我們每天的例會——為英國建立一支擁有五十五個師的軍隊——我們的重炮——我九月十日致首相的信——九月十日給軍需大臣的信及其覆信——需要一個海運部——我九月十五日致首相的信——他九月十六日的覆信——關於軍火與人力的其他信件——我九月二十四日給財政大臣的信——節約運動——探求一個海軍攻勢——波羅的海——「凱瑟琳女皇」計劃——強行打通進入波羅的海的航道的計劃——技術和戰術的各個方面——戰利品——第一海務大臣的意見——科克勳爵的任命——計劃的進展——空軍的否決——新的造艦計劃——巡洋艦——驅逐艦——數量與體積——長期與短期的政策——加速計劃的實施——需要防空戰鬥艦分隊——「皇家君主」號級的軍艦的浪費——我設立我自己的統計處。
戰時內閣及其額外的閣員，會同海陸空三軍參謀長和若干秘書，於九月四日舉行了第一次會議。此後我們每天開會，有時一天兩次。我想不起任何時期有過這樣熱的天氣——我做了一件黑色羊駝毛上衣，裡面只穿一件亞麻布襯衫。這真正是希特勒侵犯波蘭時所需要的氣候。波蘭人在防禦計劃中指望依靠的幾條大河，幾乎在每個地方都能涉水而過，而且地面堅硬結實，坦克和各種車輛都可以往來。每天早晨，帝國總參謀長艾恩賽德將軍都站在地圖面前，提出長篇的報告和評價，不久，我們心中都明白波蘭的抵抗必將迅速地被粉碎。我每天就海軍部方面的情況向內閣提出報告，內容通常是關於被德國潛艇擊沉的英國商船清單。擁有四個師兵力的英國遠征軍開始向法國移動，空軍部因為不準轟炸德國的軍事目標而感到遺憾。在其他方面，所處理的大部分工作，都是關於國內防務的，當然，在外交方面也進行了長時間的討論，尤其是關於蘇聯和義大利的態度以及在巴爾幹半島應採取的政策。
最重要的步驟，是設立地面部隊委員會，由當時的掌璽大臣塞繆爾‧霍爾爵士任主席，其任務是，就我們應該建立的軍隊的規模和組織，向戰時內閣提供意見。我是這個小型機構的委員，這個機構在內政部開會。僅僅在一個悶熱的下午，聽取了將領們的意見以後，我們就一致同意應該立即開始建立一個擁有五十五個師的軍隊，同時並應立即設立各種軍火製造廠，各種工廠，以及為支持軍隊作戰所必需的各種軍需供應。當時希望到第十八個月時，上述計劃的三分之二，即一個相當龐大的軍隊，已經派往法國，或者至少亦要能夠適於作戰。在這方面，塞繆爾‧霍爾爵士很有眼光，並積極進行一切活動，我始終支持著他。另一方面，空軍部擔心這樣一支龐大的軍隊及其供應，會過多地佔用我們的技術工人和人力，以致影響他們執行為在兩三年內建立一支強大無比的、佔絕對優勢的空軍而制定的龐大計劃。首相深受金斯利‧伍德爵士論證的影響，對於要同意建立如此龐大的軍隊，以及因此而必需的種種條件，感到躊躇不決。戰時內閣為了這個問題，意見發生分歧，直到一個多星期以後，才作出決定，同意採納地面部隊委員會關於建立一個擁有五十五個師的軍隊的意見，或者不如說是同意了這個目標。
我覺得我既然是戰時內閣的一員，就必須採取全局觀點，因此始終把我自己主管部門的需要放在服從主要計劃的位置。我熱切希望建立一個能和首相取得一致立場的廣泛基礎，並且也渴望能將我在以前曾經身歷其境的這個領域中所積累的知識提供他利用；在他的善意的鼓勵下，我在各種問題發生時，先後寫了不少信給他。我不願在內閣會議中和他發生爭執，而一直寧願以書面提出意見。差不多在所有的情況下，我們的意見都能一致，雖然最初他給我的印象是他對我頗具戒心，但我很高興地說，隨著時光月復一月地過去，他對我的信任和善意似乎日益增加。他的傳記作者，曾對這一點加以證明。此外，我也寫信給戰時內閣的其他閣員，以及在部務或其他事務方面與我有交往的其他大臣。戰時內閣很少單獨開會，往往總有秘書或軍事專家列席，因而它的工作不免受到妨礙。戰時內閣是一個認真而有效的機構。大家為了一個共同的任務，緊密地團結一致，彼此間自由討論，不拘形式，也不作記錄。這方面的好處確實很大。這類會議，對於正式會議起了重要的配合作用，在正式會議上，一切事務得到處理，決議予以記錄，作為行動的準繩。這兩種程序，在處理極其困難的事務方面，都是必不可少的。
