五月十七日至五月二十四日
戰爭危急的程度在增加——地方防衛志願軍——從東部增援——五月十八日和五月二十日我致羅斯福總統的電報——五月十九日甘默林將軍第十二號最後命令——法國內閣改組——魏剛將軍的任命——五月二十日關於小型艦隻的第一道命令——「發電機」作戰計劃——魏剛的前線之行——比約特因汽車失事殞命——法軍無法應付德國的裝甲部隊——五月二十一日艾恩賽德的報告——議會通過賦予政府以特殊權力——我第二次訪問巴黎——魏剛的計劃——北方各集團軍的危險——阿拉斯周圍的戰鬥——與雷諾先生的通信——約翰‧迪爾爵士就任帝國總參謀長。
十七日上午十點戰時內閣開會，我就我這次巴黎之行和我所觀察到的局勢盡可能詳細地向閣員作了報告。
我說，我已經告訴了法國人，除非他們做出最大的努力，不然，我們就沒有理由再增派戰鬥機中隊到法國去，從而使我們國家的安全遭到嚴重的危險。我覺得，加強空軍力量的問題是英國內閣前所未遇的最嚴重的問題之一。據說，德國空軍的損失是我們的損失的四五倍，可是，我聽說，法國的戰鬥機只剩下四分之一了。在這一天甘默林認為大勢「已去」，據報導，他已經說了：「我只能在今天、明天（十八日）和明天夜裡擔保巴黎的安全。」在挪威方面，看來我們是隨時可以佔領納爾維克的，但是科克勳爵被告知，從來自法國的消息看來，已經不再能夠向他增派援軍了。
戰事危急的緊張程度每小時都在增加。依照喬治將軍的請求，英國陸軍佔據了從杜亞到佩龍訥的整個戰線上的據點，以延長它的防護翼，從而試圖掩護阿拉斯，因為阿拉斯是公路樞紐，對向南撤退極為重要。當天下午德軍進入布魯塞爾。
第二天進抵康佈雷，經聖昆廷把我們的小股部隊趕出了佩龍訥。法國第七集團軍、比利時軍、英軍和法國第一集團軍繼續向斯凱爾特河撤退，那一天英軍據守登德河沿岸，並編成「彼得軍」分遣隊（在彼得少將統率下由幾個部隊臨時編成的），以防守阿拉斯。
午夜時分（五月十八日—十九日），比約特將軍到戈特勳爵的司令部去會見他。不論是這位法國將軍的面容表情，還是他當時提出的建議，都沒有給盟軍帶來信心。從這個時刻起，英軍總司令開始意識到有可能要向海岸撤退了。在一九四一年三月公佈了戈特的電文，他在電文中寫道：「當前（十九日夜間）的情況不是一道防線被壓彎或暫時被突破，而是一個堡壘被圍困了。」
在我訪問巴黎並和內閣討論之後，我感覺到必須向我的同僚們提出一個總的問題。
首相致樞密院長
一九四○年五月十七日
你們今夜如果就法國政府撤出巴黎或巴黎淪陷可能產生的後果，以及在必要時讓英國遠征軍沿法國交通線或經比利時和海峽各港口撤出法國可能引起的問題，進行討論，我將非常感激。不用說，首先這份報告只不過是列舉了出現的主要問題，因此可以在以後交給參謀人員去研究。我將在六點半鐘親自會見軍事負責人。
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荷蘭的急轉直下的結局一直在我們的腦際縈迴。艾登先生以前曾建議戰時內閣組織地方防衛志願軍，這一計劃也已積極推行。在全國各地，在各鎮各村，都有成群的意志堅決的人們集合在一起，用霰彈槍、獵槍、棍棒和長矛武裝起來。
這在不久以後就可發展成為一支龐大的隊伍。但是正規軍的需要也是非常迫切的。
首相致伊斯梅將軍，
轉參謀長委員會
一九四○年五月十八日
一、鑒於繼傘兵之後可能有大量空運部隊著陸，所以我感覺到英國國內可以依靠的部隊是不夠的。我並不認為目前這種危險已迫在眉睫，因為法國大會戰的勝負尚待分曉。
我希望你們對下列幾點建議加以考慮，以便馬上付諸實施：
（1）用載運澳大利亞部隊到蘇伊士的船隻，把八營正規步兵從巴勒斯坦運回英國，適當護航，儘管有點風險，你們認為哪條航線最好，就走哪條航線。我希望能夠取道地中海。
（2）澳大利亞快速護航隊載運一萬四千人於六月初抵達。
（3）這些船隻應立刻載送八營本土防衛隊前往印度，再從印度載運八營（更多些）正規軍來英。快速護航隊的速度應該提高。
二、必須竭力執行委員會提出的關於控制外僑的建議，這些建議我已在另外一張紙上詳細開列。對共產黨人和法西斯分子也應採取措施；有相當多的人都應當加以保護性或預防性的拘留，包括他們的首腦在內。當然，這些措施在付諸實行以前必須提交內閣。
