得的情報來看，德國似乎即將以空降部隊和轟炸機大舉進攻克里特島。希將駐在該島的部隊情況和你的計劃見告。這應該是消滅傘兵部隊的大好機會。必須堅守該島。
韋維爾將軍最初並沒有接受我們認為克里特島是敵人進攻目標的看法，他認為德國人可能故意傳播謠言，以掩護他們的真正計劃。雖然如此，他還是立即以他素日處理軍務的充沛精力與機動敏捷進行部署，並親自飛往該島。他的覆電表明當時情形。
韋維爾將軍致首相及參謀長委員會
一九四一年四月二十九日
四月十八日克里特島便得到有可能被德國空降部隊進攻的警告。目前，該島除原有長期駐軍三個步兵營、重型高射炮兩個中隊、輕型高射炮三個中隊和海防炮隊外，至少還有從希臘撤出的士兵三萬人。正在組織這批士兵防禦該島的重要地點，如蘇達灣、干尼亞、雷西姆農和伊臘克林。據報告稱，士氣良好。武器主要是步槍，還有少數輕機關鎗。此外還編成了幾支希臘新兵部隊，用以保衛飛機場和〔看守〕戰俘。
二‧海軍基地機動保衛隊將於五月的前兩個星期中抵達克里特島。
三‧我打算於明日視察克里特島，歸來後當即報告。
四‧或許進攻克里特島的計劃是為了掩護對敘利亞或塞普勒斯島的進攻，而真正的計劃則甚至對〔他們〕自己的軍隊也只有到最後時刻才透露。這正符合德國的慣伎。
我曾經向帝國總參謀長建議任命弗賴伯格將軍為克里特島駐軍司令；他向韋維爾提出，韋維爾立即同意。伯納德‧弗賴伯格同我結識多年。在第一次世界大戰時，他以紐西蘭一名青年志願兵的身份歷經艱辛輾轉來到英國，他持有給我的一封介紹信，於一九一四年九月的一天到海軍部來見我，並請求委派職務。那時，我正在創立皇家海軍師，不久便進行了必要的推薦。幾天以後，他被任命為「胡德」營中的一名海軍中尉。這裡不能一一敘述他屢屢建立的赫赫戰功；由於這些戰功，他在前線作戰的四年中被提升為旅長，並於一九一八年德軍發動夏季攻勢的緊急關頭被任命為所有據守巴葉爾正面缺口部隊的司令官，部隊人數幾達一個軍。維多利亞十字勳章和帶有兩條金線的殊勳勳章標誌著他出類拔萃的功勳。
弗賴伯格正如唯一可以同他匹敵的卡爾東‧德‧威亞爾一樣，無愧於我送給他們的「不怕炮火的軍人」的稱號。兩人都是在炮火中成名，雖然遍體鱗傷但精神與肉體不受影響。
在二十年代，我曾同伯納德‧弗賴伯格住在一所鄉村房屋裡，有一天，我請他把傷痕給我看看。他脫去衣服，我在他身上數出了二十七處瘢痕和深深的傷口。在這些傷痕之外