我在上次大戰期間擔任軍需大臣時，曾造了大量的重炮，我對於它們的下落，極為關切。這類武器，需要一年半的時間才能製成，但不論為了防守或進攻，一支軍隊如有大量的重炮可以利用，則有很大的幫助。我記得勞合‧喬治先生在一九一五年和陸軍部發生的爭執，而且也記得，由於要建立一個能佔優勢的極重炮隊的問題而引起的種種政治騷動，以及嗣後發生的事件如何證明了他的見解的正確。陸地戰爭的性質，在八個月以後，即在一九四○年間終於顯示出來時，事實證明是和一九一四至一九一八年間的陸地戰爭截然不同的。但以後可以看到，這些大炮在本土防務方面，卻滿足了重大的需要。我在這時，想起了這個埋藏著的寶庫。如果我們把它忘卻了，那真是太蠢了。
為了這個問題和其他事務，我寫信給首相：
海軍大臣致首相
一九三九年九月十日
我有幾點意見，想私下向你提出，希望不要介意。
（1）我仍然認為我們不應首先發動轟炸，但法國軍隊作戰的臨近戰區不在此限，因為我們對於法國軍隊的作戰區當然要給予援助。為我們的利益著想，我們進行戰爭時，應該使它符合比較人道的戰爭觀念；在加強嚴酷的和激烈的戰爭手段方面，儘管這個過程毫無疑問是難於避免的，但我們絕不能先德國而實行，必須等它做了以後，我們再做。時間每過一天，就會使倫敦和其他大城市的居民得到更多的隱蔽所，再過兩個星期左右，我們擁有的比較安全的避難所，一定會比現在要多得多。
（2）你應該知道人們向我們提出的關於我們小型遠征軍現況的批評，說他們缺少坦克，缺少有訓練的塹壕炮支隊，尤其是重炮隊。如果證明我們真是缺乏重炮隊，那麼，這種批評確是公正的……在一九一九年戰爭停止後，我任陸軍大臣時，我曾下令將大量的重炮貯存起來，塗上油並妥為保管；我也記得在一九一八年，曾應總司令部的請求，為了支援軍隊在一九一九年進入德國，建造了兩尊十二吋口徑的榴彈炮。這兩尊炮並未用過，但在當時確實是最優良的武器。它們不是輕易可以失掉的東西……我認為最最重要的是，第一，應看一看我們家裡還有些什麼；第二，應立即加以修理，並製造新式炮彈。
就這種笨重的武器來說，我在海軍部也許能有所幫助，因為我們對於一切笨重的東西，當然是最能勝任愉快的……。
（3）你也許願意知道我改訂海軍新造艦計劃時所依據的原則。我建議除了最初的三艘或許四艘新戰列艦外，所有的造艦工作全部停止，現在對於在一九四二年以前不能參加作戰的艦隻應暫時放棄。這個決定，應在六個月後重行加以考慮。由於這種變更，我才有餘力來幫助陸軍。另一方面，我應該竭力促進關於建造較小的反潛艇艦隊的工作。這一類的艦隻，數量極其重要。有許多艦艇可以在一九四○年內完成，但如果一想到我們在一九四○年夏季就可能遭遇二百到三百艘潛艇的襲擊，那麼，這些數量可是絕對不夠用的……。
（4）關於軍隊的供給以及它和空軍的關係，請原諒我將我曾經付出很大代價換來的、而非老師傳授的經驗和知識提供給你參考。軍需大臣現在根據五十五個師的基礎來制定計劃，這個計劃不會使空軍部或海軍部蒙受不利，因為（1）關於確定地基和建築工廠的種種準備工作，並不需要技術工人去幹好多個月；在這幾個月中，挖掘地基、鋪上混凝土、砌磚牆、抹泥灰、敷設陰溝等工作，只要普通的建築工人即可；
（2）即便你為了其他的要求而不能在二十四個月以內成立一支擁有五十五個師的軍隊，你可以將時間變更為三十六個月或甚至更長，而不會改變原有的規模。另一方面，軍需大臣如果在開始時，沒有制定龐大的計劃，那麼，到了現有的工廠不得不擴大時，必將發生令人煩惱的耽擱。最好是讓他制定大規模的計劃，同時用變更時間因素的方法，來保證空軍和陸軍的需要。一個工廠造好了，在不需要時，可以不加利用，但如果工廠並不存在，那麼，到了需要你作進一步的努力時，便將束手無策了。只有在這些大工廠開工以後，你才能獲得充分的效果。
（5）直到現在（中午）為止，沒有接到關於船舶被潛艇擊沉的新報告，換言之，我們在最近三十六小時內並無損失。
也許潛艇都去度週末了！但我卻把時間消磨在準備挨打之中。
然而，我深信一切都會好轉的。
我也寫信給伯金博士：
海軍大臣致軍需大臣
一九三九年九月十日
一九一九年我在陸軍部