三、參謀長委員會應考慮，在所謂的裝甲師中，只抽調一半前往法國，是否好一些。我們必須時刻準備面臨這樣一個事實，即德國可能向法國提出很有利的媾和條件，因而整個重擔將轉到我們身上。
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我還認為：在取得我的同僚們的同意之下，必須把以下兩份重要的電報發給羅斯福總統，向他指出，如果法國和英國都被征服，美國的利益將受到多麼嚴重的影響。內閣對這兩份電報稿考慮了一下，但是沒作什麼修改。
前海軍人員致羅斯福總統
一九四○年五月十八日
我無須告訴你事態的嚴重性。不管目前在法國進行的這場激戰結果如何，我們都下定決心要堅持到底。無論如何，我們必須預料到，英國不久就要遭到荷蘭所遭到的那種攻擊。我們希望我們自己能夠打好這一仗，但是，如果美國的援助要發揮作用的話，就必須從速發揮。
前海軍人員致羅斯福總統
一九四○年五月二十日
洛西恩已經把他和你談話的內容向我報告了。我了解你的種種困難，但是我為那些驅逐艦的事情感到遺憾。如果它們能在六星期內到達這裡，它們就一定會發揮無法估計的作用。法國的戰事對於雙方都有莫大的危險。我們雖然使敵人的空軍遭受重大的損失，而且正在以一對二或一對三之比擊落他們的飛機，但是他們在數量上仍然佔有強大的優勢。因此，我們最迫切需要的就是在盡可能早的日期盡可能多地運來目前出廠交付貴國軍隊使用的柯蒂斯P—四十型戰鬥機。
關於你同洛西恩談話的結尾部分，我們的意見是，無論發生什麼事情，都要在英國本土奮戰到底，而且，倘若我們能夠得到我們要求的援助，我們希望，由於我們單個對單個比他們強，我們能夠在空戰中接近於勢均力敵。如果這樣進行下去結果不好，現政府成員便可能下台。但是在任何可以想像的情況下，我們都絕不投降。如果現政府成員下台，由另外一些人出面在這片廢墟上和敵人進行談判，那麼，你就不能無視這樣的事實，即同德國討價還價的唯一籌碼就只有艦隊了。如果美國聽任這個國家受命運的擺佈，那麼，只要當時的負責人能為殘存下來的居民爭取到最有利的媾和條件，那就誰也沒有權利去責怪他們。總統先生，請原諒我這麼直率地提出這個令人可怕的事情。顯然，我不能替我的後繼者負責，因為他們在極端絕望和孤立無援的情況下，很可能會屈從於德國人的意志。然而，幸好目前還沒有必要去考慮這種事情。再一次謝謝你的好意。……
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雷諾先生現在對法國內閣和最高統帥部進行了影響深遠的改組。十八日，貝當元帥被任命為法國軍事委員會的副主席。
雷諾把達拉第調去主管外交，由他自己接任國防兼陸軍部長。
十九日晚七時，他任命剛從近東回來的魏剛接替甘默林將軍。
我曾與魏剛相識，那時他是福煦元帥的左右手，我很讚賞他一九二○年八月在華沙戰役中巧妙地攔阻布爾什維克侵入波蘭——這是當時對歐洲具有決定意義的一件大事。他現在已經七十三歲了，不過，據說他辦事雷厲風行，精力非常充沛。甘默林將軍於五月十九日上午九點四十五分發佈了他最後的一道命令（第十二號），命令北方各集團軍不要被敵人包圍，要不惜任何犧牲強行向南轉移到松姆河，並向切斷他們的交通線的德國裝甲師進攻。同時，第二集團軍和新成立的第六集團軍應當向北攻打到梅濟埃爾。這幾項決定都是很正確的。老實說，讓北方各集團軍向南總退卻的命令至少已經遲誤了四天。
一旦發現法軍陣線中心有在色當被突破的危險，北方各集團軍唯一的希望就是立即開往松姆河。然而，他們在比約特將軍的指揮下，只是逐漸地一部分一部分地撤退到斯凱爾特河，建立右方的防禦側翼。甚至在這時，也還是來得及向南撤退的。
北方司令部的混亂、法國第一集團軍的明顯的癱瘓，以及前途的未可逆料，都使戰時內閣感到極端焦慮。我們所有的行動都是沉著而鎮靜的，可是我們有一個一致的和明確的見解，在這個見解後面有著默默的苦痛。十九日（下午四點三十分），我們被告知，戈特勳爵正在「研究在萬不得已的時候撤退到敦刻爾克的可能性」。帝國總參謀長（艾恩賽德）不能接受這項建議